In dit artikel stel ik voor om de stad Chartres te gaan ontdekken, aan de hand van verschillende verblijven die ik in de stad heb doorgebracht: eenmaal door de favoriete fotograaf (zonder mij) in 2016, een keer als koppel (en met een vrolijke bende bloggers) in oktober 2020, en tot slot nog eens in 2025. Zelf was ik er al eens geweest tijdens mijn tienerjaren (zeg maar gerust dat dat al een tijdje geleden is!), maar ik was enorm blij om deze prachtige stad, waar ik ontroerende herinneringen aan bewaarde, opnieuw te bezoeken. De favoriete fotograaf had Chartres in 2016 ontdekt en was eveneens dolenthousiast over dit tweede bezoek!
Net als Soissons, is Chartres echt een ideale bestemming als je in Parijs woont. De stad ligt namelijk op slechts iets meer dan een uur reizen met de TER (en voor een heel zacht prijsje: 18,40 €). Deze stad in Eure-et-Loir, beroemd om zijn kathedraal Notre-Dame die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, trekt de laatste jaren ook bezoekers voor het zomerevenement: Chartres en Lumières.
Deze verrassende stad en haar erfgoed zijn echt de moeite waard om te ontdekken en het is een uiterst toegankelijke en gemakkelijke bestemming voor een weekendje weg. Overdag bruist Chartres van het leven in het centrum, rond de markt of het vrij nieuwe centrale plein. Als je door de straatjes wandelt, ontdek je dat ze (voor het merendeel) een naam dragen die verwijst naar hun verleden. Zo vind je er de rue de la Tannerie, een rue du Lait… Symbolen van de rijke culturele erfenis van de stad, die teruggaat tot de Gallo-Romeinse tijd.
_
Inhoudsopgave
Ideeën voor dingen om te zien en te doen in Chartres
Tijdens elk uitstapje zijn we maar 2 dagen in de stad gebleven, maar met deze twee verblijven hebben we genoeg om jullie een aantal gevarieerde activiteiten voor een lang weekend in Chartres voor te stellen, denk ik!
_
De kathedraal Notre-Dame de Chartres bezoeken
Natuurlijk kun je niet anders dan een kijkje nemen bij de Kathedraal. Ze werd in recordtijd gebouwd op een kleine heuvel tussen de 12e en 13e eeuw. Ze maakt meteen indruk door haar imposante vorm en haar hoogte (toch 170 meter boven zeeniveau!), om nog maar te zwijgen van het feit dat het schip het breedste van Frankrijk is en haar twee torens asymmetrisch zijn. Van dichtbij bewonder je de zorg die besteed is aan de details van elk beeldhouwwerk en ornament. Binnenin zijn de 2500m2 aan glas-in-loodramen de absolute sterren. Je vindt ze overal, van heel eenvoudig tot zeer complex in hun vervaardiging. Sinds 1979 staat de kathedraal op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Kathedraal van Chartres
16 Cloître Notre Dame, 28000 Chartres
Link voor een rondleiding door Chartres inclusief de Kathedraal (vertrek vanuit Parijs)
_
De crypte van de kathedraal van Chartres bezoeken
Een van de hoogtepunten van een avond in Chartres is het ontdekken van de crypte bij nacht. Gewapend met niets anders dan een kaarsje per persoon, verkennen we de lange ondergrondse gangen. Als gids hadden we het geluk een gepassioneerde (en zeer) spraakzame persoon te hebben, Gilles Fresson, die in staat was herinneringen uit een vervlogen tijdperk nieuw leven in te blazen en de doden te wekken – niet letterlijk, hoor… of in ieder geval niet in het openbaar?
