En daar ben ik weer, ik ben eind november 2018 teruggekeerd naar Marrakech, iets minder dan 2 jaar na mijn eerste reis naar de Marokkaanse stad (en precies 2 jaar na mijn eerste reis naar Marokko), maar deze keer zonder mijn favoriete fotograaf. Vergeef me dus de kwaliteit van de foto’s, die zijn natuurlijk niet van hetzelfde niveau als de artikelen die ik de vorige keer voor jullie maakte… Ik was dol op Marrakech, net zoals ik van Marokko als geheel geniet (denk nog maar aan mijn verblijf in Mazagan), dus ik was blij dat ik een excuus had om terug te keren en deze keer was het om het Es Saadi Marrakech Resort te ontdekken.
De reis erheen met de luchtvaartmaatschappij Royal Air Maroc was een beetje bijzonder en chaotisch, dus het is de moeite waard dat ik jullie er wat over vertel… Ten eerste vertrok mijn vliegtuig met bijna 3 uur vertraging (vanwege een technisch probleem), maar het grappige detail is dat het vol zat met Franse filmsterren, aangezien diezelfde avond de opening was van het Filmfestival van Marrakech (waar ik verderop in het artikel nog wat over zal vertellen). Ik reisde dus onder andere met Laurent Lafitte, Gilles Lellouche, Sara Forestier, Vincent Perez, Chiara Mastroianni en zelfs Tahar Rahim… Kortom, veel bekende gezichten, gelukkig landde het vliegtuig zonder problemen op de luchthaven van Marrakech!
_
Inhoudsopgave
Het Es Saadi Marrakech Resort
Sinds mijn verblijf in Mazagan (die overigens ook in Marokko ligt) was ik niet meer in een resort geweest. Het Es Saadi Marrakech Resort is gelegen in een subliem park in het hart van de wijk Hivernage en op 10 minuten lopen van het plein Jemaa el-Fna, om je een beetje een idee te geven.
Dit Es Saadi Resort (wat in het Marokkaans “de gelukkige” betekent) is vooral het ongelooflijke verhaal van een familie die zich sinds de jaren 50 in Marrakech heeft gevestigd, in eerste instantie om een casino te openen. In de jaren 60 opende diezelfde familie een hotel, dat nog steeds bestaat en het begin vormde van het resort zoals het er nu uitziet. Het is overigens Élisabeth Bauchet-Bouhlal, de dochter van de oprichter, die vandaag de dag nog steeds aan het hoofd staat van het etablissement. Tegenwoordig is het Es Saadi Marrakech Resort in totaal 9 hectare groot, met het Palace (waar ik verbleef), een prachtige tuin, het 5-sterrenhotel, de villa’s voor degenen die meer privacy willen, de Ksars, maar ook een casino, winkels, een spa, een nachtclub genaamd Theatro, restaurants…
_
Het Palace
Zelf verbleef ik in het allernieuwste gedeelte van het resort dat onlangs is gebouwd: het Palace. Dit gebouw biedt uitsluitend suites met balkon van hoog niveau en die van mij keek uit op het Atlasgebergte, waardoor ik op zondagochtend kon genieten van een prachtig uitzicht op de bergen. En dan heb ik het nog niet eens over de kamers gehad: dit luxueuze gebouw, dat het Marokkaanse vakmanschap eert door talloze verwijzingen en prachtige objecten, brengt je direct in een unieke en verfijnde sfeer.
_
Mijn Executive Suite nr. 2208
Deze suite van 80 m2 bood een prachtig uitzicht op het zwembad van het hotel en op de stad vanaf het kleine terras. Een ander zeer positief punt (naast de oppervlakte natuurlijk) was de sublieme badkamer met naast de douche ook een groot bad en alles wat nodig is voor een scrub met zwarte zeep in je eigen suite (echt heerlijk!).
