De eerste keer dat ik in Londen was, stamt uit een schoolreisje in de onderbouw. Laat ik het zo zeggen: dat is nu (een flink understatement) al een hele poos geleden… Met het ongeduld van een klein meisje vertrok ik dan ook om de schatten van de Engelse hoofdstad in 2016 te verkennen, tijdens een erg (te) kort Londen-weekend. Het weer “made in London” deed zijn reputatie eer aan: een lucht vol wolken met af en toe wat regen, maar dat mocht de pret niet drukken tijdens onze wandeling door deze rijke en veelzijdige stad.
Sindsdien ben ik natuurlijk nog eens naar Londen teruggekeerd (o.a. in 2019 en 2023), dus ik werk dit artikel en mijn andere artikelen over Londen regelmatig bij met nieuwe ontdekkingen en bezienswaardigheden!
Ik heb mijn verblijven in Londen opgedeeld in 3 thematische artikelen:
- Dit eerste artikel bevat een selectie van dingen om te zien/doen in Londen (je kunt ook eens kijken op VisitLondon voor andere soortgelijke ideeën), inclusief het verslag van mijn Ouibus avontuur.
- Een artikel met mijn beoordelingen van Londen hotels.
- Een korte food tour langs de adressen die ik tijdens mijn bezoeken aan Londen heb ontdekt.
_
Inhoudsopgave
Wat te zien en te doen in Londen?
Doe een Free tour door Londen met Civitatis
Als je op zoek bent naar een leuk en voordelig idee om de Britse hoofdstad te ontdekken, raad ik je echt aan om de “Free tours” van Civitatis te testen. Het principe van deze boekingssite is perfect voor krappe budgetten: de tour heeft geen vaste prijs, je kiest aan het einde van de wandeling zelf het bedrag dat je de gids geeft, op basis van je waardering. Tijdens de klassieke route neemt een gids je ruim twee uur lang mee langs de oudste straten en monumenten van de stad. Het platform biedt overigens nog andere fascinerende gratis thema’s aan om Londen vanuit een andere hoek te verkennen, zoals een route rondom Harry Potter of een schitterende street-art wandeling in de East End!
Free tour in Londen by Civitatis
Duur: 2u-2u30
Link om de gratis historische tour te boeken
Link om de verschillende aangeboden Free Tours te bekijken en te boeken
Bezoek de National Gallery in Londen
De National Gallery is een van de absolute must-sees in Londen. Het is voornamelijk een schilderijenmuseum en herbergt een van de mooiste collecties schilderijen van meesters uit West-Europa, met meer dan 2000 kunstwerken in de vaste collectie. Het museum is behoorlijk uitgestrekt en ik vond de chronologische looproute niet erg duidelijk aangegeven. Ik raad je daarom aan om gewoon lekker van zaal naar zaal te dwalen en, zeker als je alles wilt zien, er een paar uur voor uit te trekken.
Op het programma: werken van Botticelli, Leonardo da Vinci, Caravaggio, Velázquez, Goya, Turner, Van Gogh,…
Niet te missen:- Het echtpaar Arnolfini, een heel klein schilderij van Jan van Eyck uit 1434, maar in mijn ogen alleen al de reis naar dit museum waard. Ik had het zo uitvoerig bestudeerd tijdens mijn universitaire kunstgeschiedenislessen dat ik enorm ontroerd was toen ik het voor het eerst in het echt zag.
National Gallery
Trafalgar Square
elke dag geopend van 10:00 tot 18:00 uur (vrijdag tot 21:00 uur)gratis toegang tot de vaste collecties (met een suggestie voor een donatie bij de ingang,
maar dit is niet verplicht)
_
Bezoek het Victoria and Albert Museum
Ik ontdekte dit ongelooflijke museum pas heel laat, tijdens mijn verblijf in Londen in 2023, en ik moet zeggen dat ik enorm onder de indruk was van de plek en de collecties! Het museum is gigantisch en het is heerlijk om er rond te dwalen. Je kunt via verschillende ingangen naar binnen zonder enige controle en je kunt heel vrij door alle ruimtes wandelen. Ik had niet veel tijd, dus ik heb alleen wat door verschillende delen van het museum gewandeld om de sfeer te proeven, een eerste indruk van de collecties te krijgen en de museumopstelling te bewonderen.
Ik raad je in ieder geval ten zeerste aan om er een kijkje te nemen als je in de buurt bent. Weet ook dat het museum een charmante binnenplaats heeft die perfect is voor in de zomer; ideaal om even uit te rusten en bijvoorbeeld je broodje te eten in een zeer aangename omgeving.
Victoria and Albert Museum
Cromwell Rd, London
altijd gratis toegang voor iedereen!
