Hier is mijn derde en laatste etappe van deze Route des Explorateurs die ik vorig jaar heb afgelegd samen met de favoriete fotograaf en mijn vader (herinner je je nog, ik heb je alles uitgelegd in een vorig artikel). Na de Laurentides en de provincie Abitibi-Témiscamingue, vertel ik je hier over mijn tijd in de Outaouais, in het hart van Québec, het Franstalige bolwerk van Noord-Amerika.
Tijdens ons bezoek aan de Outaouais was het kleurrijke seizoen, door de Québécois ook wel ‘Indiase zomer’ genoemd, al volop aan de gang en het was werkelijk een lust voor het oog. Over het algemeen beginnen de boombladeren in de tweede helft van september of begin oktober te verkleuren en nemen ze warme tinten aan (rood, oranje, geel…). Deze kleuring varieert afhankelijk van de boomsoorten en de geografische ligging.
Deze regio in het uiterste westen van Québec was lang het territorium van enkele bonthandelaars en ontdekkingsreizigers die in kano’s van boombast over het water van de Outaouais-rivier gleden (waarvan de naam overigens afkomstig is van een indiaanse stam). Het was ook een regio met intensieve houtkap, die destijds ‘het bosreservaat van Groot-Brittannië’ werd genoemd. En het was een belangrijke ontmoetingsplaats tussen de duizenden jaren oude inheemse volkeren die op deze gronden leefden en de eerste Franse en Engelstalige ontdekkingsreizigers.
Voor wat praktische informatie: het hart van de regio ligt op nog geen 2 uur rijden met de auto van Montréal, waardoor het heel gemakkelijk te bereiken is. Net als in de vorige artikelen zet ik hieronder een kaart zodat je onze route en de verschillende stops van onze roadtrip kunt visualiseren.
[rtoc_mokuji title="" title_display="" heading="h3" list_h2_type="" list_h3_type="" display="" frame_design="" animation=""]Inhoudsopgave
Stap 1: Gatineau, Outaouais
Dit is het Québécoise deel van de grote regio Ottawa, met name de historische oude wijk Aylmer waar we verbleven en die vol staat met oude huizen. Maar Gatineau is ook de 4e stad van Québec! Gatineau is de buurman van de hoofdstad Ottawa; alleen de Outaouais-rivier (een zijrivier van de Saint-Laurensrivier) scheidt hen en vormt bovendien kilometerslang de natuurlijke grens tussen Québec en Ontario. Ter info: dit is ook de langste rivier van Québec en een van de mooiste vaarwegen van het land.
_
Ontdek het Gatineau Park
Vlak bij het centrum van Gatineau kun je volop genieten van de 361 km2 aan heuvels en bossen die het park te bieden heeft om te wandelen, fietsen, picknicken of een tijdreis te maken in het Mackenzie-King Estate (231 hectare). Dit juweeltje van het park neemt je mee terug in de 19e eeuw naar het landgoed van de voormalige Canadese premier William Lyon Mackenzie King, die het na zijn overlijden naliet aan het Canadese volk. Deze oase van groen is gemakkelijk te bereiken vanuit de stad (slechts 15 minuten met de auto) en de inwoners van Outaouais komen er maar al te graag tot rust.
Aan het begin van je wandeling moet je even langs bij het Bezoekerscentrum om een plattegrond op te halen en parkeergeld te betalen als het zomer is en je naar bepaalde plekken wilt rijden ($ 12 per auto van medio juni tot begin september voor de stranden en eveneens $ 12 per auto voor het Mackenzie-King Estate, van medio mei tot eind oktober). Als je langskomt bij het Bezoekerscentrum, raad ik je ook aan om meteen de tentoonstelling over de ecosystemen van het park te bekijken (gratis).
Absoluut te zien:
- Het meromictische Pink-meer, dat van een zeldzame schoonheid is en een uitzonderlijk beschermd gebied vormt (zwemmen is er dan ook ten strengste verboden). Ik raad je aan om een wandeling rond het meer te maken via het wandel- en educatieve pad (2,3 km).
