In 2015 had ik het geluk om het Théâtre des Champs Elysées te bezoeken, een prachtige Parijse instelling. In dit artikel probeer ik de belangrijkste data te achterhalen die ervoor hebben gezorgd dat dit theater vandaag de dag nog steeds bestaat, met een rijk programma dat toegankelijk is voor iedereen. En als ik iedereen zeg, overdrijf ik niet. Er zijn namelijk ook voorstellingen speciaal voor jongeren. Wie zei er dat cultuur ontoegankelijk was? Dit prachtige gebouw, opgetrokken uit gewapend beton in 1913, herbergt drie grote zalen: het Théâtre des Champs-Élysées, de Comédie des Champs-Élysées en de Studio des Champs-Élysées. Het is gelegen in een van de meest chique wijken van de hoofdstad: de avenue Montaigne.
Dit theater is ontstaan dankzij de ijzeren wil van één man, Gabriel Astruc, journalist en eerste directeur van het theater, die zeer aanwezig was in de wereld van het spektakel en bovendien vele petten opzette. Deze constructie kon worden gerealiseerd dankzij geldschieters die de droom van deze journalist werkelijkheid maakten. Zijn wens was om een plek te bouwen die uniek is door haar architectuur en programmering. Opmerkelijk is dat onder de belangrijke persoonlijkheden die hebben bijgedragen aan dit bouwwerk, ook Antoine Bourdelle was, de beroemde beeldhouwer, die deelnam aan de decoratie en tijdens de bouwperiode zelfs even als architect fungeerde.
Destijds was de vastberadenheid van de gastheer al om alle muzikale genres te verwelkomen, omdat hij open wilde staan voor moderniteit. De ambitie van Gabriel Astruc leidde echter tot zijn ondergang… Maar zoals hij in zijn memoires benadrukte, heeft hij op geen enkel moment spijt gehad van deze waanzin, want dankzij deze waanzin kon hij bijvoorbeeld de Parijzenaars kennis laten maken met Le Sacre du printemps, het mythische ballet gecomponeerd door Igor Stravinsky. Dit eerste programma, dat op 02 april 1913 voor een schandaal zorgde, heeft indruk gemaakt op de geesten en de muziekgeschiedenis door zijn schittering. Voor de goede orde: de Franse schrijver Marcel Proust zat op de eerste rij tijdens deze inhuldiging en was laaiend enthousiast, in tegenstelling tot vele anderen die de voorstelling uitjouwden…
Gedurende dit roemrijke verleden is de toon gezet en het motto is continuïteit. De opvolgers van Gabriel Astruc hebben dit devies gerespecteerd en de vernieuwing en diversiteit van het programma zijn nog steeds zeer aanwezig. Vandaag de dag blijft het theater trouw aan zijn principes; als een toeschouwer uit de jaren 1920 of 1950 een voorstelling in 2015 zou bijwonen, zou hij zich niet misplaatst voelen. Zoals onze gids tijdens dit zeer verrijkende culturele bezoek bevestigde, is het theater altijd op zoek naar moderniteit. De tijd verstrijkt…. In 1953 werd het Théâtre des Champs Elysées geclassificeerd als historisch monument en iets minder dan 20 jaar later, in 1970, werd de Caisse des Dépôts eigenaar van het gehele gebouw en de belangrijkste mecenas van het theater.
Veel beroemde artiesten hebben de hoogtijdagen van het theater bepaald. Van Maria Callas tot Luciano Pavarotti en niet te vergeten Jessie Norman, om er maar een paar te noemen! Wat betreft de dans: de Ballets Russes, de Zweedse Balletten, het New York City Ballet, het Ballet de Paris, choreograaf Maurice Béjart, het Bolshoi en danseres Sylvie Guillem hebben ook geschitterd op de planken van deze magische plek. Toen ik aan het begin van dit artikel zei dat er voor ieder wat wils is: het theater heeft ook muzieksterren ontvangen zoals Joséphine Baker, Maurice Chevalier, Charles Trenet en zelfs Elton John.
Tot slot zou ik willen zeggen dat ik betoverd was door dit bezoek en dat ik evenveel plezier beleefde aan het lezen van de archieven om dit artikel aan te vullen. Het is dus met veel plezier dat ik in mijn volgende show-kronieken regelmatig over het programma van 2015/2016 van het theater zal schrijven. In de tussentijd kun je, om vertrouwd te raken met de locatie, zelf een bezoek brengen; het is een eerste stap om het toneel te betreden.
Théâtre des Champs Elysées 15, avenue Montaigne, 75008 Parijs Tel: 01 49 52 50 50 De bezoeken zijn geopend volgens een driemaandelijkse kalender met diverse data individuele tarieven: 8 € standaardtarief / 4 € -26 jaar, studenten, senioren (maximaal 25 personen) / groepstarieven: 25 personen – 150 € De bon tip: voor klassen met maximaal 35 leerlingen en begeleiders is het bezoek gratis
Fotocredits: Mademoiselle Bon Plan Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht vóór elk gebruik