_
Bewonder Londen vanaf de top van The View from The Shard
Deze toren biedt een van de mooiste uitzichten over Londen, helemaal bovenin het hoogste gebouw van West-Europa. Deze attractie, waarvan de prijs toegegeven niet mals is, biedt wel een unieke ervaring als je ervan houdt om de hoogte in te gaan en een stad van bovenaf te ontdekken. Ik heb zelf een bezoek aan het einde van de dag ervaren om Londen by night en de nachtelijke lichtjes te zien.
De plek is opgezet als een echte attractie, met een fotoplek bij de ingang (waar je aan het einde van je bezoek mee naar huis kunt gaan, tegen een kleine meerprijs natuurlijk), wachtzones voor als het druk is met talloze foto’s en uitleg over de geschiedenis van het gebouw, en natuurlijk de zeer complete audiogids met als extraatje een paar video’s waarin je onder andere de zeer “luchtige” glazenwassers van het gebouw aan het werk ziet. Maar goed, het belangrijkste van de plek blijft toch het prachtige uitzicht over de stad, zodra de supersonische lift je naar de top heeft gebracht (ja, voor die prijs besparen we je de trappen tenminste!).
De extra tip: eenmaal boven bieden interactieve telescopen je de kans om wat meer te ontdekken over de monumenten aan de horizon.
The View from The Shard
32 London Bridge Street
Dichtstbijzijnde metrohalte: London BridgePrijs: £ 30,95 als je de ticket dezelfde dag koopt en £ 25,95 bij reservering vooraf
_
Wandelen in Hyde Park
We ontdekten dit park een beetje per toeval, moet ik zeggen, omdat ons tweede hotel er vlakbij was, maar we vonden het heerlijk om er helemaal doorheen te wandelen (let wel op: het kost je zeker 30 minuten stevig doorlopen om van begin tot eind te komen…). Het schijnt een van de populairste parken van Londen te zijn en een enorme groene long in het hart van de stad. Of het nu langs het meer de Serpentine is, of dichter bij de koninklijke residentie Kensington Palace, er is altijd een vrolijke en gevarieerde menigte die in het weekend of doordeweeks rustig komt wandelen.
Hyde Park, Londen
gratis toegang
_
Wandelen in Richmond Park
Dit zeer grote park aan de rand van Londen (het is overigens het grootste van de Engelse hoofdstad) in het district Richmond upon Thames, herbergt verschillende kuddes hinden en herten die er in vrijheid leven. Omdat het zo ontzettend groot is, is het echt een goed idee om het met de fiets te verkennen, zodat je er optimaal van kunt genieten!
Richmond Park, Londen
gratis toegang
geopend van 7:00 tot 19:30 uur (in de winter) en 20:00 uur (in de zomer)
_
Wandelen in de wijk East London
East London, zoals de naam al zegt, is een wijk in het oosten van Londen. Ik raad je aan om in het weekend langs de bloemenmarkt van Columbia Road in de wijk East End te gaan. De victoriaanse winkeltjes aan Hackney Road hebben veel charme en de sfeer in de straten op zondagochtend (marktdag) is echt heel erg leuk.
Vervolgens gingen we naar de geweldige wijk Brick Lane om te genieten van de openluchtmarkt op zondagochtend en dat was echt heel erg leuk! Ik hield van de eclectische sfeer van deze wijk die voor mij goed weergeeft wat ik zo leuk vind aan de Engelse hoofdstad: een vrolijke mix van stijlen zoals we die in Frankrijk te weinig zien, vind ik. Hier lijken heel verschillende mensen met elkaar om te gaan, terwijl ze allemaal hun eigen stijl, hun verschillen en hun eigenaardigheden behouden, zonder dat dat voor iemand een probleem is. Het is best fascinerend… Het zou geweldig zijn om dit soort mixen ook in Parijs te kunnen vinden…
Het is echt een plek waar ik van heb genoten en er is ook veel street art in deze wijk als je daarvan houdt. Ik maak ook van de gelegenheid gebruik om je een goed adres te geven voor een Cycle Cafe Bar Workshop aan Old Street die we zelf niet hebben kunnen testen, maar die destijds warm werd aanbevolen door onze gids: Look mum no hands!