- Voor een prachtig uitzicht over de regio raad ik je aan om met de auto te stoppen bij het Champlain-uitkijkpunt.
33, Scott Road, Chelsea
Toegang tot de parken is het hele jaar door gratis / in de zomer zijn er parkeerkosten
bij de stranden en het Mackenzie-King Estate
Goed om te weten: er zijn gratis pendelbussen van de NCC om naar het park te gaan vanuit Ottawa of Gatineau in oktober, tijdens de 3 weekends van het Festival van de
Herfstkleuren
_
Waar eten vlak bij het park? Chelsea Pub
Deze instelling is de perfecte plek om te genieten van een lekker biertje voor of na je wandeling in het park. Dit 140 jaar oude adres ademt houtwerk, cocktails, gezelligheid en heerlijk eten!
Om te proeven: de huisgemaakte bieren; de wildrunderravioli met wilde paddenstoelen, room, spekjes, hazelnoten en prosciutto-chips; de huisgemaakte burgers.
De grote plus: een gezellig terras voor de mooie dagen (waar wij de mazzel hadden om te kunnen lunchen die dag!)
238, chemin Old Chelsea, Chelsea (Québec), J9B 1J3 Canada
geopend van maandag t/m vrijdag van 11:30 tot 24:00 / zaterdag van 11:00 tot 24:00 / zondag van 11:00 tot 23:00
_
Bezoek het Canadees Museum van de Geschiedenis
Dit museum is gehuisvest in een eigentijds gebouw aan de oever van de Outaouais-rivier, ontworpen door de inheemse architect Douglas Cardinal. Het nationale geschiedenismuseum van Canada verkent het rijke culturele erfgoed van het land, inclusief de prestaties van de Eerste Naties. Zo beschikt het museum over een schitterende collectie gewijd aan de Eerste Naties van Canada, met de grootste collectie totempoles ter wereld tentoongesteld in de majestueuze Grote Galerij.
Je duikt in 20.000 jaar menselijk avontuur in Canada en het museum biedt een prachtig uitzicht op het Canadese parlement in Ottawa, dat aan de overkant van de rivier ligt. Ik moet zeggen dat ik erg houd van dit museum, dat ik voor het eerst bezocht tijdens mijn eerste reis naar Québec in 2010. Ik ben ook erg onder de indruk van de museografie in Québec, die naar mijn mening ver voor ligt op wat wij in Frankrijk doen. Kortom, dit is een absoluut onmisbaar bezoek als je in de regio bent! Sinds kort heeft het museum een nieuw gedeelte geopend dat de meer dan 15.000 jaar oude Canadese geschiedenis belicht, met een iconische tentoonstelling waar getuigen uit het verleden een verhaal vertellen dat past bij het uitgestrekte en contrasterende grondgebied. Aan de hand van authentieke artefacten en scharniermomenten in de geschiedenis ontdek je gebeurtenissen, veranderingen en persoonlijkheden die het land hebben gevormd.
Canadees Museum van de Geschiedenis
100, rue Laurier, Gatineau, K1A 0M8
elke dag geopend behalve op 25 decemberPrijzen: $ 20 voor volwassenen / $ 16 voor studenten / $ 12 voor kinderen / + $ 3 voor een rondleiding
De tip: de toegang is gratis op elke donderdag na 17:00 / op Canada Day (1 juli) / op Remembrance Day (11 november)
_
Waar overnachten in Gatineau? Hotel British
Dit historisch geladen etablissement is onlangs heropend, uiteraard vorig jaar vlak voor ons bezoek daar. Het was namelijk in 1834 dat de Ier Robert Conroy dit hotel liet bouwen. We hadden het geluk om met ons drieën te logeren in een van de twee prachtige Junior Suites van het hotel (La Conroy – 302), die erg ruim was (165 m2!!!!). Bovendien bevindt deze suite zich onder het dak van het hotel, wat hem enorm veel charm geeft met zijn houten dakbalken. En als kers op de taart heb je vanuit de ramen van de suite een panoramisch uitzicht op het erfgoedplein van Old Aylmer en de Outaouais-rivier.
