Ik ben weer terug in Charente-Maritime (herinner je je mijn uitstapje naar La Rochelle in 2017 nog?)! Deze keer ging ik op pad om de naburige stad Rochefort te ontdekken, die ik voor het eerst bezocht. De stad is tegenwoordig beroemd dankzij de film van Jacques Demy, “Les Demoiselles de Rochefort”. Als je een kleine bedevaart wilt maken, moet je absoluut het Place Colbert in het stadscentrum bezoeken, waar een groot deel van de film is opgenomen. Ik was dus ontzettend blij om weer terug te zijn in Charente-Maritime om een andere haven aan de kust te ontdekken. De aanleiding voor dit uitstapje was de inhuldiging van het Arsenal des Mers de Rochefort op 6 juli jongstleden. Een plek die verschillende activiteiten samenbrengt, zoals je hieronder zult zien, en die een belangrijke trekpleister voor de stad vormt.
Praktische informatie: kom met de trein vanaf Parijs / TGV Parijs – La Rochelle en neem dan een TER (30 min) naar Rochefort.
_
Inhoudsopgave
L’Arsenal des Mers de Rochefort
Tussen de oprichting in 1666 onder het bewind van Louis XIV en de sluiting in 1927 zijn er bijna 550 oorlogsschepen gebouwd. Dit “Versailles van de zeeën”, zoals het wordt genoemd, was een plek voor technische innovatie op het gebied van scheepsbouw. Tegenwoordig is de locatie een cultureel en toeristisch complex dat 4 verschillende plekken biedt om te ontdekken, die ik hieronder in het artikel voor je op een rijtje zet: de Corderie Royale, de Hermione, de Accro-mâts en het Musée national de la Marine de Rochefort.
Het jaar 2019 was het eerste seizoen van dit nieuwe project dat afgelopen juli van start ging, en de locatie plant ook de ontwikkeling van nieuwe activiteiten gedurende dit jaar 2020. Er zijn ook de hele dag door animaties op het terrein: kanonvuur, straattheater, zeemansliederen, verhalen voor kinderen, concerten… Tot slot is er een mobiele app, de “Défi Arsenal des Mers” (de app is gratis bij de pas van de locatie), waarmee je met het hele gezin kunt deelnemen aan een spel in 8 etappes op alle locaties van het Arsenal des Mers.
Arsenal des Mers Enkel ticket voor 20 € voor de 3 locaties voor 1 dag (15 € voor jongeren onder de 15 jaar en gratis voor kinderen onder de 6 jaar) + 12 € voor het Accro-mâts (11 € voor kinderen) Meerdaagse pas voor 25 € voor volwassenen en 20 € voor kinderen De goede deal: vanaf 17:00 uur een pas voor 1 activiteit voor 12 € (alleen bij de kassa's) (14,50 € voor 2 activiteiten) Abonnementssysteem voor inwoners van Rochefort of mensen die regelmatig komen (seizoenpas)
_
Le musée national de la Marine de Rochefort
Dit museum is gevestigd in een van de oudste burgerlijke gebouwen van Rochefort, het herenhuis van de Seigneur de Cheusses. Het presenteert diverse erfgoedcollecties: scheepsmodellen, schilderijen, sculpturen, wapens en navigatie-instrumenten. Het is in ieder geval een erg interessant museum en we hebben genoten van dit bezoek met de favoriete fotograaf.
Musée national de la Marine de Rochefort 1 place de la Galissonnière 17300 Rochefort Geopend van 1 april t/m 30 september dagelijks van 10:00 tot 19:00 uur en van 1 oktober t/m 31 december dagelijks van 13:30 tot 18:00 uur Tarieven: 6,50 € / gereduceerd 5,50 € / gratis voor EU-jongeren onder de 26 jaar
_
L’Accro-Mâts
Dit avonturenpark op 30 meter hoogte is een spannend speelterrein voor mensen die van klimmen in de touwen houden en een avontuurlijke geest hebben. Natuurlijk is het beter om geen hoogtevrees te hebben om helemaal naar de top van de masten te klimmen, maar weet dat er verschillende parcoursen zijn met verschillende niveaus als je de ervaring wilt proberen zonder helemaal naar de top van de masten van het schip te gaan. Tot slot is de plek superveilig en ben je goed gezekerd voor het avontuur, dus er is geen enkel risico! Het is in ieder geval een sensatievolle attractie en voor degenen die hun grenzen willen verleggen, is het een goede oefening!