De geschiedenis van de fundamenten van de oude kathedralen gaat heel ver terug (tot de 4e eeuw). We ontdekken een oude put, zo diep dat je er duizelig van wordt. Als belangrijk bedevaartsoord, nog steeds vandaag de dag, kun je je de massa’s gelovigen inbeelden die in de Middeleeuwen van heinde en verre kwamen om de Kathedraal van de Maagd Maria en haar relikwie te zien: de Sluier van de Maagd. Merk de aanwezigheid van vele lelies op de muren op, niet als symbool van de koningen van Frankrijk, maar bovenal als symbool van de Maagd dat door het koningshuis werd overgenomen. Hoewel we via een kleine deur naar binnen gingen, kwamen we er via de grote uit, want voordat we naar buiten gingen, liepen we door het interieur van de Kathedraal. In het donker en met een organist die zijn kunst beoefende. Stel het je voor. Of probeer het tenminste. Het contrast is treffend: we zien gigantische zuilen die ons het vreemde gevoel geven dat we ons midden in een bos van duizend jaar oude bomen bevinden. Ik krijg er nog steeds de rillingen van!
Bezoek getest in 2016
Bezoek aan de Crypte van de Kathedraal van Chartres
Bezoek met Chartres en Lumières Privilège, inclusief een bezoek aan de crypte elke vrijdag om 22.00 uur tijdens het evenement (op reservering)
Er is slechts één groepsbezoek per week (ongeveer 30 personen). Niet te missen!
Tarieven vrij bezoek aan de crypte: 11 € in combinatie met de rondleiding door de kathedraal / 5 € / gratis voor -10 jaar
_
De torens en de zolders van de kathedraal van Chartres bezoeken met het CMN
Deze rondleiding achter de schermen van de kathedraal is werkelijk fascinerend en ik raad je ten zeerste aan om deze te doen tijdens je volgende bezoek aan Chartres, als je de tijd hebt! Het biedt namelijk de kans om de achterkant van de 12e- en 13e-eeuwse glas-in-loodramen te zien en zo de complexe techniek ervan te begrijpen. Onze gids vertelde ons over de avonturen van de glas-in-loodramen van dit gebouw, die in 1939 in 12 dagen werden gedemonteerd om ze te beschermen tegen bombardementen en tijdens de Tweede Wereldoorlog in de crypte van de kathedraal werden opgeslagen. Daarna was er maar liefst 3 jaar nodig, vanaf 1945, om ze weer terug op de muren van de kathedraal te plaatsen! Ongelooflijk verhaal!
Natuurlijk raad ik je aan om geen hoogtevrees te hebben voor dit bezoek, want we klimmen toch echt op de daken van het gebouw. Het is echter ook de gelegenheid om een prachtig panoramisch uitzicht over de stad te krijgen. Ter informatie: de oudste klok van de kathedraal, die we tijdens het bezoek konden horen, viert dit jaar, in 2020, haar 500-jarig jubileum! Het bezoek eindigt groots bij het ontdekken van de grote zolder van de kathedraal. Een brand in het dakgebinte verwoestte het volledig in 1836 en het werd destijds vervangen door een gebogen gietijzeren structuur die veel lichter is dan het oude houten gebinte van kastanjehout. Het duurde slechts 4 jaar om de structuur te herbouwen, wat vrij snel is voor dit soort ondernemingen en nog meer in de 19e eeuw.
Bezoeken uitgevoerd in 2020 en 2025
Kathedraal van Chartres
Duur van de rondleiding: 1u
Tarieven: 6 € volwassene / 5 € gereduceerd / gratis -18 jaar
_
Chartres en Lumières
Sinds 2003 is dit het jaarlijkse evenement in Chartres geworden. Videomapping is zeer snel gegroeid in het culturele landschap, de stad Chartres was een van de eersten die met dit apparaat experimenteerde, wat de aantrekkelijkheid van het erfgoed versterkt. Drie zijden van de kathedraal worden verlicht tijdens de festiviteiten. Elk biedt een andere en simpelweg schitterende sfeer. Tussen de picturale toon, het onirisme en de vloed van kleuren. Het monument komt weer tot leven, tot groot genoegen van onze ogen!