Mijn selectie van accommodaties voor dit verblijf.
Hôtel Le Germain Ottawa
via BookingFairmont le Château Montebello
via Booking
Binnen vind je ook een restaurant en een authentieke pub (die we helaas niet hebben kunnen testen). Voor het ontbijt moet je het pleintje oversteken naar het gebouw aan de overkant, Café British, dat koffie en zoete broodjes serveert.
Mijn advies: geniet van je vrije tijd door over de hoofdstraat van de wijk Vieux-Aylmer te wandelen. Loop de straat af richting de rivier om uit te komen bij de jachthaven van Aylmer met zijn grote strand en talloze zeilboten.
Hotel British
71, rue Principale, Gatineau, J9H 3L6
_
Waar dineren in Gatineau in de buurt van het hotel? Resto-bistro l’Aubergiste
Deze gastronomische pub biedt opnieuw uitgevonden recepten met een eigentijdse twist op een heel gezellige locatie in de wijk Aylmer. Het menu bestaat uit 13 kleine voorgerechten en een selectie hoofdgerechten op een krijtbord. Dit is in ieder geval het adres waar we ongetwijfeld de beste poutine van dit verblijf in Québec hebben gegeten! Ik raad je dan ook aan om hun beroemde Poutine Aubergiste (18 $) te proberen. Hun Fish and Chips (18 $) is ook niet verkeerd als je iets anders wilt proberen.
58, rue Principale, Gatineau (Québec), J9H 3L5 Canada
Prijs: hoofdgerechten tussen 17,50 $ en 33 $
_
Stap 2: Ottawa, Ontario
De administratieve hoofdstad van Canada (en dat al sinds 1857) ligt in de provincie Ontario en de officiële taal is daarom Engels (zelfs al spreekt bijna iedereen daar ook Frans). Vorig jaar toen wij er waren, vierde de stad, die haar naam ontleent aan een Algonquians woord dat “handel” betekent, de 150e verjaardag van de Confederatie.
Aarzel ook niet om lekker te gaan wandelen langs het Rideaukanaal, een historische waterweg waarvan je de sluizen aan de voet van Parliament Hill kunt zien. Het Rideaukanaal, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, verandert ’s winters in een schaatsbaan.
Mijn tip: Ga op de foto voor de reusachtige OTTAWA-letters. Deze maakten deel uit van het Inspiratiedorp (een initiatief uit 2017 van Ottawa in het kader van de 150e verjaardag van Canada) en ze hebben nu een permanente plek gekregen in de wijk ByWard Market (waarover ik je hieronder vertel), aan York Street, vlak bij Sussex Drive.
_
Bezoek aan het Centre Block van het Canadese Parlement
Het Parlement telt verschillende gebouwen en ze bevinden zich allemaal op de top van Parliament Hill, dat uitkijkt over de Ottawa-rivier. De Eeuwige Vlam op het gazon voor het Centre Block werd in 1967 aangestoken ter herdenking van de 100e verjaardag van de Canadese Confederatie.
De parlementsgebouwen zijn de werkplek van de federale regering van Canada. Gebouwd tussen 1859 en 1927 op een beboste rots met uitzicht op de Ottawa-rivier, zijn de parlementsgebouwen neogotische en gotische bouwwerken met daken bedekt met koper. De Parlementsbibliotheek (de enige oorspronkelijke plek die de verwoestende brand van 1916 heeft overleefd) is gerestaureerd en is bijzonder prachtig (zie foto hieronder).
De locatie biedt dagelijks gratis rondleidingen in verschillende talen (waaronder uiteraard Frans) door het hoofdgebouw van het Parlement. Dit is de kans om een kijkje te nemen achter de schermen in het Lagerhuis en de Senaat en te proberen te begrijpen hoe de Canadese democratie werkt. Aan het einde van de rondleiding kun je ook he-le-maal naar de top van de hoofdsteun van het gebouw klimmen voor een prachtig uitzicht op de omgeving.