Accro-Mâts Vanaf 6 jaar, minimale lengte met opgeheven armen 1,40 m Gesloten schoenen verplicht
_
L’Hermione Lafayette
De Hermione, te water gelaten in 1779, voer 14 jaar voordat ze verging voor de kust van Le Croisic. Het driemastschip, identiek herbouwd door de vereniging L’Hermione-La Fayette, heeft indrukwekkende afmetingen met meer dan 2000 vierkante meter aan zeiloppervlak. Er waren niet minder dan 17 jaar aan bouwtijd in Rochefort nodig om deze prachtige replica van het fregat te maken. Het schip zeilt sinds 2014 en heeft inmiddels het equivalent van een wereldreis afgelegd (de Amerika’s in 2015, Bretagne in 2016 en de Middellandse Zee in 2018). Vorig jaar stond de Bretonse Yann Cariou aan het roer van de Hermione.
De Hermione keerde op 5 juli 2019 terug van haar reis Normandie liberté (haar 4e reis). Deze reis viel samen met de 75e verjaardag van de landing op de Normandische stranden. In het eerste deel kun je via een expositie de geschiedenis van de bouw van het schip, zijn reizen, zijn bemanning, het leven aan boord, de onderhoudsateliers en de werf voor de restauratie van traditionele boten ontdekken. Wanneer ze in Rochefort is, kun je ook de 2 bovendekken van de Hermione bezoeken, wat erg leuk is.
Hermione Lafayette Arsenal Maritime Place Amiral Dupont 17300 Rochefort
_
La Corderie Royale de Rochefort
De Corderie Royale was in de 17e eeuw de langste touwslagerij van Europa. Het werd volledig gerenoveerd en in 1984 opengesteld voor het publiek. Deze historische plek presenteert een film/voorstelling die de geschiedenis van het gebouw volgt, gebouwd in 1666 onder het bewind van Louis XIV. Daarna kom je in een tentoonstellingsruimte waar we onder meer de geheimen van hennep kunnen ontdekken, van de vezel tot de tuigage.
Je kunt daarna een demonstratie touw maken bijwonen (fascinerend!). Een recent museumpad legt de verschillende fasen uit van de productie van dit onmisbare product voor de bouw van schepen. We sluiten het bezoek af bij het atelier van de touwslagers, die ons alles uitleggen over knopen en deze voor onze ogen omtoveren tot sieraden die vervolgens in de winkel worden verkocht, in de touwwinkel (ik ben trouwens gevallen voor een ringetje van touw met een mooie knoop!). Als je tijd hebt, biedt de locatie ook regelmatig tijdelijke tentoonstellingen aan (inbegrepen in de prijs van het ticket).
La Corderie Royale Centre International de la Mer BP 50108, 17303 Rochefort cedex geopend elke dag van 9 februari 2019 tot 5 januari 2020
_
Mijn tips voor Rochefort
Zoals ik aan het begin al zei: aarzel niet om een wandeling door de stad te maken, want die is erg charmant. Er is natuurlijk nog veel meer te zien in Rochefort naast het Arsenal des Mers.
Hieronder geef ik je ook nog wat tips om van te genieten tijdens een verblijf in Rochefort:
- De carte privilège Rochefort Océan: deze krijg je gratis wanneer je gelijktijdig 2 diensten tegen een gereduceerd tarief koopt bij een toeristisch informatiekantoor (activiteiten, bezoeken, cruises, fietsverhuur, bus, boot). Hiermee kun je vervolgens profiteren van voordelen en kortingen.
- De Mercredis Jazz (Jazz-woensdagen) in juli en augustus, met gratis concerten van 18:00 tot 20:30 uur.
- Les Lundis de l’Arsenal (in juli en augustus): vanaf 19:00 uur elke maandag van juli en augustus biedt het Arsenal tal van gratis animaties aan: een dorpsomroeper, verhalen vertellen, concerten, projecties, bijzondere bezoeken…
Toeristenbureau van Rochefort Place de Verdun, 17780 Soubise
_
Mijn favoriete adressen in Rochefort
Zoals gewoonlijk vind je hieronder een selectie van goede adressen in Rochefort (accommodatie en restaurants) die we hebben kunnen testen tijdens ons verblijf met de favoriete fotograaf.
_
Waar overnachten in Rochefort? Quai aux Vivres
Dit historische monument uit de 17e eeuw, gebouwd door ingenieur en architect Louis Le Vau (gewoon architect van de gebouwen van koning Lodewijk XIV en lid van de Académie Royale d’architecture), heeft een renovatie van 4 jaar ondergaan. Tegenwoordig worden hier luxe appartementen verhuurd via het agentschap Foncia de Rochefort (54 rue Cochon Duvivier). Wij verbleven in appartement A201. Dit is 56 m2 met een badkamer + een slaapkamer + een keuken, en een erg praktische eetkamer.
