Lo sapete, ho passato bel tempo in Occitania in questi ultimi mesi (per lavoro, ma anche per il blog), ma devo ammettere che non avevo mai visitato Cap d’Agde. In più, questa volta sono partita davvero in modalità «weekend tra amiche» con la mia amica Mathilde di Stay Tuned For Life, che adoro e con cui ero già stata in Andorra e in Qatar! Piccolo ripasso geografico: Cap d’Agde si trova nell’Hérault, in Occitania, vicino a Montpellier.
Prima di tutto, devo dire che non avevo un’idea molto chiara della destinazione. Avevo in mente una classica meta balneare, ovviamente, ma a parte questo non avevo un’immagine precisa di Cap d’Agde e nemmeno pregiudizi (al contrario della maggior parte della gente, a quanto ho capito). E alla fine sono rimasta totalmente conquistata dalla meta, lontana dai luoghi comuni e dai preconcetti. Ovviamente, a Cap d’Agde ci sono spiagge naturiste, ma se non fanno al caso vostro, ci sono anche tantissime spiagge non naturiste. E trovo un vero peccato ridurre la Perla Nera del Mediterraneo solo a questo. Ecco, qui chiudo la parentesi «naturismo», perché non ho visto alcun naturista durante il mio soggiorno, quindi non saprei dirvi di più…
Insomma, torniamo a Cap d’Agde… La destinazione offre spiagge di sabbia fine stupende (ben 14 km di spiagge!) e acque turchesi da sogno, ma anche siti storici molto interessanti. Infatti, la fondazione della città di Agde risale al V secolo a.C., quando i Focei prima e i Greci poi fondarono la città chiamata « Agathé Tyché ».
Prima tappa importante, per capire il territorio: Cap d’Agde è composta da 4 zone distinte:
- il borgo antico di Agde
- il Grau d’Agde, un affascinante villaggio di pescatori
- il lato natura e spiaggia con La Tamarissière
- la località balneare e l’architettura di Jean Balladur di Cap d’Agde con il suo porto turistico
Questa terra di vulcani è nota anche per la sua famosa roccia nera (pietre vulcaniche ampiamente utilizzate per le costruzioni nella regione); la spiaggia di sabbia nera della Grande Conque e il Monte Saint-Loup sono la testimonianza di questa specificità locale. In effetti, il Monte Saint-Loup è in realtà un antico vulcano che culmina (modo di dire) a 111 metri di altezza. Fu proprio Marco Polo a battezzare Cap d’Agde come La Perla nera del Mediterraneo in riferimento a questo.
Alla fine la città ha conosciuto un notevole sviluppo negli anni ’60/’70, grazie alla Missione Racine lanciata sotto la presidenza di De Gaulle, che aveva l’obiettivo di sviluppare le località balneari. Oggi Cap d’Agde conta circa 25.000 abitanti e questa cifra sale a 180.000 persone (tra cui molti turisti, ovviamente) durante il picco del mese di agosto.
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Sommario
Come arrivare e informazioni pratiche per Cap d’Agde
Ci si può arrivare in treno TGV da Parigi direttamente o con un cambio a Montpellier (durata media: poco più di 4 ore).
Ufficio del Turismo Cap d’Agde Méditerranée Ufficio accoglienza principale BP 544 – 34305 Le Cap d’Agde cedex
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Idee su cosa vedere e fare a Cap d’Agde
Come mia consuetudine, vi propongo una piccola selezione di idee su cosa vedere e fare (che ho ovviamente testato) durante il vostro soggiorno a Cap d’Agde.
Visitare Cap d’Agde in tutte le stagioni: La località balneare punta ormai su una dinamica «a 4 stagioni», ideale da scoprire lontano dalla calca estiva, in bassa stagione o in primavera. Tra le esperienze da vivere:
- La Maratona Cap d’Agde Méditerranée e le passeggiate rigeneranti lungo le scogliere vulcaniche e il Monte Saint-Loup.
- Le escursioni naturalistiche e ornitologiche tutto l’anno per osservare gli uccelli migratori nella Riserva Naturale Nazionale del Bagnas.