_
Ga eens langs bij Harrods
Dit luxe warenhuis, emblematisch voor Engeland, is gelegen aan Brompton Road in de wijk Knightsbridge. Als je in de buurt bent, aarzel dan niet om de winkel binnen te gaan om de architectuur in Art Nouveau-stijl te bewonderen, evenals het neo-Egyptische decor van de roltrap (een eerbetoon van de voormalige eigenaar, de Egyptenaar Mohamed Al Fayed, aan zijn cultuur). Zelf was ik natuurlijk meer geïnteresseerd in de luxe food market van de winkel waar ik wat gastronomische inkopen heb gedaan…
Harrods Londen
87-135 Brompton Rd, London
_
Een cruise maken op de Theems
Ja, dat klinkt misschien supercliché, maar je moet (vind ik) minstens één keer een kleine cruise maken op de Theems tijdens een van je verblijven in Londen. Al is het maar omdat je zo een heel ander uitzicht op de stad krijgt en misschien ook betere plekken om sommige gebouwen te zien en te fotograferen…
Wat ons betreft, het was de rederij Thames Clippers die ons vanuit het stadscentrum (er was een opstapplaats vlak naast ons hotel) naar Greenwich Village voer. Het enige waar ik spijt van heb, is dat we een beetje laat vertrokken en dat het dus al donker was toen we in Greenwich aankwamen, dat is jammer… We hebben nog wel de prachtige Cutty Sark kunnen bewonderen, de laatste nog bestaande ‘clipper’ die werd gebruikt om wol uit Nieuw-Zeeland en thee uit China te importeren. Dit zeilschip is tegenwoordig omgebouwd tot museum.
De kaartjes van deze rederij zijn geldig in de centrale zones en ook in het East London-gedeelte. Als je een River Roamer-ticket neemt (£ 14,70 voor volwassenen en £ 7,35 voor kinderen), kun je bijvoorbeeld zo vaak heen en weer varen als je wilt op de dag zelf. Anders kun je ook een ticket per rit kopen (£ 6,50).
_
Met de Ouibus naar Londen
Toen ik aan mijn omgeving vertelde dat ik met de Ouibus naar Londen zou gaan, waren de reacties eensluidend: “je bent gek!” of “oh, wat erg voor je!”. Toegegeven, misschien ben ik niet meer van de leeftijd voor dit soort vervoersmiddelen, maar je kunt niet zeggen dat ik mijn tips niet zelf test! Dus ik probeer deze brandende vraag te beantwoorden: moet je wel of niet de Ouibus nemen om naar Londen te gaan? Het antwoord is simpel: dat hangt ervan af. Het hangt af van je budget, het hangt af van de tijd die je hebt, en het hangt af van hoe lang je ter plekke blijft.
Eerste belangrijke informatie: de reis duurt tussen de 7 en 9 uur, afhankelijk van het tijdstip van vertrek.
Wat ik goed vond:
- Net als bij de trein krijg je een paar dagen voor vertrek een mailtje met de reisgegevens. Je kunt je ticket printen of op je smartphone tonen.
- Er zijn toiletten in de bus die gedurende de hele rit toegankelijk zijn (anders wordt de reis snel een onmogelijke missie, de dames zullen me begrijpen).
- Naast elke stoel zit een stopcontact en in sommige bussen zelfs een USB-poort, en natuurlijk gratis wifi tijdens de reis (al werkte dat in werkelijkheid niet altijd even goed…).
Wat ik niet goed vond:
- De vele problemen, die waarschijnlijk te wijten waren aan technische mankementen bij de Shuttle tijdens ons weekend. We hadden bijna enorme vertraging en waren bijna een halve dag van ons verblijf kwijtgeraakt, maar dankzij de vindingrijkheid van onze chauffeur (die ook nog eens grappig was), namen we de veerboot en hadden we uiteindelijk maar 2 uur vertraging.
- Om 3 uur ’s ochtends wakker gemaakt worden om in de rij te staan bij de douane en je identiteitsbewijs te laten zien.
Mijn tips:
- Zorg dat je ongeveer 15/20 minuten voor vertrek aanwezig bent (op de site staat 30 minuten, maar 15 minuten is echt wel genoeg als je punctueel bent, dat spreekt voor zich).
- Denk eraan om je identiteitsbewijs of paspoort mee te nemen, anders mag je de bus niet in.
- Ik raad je aan om de nachtbus te nemen, omdat je minder tijd verliest en het je ook een hotelovernachting scheelt. Denk er wel aan om je goed voor te bereiden (kussentje, dekentje, wat eten, brillenkoker als je die draagt, wat water…), ook al vind ik de bus erg comfortabel.
De goede tip: je kunt je boeking tot 30 minuten voor vertrek wijzigen
Gemiddelde prijs: van 19 tot 39 € voor een enkele reis, afhankelijk van de tijden en dagen
OUIBUS Parijs/Londen
Parijs Bercy > London Victoria Coach Station
Elke dag vertrek om: 8:00 (8 uur reistijd), 9:00 (9 uur reistijd), 11:00 (9 uur 20 reistijd) en 14:00 (9 uur reistijd) en nachtelijk vertrek om 21:00 (9 uur reistijd), 22:00 (8 uur 35 reistijd) en 23:30 (7 uur 40 reistijd)Parijs CDG > London Victoria Coach Station
Elke dag vertrek om 9:00 (7 uur reistijd), 12:00 (8 uur 20 reistijd)Rijsel > London Victoria Coach Station
_
Mijn selectie van reisgidsen over Londen
Wanneer ik naar een stad ga die ik niet of nauwelijks ken, neem ik graag een paar gidsen mee (dat stelt me gerust!). Deze keer heb ik het grondig aangepakt en ben ik vertrokken met 4 gidsen in mijn koffer:
- De Petit Futé de Londres editie 2016, met een uitneembare kaart die erg handig was (prijs 9,90 €).