Helaas zijn er sinds januari 2019 renovatiewerkzaamheden gestart aan het Centre Block van het Canadese Parlement die tien jaar zullen duren, en wat ik je hieronder op foto’s laat zien is momenteel helaas niet meer te bezichtigen. Tijdens de sluiting van het Centre Block worden de rondleidingen door het Parlement echter aangeboden op twee nieuwe locaties: het West Block, de tijdelijke residentie van het Lagerhuis, en het Government Conference Centre, de tijdelijke residentie van de Senaat. Ook de zomertours van het East Block gaan door in deze periode.
90 Wellington Street, Ottawa
Hoe het werkt: tickets worden uitgedeeld volgens het wie-het-eerst-komt-het-eerst-maalt-principe op 90 Wellington Street (tegenover Parliament Hill) / je kunt je tickets ook online reserveren om zeker te zijn van een plekje
_
Bezoek de National Gallery of Canada
Dit museum toont het allerbeste op het gebied van visuele kunst in Canada en is gehuisvest in een eigentijds gebouw ontworpen door architect Moshe Safdie in het hart van de Canadese hoofdstad. Vóór het museum staat ook een van de beroemde spinnen van Louise Bourgeois. Ik raad je ten zeerste aan om de recent geopend zalen met Canadese en inheemse kunst te gaan bekijken, die bijzonder interessant zijn.
Mijn tip: Ga na je bezoek aan het museum naar de achterkant ervan om het uitzicht over Ottawa te bewonderen vanaf Nepean Point.
Dit uitzichtpunt biedt een spectaculair panoramisch uitzicht over Ottawa en Gatineau. Je ziet er de Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain, die een navigatie-instrument genaamd astrolabium ondersteboven vasthoudt omdat de beeldhouwer niet wist hoe het instrument moest worden gebruikt. Je ziet er ook het kunstwerk ‘A Hundred Foot Line’ van hedendaags kunstenaar Roxy Paine.
380 Sussex Drive
geopend van 9.30 tot 18.00 uur, op donderdag geopend tot 20.00 uur
_
Verken de wijk ByWard Market
Al meer dan 200 jaar verwelkomt de wijk ByWard Market ambachtslieden, boeren en handwerkslieden die daar het hele jaar door hun creaties en waren verkopen. Je vindt er ook talloze cafés, restaurants en pubs. Deze markt, gesticht in 1826 door luitenant-kolonel John By, is een van de grootste en oudste openbare markten van Canada. Het is dan ook de perfecte plek voor een snelle lunch of een spontane borrel. Dit is ook meteen de gelegenheid om wat te “magasiner”, de Québecse term ter vervanging van het Engelse woord ‘shopping’ voor onze neven aan de overkant van de oceaan.
Niet te missen: Bezoek het ByWard Market Building, dat een grote en gevarieerde selectie aan voedselverkopers, ambachtslieden en winkels herbergt, waaronder de zeer populaire ‘Obama Cookies’ van Le Moulin de Provence. Terwijl je in het gebouw bent, moet je zeker even omhoog kijken naar het grote papiermache-beeld dat aan het plafond hangt. Dit kunstwerk heet “The Dream of McClintock” en vertelt het verhaal van een houthakker die in slaap valt in de bosjes en droomt van alle kleuren die op de ByWard Market te vinden zijn.
Dagelijks geopend
_
Waar dineren in Ottawa? Social Restaurant & Lounge
Restaurant Social beschikt over een grote bar met uitstekende cocktails en een mooie wijnselectie. Dit restaurant staat bekend om zijn vooruitstrevende Canadese keuken, geïnspireerd op lokale boeren en het Canadese multiculturalisme. Het is in elk geval een uitstekend adres om te genieten van verfijnde en kwalitatieve gerechten in een trendy en hippe setting.