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Visitare il Belvedere del Mercato Ittico (Criée aux poissons) del Grau d’Agde
Questo luogo permette di scoprire il dietro le quinte del mercato del pesce del Grau d’Agde. Su 150 m2 la nostra guida ci ha accompagnati in un percorso didattico per comprendere le diverse fasi della vendita del pesce.
Qualche dato chiave:
- 80 specie diverse possono essere messe in vendita durante un’asta
- 175 giorni all’anno in cui i pescherecci devono rimanere in porto
- 1500 tonnellate di pesce vendute all’anno
- Circa 20 persone che lavorano al mercato ittico
- 38 mercati ittici all’ingrosso in Francia e 4 nel Mediterraneo
Il sito offre diversi tipi di visite (alcune delle quali dedicate esclusivamente ai bambini). Noi abbiamo fatto la visita « La Vendita all’Asta » (dal martedì al venerdì dalle 15:00 alle 16:15 o dalle 16:30 alle 17:45), durante la quale si assiste a un’asta dal vivo (solo su prenotazione). In ogni caso vi consiglio vivamente di fare un salto al Belvedere del Mercato Ittico se passate da queste parti, perché la visita è davvero affascinante ed è l’occasione per saperne di più su questi mestieri piuttosto sconosciuti al grande pubblico. Sapevate ad esempio che il rammendo delle reti (ramendage) è l’attività di riparazione delle reti da pesca?!
Le Belvédère de la Criée
Quai Commandant Méric, 34300 Le Grau d’Agde
Visite da lunedì a venerdì da aprile a fine ottobre (ore 10:00 «I retroscena della pesca», ore 15:00 «L’asta»)
Tariffe: 7 € adulti (dai 12 anni) / 6 € bambini (da 5 a 12 anni) / gratuito per gli under 5 / visita con degustazione a 15 € adulti (14 € bambini)
Prenotazione obbligatoria: online sul sito ufficiale o per telefono
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Fare un salto alla Riserva Naturale Nazionale del Bagnas
Quest’area di 561 ettari è stata dichiarata Riserva Naturale Nazionale nel 1983 in seguito alla battaglia di alcuni appassionati. Oggi è di proprietà del Conservatoire du Littoral. Ho trovato questo posto molto tranquillo e rilassante, poiché l’essere umano non interferisce con l’habitat naturale delle specie che vi abitano. Per la cronaca, la Riserva ospita più di 260 specie di uccelli, che variano a seconda delle stagioni. Durante la visita abbiamo anche imparato che, quando migrano, questi volatili si orientano grazie al magnetismo e alle stelle.
Abbiamo partecipato all’escursione Alla scoperta degli uccelli del Bagnas per osservare la diversità dell’avifauna, munite di binocoli e cannocchiali, e siamo riuscite ad avvistare diverse specie: ardeidi, sterne, garzette, gabbiani, cigni, folaghe… La Riserva organizza attività tutto l’anno previa prenotazione (al numero 04 67 01 60 23 o via email a adena.animation@espaces-naturels.fr).
La dritta: l’accesso alla Riserva è regolamentato, ma ci sono anche sentieri ad accesso libero a piedi e in bicicletta all’interno e intorno alla Riserva naturale; potete informarvi presso la Casa della Riserva o sul sito web.
Réserve Naturelle Nationale du Bagnas
Domaine du Grand Clavelet, Route de Sète, 34300 Agde
Casa della Riserva aperta da mercoledì a domenica dalle 9:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 17:00
Escursioni naturalistiche ADENA: visite guidate e a tema tutto l’anno con prenotazione obbligatoria (04 67 01 60 23)
Tariffe delle attività: da 6 € a 7 € adulti / da 3 € a 5 € bambini (da 6 a 17 anni) / gratuito per gli under 6
Il mio consiglio: indossare scarpe chiuse e portare un cappello per l’estate
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Fare Stand Up Paddle al Centro Nautico di Cap d’Agde
Ovviamente un’altra grande attrattiva della regione è il mare! E il Centro Nautico è il punto di ritrovo ideale per gli amanti di questo elemento. Di fronte alla spiaggia di Richelieu, dove si trova il centro, potrete ammirare il Forte di Brescou, costruito nel 1586, distrutto e poi ricostruito nel 1680 per servire da prigione di Stato fino al 1851. Intorno all’isola di Brescou si estende un’area marina protetta, sito Natura 2000.
