La ville de Montluçon est située dans le département de l’Allier en pays Bourbonnais (région Auvergne Rhône-Alpes). Nous sommes allés découvrir la cité médiévale avec le photographe préféré en novembre 2023, à l’occasion d’un séjour au Château Saint-Jean, un magnifique Relais & Châteaux 5 étoiles, dont je vous parle ci-dessous. Dans cet article je vous propose de découvrir ce bel établissement, mais je vous emmène aussi découvrir les attraits de Montluçon et quelques autres bonnes adresses de la ville.
Infos Pratiques
- Y aller en train depuis Paris : comptez environ 4h depuis la gare de Paris Austerlitz / Déjà venir à Montluçon depuis Paris c’est une petite aventure (mais c’est possible !) depuis la Gare d’Austerlitz. Au moment de notre venue il y avait un problème de train donc nous avons du finir (ou commencer pour le retour) le trajet en bus. A l’aller, nous sommes allés jusqu’à Vierzon pour prendre un bus de remplacement qui nous a emmené jusqu’à Montluçon (3h20 de trajet). Au retour le bus nous ramenait à Saint-Amand-Montrond et ensuite on a pris deux TER pour rentrer à Paris en passant par Bourges (4h15 de trajet).
Sommaire
Le Château Saint-Jean, hôtel & spa
Cet hôtel de luxe est un établissement Relais & Châteaux 5 étoiles qui prend place dans un site mythique de la ville de Montluçon. Ancienne Commanderie des Templiers au XIIème siècle, puis des Chevaliers hospitaliers au XIVème siècle, le château est transformé en hôtel dès 1929. Malheureusement dans les années 2000 il tombait en ruine et n’était plus utilisé. C’est Jean Claude Delion, propriétaire de la Réserve Beaulieu (très bel établissement à côté de Nice dont je vous ai déjà parlé sur le blog) qui décide de racheter le lieu en 2016 et d’en faire le magnifique établissement que nous avons découvert. Ce dernier a ouvert ses portes en 2019 après plus de deux ans de travaux. Pour embellir les pierres et mettre en valeur l’histoire du lieu, la famille Delion a fait appel à l’agence Jouin Manku. J’avais déjà pu apprécier le goût du designer Patrick Jouin qui avait travaillé à l’hôtel de l’Abbaye de Fontevraud, qui est un établissement que j’aime tout particulièrement.
Au niveau de la décoration, un thème avec 3 couleurs a été utilisé dans l’hôtel : noir, cuivre et bois (pour rappeler l’histoire industrielle de Montluçon). On y retrouve aussi une décoration très naturelle, avec des tons chauds et enveloppants et l’utilisation de matières de qualité : la pierre volcanique ; un parquet en bois de la forêt de Tronçais qui se trouve non loin de Montluçon (et qui est considérée comme la plus belle chênaie d’Europe) ; des créations d’Aubusson ; la mise en avant de producteurs et d’artisans locaux. Et évidemment, l’accueil de l’établissement est à la hauteur du lieu avec un service aux petits soins qui nous avons trouvé extrêmement agréable. J’en profite encore pour remercier toute l’équipe du Château Saint-Jean pour le moment merveilleux qu’elle nous a permis de vivre.
Idée de balade : N’hésitez pas à aller vous promener dans le Parc Saint Jean qui fait 3 hectares et qui se situe juste en face du Relais & Châteaux. Ce parc était autrefois rattaché au château et il est devenu un parc public en 1929. Il est à quelques pas du château et c’est une option parfaite pour une petite balade. On y trouve un petit étang (refuge de canards et d’un couple de cygnes noirs) et environ 400 arbres d’essences diverses, dont plusieurs sont centenaires.
Le Château Saint-Jean
Avenue Henri de la Tourfondue 03100 Montluçon
Prix des chambres : à partir de 151 € la nuit
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Notre Junior Suite
L’établissement renferme 19 chambres et suites réparties sur les trois étages du château. Dans la partie contemporaine du lieu on retrouve les 6 suites et les chambres classiques et supérieures. Pour notre part, nous avions eu la chance de séjourner dans une Junior Suite avec vue sur le Parc Saint-Jean. Nous avions même un petit balcon pour admirer le paysage. Le matin, nous avons également décidé de prendre notre petit-déjeuner en chambre, afin de profiter au maximum de notre belle Junior Suite.