Prijs: vanaf 310 € voor de Executive Suites en vanaf 260 € voor de Junior Suites
_
Het ontbijt
Het ontbijtbuffet in het Palace is vrij klassiek, maar ik raad je sterk aan om de versgeperste sappen van de sapbar en de Marokkaanse pannenkoekjes te proberen (het is altijd interessanter om lokale specialiteiten te testen dan om te eten wat je in Parijs ook kunt eten, toch?). Qua drank is muntthee natuurlijk een must, daarover valt niet eens te discussiëren! En wat een genot om in de winter buiten te kunnen ontbijten, in de zon aan de rand van het zwembad…
_
De Spa van het Palace
Deze betoverende plek, verdeeld over 3 verdiepingen rond een eeuwenoude boom, is een van de meest Instagram-waardige spa’s ter wereld met zijn cirkelvormige marmeren zwembad dat je vast en zeker al op het sociale netwerk hebt gezien! Ik kon het dus niet laten om zelf de beroemde foto van dit zwembad van bovenaf te maken (ja, ik ben zwak… en dan?!). Ik heb ook de kans gehad om de zeer ontspannende kenmerkende massage van de Spa te testen, de “Total Relaxation” (80 min – 1.600 MAD) en ik moet zeggen dat het een puur moment van geluk was en dat ik erg (te) ontspannen was na dit zen-momentje.
De tip: de toegang tot de Oriental Thermae (verwarmd zwembad en hydrotherapieparcours) is gratis voor gasten van het Palace en de Villa’s.
De Spa van het Palace Es Saadi is elke dag geopend van 9.00 tot 21.00 uur
_
De restaurants van het resort
Het principe van een resort is juist dat je alles op locatie vindt, en met name meerdere restaurants, wat erg praktisch kan zijn. Het Es Saadi Marrakech Resort vormt hierop geen uitzondering en biedt maar liefst 5 verschillende restaurants (ik heb ze helaas niet allemaal kunnen testen, dus ik zal alleen vertellen over die waar ik heb gegeten).
Mijn tip: aarzel tijdens je verblijf niet om een van de Marokkaanse wijnen te proberen die het etablissement aanbiedt, het is altijd erg interessant (tenminste, dat is mijn standpunt).
_
De Island Bar
Gelegen in het midden van het lagunezwembad van het Palace, is de Island Bar een ideale plek om tussen twee duiken door van de zon te genieten.
Aanrader: verse vruchtensapcocktails, ijsthee en een lichte keuken met keuze uit salades (die met gravlax-zalm is erg lekker) en clubsandwiches.
_
La Cour des Lions
Dit gastronomische restaurant, waarvan de kaart is samengesteld met chef Fatéma Hal, stelt tot onze grote vreugde de vergeten traditionele gerechten uit de Marokkaanse keuken weer centraal. Als ik je één restaurant in het resort moet aanraden om te proberen, zou ik je uiteraard adviseren je mee te laten voeren op deze culinaire reis die meer dan de moeite waard is.
Aanrader: de pastilla met duif, uit te spreken als “bastella bel hmame” (de lekkerste die ik ooit heb gegeten!!!); de Zaalouk, een auberginepuree met koriander en citroen; en als dessert de melkpastilla met rozenwatercrème, geserveerd met een verse saliethee uit de tuin.
Prijs: menu vanaf 390 DH per persoon
_
Restaurant Othello
Dit restaurant met Italiaanse invloeden serveert een Venetiaanse keuken, die voornamelijk gericht is op zeevruchten.
Aanrader: spaghetti met spinkrab; als dessert natuurlijk de huisgemaakte tiramisu (je kent me inmiddels!).
Goed om te weten: bijna alle gerechten zijn verkrijgbaar in een “normale versie” of een “kleine portie” voor de kleine trek, wat ik erg doordacht vind.
_
Restaurant Lagon & Jardin met de Saladebar
Ik vond het concept van dit restaurant erg leuk, waarbij je je eigen salade op maat kunt samenstellen door ingrediënten uit het buffet te kiezen. Omdat de producten van goede kwaliteit zijn, is het resultaat altijd geslaagd. Daarna kun je rustig met je salade bij het zwembad gaan zitten in de schaduw van de parasols, echt een genot!
_
De Lobby Bar van het Palace
Gelegen in de hal van het Palace, is dit de ideale plek om ’s avonds af te spreken voor het eten, om een drankje te drinken en waarom niet een van de huisgemaakte cocktails te proberen.
Bar open van 10:00 tot 01:00
_
De Boetieks
In het Palace-gedeelte van het resort vind je ook een hele reeks leuke boetieks waar je echte hoogwaardige producten van Marokkaans vakmanschap kunt kopen: thee, Marokkaans gebak, chocolade, kleding, lederwaren, keramiek… Uiteraard allemaal 100% Made In Marokko. Dit kan erg handig zijn om wat lokale voorwerpen mee naar huis te nemen als je geen tijd hebt gehad om te verdwalen in de medina van Marrakech.