Era la mia prima volta in Paddle e, grazie alla mia super coach (grazie Mathilde!), è stata un’esperienza fantastica. Mi sono resa conto che la mia pratica regolare dello yoga mi ha aiutato moltissimo con l’equilibrio, che è uno degli aspetti chiave di questa disciplina. In ogni caso è un’attività molto accessibile e super piacevole! Se vi interessa, il Centro organizza anche uscite in Paddle accompagnate da un istruttore lungo la costa di Agde (tra 20 € e 25 € a persona). Altrimenti potete semplicemente noleggiare il SUP e godervi il mare proprio lì di fronte! Una vera gioia! Inoltre, il Centro dispone di 30 tavole SUP di diversi modelli.
Centre Nautique du Cap d’Agde
Plage de Richelieu Est
Avenue du Passeur Challiès 34300 Le Cap d’Agde
Tariffa: 15 € all’ora per il noleggio dell’attrezzatura da Paddle / a partire dai 12 anni
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Visitare il Musée de l’Éphèbe et de l’Archéologie sous-Marine
Il museo ripercorre la storia di Agde e dei dintorni attraverso gli oggetti rinvenuti, tra l’altro, nel corso degli ultimi 40 anni durante gli scavi archeologici subacquei condotti nella regione. Nell’antichità, infatti, Agde era un importante porto greco del Mediterraneo. In epoca romana sono state rinvenute unicamente le tracce di una villa gallo-romana, dopodiché la città ha iniziato a svilupparsi nel Medioevo attorno a una sede vescovile.
Il museo è stato costruito per accogliere, conservare e presentare al pubblico la famosa statua in bronzo dell’Efebo (-2300 anni) ritrovata nei dintorni di Agde nel 1964. Questa scultura risale al IV secolo a.C. ed è stata esposta al Museo del Louvre per 20 anni prima dell’apertura del museo nel giugno del 1984. Diverse altre statue in bronzo ritrovate nel 2011 nelle vicinanze, il bambino e il Cupido (I secolo a.C. e I secolo d.C.), sono anch’esse esposte nel museo che vanta collezioni eccezionali e una museografia davvero splendida. Ti consiglio quindi caldamente di farci un salto se ti trovi a passare da queste parti!
Musée de l’Éphèbe et d’Archéologie sous-Marine
Mas de la Clape, 34300 Le Cap d’Agde
Aperto da martedì a domenica dalle 10:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 18:00 (tutti i giorni a luglio e agosto)
Tariffe: 6 € intero / 4 € ridotto / gratuito per i minori di 18 anni e per tutti la 1a domenica del mese
Pass’Musées: 9 € (biglietto combinato con il Musée Agathois Jules Baudou)
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Salire in cima al Belvédère del Mont Saint Loup
Si può salire fin lassù a piedi o anche in bicicletta! Una volta in cima, si gode di una vista spettacolare sui dintorni (la costa ma anche la pianura dell’Hérault). Sulla sommità si trovano anche un vecchio semaforo e la Tour des Anglais, risalente al XVII secolo. Come accennavo prima, il Mont Saint Loup è la principale testimonianza del vulcanismo della Linguadoca. La sua eruzione avvenuta 750 000 anni fa ha donato alla città di Agde il suo caratteristico colore grigio iridescente e ha modellato la costa creando isolotti, calette e falesie. Oggi è inoltre un’area naturale protetta, ed è per questo motivo che non si può raggiungere in auto.
