En 2014 tuve la suerte de descubrir el flamante hotel de la Abbaye de Fontevraud (puedes ver mi artículo de la época justo aquí) justo después de su apertura y ¡me enamoré por completo del lugar! Así que no pude resistirme este año a la invitación de volver en el marco del festival Festivini el pasado mes de septiembre. También era la ocasión perfecta para descubrir un poco más el Saumurois, esta tierra de viviendas trogloditas excavadas en la Toba, de viñedos (principalmente Chenin y Cabernet Franc en cuanto a variedades de uva) y de patrimonio, situada alrededor de la hermosa ciudad de Saumur y al sur del Loire (el último río salvaje de Europa, como recuerdo) en la región de Pays de la Loire.
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Índice
L’Abbaye Royale de Fontevraud
Situada en la confluencia de Anjou, Touraine y Poitou, esta abadía, que es una de las ciudades monásticas más grandes de Europa, fue la sede de la orden de Fontevraud, fundada en 1101 por un bretón, Robert d’Arbrissel. Este monasterio doble, que acogía a mujeres y hombres en los mismos edificios, se ganó la protección de los condes de Anjou y más tarde de la dinastía de los Plantagenet, quienes la convirtieron en su necrópolis. Por esta razón aún hoy se pueden ver en la abadía las magníficas efigies yacentes policromadas de Richard Coeur de Lion y de Aliénor d’Aquitaine. Tras un declive a partir del siglo XIII, la abadía fue dirigida durante casi dos siglos por abadesas pertenecientes a la familia real de los Borbones.
La Revolución francesa supuso un freno definitivo para el establecimiento religioso, que se transformó entonces en una prisión hasta 1963. Las diferentes renovaciones de los edificios comenzaron ya en el siglo XIX, tras la catalogación de la abadía como monumento histórico en 1840, y continúan hasta nuestros días. Hoy en día, este inmenso sitio está abierto a los visitantes e incluye la iglesia abacial, la cripta arqueológica, el claustro del Gran-Moûtier, la sala capitular, la bodega de la abadesa, los jardines…
Abbaye Royale de Fontevraud abierto todo el año (excepto del 1 al 18 de enero y el 25 de diciembre) de 9:30 a 18:00 o 19:00 según la temporada Tarifas de visita: 11 € / 9 € reducida / 7,50 € niños de 8 a 12 años / gratis para menores de 8 años, beneficiarios de ayuda social RSA, titulares del PASS Fontevraud
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El Hotel y el Restaurante de Fontevraud
Fue en el priorato de Saint-Lazare, cuya iglesia data del siglo XII y que ha sido transformado en residencia hotelera, donde nos alojamos durante nuestra estancia (al igual que hice en mi viaje de 2014). Fontevraud l’Hôtel y el Restaurante nacieron precisamente en 2014 en torno a un proyecto atípico que combina diseño contemporáneo, respeto por la historia y desarrollo sostenible para preservar el alma del lugar. Todo en este hotel de cuatro estrellas (que cuenta con 54 habitaciones) fue creado a medida, desde las piezas de mobiliario y la iluminación hasta la vajilla, para responder a las diferentes limitaciones de la instalación en un lugar protegido.
Durante mi primera visita me sorprendieron gratamente los materiales auténticos y brutos (especialmente la madera), que se integran de manera natural en este entorno, y los ambientes depurados que dialogan aquí al unísono con las alturas de los techos y los muros milenarios. Un viaje entre tradición y modernidad que prolonga y reinventa la historia de este lugar, en mi opinión. Tanto en el hotel como en la abadía, todos los objetos están conectados, lo que denota una auténtica estrategia digital. En la recepción de este hotel 2.0, se te entrega un iPad durante la duración de tu estancia para que puedas conectarte a internet, utilizarlo como mando a distancia de la televisión, descubrir los rincones y comunicarte con la recepción. Una iniciativa excelente y muy útil, la verdad.
El desayuno se sirve en el antiguo claustro del priorato (en el mismo lugar que el restaurante), que es un espacio sublime, y también está preparado por el chef del restaurante.
El buen plan: la ventaja de alojarse en el hotel de Fontevraud es que tendrás acceso gratuito a todo el recinto de la abadía, ya que te hospedas en su interior.
El momento mágico: la visita a la abadía por la noche, cuando el personal del hotel te dice «¡la abadía es toda tuya!» y puedes recorrerla cuando todos los visitantes del día ya se han marchado…
Hôtel de Fontevraud
33 rue Saint-Jean de l'Habit 49590 Fontevraud-l'Abbaye
Tarifas: a partir de 139 € la habitación confort por 1 noche / desayuno 18 € por
persona_
El Festival Festivini
Este festival en torno a la cultura y el vino es una de las grandes citas del año para poner en valor y descubrir los vinos de Saumur y sus 7 AOC (Saumur Rouge, Saumur Blanc, Saumur Rosé, Saumur Brut, Saumur Puy-Notre-Dame, Saumur Champigny y Coteaux de Saumur) justo antes de la época de la vendimia. Este año las festividades se celebraron durante 9 días, del 1 al 9 de septiembre de 2018, en la región de Saumur.