Meer dan twintig locaties worden ook verlicht in de bovenstad en de benedenstad, wat het mogelijk maakt om de genoegens te variëren en de stad ’s nachts te bezoeken door de lichtjes te volgen (als motten!). Voor degenen die haar kennen, is het een manier om haar opnieuw te ontdekken vanuit een ander perspectief. Het Musée des Beaux-Arts biedt bijvoorbeeld een zeer mooie poëtische mise-en-scène, “Luna”, die op zijn eigen manier een reis door de geschiedenis van de astronomie vertelt door het verhaal van een klein meisje dat in een parallelle wereld terechtkomt. Magisch. Elk jaar zijn er nieuwigheden en de verlichtingen presenteren dus voortdurend nieuwe scenografieën om te ontdekken (een voorwendsel om er door de jaren heen op terug te komen).
Chartres en Lumières
Elk jaar van april tot januari, elke avond, bij het vallen van de avond
De tip: het is helemaal gratis!
Chartres en Lumières Privilège: bepaalde vrijdagavonden om 22.00 uur van april tot oktober (18,50 € volwassene / 6,50 € kind)
_
Een toeristisch bezoek doen met Il était une voix
Dit bedrijf biedt ervaringstoerisme aan om een uniek en ander moment te beleven door de geschiedenis van de stad Chartres maar ook andere locaties in Eure-et-Loir te ontdekken. Wij volgden van onze kant de parcours/show genaamd Enquête de lumière, rond het verhaal van een kruidendokter van beroep in de 16e eeuw, Landry de Vautournelle. Onze gids/acteur nam ons dus mee op een verhalende nachtelijke wandeling door de stad, om ons mee te voeren naar een ander tijdperk en Chartres te ontdekken door de ogen van dit personage.
Bezoek getest in 2020
Il était une voix
Tarieven: vanaf 8 € per persoon (de prijs verandert afhankelijk van het aantal deelnemers aan het bezoek)
_
Het verbazingwekkende Maison Picassiette bezoeken
Je moet het stadscentrum verlaten om een monument te bezoeken dat uniek is in zijn soort. Vanaf de straat die erheen leidt, vertelt niets ons wat we gaan zien. Wat een verbazing als we een huis ontdekken dat volledig bedekt is met stukjes serviesgoed en andere snuisterijen! Van 1930 tot zijn dood in 1962 versierde Raymond Isidore, een eenvoudige arbeider, zijn huis met alles wat hij vond, en dit van vloer tot plafond zonder een enkel onversierd gebied achter te laten. Oorspronkelijk “Pique-Assiette” genoemd, vanwege het verzamelde servies, veranderde het in “Maison Picassiette” in verwijzing naar Picasso.
Men merkt de grote representatie van wereldmonumenten op. Het is goed om te weten dat Raymond Isidore nooit reisde (zijn geluk was thuis), maar dat betekent niet dat hij de buitenwereld niet bij hem thuis wilde “uitnodigen”. Dus kunnen we Eiffeltorens, Mont Saint-Michel, Colosseums zien… Blijkbaar waarderen de Japanners dit hoogstandje van naïeve kunst enorm – zozeer zelfs dat ze het tot hun tweede bestemming maken na de kathedraal! Ik moet toegeven dat het de omweg waard is!
Bezoek getest in 2016
La Maison Picassiette
22 Rue du Repos 28000 Chartres
Tarief: 9/12 € ticket voor volwassene / 5/7 € gereduceerd / gratis voor kinderen tot 6 jaar
Glas-in-lood in al zijn staten in Chartres
Het thema van het glas-in-lood is in Chartres uiterst belangrijk, zoals je hebt kunnen begrijpen bij het lezen van het gedeelte over de kathedraal, en de stad ziet zichzelf als de internationale hoofdstad op dit gebied. Als het onderwerp je interesseert, stel ik hieronder twee plekken voor om te ontdekken om meer te leren over deze glaskunst.
_
Bezoek de Ateliers Loire
Er bestaat een bijzondere band tussen het Château de la Rivière (waar ik in een ander artikel over vertel) en dit wereldberoemde atelier niet ver van Chartres: het is hier dat het glas-in-lood voor het zwembad van het kasteel is gemaakt. De Ateliers Loire zijn een referentie in de glas-in-loodkunst. Het is mogelijk om hun uitzonderlijke vakmanschap te ontdekken tijdens rondleidingen voor het publiek (meestal op vrijdag om 14.30 uur). Het is een gelegenheid om gedetailleerde uitleg te krijgen over de verschillende technieken voor het creëren en restaureren van glas-in-lood, en om de huidige opdrachten te ontdekken waar de ambachtslieden aan werken. Een werkelijk fascinerend bezoek dat ik je van harte aanbeveel.
