Ik ken Vendée eigenlijk nauwelijks, vooral door gebrek aan kansen uiteindelijk, want er is geen regio in Frankrijk die ik niet zou willen ontdekken. Ik vind dat we zoveel geluk hebben om zoveel bijzonderheden en verschillende landschappen op ons kleine grondgebied te hebben in vergelijking met andere landen, dat ik er maximaal van wil genieten… Ik was dan ook door het dol heen toen het Verkeersbureau van Saint Jean de Monts me uitnodigde om deze kleine badplaats aan de oceaan te komen ontdekken, die recht tegenover het eiland Yeu ligt.
Saint Jean de Monts is echt een badplaats met een verrassende charme (in 1969 kreeg het officieel het keurmerk van Badplaats), het is tegelijkertijd een zeestad met veel watersportactiviteiten en een heel natuurlijke plek dankzij het nabijgelegen pijnboombos en het moerasland net erachter; het herbergt een groot aantal verschillende natuurgebieden.
Daarom zijn er in de regio tal van activiteiten te beoefenen op het gebied van sport, culturele en natuurlijke verkenning van de streek en gastronomie, en vinden er het hele jaar door vele evenementen en manifestaties plaats. Ik zal dan ook proberen om een lijstje te maken van de activiteiten en plekken die ik zelf heb getest en die ik je van harte aanbeveel.
_
Inhoudsopgave
De Thalasso / Spa van Saint Jean de Monts
De Thalasso van Saint Jean de Monts beschikt over een ontspanningszone (Bullneo) met tal van fitness- en gezondheidsactiviteiten rondom een groot zwembad met zeewater van 31°, een hamam, een sauna, aquabikes, een jacuzzi en talloze massagediensten en lichaamsbehandelingen.
De leuke extra’s:
- je kunt een afspraak maken bij de winkel van de Thalasso voor een gratis huidanalyse en je krijgt er gratis monstertjes bij.
- de activiteiten van de Thalasso zijn vrij toegankelijk voor kuurgasten (wekelijkse planning).
- het boeken van een behandeling geeft gratis toegang tot het hele complex.
Zelf heb ik een ontzettend ontspannende zen-massage van 20 minuten getest, voordat ik naar de theeruimte ging om een ontgiftend drankje te drinken. Sinds mijn kleine Duitse trip naar Aken ben ik helemaal fan geworden van de sauna, dus ik ben ook even flink gaan zweten; dat doet een mens altijd goed! Je moet ook weten dat het thalasso-spacentrum een kuur voor diabetici aanbiedt, uniek in Frankrijk, en dat er een diëtiste aan het centrum verbonden is die kuurgasten helpt met afvalkuren, zwangerschapskuren of speciaal op maat gemaakte programma’s voor diabetici.
Tijdens mijn uitstapje verbleef ik in het charmante Best Western hotel, op 600 meter van zee gelegen. Via de kelder heb je er direct (zonder naar buiten te hoeven gaan) toegang toe tot de Thalasso, wat echt superhandig is. De kamers zijn ruim en stil, en voor de volgende keer heb ik alvast mijn zinnen gezet op de prachtige suite met privézwembad op het dak, fantastisch!
Spa AtlanticThalasso en hotel Best Western 12 avenue des pays des monts 85160 Saint Jean de Monts
_
Het gepersonaliseerde programma Vorm & Welzijn
De badplaats biedt ook een gepersonaliseerd programma genaamd Vorm & Welzijn en dit is volkomen gratis voor iedereen en het hele jaar door! De reisinformatrices van het verkeersbureau van Saint-Jean-de-Monts heten bezoekers elke dag welkom voor informatie en meer specifiek op afspraak in een speciale ruimte in de Espace Odysséa, om een gepersonaliseerd programma “Vorm & Welzijn” aan te bieden.
Na afloop van dit gesprek met een “welzijnsadviseuse” ga je naar huis met een activiteitenprogramma (afhankelijk van wat je wilt bereiken) dat je aan het einde van het gesprek kunt (maar absoluut niet hoeft!) reserveren. De doelen zijn opgesteld in samenwerking met de professionals van het thalasso-spacentrum in Saint-Jean-de-Monts.