537 Sussex Drive
Prijs: Lunchmenu vanaf 32$ / Dinermenu vanaf 62$
_
Waar te overnachten in Ottawa? Hôtel Le Germain Ottawa
Dit high-end hotel opende in mei 2018 en combineert een multifunctioneel pand met kamers, maar ook een theater en een kunstgalerie. Het hotel biedt een modern en arty design, gecombineerd met een attente service en een zeer hoge kwaliteit. Ik hield erg van de indeling van onze kamer, met dat grote erkerraam dat uitkijkt op de stad en een perfecte geluidsisolatie waardoor je helemaal geen last hebt van geluiden van buitenaf. Wat betreft het beddengoed was het ook hier van topkwaliteit, niets op aan te merken.
Pluspunt: het ontbijt was echt heel erg goed met een mooie verscheidenheid aan producten en ook hier een heel fijne ontbijtruimte.
Hôtel Le Germain Ottawa
30 Daly Avenue
Tarieven: klassieke kamers vanaf 188$
_
Stap 3: Montebello en omgeving, Outaouais
Het schilderachtige dorpje Montebello biedt tal van toeristische mogelijkheden en hoewel wij er zelf maar kort zijn gebleven, denk ik dat het zeker de moeite waard is om er wat meer dagen door te brengen dan wij hebben gedaan. De oorsprong van de gemeente (gesticht in 1878) komt van de familie Papineau, die er in de 19e eeuw haar landgoed vestigde.
_
Waar te overnachten? Fairmont Le Château Montebello
Dit luxe hotel in de vorm van een zesdelige ster is beroemd in heel Québec en is bovendien de grootste blokhut ter wereld! Dit architecturale juweeltje werd in 1930 in slechts 3 maanden gebouwd met rode cederstammen en was ooit een zeer exclusieve privéclub. Doordrenkt van geschiedenis telt het Château vandaag de dag 211 kamers, een fijn restaurant, een spa, een jachthaven en tal van binnen- en buitenactiviteiten, waaronder een golfclub. Kortom, dit resort is behoorlijk indrukwekkend en heeft ook een groot terrein rondom het hoofdgebouw.
In het hart van het hotel bevindt zich de indrukwekkende centrale open haard met zes kanten die absoluut de moeite waard is om te bekijken! Je hebt maar één wens en dat is heerlijk dichtbij het haardvuur neerploffen in een van de comfortabele fauteuils die eromheen staan opgesteld.
Wat het ontbijt betreft, het buffet is heerlijk uitgebreid en de zaal bevindt zich beneden in het hotelrestaurant. Ik heb meteen van de gelegenheid gebruikgemaakt om een kuur bosbessenpannenkoeken te nemen, want daar ben ik dol op!
De extra bonus: de spa met zijn grote zwembad en jacuzzi, toegankelijk voor hotelgasten
Fairmont le Château Montebello
392, rue Notre-Dame, Montebello (Québec), J0V 1L0 Canada
_
Waar lunchen in Montebello? Snack et Délices Montebello
Dit adres voor een snelle hap zet lokale streekproducten uit Montebello en de regio in de schijnwerpers. Zelfgemaakte frietjes, klassieke hamburgers, poutine en hotdogs met ambachtelijke worst geserveerd met huisgemaakte sausjes. Het is tevens een ijssalon die een grote variëteit aan ijsdesserts aanbiedt.
Moet je proeven: de burgers (met of zonder poutine, afhankelijk van je eetlust); extreem vreemde Québécois-soda’s met een superchemische smaak (vonden we niet zo lekker, maar laten we zeggen dat het voor de funfactor van de ervaring was).
497 Rue Notre Dame, Montebello, QC J0V 1L0, Canada
_
Waar dineren in Montebello? Bistro Montebello
Bistro Montebello biedt een menu in familiestijl dat streekproducten combineert met pubgerechten. Bekend om zijn pizza’s uit de houtoven, maar de poutine en vleesgerechten zijn ook zeker het proberen waard!