Ateliers bezocht in 2025
Ateliers Loire
16 rue d’Ouarville, 28300 Lèves
Rondleidingen: Vrijdagmiddag om 14.30 uur (op reservering)
_
Le Collectif Artway Chartres
In residentie in een kunstenaarsatelier, vormen de leden van het collectief glas-in-lood naar eigen inzicht. Net als de leeuw hieronder is het meesterlijk handwerk, want glas-in-lood is bijzonder delicaat om mee te werken.
Collectif Artway Chartres
1, rue du Massacre 28000 Chartres
_
Le Centre International du Vitrail
Een kort bezoek aan het Centre International du Vitrail is essentieel. Overigens is het niet verwonderlijk dat een van de weinige musea in Frankrijk die exclusief gewijd zijn aan glas-in-lood zich in Chartres bevindt (een ander bevindt zich in Troyes in de Aube). Binnen in een prachtig gebouw gaan talloze schatten en uitleg over glas-in-loodtechnieken schuil.
In de kelder kun je de tentoonstelling «Lumières du monde» ontdekken die 280 kunstenaars uit alle hoeken van de wereld samenbrengt. Je vindt er wonderen van creativiteit, tussen abstracte en speelse kunst (een van de werken heeft de bijzonderheid dat het wijn bevat…). Bovendien is er de mogelijkheid om trainingscursussen te volgen om kennis te maken met de kunst van glas-in-lood! Waar wacht je nog op?
Bezocht in 2016
Centre International du Vitrail
5 Rue du Cardinal Pie 28000 Chartres
Tarieven: volledig tarief 7 € / gereduceerd tarief 5,50 €
Mijn goede adressen in Chartres
Zoals gewoonlijk vind je hieronder de goede adressen die we hebben getest tijdens onze twee verblijven in Chartres met de favoriete fotograaf (in 2016 en in 2020), met een selectie van restaurants maar ook accommodaties (waaronder een hotel en een fantastisch pension).
_
Waar te verblijven in Chartres? La Maison Blanche*****
Dit hoogwaardige pension (5 sterren) opende zijn deuren in de vroege zomer van 2020. Het is een unieke plek buiten de tijd die beheerd wordt door dezelfde familie als het hotel du Grand Monarque (waarover ik je hieronder vertel). Het adres is ontworpen om een cocon van luxe te bieden in het hart van de stad Chartres. Gelegen op een steenworp afstand van het hotel du Grand Monarque, bevindt dit pension zich in een prachtig 19e-eeuws herenhuis met een gevel van rode bakstenen, omringd door een mooie tuin met eeuwenoude magnolia’s.
Elk detail van de Maison Blanche is zorgvuldig doordacht en ingericht door Nathalie Jallerat, die het geheel een moderne uitstraling wist te geven terwijl de charmante 19e-eeuwse geest behouden bleef. Op de begane grond vinden we een salon, een keuken (zeer goed uitgerust met warme dranken beschikbaar), de ontbijtzaal en een zeer knusse serre met gevoerde en comfortabele fauteuils. De 6 kamers zijn verdeeld over de 2 verdiepingen van het gebouw. Elke kamer is anders en heeft een unieke stijl en thema. Wat ons betreft, verbleven we met de favoriete fotograaf in de suite Mauritius. Deze is gemaakt voor gezinnen want het heeft 2 eenpersoonsbedden voor de kinderen in een kamer die door een deur gescheiden is van de hoofdkamer.