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Visitare il centro storico di Agde: storia e architettura
Come ti accennavo prima, questa cittadina di origini focea e greca è una delle più antiche della regione. È stata edificata utilizzando la pietra vulcanica del mont Saint-Loup. Il suo dedalo di viuzze senza tempo possiede un fascino particolare. Ti consiglio inoltre di dare un’occhiata alla Cattedrale romanica di Saint-Étienne, che merita decisamente una visita.
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Museo Agathois Jules Baudou
Fondato nel 1935 e situato all’interno di un palazzo rinascimentale nel cuore del centro storico di Agde, questo museo mette in mostra le arti e le tradizioni della città. Se stai facendo una passeggiata ad Agde, può essere un’idea di visita davvero interessante, a patto di essere curiosi e amanti dei musei. Il museo si sviluppa su 3 livelli attorno a 3 grandi temi: l’Art Nouveau, Tra Terra e Mare, e Folklore e vita quotidiana.
Per me è stata anche l’occasione per saperne di più sulle famose giostre nautiche di Agde (combattimenti navali) che affondano le loro radici nell’antichità. Questa tradizione esiste ancora oggi e i giostratori, chiamati «chevalier de la tintaine», si sfidano a bordo delle loro barche rosse e blu. A proposito, il giallo e il blu sono proprio i colori di Agde.
Musée Agathois Jules Baudou 5 rue de la Fraternité, 34300 Agde
Aperto da martedì a sabato dalle 10:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 18:00 (tutti i giorni in luglio e agosto) Tariffe: 6 € intero / 4 € ridotto (e tariffa liO a 4 € su presentazione di un titolo di trasporto) / gratuito per i minori di 18 anni e per tutti la 1a domenica del mese
Pass’Musées: 9 € (biglietto combinato con il Musée de l’Éphèbe)
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I miei indirizzi preferiti a Cap d’Agde
Come mia consuetudine, ti svelo qui sotto i pochi indirizzi imperdibili che ho avuto modo di testare di persona (un hotel e qualche ristorante). Durante questo viaggio io ho soggiornato in un hotel, ma potrai trovare numerosi villaggi camping a Cap d’Agde se ami questo tipo di sistemazione; del resto, durante la stagione estiva è un’ottima soluzione perché risulta più economica rispetto all’hotel.
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Dove pranzare in terrazza? Al Dix 9 (ex Bistrot du Golf)
Questo campo da golf internazionale a 27 buche offre una cornice magnifica per un pranzo in terrasse durante le belle giornate, proprio di fronte al green. Se fa caldo, ti consiglio di ordinare l’insalata Océane (16 €), che è davvero molto abbondante!… Nei pressi del golf si trova anche un hotel a 4 stelle, il Palmyra Golf Hôtel.
Restaurant Le Dix 9 (ex Le Bistrot du Golf)
4 avenue des Alizés, 34300 Le Cap d’Agde
Golf International du Cap d’Agde
Aperto tutti i giorni a pranzo 7 giorni su 7 (dalle 12:00 alle 14:00, brunch la domenica a pranzo), aperto la sera da martedì a sabato
Cucina: specialità mediterranee, pesce fresco e pasta mantecata nella forma di parmigiano in terrazza di fronte al green
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Dove pranzare a Cap d’Agde? La Madragde
Ecco un ristorantino semplice semplice per un pranzo veloce e non troppo costoso non lontano dal porto turistico di Cap d’Agde. Ovviamente qui la specialità è il pesce, ma questo lo immaginavi già…
La Madragde Cap d, 44 Rue de la Gabelle, 34300 Agde Prezzi: menu del giorno con antipasto + piatto principale + dolce a 18,50 €
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Dove cenare a Cap d’Agde? Ristorante Les Halles
Questo ristorante situato a Cap d’Agde è anche una pescheria e acquista il pesce direttamente al mercato ittico (la Criée) di cui ti parlavo prima. Essendo un’appassionata di frutti di mare, ho ceduto alla tentazione di un vassoio del Pescatore a 18 € con ostriche, cozze, gamberi, lumache di mare e vongole. Devo dire che mi sono proprio leccata i baffi, e in più ho potuto assaggiare le ostriche dell’étang de Thau, lo stagno situato proprio accanto a Cap d’Agde (che puoi esplorare anche durante una gita in bici intorno all’Arcipelago di Thau), un prodotto a chilometro zero che ti consiglio assolutamente di provare se ti piace il genere.