Moet je proeven: het pannetje met smeltende brie, bier en esdoornsiroop (qua lichtheid laten we dat uiteraard even achterwege) voor 15 $; de lokale bieren van Brasseurs de Montebello (5 $ per halve liter).
570, rue Notre-Dame, Montebello (Québec), J0V 1L0 Canada
_
Parc Oméga bezoeken + korte video
In dit park kun je loslopende dieren ontdekken vanuit je eigenauto langs een 15 km lange kronkelende route in een park van 890 hectare vol heuvels, meren en uitgestrekte vlakten. Deze Canadese safari doe je vanuit je eigen auto en je mag deze alleen verlaten in specifieke zones. Zo kun je de dieren ook niet zomaar met van alles voeren, maar bij de receptie zijn zakjes wortels te koop.
Hier is ook een korte video gemaakt door de favoriete fotograaf, die je meeneemt tijdens ons bezoek aan Parc Oméga in Montebello.
Dit is een unieke formule in Québec waarmee je door de seizoenen heen diersoorten kunt ontdekken die in semi-vrijheid in hun natuurlijke habitat leven. Wat natuurlijk altijd prettiger is dan een bezoek aan een dierentuin met dieren opgesloten in kleine ruimtes. Wij hadden het geluk om het park te bezoeken in een van de met gaas afgeschermde golfkarretjes die het park te huur aanbiedt (maar er zijn er heel weinig van beschikbaar). Hierdoor kom je dichter bij de dieren, terwijl je toch voldoende veiligheid behoudt. Bovendien krijg je uiteindelijk het gevoel dat wij in een kooi zitten tussen de vrijlopende dieren, wat toch een ongewone situatie is, moeten we toegeven.
Bijvoorbeeld op de foto hieronder zou je bijna denken dat het hert in een kooi zit, terwijl het in werkelijkheid net andersom is: wij zitten in de kooi en hij komt nieuwsgierig dichterbij! Je kunt ook te voet rond wandelen rond een meer tussen de witstaartherten (die ontzettend dol zijn op wortels zoals je in de video hebt kunnen zien) en bevers in de zone genaamd “het land van de Eerste Naties”.
In het park zagen we tijdens ons bezoek in de Canadese herfst: vossen, beren, bizons, wolven, wapiti’s, wilde zwijnen (heel veel!), herten…
Mijn tip: ik raad je aan om te kijken naar het animatieprogramma van de dag dat je bij aankomst krijgt, zodat je je bezoek daarop kunt afstemmen.
Aan het einde of het begin van je bezoek kun je ook even langskomen bij het Maison du Parc voor informatie, om wat te eten, souvenirs te kopen of om wat gekke foto’s te maken (zie hieronder).
399, Route 323 Nord, Montebello, J0V 1L0
Herfsttarieven: 28,70 $ voor volwassenen / 10,44 $ voor 2 tot 5 jaar / 20 $ voor 6 tot 15 jaar / 26,09 $ voor senioren
_
Nogmaals dank aan Québec Original voor deze kans en aan de regio Outaouais, evenals aan de stad Ottawa voor de ontvangst en dit geweldige programma!
Ik hoop dat dit alles je zin heeft gegeven om Québec en de regio Outaouais te ontdekken of te herontdekken en als jij ook je leuke tips hebt voor deze bestemming, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Bekijk hieronder al mijn artikelen over Québec
(3 reizen in 2010, 2013 en 2018):
⇒ Al mijn artikelen over Québec
ALGEMENE INFORMATIE OVER QUÉBEC
⇒ Québec: praktijkinformatie, hoe er te komen, algemene informatie over Montréal
MIJN ETAPPES IN QUÉBEC
⇒ Gaspésie
⇒ Montréal
⇒ Québec city
⇒ Les Laurentides
⇒ L’Abitibi-Témiscamingue
⇒ L’Outaouais
Fotocredits: Nicolas Diolez en Melle Bon Plan Foto's auteursrechtelijk beschermd, toestemming van de fotograaf is verplicht voor elk gebruik