Neem voor meer informatie of om een afspraak te maken contact op met het Verkeersbureau via +33 (0)826 887 887
_
Een wandeling maken over het wad (l’Estran)
Een absolute must-do tijdens je verblijf: maak een mooie wandeling over het wad met Florence, tijdens eb aan het einde van de dag, om de kleine wereld van de kust vanuit een heel nieuw perspectief te ontdekken. Alles was magisch: het licht, het moment, de ervaring, het samen delen. We hebben zelfs geleerd om te wadlopen (« pêche à pied »), we hebben kleine schelpdieren gegeten en vooral: ik heb een oester geproefd die net van de rots was gehaald, absoluut de lekkerste van mijn leven, zo vers en zilt, puur genieten (en te bedenken dat ik voor dit verblijf geen eens oesters at!).
Toen we heel dicht bij de terugtrekkende zee kwamen, kregen we ook een korte les kokkelvissen (een schelpdiertje dat net onder het zand leeft en een klein gaatje in het water achterlaat) en uitleg over de oude technieken (via een soort houten schoenen) om je gemakkelijker over het wad voort te bewegen (nou ja, afgaande op onze test was dat geen daverend succes!).
Wadwandeling (Balade sur l'Estran) prijs: tussen 10 en 15 € voor een volwassene en tussen 5 en 10 € voor een kind duur van de wandeling: ongeveer 2,5 tot 3 uur
_
Rondleiding achter de schermen van het historische Casino van Saint Jean de Monts
Op het programma van dit ochtendbezoek stond een korte presentatie van de geschiedenis van deze iconische plek (die in 1953 begon), evenals een presentatie van de speelzaal en de interne werking van een gokkast (zeer leerzaam!).
De tip: het Casino biedt een gratis introductie in tafelspellen, met name de Boule, op zondagmiddag van 16:00 tot 19:00 uur met nepfiches.
Casino de Saint Jean de Monts 29 Esplanade de la mer 85160 Saint Jean de Monts Prijs: € 8 voor het bezoek, inclusief welkomstontbijt Het hele jaar door voor volwassenen op reservering via +33 (0)2 51 26 55 04 van maandag tot vrijdagochtend duur: 1 uur
_
Explora Parc
Dit pretpark in het hart van het bos van Saint Jean de Monts biedt een nieuwe, unieke activiteit in Frankrijk: Archery Tag.
Het principe: een soort paintball met pijl en boog, 100% onschadelijk en pijnloos dankzij de schuimrubberen pijluiteinden.
Het park biedt ook 8 klimparcoursen in de bomen (toegankelijk vanaf 5 jaar) met meer dan 500 m² aan netparcoursen over drie verdiepingen, een slackline voor de liefhebbers van extreme sports en de Forest’Bar met een heerlijk terras onder de bomen om wat te drinken na de nodige inspanning.
De extra bonus: het park maakt gebruik van CLIC IT-veiligheidslijnen, een intelligent systeem dat continue bescherming garandeert en het risico op vallen uitsluit, terwijl de deelnemer toch volledig vrij en actief kan meedoen.
Verder staan er op het programma van het park: boogschieten, geocaching en oriëntatielopen.
Explora Parc Elke dag vanaf 9:00 uur Tel: +33 (0)6 22 61 45 98 De tip: thematische avonden in de zomer vanaf 18:00 uur tot middernacht op woensdag, met tal van prijzen te winnen!
_
Een wandeling over de Estacade van Saint Jean de Monts (over dag en bij nacht)
Absoluut te doen: een wandeling aan het einde van de Estacade in het donker. Uiteraard is een wandeling over dag ook een must, maar de sfeer is dan compleet anders…
’s Nachts moet je de lichtendans langs de steiger volgen om het mysterie van de vuurvliegjes te ontdekken aan het uiteinde van de houten pier, maar daar verklap ik niet meer over, de verrassing moet blijven… Een magisch moment dat je liefst op een avond met weinig wind kunt beleven… Ik laat hieronder alvast een kleine foto-indice achter…
L'Estacade 85160 Saint-Jean-de-Monts
_
Een paardrijtocht over het strand
Als je enige tijd doorbrengt in Saint Jean de Monts, moet je absoluut een paardrijtocht maken bij Nelly’s Ranch.