Positieve punten: wifi inbegrepen in de huur, uitgeruste keuken met de mogelijkheid om zelf te koken, wasmachine, strijkijzer en een heel belangrijk punt: het is erg rustig.
Negatieve punten: de slaapkamer kijkt uit op het binnenste van het gebouw, dus het raam kan niet open en alleen een zonnescherm houdt het licht tegen. Maar wanneer er iemand het gebouw binnenkomt, gaat de binnenverlichting aan en laat het zonnescherm veel licht door. Dat is dus niet erg prettig wanneer iemand midden in de nacht binnenkomt bijvoorbeeld; ik werd er zelf wakker van.
Quai aux Vivres 10 quai aux Vivres / 16 rue Bazeilles 17300 Rochefort
_
Restaurant Vivre(s)
Dit restaurant bevindt zich aan de voet van de accommodatie Quai aux Vivres waar wij verbleven, wat natuurlijk erg handig is. Het werd op 13 juni 2019 geopend door de chef uit La Rochelle Grégory Coutanceau, die zo goed mogelijk het goede, het mooie en het gezonde probeert te combineren. Hij biedt keuken op open vuur van zeer hoge kwaliteit in zijn restaurant en een zeer mooie selectie wijnen aan de bar. Ik denk dat dit echt een van de beste adressen van de stad is op gastronomisch vlak. Wat producten betreft, betrekt de chef deze van verantwoorde kanalen om het terroir en de seizoenen tot hun recht te laten komen.
De zaal van het restaurant is ook erg aangenaam met een open keuken waar je het team aan het werk ziet en aan de andere kant grote ramen met uitzicht op de haven en de Charente. We hadden ook het geluk dat we daar ons ontbijt konden nuttigen (maar dit is blijkbaar alleen op reservering mogelijk).
De extra troef: het erg mooie dakterras van de zaak dat uitkijkt over de Charente.
Aanrader om te proeven: het geschroeide plakje tonijn met avocado en framboos; het ei op lage temperatuur met witte asperges; de pollak met amandelen en tuinwortels; het suprême van boerderijparelhoen met zachte wijn; de chocolade moelleux met vloeibaar hart van mango; de ananas op kokosvuur met rum en limoensorbet.
In de gewelfde kelder van het restaurant vind je ook een wijnbar (geopend van 17:30 tot 02:00 uur) waar veel ruimte is gemaakt voor wijnen uit de biologisch-dynamische landbouw.
Restaurant Vivres Quai des Vivres, 17300 Rochefort Menu voor 35 € 's middags met voorgerecht + hoofdgerecht + dessert De tip: menu van de week voor 24 € met voorgerecht + hoofdgerecht + dessert
_
Le Rade de la Méduse
Dit horecapunt bevindt zich tussen de Hermione en de Accro-mâts en is alleen geopend tijdens het zomerseizoen. Het is dus de ideale plek om bijvoorbeeld een snelle hap te eten tijdens je dag in het Arsenal.
Le Rade de la Méduse 1 quai Joseph Bellot
_
Dineren in restaurant Cap Nell
Deze bistro met nautisch decor is ideaal gelegen tegenover de haven en heeft een erg mooi terras met uitzicht op de aangemeerde boten. Het is dan ook erg aangenaam om hier te lunchen of te dineren als het mooi weer is. Het goede punt is dat de vis die in het restaurant wordt geserveerd, afkomstig is van de visafslagen van La Rochelle. Wat wijn betreft, hebben we een vriendelijke kleine lokale wijn uit de Charente getest van het Domaine Perrière Gonthier (4,50 € per glas).
Mijn tip: Als dessert raad ik je aan om de Jonchée d’Erick Jarnan met coulis te proberen, een lokale specialiteit op basis van gestremde verse kaas (van koemelk, schapenmelk of geitenmelk), afkomstig uit Charente-Maritime en geserveerd in een gevlochten rieten mandje dat zowel de naam als de licht bittere, kruidige smaak geeft. Het is vrij apart, maar het is zeker het proberen waard.
Restaurant Cap Nell 1 quai Joseph Bellot 17300 Rochefort Gesloten op dinsdagavond en woensdag; in juli/augustus elke dag geopend Menu voor 22 € inclusief voor- + hoofd- + nagerecht
_
Met dank aan de stad Rochefort en de gemeenschap van gemeenten Rochefort Océan voor dit “ontdekking van de Arsenal des Mers” onthaal, en ook aan Charentes Tourisme.
Ik hoop dat ik je hiermee heb weten te overtuigen om Rochefort en de Arsenal des Mers te ontdekken. Heb jij zelf ook goede adressen en tips voor deze bestemming? Aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht voor elk gebruik