Het extraatje: een spa- en fitnessruimte moet binnenkort worden ingericht in de kelder van het huis…
Getest in 2020 - Uitnodiging
La Maison Blanche
Tarieven: kamer vanaf 115 €
Volledige privatisering van het huis vanaf 900€ (tot 16 personen)
_
Waar te verblijven in Chartres? Hôtel Le Grand Monarque ****
Tijdens zijn verblijf in Chartres in 2016, verbleef de favoriete fotograaf in het meest centrale hotel van de stad, wat ook een ware instelling in Chartres is, het Grand Monarque. Het interieur is sober, tussen een traditionele inrichting en min of meer moderne kamers. Dit familiehotel, gevestigd in een voormalige postkoetsstation, is een van de zeer mooie adressen in Chartres en het beschikt over een sterrenrestaurant, le Georges, dat zijn eerste ster behaalde in 2009 met chef Laurent Clément (waarover ik je in een ander komend artikel over Eure et Loir zal vertellen).
Het ontbijt in Grand Monarque: Na een comfortabele nacht heeft het ontbijt van het Grand Monarque alles wat nodig is om zijn klanten tevreden te stellen. Bij het buffet is alles te vinden, van de grote Franse klassiekers (de eeuwige croissants en pains au chocolat…), maar ook roerei op Engelse wijze.
_
Ontspannen in de Spa Carita van het Grand Monarque
Deze spa van 850 m2 is verbonden aan het hotel (maar is ook toegankelijk voor gasten die niet in het hotel verblijven) en beschikt sinds 2010 over een oosterse ruimte die volledig aan water is gewijd. Je vindt er een groot zwembad, een hamam, een sauna, een ontspanningsruimte met theehoek, een ontspannend sensorisch bad, een kapsalon en 9 behandelcabines.
Getest in 2016
Hôtel Le Grand Monarque
22 Place des Épars, 28000 Chartres
Tarieven: kamer vanaf 125 €
Spa: toeslag van 15 € voor hotelgasten bovenop hun kamerprijs
_
Waar verblijven in de buurt van Chartres? Château de la Rivière
En als je je verblijf in Eure-et-Loir wilt verlengen door de stad even te verlaten, raad ik je een echt pareltje aan: het Château de la Rivière. Gelegen in Pontgouin, op enkele kilometers van Chartres, is dit sublieme domein de ideale plek om er even tussenuit te gaan voor een romantische ontsnapping. Met zijn enorme beschermde park van 140 hectare langs de rivier de Eure en zijn uitzonderlijke gastenkamers, is een complete verandering van omgeving gegarandeerd! Als echte levensgenieters waren wij helemaal weg van het gastronomische diner bij kaarslicht dat door de eigenaren wordt aangeboden, een gedenkwaardige ervaring buiten de tijd.
=> Bekijk mijn volledige artikel over het Château de la Rivière
_
Waar lunchen in Chartres vlakbij de kathedraal? Bistrot Racines
Gelegen in het hart van Chartres is Bistrot Racines een bistronomisch adres dat bekroond is met een Bib Gourmand in de Michelingids. Dit restaurant, geleid door chef-kok Benoît Cellot, biedt een oprechte en creatieve keuken met marktverse producten. De zaak maakt er een erezaak van om met korte ketens te werken en lokale, seizoensgebonden producten te gebruiken.
We hebben geproefd: Chartres-terrine met een kern van foie gras en wilde eend; eiergerecht (œuf cocotte) met seizoensgroenten; gastronomische Ile flottante met roze praline (de specialiteit van het huis op dessertgebied).
Getest in 2025
Bistrot Racines
49 Rue des Changes 28000 Chartres
_
Waar lunchen in Chartres? Brasserie La Cour du Grand Monarque
Het hotel Grand Monarque beschikt over een sterrenrestaurant, Georges, met chef-kok Thomas Parnaud in de keuken, maar ook over een brasserie (op dezelfde locatie als het ontbijt waar ik het hierboven over had). Hoewel niet onaangenaam, mist deze laatste de verfijning van een restaurant als Les Feuillantines. Het blijft echter een gelegenheid om de beroemde pâté de Chartres en croûte van eend (11 €) te eten, de onvermijdelijke lokale specialiteit… Als je van stevige en licht geleiachtige paté houdt!