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Le Spa
Cet espace lumineux dédié à la relaxation se compose d’une très belle piscine couverte et chauffée avec un coin jacuzzi, d’un hammam et d’une douche sensorielle et enfin d’une salle de fitness. Il est accessible librement pour les clients de l’hôtel durant leur séjour et nous y avons passé un agréable moment de détente et de zénitude.
Spa Château Saint-Jean
Ouvert de 8h à 20h
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Le bar
Le bar est le lieu cosy par excellence où se retrouver, avec sa cheminée centrale, qui donne une ambiance très cocooning pour la période hivernale. Je vous recommande vivement d’aller vous y poser pour prendre un petit cocktail avant le dîner ou un digestif (pour nous ce fut plutôt une tisane) après votre repas. Le bar propose également des soirées musicales les samedis soirs.
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Le restaurant gastronomique La Chapelle
En cuisine depuis l’ouverture de l’établissement, on retrouve Olivier Valade, le chef étoilé du château Saint-Jean. Après un tour de France au cours de son parcours dans la restauration (et notamment son étoile à Saint-Malo en 2017/2018), le chef a posé ses bagages à Montluçon pour une nouvelle aventure. Il nous a confessé que le Bourbonnais n’était pas particulièrement une terre de gastronomie et donc qu’il était parfois difficile de travailler uniquement avec des produits locaux. Cependant, cela laisse une plus grande liberté au chef et à sa cuisine qui est reconnue pour ses associations terre-mer. Le chef s’oriente malgré tout vers une recherche des circuits courts quand c’est possible et il travaille aujourd’hui pour son restaurant avec plusieurs producteurs locaux.
La cuisine du chef s’adapte aussi au lieu, dont la beauté se trouve à l’intérieur. Déjà, dès les premiers instants on se sent dans un moment magique, hors du temps. La salle du restaurant La Chapelle est installée dans l’ancienne chapelle des Templiers qui date du XIIème siècle. Un cadre incroyable et particulièrement bien mis en valeur pour accueillir la cuisine du chef Olivier Valade. L’agence Jouin Manku s’est surpassée en ajoutant un design contemporain et aérien au monument sans le dénaturer, au travers d’une gigantesque cloche qui coupe l’écho de la nef où sont disposées les tables pour 22 convives par service maximum. Ce n’est que mon expérience personnelle évidemment, mais je crois que c’est pour moi la plus belle salle de restaurant qu’il m’ait été donné de voir et d’expérimenter pour l’instant… Le chef et son équipe accordent également une attention particulière à l’art de la table, qui se veut pur, en résonance avec le lieu et qui a été imaginé en collaboration avec Haviland (une manufacture de Porcelaine à Limoges).
On a goûté : noix de coquille Saint-Jacques ; langoustine royale ; tronçon de Barbue ; pomme de ris de veau ; dessert chocolat ; dessert mûre.
Restaurant La Chapelle
1 étoile au Guide Michelin
ouvert tous les soirs du jeudi au samedi et le midi uniquement le samedi et le dimanche
Prix : menu « Plaisir » en 3 temps à 130 € ; menu La Chapelle en 4 temps à 155 € ou 5 temps à 195 € / accords mets et vins entre 24 € et 64 € selon le nombre de verres
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Bistrot Saint-Jean
Le Bistrot est vraiment dans la continuité du restaurant gastronomique La Chapelle dont je viens juste de vous parler. En effet, ce sont les mêmes produits qui sont utilisés pour les deux restaurants, mais avec un travail différent. Ce qui est très durable, car ainsi, les produits sont utilisés en entier. Donc résultat, déjeuner ou diner au Bistrot Saint-Jean est vraiment un très bon plan, car vous bénéficiez du savoir-faire et des produits d’une table étoilée (c’est toujours le chef Olivier Valade qui signe la carte) pour un prix beaucoup plus abordable et la table reste de très grande qualité également. Au bistrot on retrouve 25 couverts, disposés sous une grande verrière qui donne sur le parc Saint-Jean et une cuisine ouverte où on voit l’équipe s’affairer.