Para 2018, la artista polaca Katarzyna Bogucka
fue la encargada de crear la imagen visual de esta 9ª edición del festival, así como una colección de etiquetas para 4 vinos (blanco, tinto, rosado y espumoso). De hecho, tuvimos la suerte de conocer en esta edición a Delphine Vaute, que es la próxima artista galardonada para la edición de 2019. ¡Tengo muchas ganas de descubrir qué nos tiene preparado para el próximo año!
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La cena Festivini en el Restaurante Fontevraud
Fue un gran momento de placer gastronómico, perfecto en todos los sentidos, tal como lo recordaba. El chef Thibaut Ruggeri (Bocuse d’Or en 2013 y con 1 estrella Michelin en 2017) combina con maestría los sabores, los colores y las asociaciones gustativas. Al llegar al restaurante, te acomodan en el iBar (situado en la antigua capilla del priorato) para servirte una copa de espumoso de Saumur —esa noche, Bulle d’Aunis del Prieuré d’Aunis— y permitirte descubrir tranquilamente la mediateca digital a través de tabletas táctiles que te permitirán visitar la abadía de forma virtual.
La segunda etapa te llevará al comedor del restaurante, situado alrededor del claustro (que alberga un jardín salpicado de plantas aromáticas y medicinales utilizadas en la cocina), donde comenzará el desfile de platos y vinos… El programa de esta cena incluyó una selección de 7 vinos maridados con 7 platos. La particularidad de esta cena residía, por supuesto, en los maridajes entre los vinos del Saumurois y los platos preparados por el chef.
Restaurant de Fontevraud
Precio de la cena: 140 € / persona_
La Garden Party Festivini
Para clausurar el festival, se organizó una gran garden party en los jardines de la abadía el domingo al mediodía, en torno a un aperitivo de burbujas seguido de un pícnic campestre en una fiambrera (lunch box), al ritmo de la música (con las actuaciones de Cosmiq Tapas, GuidemSalak y Scratchophone Orchestra). También fue la ocasión perfecta para degustar una selección de 11 bodegas de vinos de Saumur, dejándote aconsejar por los propios viticultores presentes en el lugar.
Garden Party Festivini
Abbaye Royale de Fontevraud
Tarifas: 39 € por persona (comida y vinos incluidos) / 20 € para menores de 18 años_
Hacer un paseo por Saumur en una furgoneta Volkswagen clásica (Combi VW)
Es una manera rápida y original de descubrir la ciudad y detenerse un instante frente al magnífico castillo de Saumur para tomar una foto rápida (¡la próxima vez, seguro que le dedicaré un poco más de tiempo para visitarlo!).
En cualquier caso, la ciudad parece poseer un patrimonio histórico muy rico y creo que por sí sola merece una jornada de visita y descubrimiento. Sin embargo, si no tienes tiempo, como nos pasó a nosotros aquel día, la visita en una Combi Volkswagen tiene la ventaja de permitir recorrerla y ver lo máximo en tan solo una hora y media. Además del ambiente vintage garantizado, nuestro chófer era un pozo de sabiduría sobre la historia de la ciudad y nos reveló algunas anécdotas de lo más interesantes. ¡Y para rematar, la visita continuó con una pequeña cata de burbujas finas de Veuve Amiot, a orillas del Loira!
También fue la ocasión perfecta para hacer una parada en la Destilería Combier (la destilería artesanal en activo más antigua del Valle del Loira) y degustar su famoso Triple Sec. Durante la visita descubrimos la sala de los alambiques, que data del siglo XIX, y terminamos por supuesto con una cata de los diferentes productos de la destilería (como dato, también elaboran unos siropes sin alcohol riquísimos).
Loire Vintage Discovery Tarifas: 35 € por persona para un paseo de 3h (18 € para los niños)
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Visitar el pueblo y el Castillo de Montsoreau
El encantador pueblo de Montsoreau, catalogado como uno de los «Pueblos más bonitos de Francia», es una parada muy interesante y rica en patrimonio con callejuelas floridas para los amantes de los lugares pintorescos. Al ser el único castillo del Loira construido sobre el lecho del río, el castillo de Montsoreau presenta una arquitectura renacentista impactante y majestuosa, y fue inmortalizado por Alejandro Dumas en su novela «La Dama de Montsoreau».