Getest in 2016
Brasserie La Cour du Grand Monarque
22, place des Epars 28000 Chartres
_
Waar dineren in Chartres? Restaurant Les Feuillantines
Een charmant klein restaurant in de benedenstad, richting de Eure. Les Feuillantines was de mooie gastronomische ontdekking tijdens het eerste verblijf in Chartres in 2016, met een betaalbare maaltijd in verhouding tot de verfijning en kwaliteit van de producten. Een adres dat ik warm kan aanbevelen.
Proeven: de ‘douce italienne’, een crème van mozzarella en kerstomaatjes, tuille van Italiaanse ham (11 €), een zeer delicaat en verfrissend voorgerecht; het stuk rundvlees met sjalot en specerijen, wijnsaus, krieltjes (22 €), goed bereid en smakelijk ; Panna cotta met vanille, perzik-minestrone en frambozencoulis (10 €); en wat te denken van de schitterende chocoladesfeer met aardbeien, citroenmadeleine, yoghurtijs en aalbessenroom (10 €).
Getest in 2016
Restaurant Les Feuillantines
4, rue du Bourg 28000 Chartres
Prijs: menu voor 34 € (voorgerecht, hoofdgerecht, dessert) of 24 € (hoofdgerecht, dessert), lunch en diner, van dinsdag tot zaterdag
_
Waar een gastronomische pauze houden in Chartres? Theesalon Maison Monarque
Om de reis vredig en aangenaam af te sluiten voor onze smaakpapillen, stopten we even bij Maison Monarque waar we gebak konden verslinden, ondertekend door de sterrenchef van Georges… Niet slecht, toch? De blikken van onze kleine groep werden aangetrokken door dezelfde lekkernij: La Fraise. Nee, het is geen echte aardbei, maar een verrukkelijk gebakje dat de vorm ervan aanneemt (een valstrik). In ieder geval is het net zo lekker als het eruitziet!
Getest in 2016
La Maison Monarque, theesalon
49 Rue des Changes, Place de la Cathédrale 28000 Chartres
_
Praktische vragen
Het is het ideale uitje voor een weekend zonder auto! De reis duurt iets meer dan een uur met de TER vanaf Parijs (Gare Montparnasse), en het ticket is zeer betaalbaar (ongeveer 18€). Je komt direct naast het stadscentrum en de kathedraal aan.
Ja, het is helemaal gratis! Van april tot januari worden er bij het vallen van de avond meer dan twintig locaties verlicht. Ik raad de betaalde optie Chartres en Lumières Privilège alleen aan als je ’s nachts de crypte van de kathedraal bij kaarslicht wilt bezoeken, een ongelooflijke ervaring.
Het is een waar meesterwerk van naïeve kunst! La Maison Picassiette is een huis dat volledig is bedekt met scherven van serviesgoed en mozaïeken, gemaakt door Raymond Isidore. Het ligt iets buiten het centrum, maar is zeker een bezoek waard.
Voor absoluut comfort en een verblijf dat aan de tijd ontsnapt, raad ik je La Maison Blanche aan. Het is een prachtig 5-sterren gastenverblijf met een tuin vol eeuwenoude magnolia’s. De andere grote instelling van de stad is Hotel Le Grand Monarque met zijn Spa Carita.
_
Met dank aan Eure-et-Loir Tourisme, het Office de tourisme de Chartres en het agentschap aiRPur voor dit ontvangst in 2020. En ook dank aan mijn reisgenoten voor hun goede humeur (aarzel niet om een kijkje te nemen naar hun artikelen over Chartres): le Blog de Lili, Voyageurs Français, Culturez-Vous, Paris la Douce en Poulette Blog.
Met dank aan het toeristenbureau van Chartres voor het ontvangst in 2016 met Article Onze. Aarzel niet om ook de artikelen van de mede-blogsters van mijn favoriete fotograaf tijdens deze reis te bekijken: voyage et cie, la boucle voyageuse en un pied dans les nuages.
Ik hoop dat ik je hiermee heb geïnspireerd om Chartres te ontdekken of opnieuw te ontdekken. Mocht jij zelf ook goede adressen hebben om uit te gaan of de stad te bezoeken, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf verplicht voor elk gebruik