Bistrot Saint-Jean
Prix : menu unique à 49 € avec entrée + plat + dessert / vins au verre entre 9 € et 12 €
Que voir, que faire à Montluçon ?
Je vous recommande déjà d’aller découvrir les étroites ruelles de la cité médiévale. La vieille ville de Montluçon s’enroule autour du château des Ducs de Bourbon, perchée sur un éperon rocheux et dominant le Cher. Vous y découvrirez des maisons à pans de bois et de beaux hôtels particuliers (parfois un peu à l’abandon malheureusement), témoins des grandes heures de la ville. En effet Montluçon fut une place importante au moyen-âge puis au XIXème siècle avec la première révolution industrielle. Ci-dessous, comme à mon habitude, je vous propose une petite sélection de choses à faire et à voir si vous passez à Montluçon ou dans la région.
A voir : l’église Saint-Pierre et l’église Notre Dame dans le quartier médiéval ; la Chapelle du Sacré Cœur, dite de La Croix Verte (si elle est ouverte ce qui n’était pas le cas au moment où nous y étions) ; le Jardin Wilson ; l’esplanade du Vieux Château (là encore ces deux espaces verts étaient fermés au moment de notre passage car il y avait un avis de tempête).
Office de Tourisme de la Vallée du Cœur de France
67 ter boulevard de Courtais 03100 Montluçon
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Visiter le Mupop, Music Museum
Inauguré en 2013 à l’occasion de la Fête de la Musique, le MuPop est un lieu incontournable à découvrir si vous passez à Montluçon ! Il abrite la plus grande collection d’instruments et objets musicaux de France. En passant d’une salle à l’autre, vous plongerez au cœur de la musique, selon vos envies et votre humeur, du bal musette au rock, de la musique traditionnelle à la fanfare, il y en a pour tous les goûts ! Le musée présente la musique pop (au sens de populaire) du XVIIIème siècle aux années 90. J’ai particulièrement aimé la partie sur les musiques folkloriques des campagnes du XIXème siècle et du début du XXème siècle. En installant ce musée au coeur de la cité médiévale de Montluçon, dans les anciens hôtels particuliers Charnisay et Méchain, restaurés et réhabilités, les architectes ont fait le pari d’allier modernité et tradition.
Le musée est super interactif, avec une scénographie moderne et un audio-guide qui nous propose de découvrir plein de morceaux de musique tout au long des deux parcours (je crois que c’est même la première fois que je dansais dans un musée tellement c’était entrainant !) : un parcours musical et un parcours instrumental. Un coup de coeur et un musée à découvrir absolument !
Mupop
3 rue Notre-Dame 03100 Montluçon
Tarifs : 7,50 € / réduit 5 € / enfants de 7 à 12 ans 3 € / gratuit pour les enfants de moins de 7 ans
Mes autres bonnes adresses à Montluçon
Comme à mon habitude, vous retrouverez ci-dessous ma sélection de bonnes adresses à Montluçon (un autre hébergement et plusieurs restaurants) que nous avons eu l’occasion de tester lors de notre séjour avec le photographe préféré. Ces adresses proposent souvent de découvrir des produits locaux et quelques spécialités régionales à goûter si vous venez dans le Bourbonnais.
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Une fromagerie à Montluçon ? Le Comptoir aux Fromages
Vous connaissez ma passion pour les fromages !? Nous sommes donc passés chez ce fromager (qui est celui qui fournit le restaurant étoilé du Château Saint-Jean dont je vous parlais un peu plus haut) pour faire le plein de fromages locaux et nous n’avons pas été déçus ! Cette boutique est celle d’une fromagère et de son père.
Le Comptoir aux Fromages
23 place Bretonnie 03100 Montluçon
Ouvert du mardi au samedi
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un chocolatier à montluçon ? Au Bon Chocolat
Cet artisan chocolatier, Adrien Le Roux, installé à Montluçon depuis mars 2016 dans le quartier Saint-Pierre, fait sa propre pâte de chocolat et propose de très bons produits. Il a d’ailleurs eu plusieurs prix pour ses noisettes praliné-chocolat qu’il réalise avec des noisettes françaises. En plus, l’accueil est particulièrement sympathique et on vous expliquera bien toute la qualité des produits du chocolatier. Pour information, la chocolaterie possède aussi une autre adresse à Néris-les-Bains.