_
De tips voor Es Saadi
- Mogelijkheid om gebruik te maken van de VIP-luchthavenservice met ‘fast track’ en toegang tot de privélounge voor 750 MAD per persoon per rit (wat super handig is om te voorkomen dat je te veel tijd verliest op de luchthaven)
- Als je verblijft in het Palace, de Villa’s of de Ksars, zijn de luchthaventransfers (heen en terug) inbegrepen in de prijs van je verblijf, evenals het ontbijt
- De bibliotheekruimte in het Palace is vrij toegankelijk en biedt een mooie selectie boeken, maar is ook een prettige ruimte om te werken of een kleine vergadering te organiseren
- De kunsttentoonstellingen op de 1e verdieping van het Palace zijn gratis toegankelijk en zetten Marokkaanse kunst in de kijker (Élisabeth Bauchet-Bouhlal, CEO van Es Saadi Marrakech Resort, heeft een belangrijke collectie hedendaagse Marokkaanse werken samengesteld en ze is een gepassioneerde en fascinerende mecenas)
Es Saadi Marrakech Resort Rue Ibrahim El Mazini Quartier de l'Hivernage Marrakech Marokko
_
Wat te zien en te doen in Marrakech
Omdat dit verblijf extreem kort was (3 dagen), heb ik niet veel suggesties voor bezienswaardigheden, uitstapjes en goede adressen om je te geven, maar voor meer informatie raad ik je aan om een kijkje te nemen bij mijn andere artikelen over Marrakech, hierzo, waar ik behoorlijk wat dingen heb beschreven die er te doen en te zien zijn.
_
Het Internationaal Filmfestival van Marrakech bijwonen
Zoals ik hierboven al zei, viel de dag van mijn aankomst bij Es Saadi samen met de openingsavond van het Filmfestival van Marrakech. We hadden dus uitnodigingen voor deze mooie avond en je kent mijn liefde voor dit soort filmfestivals, aangezien ik je elk jaar vertel over Cannes, een festival dat ik al twee keer heb mogen bijwonen.
Natuurlijk was er het verplichte moment op de rode loper, gevolgd door de openingsavond met een hele rij acteurs en de avant-première van de film At Eternity’s Gate van Julian Schnabel met Willem Dafoe over het leven van Vincent Van Gogh (volgens mij is de film nog steeds niet uitgebracht in de Franse bioscopen).
Internationaal Filmfestival van Marrakech van vrijdag 30 november tot 8 december 2018
_
Het Musée Yves Saint Laurent Marrakech
Dit korte verblijf was toch de gelegenheid om het gloednieuwe museum Yves Saint Laurent te ontdekken, dat in oktober 2017 opende, vlak naast de sublieme Jardin Majorelle. De locatie heeft ook een heel mooi programma, met bijvoorbeeld elke donderdag om 19:00 uur een filmgroep die een cyclus van de favoriete films van Yves Saint Laurent aanbiedt (gratis toegang zolang de voorraad strekt).
De tip: tot begin februari 2019 biedt het museum een gratis tijdelijke tentoonstelling van bepaalde portretten van Marokkanen door de Frans-Marokkaanse fotografe Leila Alaoui (die in 2016 omkwam bij een aanslag in Burkina Faso), die ik je ten zeerste aanraad om te gaan bekijken, het is aangrijpend!
Musée Yves Saint Laurent Marrakech Rue Yves St Laurent, Marrakech 40000, Marokko 10:00 tot 18:00 uur behalve op woensdag, laatste toegang om 17:30 uur
_
Hartelijk dank aan Es Saadi Marrakech Resort en aan Xavier voor deze mooie uitnodiging.
Ik hoop dat ik je met dit alles heb geïnspireerd om Marrakech te ontdekken. Mocht jij zelf ook goede adressen of tips hebben voor deze bestemming, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Bekijk hieronder al mijn artikelen over mijn reizen naar Marokko (2015, 2016 en 2018):
⇒ Al mijn artikelen over Marokko
⇒ Al mijn artikelen over Marrakech
MIJN ARTIKELEN OVER MAROKKO
⇒ Verblijf in het Es Saadi Marrakech Resort (2018)
⇒ Foodtour in Marrakech (2016)
⇒ Selectie van accommodaties in Marrakech (2016)
⇒ Verblijf in het Mazagan Beach Resort ten zuiden van Casablanca (2015)
Fotocredits: Melle Bon Plan Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is vereist voor elk gebruik