Hoy en día es un museo de arte contemporáneo (incluso muy conceptual) desde 2016 y también cuenta con un espacio de exposiciones temporales dedicado a los artistas actuales. La colección permanente del castillo se centra principalmente en las obras de un colectivo activo desde mediados de los años 60, Art & Language. Aunque resulta poco accesible para los no iniciados, las creaciones de este colectivo no carecen de interés, aunque creo que ya hay que tener cierta curiosidad por el arte contemporáneo para conectar con su visión del mundo. Como pequeño extra, el castillo también dispone de una cafetería donde se puede beber (vinos naturales, por ejemplo) y comer algo (con productos ecológicos o locales), la cual cuenta con una magnífica terraza y unas vistas preciosas al Loira.
Château de Montsoreau Passage du Marquis de Geoffre 49730 Montsoreau Tarifas: 9 € / 7,30 € reducido / 5,50 € niños de 5 a 18 años
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Paseo enoturístico fluvial en barca tradicional («toue cabanée»)
Este almuerzo junto al agua fue la oportunidad perfecta para descubrir más vinos de Saumur y charlar con viticultores como Denis Rétiveau, barquero y viticultor (Domaine des Champs Fleuris en Turquant), que ofrece estos magníficos paseos por el Loira (ya conocéis mi amor por este río) a bordo de una *toue cabanée* (esas embarcaciones tradicionales de las que ya os hablé en el blog), amenizados con catas y una comida a bordo. Este paseo fluvial también nos permitió descubrir algunos vinos del Domaine de Rocheville en Parnay (vinos de Saumur Champigny) en compañía del viticultor Philippe Porché.
Loire Vins Aventure Para 10 a 12 personas 125 € por 1h / 250 € por 2h / + comida en crucero 30 € por persona / + catas de vinos 6 € por persona
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Hacer una ruta en bicicleta
La zona se encuentra en la ruta de La Loire à Vélo (el Loira en Bici) y aprovechamos para hacer un pequeño recorrido desde Montsoreau hasta Saumur pasando por Souzay-Champigny. Me pareció una forma estupenda de descubrir la riqueza y diversidad del patrimonio de la región pedaleando junto al Loira, además de ser la ocasión perfecta para adentrarse por caminos que serpentean entre los viñedos. La ruta también permite descubrir los paisajes ligurianos, las riberas del río, los pueblos con sus castillos, los viñedos…
Alquiler de bicicletas con Détours de Loire
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Visita retro a las Caves Robert & Marcel
La visita a esta bodega llamada Robert et Marcel, en homenaje a sus dos fundadores, es sumamente lúdica y original, por decirlo suavemente. De hecho, te adentras durante 45 minutos (conviene llevar algo de abrigo en cualquier época del año porque hace bastante fresco, entre 12 y 13 °C) en un laberinto subterráneo lleno de sorpresas visuales, sonoras y gustativas. Después de la visita, también se puede disfrutar de una cata gratuita y comentada de los diferentes vinos de la finca, además de hacer algunas compras o llevarnos algún recuerdo en la tienda.
Caves Robert & Marcel Route de Saumoussay 49260 Saint-Cyr-en-Bourg Tarifas de la visita a la Cueva de las Sensaciones (todos los días de mayo a septiembre a las 11h, 15h, 16h y 17h, y previa reserva el resto del año): 5 € por persona
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Cenar en la Cave aux Moines
Hay muchas viviendas trogloditas por los alrededores, ya que la piedra toba (*tuffeau*) ha sido excavada desde tiempos inmemoriales por el hombre para extraer la piedra utilizada en la construcción de los famosos castillos del Valle del Loira. Algunas de ellas se han transformado en restaurantes, como por ejemplo la Cave aux Moines, donde fuimos a cenar. El restaurante de la Cave aux Moines, llamado Les Pieds Bleus, está instalado en antiguas galerías de extracción utilizadas desde principios del siglo XX para el cultivo de champiñones.
El lugar ofrece varias especialidades gastronómicas de la región, entre las que destacan:
- Las fouées, unos panecillos huecos y rellenos, una de las especialidades de la zona
- Las galipettes, champiñones grandes de París rellenos y cocinados en el horno de pan
La Cave aux Moines
Préban 49350 Chênehutte Trèves Cunault
Tarifas: menús entre 21 € y 26 €_
Gracias a Clarisse y Clémence de la agencia Air Pur, al Festival Festivini, a Pays des vins de Saumur, a la Abadía Real de Fontevraud y a Saumur Destination Val de Loire por este cálido recibimiento.
¡Espero que con todo esto os haya entrado ganas de descubrir la región de Saumur y sus vinos, y si vosotros también tenéis vuestros sitios favoritos y consejos para este destino, no dudéis en compartirlos en los comentarios!
Créditos de las fotos: Melle Bon Plan Fotos no libres de derechos, se requiere autorización del fotógrafo antes de cualquier uso