- De Cartoville Londres met de tekeningen van Pénélope Bagieu, erg praktisch met al zijn plattegronden van de verschillende wijken van de stad (prijs 10,90 €).
- De GéoGuide Shopping à Londres, met meer dan honderd aanbevolen adressen (prijs 9,90 €).
- De gids Lebey Paris-London, voor eettips, met een selectie van de beste Parijse bistro’s en Londense gastropubs (prijs 7,50 €).
Ik hoop dat ik jullie hiermee heb geïnspireerd om Londen te ontdekken of opnieuw te bezoeken, en als jullie zelf ook goede adressen hebben om uit te gaan of de Engelse hoofdstad te bezoeken, deel ze dan gerust in de reacties!
_
Praktische vragen
Als de Eurostar te duur is, heb ik de optie Ouibus (langeafstandbus) getest. Het duurt veel langer dan de trein, maar het is een zeer economische oplossing om de Britse hoofdstad te bereiken.
Ik raad je aan om naar de top van The View from The Shard te gaan. Dit is de hoogste toren van West-Europa en het biedt een adembenemend 360-graden uitzicht over de hele stad. Het is een duizelingwekkende ervaring die je minstens één keer moet meemaken.
Ga wat verder weg van het centrum om Richmond Park te ontdekken. Dit is een enorm koninklijk park waar je veel herten en reeën in alle vrijheid kunt tegenkomen. Een garantie voor een andere wereld!
Zelfs als je niets koopt, ga even langs bij Harrods in de wijk Knightsbridge. De architectuur van het gebouw is prachtig en de interieurs zijn de moeite waard om te bekijken.
{ “@context”: “https://schema.org”, “@type”: “WebPage”, “@id”: “https://mademoisellebonplan.fr/un-petit-week-end-a-londres/#webpage”, “about”: { “@type”: “Place”, “name”: “Londres”, “alternateName”: “London”, “address”: { “@type”: “PostalAddress”, “addressCountry”: “GB” }, “geo”: { “@type”: “GeoCoordinates”, “latitude”: 51.5074, “longitude”: -0.1278 } } }
Winactie reisgidsen Londen (beëindigd)
Omdat ik jullie graag in de watten leg, bied ik 5 gelukkigen de kans om voor hun volgende Londense trip een exemplaar van de gids Shopping à Londres uit de collectie GéoGuide bij Gallimard Loisirs te winnen. Om deel te nemen, laat je gewoon een reactie onder dit artikel achter waarin je me vertelt wat jouw Londense tips zijn. Een loting onder de reacties die deze vraag hebben beantwoord, zal de 5 winnaars aanwijzen.
Reglement:
– Winactie beperkt tot het Franse vasteland
– + 1 kans als je fan bent van de facebookpagina van de blog ; + 1 kans als je de twitterpagina van de blog volgt; + 1 kans als je de hellocoton-pagina van de blog volgt + 1 kans als je de Instagram-pagina van de blog volgt + 1 kans bij elke keer dat je het artikel deelt (vergeet niet je pseudoniemen achter te laten in je reactie als je wilt profiteren van extra kans(en)
– 1 deelname per IP-adres
– startdatum van de wedstrijd op dinsdag 1 maart 2016 – uiterste datum van deelname op zaterdag 12 maart 2016 en resultaat de dag erna op de blog in de update van dit artikel.
UPDATE van 13 maart 2016:
Na de loting kan ik je mededelen dat de 5 winnaars van de gids Shopping in Londen Carole SERRES, Mollard-Nottin Laurène, Polly, sarah carcelle en yann4449 zijn. Gefeliciteerd allemaal, ik neem snel per mail contact met jullie op zodat jullie me jullie gegevens kunnen doorgeven. Bedankt allemaal voor jullie deelnames en voor het delen van jullie Londense tips hier!
Bekijk hieronder al mijn artikelen over mijn reizen in Groot-Brittannië:
⇒ Al mijn artikelen over Groot-Brittannië
⇒ Al mijn artikelen over Engeland
⇒ Al mijn artikelen over Londen
MIJN ARTIKELEN OVER LONDEN
⇒ Foodtour in Londen
⇒ Selectie van hotels in Londen
⇒ Weekend in Londen
⇒ Londen met de fiets
Fotocredits: Nicolas Diolez en Melle Bon Plan Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf verplicht voor elk gebruik