In de eerste plaats omdat het zo ontzettend fijn is om te paardrijden in het dennenbos en vooral om een kleine draf te maken over het zandstrand, met de hoeven van het paard in het water. Dat is echt een magisch moment en absoluut een van de mooiste herinneringen aan mijn verblijf. Bovendien blijft een paard een van de beste manieren om de natuurlijke omgeving van Saint Jean de Monts te ontdekken. En in de zomer organiseert Nelly ook bareback-ritten in zee, waarbij je samen met de paarden helemaal nat wordt, dat moet geweldig zijn!
Manege Nelly's Ranch route du Moulin Cassé 85160 Saint Jean de Monts
_
Het Watersportcentrum van Saint Jean de Monts
Je kunt er aan kitesurfen, strandzeilen, catamaranzeilen, suppen en tientallen andere watersporten doen. Maar je kunt er ook gewoon lekker iets drinken op het terras met uitzicht op de oceaan en een adembenemend uitzicht op de blauwe vlakte.
La Base Nautique Avenue de l'Estacade 85160 Saint Jean de Monts
_
Praktische info en leuke tips
Het goede nieuws is dat het reizen naar Saint Jean de Monts zonder auto hartstikke goed te doen is. Je hoeft alleen maar de trein naar Nantes te pakken en vanaf daar vertrekt er zowel een bus als een TER-trein naar Saint Jean de Monts.
Een kleine selectie van leuke tips in Saint Jean de Monts:
- Er zijn verschillende gratis parkeerplaatsen.
- Ga je met een grote groep op vakantie? Hoe meer zielen, hoe goedkoper de vakantie. De accommodaties in Saint Jean de Monts bieden staffelkortingen aan om familievakanties te stimuleren.
- Vergeet niet om gratis een cultuur-ontdekkingspas op te halen bij het toeristenbureau; hiermee krijg je korting bij 22 bezienswaardigheden.
_
Dit verblijf zat voor mij echt vol met eerste keren (mijn eerste paardrijdtocht over het fijne zand, de eerste keer oesters proeven, mijn eerste keer in de Vendée, de eerste wandeling op het wad, allerlei culinaire ontdekkingen waar ik binnenkort trouwens nog een artikel over zal schrijven) en ik moet zeggen dat ik helemaal in de ban ben geraakt van deze bestemming, waar ik stiekem helemaal niet weg wilde… Het slogan van het vakantieoord “Libérez vos envies!” (Geef ruimte aan je wensen!) bleek voor mij dan ook helemaal te kloppen. Ik heb trouwens al een leuk bourrientje (traditioneel Vendéens huisje) op het oog voor als ik oud en versleten ben…
Het is in ieder geval met heel veel plezier dat ik snel nog eens terugkeer om alle andere activiteiten, bezienswaardigheden en specialiteiten te ontdekken waar ik nu geen tijd voor had, en ik hou sowieso een tweede artikel voor je achter de hand met mijn favoriete culinaire plekjes in Saint Jean de Monts en een kennismaking met de lokale specialiteiten.
_
En jij, ben je al eens in Saint Jean de Monts of de Vendée geweest?
Bekijk hieronder al mijn artikelen over de regio Pays de la Loire:
⇒ Al mijn artikelen over de Vendée
⇒ Al mijn artikelen over Pays de la Loire
MIJN ARTIKELEN OVER SAINT JEAN DE MONTS (2015)
⇒ Uitstapje naar Saint-Jean-de-Monts
⇒ Goede adressen in Saint-Jean-de-Monts
Fotocredits: Mademoiselle Bon Plan Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht voor elk gebruik