Au Bon Chocolat
3 rue Porte Saint-Pierre 03100 Montluçon
Ouvert du mardi au samedi
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Où manger italien à Montluçon ? Il Gusto Di Napoli Montluçon
Cette adresse ouverte depuis janvier 2023 propose de bonnes pizzas, cuites dans un vrai four napolitain chromé. Ici on trouve donc des pizzas mais aussi des panuozzo, sorte de sandwichs faits dans de la pâte à pizza ou encore les Pizz’Bowl, des salades elles aussi présentées dans un pâton de pâte à pizza.
On a testé : la pizza Gusto avec de la sauce tomate, roquette, jambon cru de Parme, tomates cerises, crème de vinaigre balsamique et olives (13,90 €) ; la pizz’bowl Bella Ciao avec de la salade, de la mortadelle, de la burrata et de la crème de vinaigre balsamique (7,90 €) ; en dessert le tiramisu classique au café (3,90 €) ; en boisson une bière italienne la Moretti (3,50 €).
Il Gusto Di Napoli Montluçon
88 Bd de Courtais, 03100 Montluçon
Ouvert 7j/7
Prix : pizzas entre 11,90 € et 15,90 € / pizz’bowl 7,90 € / panuozzo 5,90 € / desserts entre 2,90 € et 3,90 €
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Une soirée cocktails et tapas à Montluçon ? Bar La Grinta
Ce bar, ouvert récemment, propose un cadre festif pour sortir et boire un verre à Montluçon. On s’est installé à l’étage, dans la partie plus « chill » de l’adresse pour boire un petit cocktail et déguster quelques tapas à partager ! La soirée devient plus festive à mesure qu’avance l’heure et si vous voulez terminer la nuit en dansant, c’est tout à fait possible !
Bar La Grinta
4 Rue Porte Bretonnie, 03100 Montluçon
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Une adresse ouverte le dimanche à Montluçon ? Au Bureau
La chaîne parisienne venait juste d’ouvrir une adresse quand nous y sommes passés (elle était ouverte depuis quelques jours seulement). En plus si vous logez à l’hôtel Originals (dont je vous parle juste après), l’adresse est située juste en face. Et en plus, c’est ouvert le dimanche et c’est assez rare à Montluçon visiblement…
Restaurant Au Bureau Montluçon
41 avenue Marx Dormoy, 03100 Montluçon
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Où loger à côté de la gare de montluçon ? Hôtel The Originals
Cet hôtel arty et engagé est situé juste en face de la gare de Montluçon, ce qui est extrêmement pratique. Les 48 chambres de l’hôtel proposent toutes un univers différent et certaines sont habillées de créations originales graffées par des artistes. Pour notre part nous étions dans une chambre plus classique, car elles ne sont pas toutes « arty » si vous n’aimez pas ça. Le matin, l’hôtel propose un petit-déjeuner buffet qui fait l’effort de proposer quelques produits locaux (comme des fromages d’Auvergne) et aussi du thé en vrac (ce que j’apprécie particulièrement).
Les petits plus de l’hôtel :
- Une petite salle de sport avec un peu de matériel est aussi accessible gratuitement pour les clients de l’hôtel entre 7h et 23h.
- L’hôtel possède aussi un spa avec hammam, jacuzzi et sauna (1h : 10€ par personne).
- L’hôtel propose également un service de massage en partenariat avec une masseuse indépendante « Les Massages de Loli« . J’ai testé son massage signature d’une heure (74 €) qui est vraiment un pur moment de détente. La masseuse est extrêmement qualifiée, ces gestes sont précis et tout est fait pour se détendre (musique relaxante, table chauffante, ambiance olfactive…). Si vous voulez tester un massage de qualité, je vous recommande vivement cette expérience.
The Originals Hôtel Montluçon
38 avenue Marx Dormoy – 03100 Montluçon
Tarifs des chambres entre 59 € et 149 €
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Merci au Château Saint-Jean et à DK Consulting pour l’invitation à découvrir ce bel établissement et par la même occasion la ville de Montluçon.
J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de visiter Montluçon et si vous avez, vous aussi, vos bonnes adresses et vos conseils pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous !
Crédits photos : Nicolas Diolez Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