Les Halles aux poissons
45 avenue des Sergents 34300 Cap d’Agde
aperto tutto l’anno e tutti i giorni (invece solo la sera a luglio e agosto)
Prezzi: vassoi di frutti di mare a partire da 18 €
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Dove pranzare a Le Grau-d’Agde? Ristorante Ô Grain de Sel
Questo indirizzo imperdibile si trova a Le Grau-d’Agde, non lontano dal porto peschereccio. Per di più, la terrazza esterna si affaccia direttamente sul canale, il che è davvero piacevolissimo in estate.
Da provare: il risotto cremoso con gamberi selvatici; il filetto di orata reale arrostito con la pelle
Ô Grain de Sel 21 Quai Commandant Méric, 34300 Agde Menu del giorno servito tutti i giorni tranne la domenica e i giorni festivi: 19,90 € con antipasto + piatto principale + dolce
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Dove cenare in riva al mare? Manovi Plage
Questo locale sulla spiaggia molto alla moda è la scelta perfetta per una cena godendosi il tramonto sulla sabbia. Ti consiglio anche di assaggiare l’ottimo rosato biologico della casa, la riserva Manovi del Domaine Bassac (5 € al calice).
Manovi Plage
Plage Richelieu Est, Avenue du Passeur Challiès, 34300 Le Cap d’Agde
Ristorante di spiaggia e stabilimento balneare di fronte al forte di Brescou Prezzi: piatti tra i 15 € e i 29 € Formula pranzo: servita dal lunedì al venerdì a pranzo con antipasto + piatto principale o piatto principale + dolce a 18 €, oppure antipasto + piatto principale + dolce a 23 €
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Dove dormire? Hôtel Capao
Durante il nostro soggiorno abbiamo alloggiato in questo hotel (oggi classificato 4 stelle con il nome di CAPAO Beach Hôtel). Per quanto trovi che la struttura manchi decisamente di fascino e le camere siano molto standardizzate, bisogna ammettere che la sua posizione è impeccabile (a meno di 5 minuti a piedi dalla spiaggia!). La mia camera, la n. 112, dava sul parcheggio interno, il che non è proprio il massimo, ma almeno la notte c’era un silenzio perfetto. La colazione a buffet può essere gustata su una terrazza che ho trovato davvero piacevole quando si è in vacanza (fare colazione in terrazza è il massimo della felicità per me quando sono in viaggio!).
I piccoli extra: l’hotel dispone di 2 piscine per gli ospiti e di una vasca idromassaggio (che non abbiamo realmente testato visto che c’era un’ondata di calore eccezionale durante il nostro soggiorno)…
Hôtel Capao (CAPAO Beach Hôtel ∗∗∗∗)
1 Rue des Corsaires, 34300 Cap d’Agde
Tariffe per una camera standard per 2 persone: a partire da 95 € in bassa stagione / tra 130 € e 180 € in media e alta stagione a seconda dei periodi
Prenota il tuo soggiorno →
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Un ringraziamento speciale a Laurence di Tourisme Cap d’Agde Méditerranée per la sua calorosa accoglienza!
Se desideri prolungare il tuo soggiorno nella regione, non perderti una risalita lungo il lido per visitare Sète e i suoi canali, oppure fai una sosta più a ovest nell’Aude con il nostro articolo dedicato al weekend a Narbona e dintorni.
Spero che con tutto questo ti sia venuta voglia di scoprire Cap d’Agde e se anche tu hai i tuoi indirizzi preferiti e i tuoi consigli per questa destinazione, non esitare a condividerli nei commenti qui sotto!
Crediti fotografici: Nicolas Diolez e Melle Bon Plan Foto non libere da diritti, è obbligatoria l'autorizzazione del fotografo prima di qualsiasi utilizzo
