Visiter Louvain (Leuven) : mon city break et mes bonnes adresses

Texte par Melle Bon Plan • Photos par Nicolas Diolez
• Mis à jour le • 23 min de lecture

En toute honnêteté, je dois avouer qu’il y a encore quelques années, malgré plusieurs voyages en Belgique, je n’avais jamais entendu parler de la ville de Leuven… Et c’était vraiment un tort, car c’est une destination particulièrement agréable pour un petit city break de quelques jours en Flandre. En effet, nous avons été très agréablement surpris par la découverte de la ville de Louvain (Leuven en flamand), qui se situe à l’est de Bruxelles. Cette dernière est en plus très facilement accessible en train depuis Paris avec Eurostar (l’ancien Thalys) pour se rendre en Belgique et la compagnie propose régulièrement des petits prix selon les dates.

Cet article est le résultat de deux séjours à Louvain, le premier avec le photographe préféré en automne 2017 et le second avec ma copine Faustine de Parisian Touch en mai 2023. Comme vous pourrez le voir dans les photos ci-dessous, il avait fait un temps plutôt pluvieux lors de notre premier séjour et un magnifique soleil lors du second séjour.

Déjà, petit rappel historique (que j’ai découvert en visitant la ville, je vous rassure), Louvain est une importante ville universitaire et la plus ancienne de Belgique en fait, puisque son université a été fondée en 1425. C’est donc une cité historiquement ancienne et qui garde de nombreux vestiges de son glorieux passé.

Infos pratiques :

  • Y aller en train depuis Paris : prendre un train Eurostar jusqu’à la gare de Bruxelles-Midi (environ 1h20 depuis Paris-Nord) et ensuite prendre un train (plus d’infos ici sur les horaires et les tarifs, comptez environ 6 € l’aller en 2026) jusqu’à Louvain (il y en a régulièrement et le trajet est d’environ 25 minutes).
  • Y aller en avion : la ville est située à seulement 15 minutes de l’aéroport de Bruxelles.
Assiette ancienne de Louvain ornée de fleurs et blason avec inscription LOVEN.
Femme devant la façade en briques du Grand Béguinage de Louvain.

Que voir et que faire à Louvain ?

Comme à mon habitude je vous propose une petite sélection d’idées de sorties, visites, bref de choses à faire (globalement tout est accessible à pied car le centre ville est assez concentré) pour découvrir la destination. Je vous conseille aussi de faire une petite sortie nocturne dans les rues de la ville, car certains monuments (comme l’hôtel de ville dont je vous parle un peu plus bas dans l’article) possèdent un très chouette éclairage la nuit. La ville est située au bord de la Dyle et elle se développe tout particulièrement à partir du XIIème siècle pour devenir l’une des capitales du duché de Brabant.

À voir aussi : le petit parc de la Dyle, dissimulé le long de l’ancien mur d’enceinte entre la Schapenstraat et la Redingenstraat (il n’est pas très loin du Grand Béguinage dont je vous parle un peu plus bas).

Place publique animée à Louvain avec architecture historique et terrasses de cafés.

Office de tourisme Visit Leuven

Jozef Vounckplein 2, 3000 Leuven, Belgique

Ouvert tous les jours de 10h à 17h

Lien vers le site internet de l’office de tourisme

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Faire une visite guidée de la ville avec Visit Leuven

Evidemment je vous conseille aussi très fortement de prendre le temps de vous balader dans la ville. D’ailleurs si cela vous tente, l’office du tourisme de Leuven propose des visites guidées de la ville à pied avec un accompagnateur. Si c’est votre première fois à Louvain je vous conseille fortement une visite guidée, qui permet de découvrir les bâtiments emblématiques de la ville ainsi qu’un petit rappel sur son histoire : l’église Saint-Michel avec son trompe-l’œil, le Grand Béguinage, les Collèges, la collégiale Saint-Pierre, la Halle Universitaire (Halle aux Draps)… Visit Leuven propose aujourd’hui la Promenade ILUVLeuven, une balade guidée d’environ 45 minutes dans le cœur historique, en néerlandais ou en anglais.

Triptyque religieux ancien dans une église de Louvain, devant un banc en bois.

Promenade ILUVLeuven

Départ de l’accueil de Visit Leuven, arrivée sur le Grote Markt

Environ 45 minutes, en néerlandais ou en anglais

Tarif : 7 €

Lien vers la page de la promenade

Le bon plan : le ticket ILUVLeuven (19 €, valable 3 jours) regroupe cette promenade, la Bibliothèque universitaire avec sa tour, et au choix le musée M Leuven ou l’abbaye du Parc.

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Admirer l’hôtel de ville de Louvain

Ce bâtiment gothique sublime et impressionnant, se trouve sur la place centrale de la ville, il est doté de grandes flèches et date du début du XVème siècle. Sa construction a débuté en 1439 et a duré 30 ans. Ses façades sont décorées avec plusieurs centaines de statues de personnalités locales, de personnages bibliques et de saints (mais on peut aussi y retrouver Napoléon Bonaparte par exemple). Vous pourrez admirer facilement sa magnifique architecture de l’extérieur, mais l’intérieur ne se découvre qu’au travers d’une visite guidée.

La visite guidée permettait de découvrir : la salle des pas perdus, la salle gothique, les différents salons de réception, la salle de mariage, l’ancien bureau du bourgmestre… Attention, l’hôtel de ville est fermé pour rénovation jusqu’à fin 2029 et sa façade reste sous échafaudage jusqu’à l’été 2027 : en attendant, l’intérieur ne se visite plus.

Façade gothique de l'Hôtel de Ville de Louvain avec drapeaux et visiteurs.

Hôtel de ville de Leuven

Grote Markt, 3000 Leuven, Belgique

Fermé pour rénovation jusqu’à fin 2029 (façade sous échafaudage jusqu’à l’été 2027)

Lien vers la page de l’hôtel de ville sur le site de Visit Leuven

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Visiter l’église Saint-Pierre

La paroisse de Saint-Pierre est une des plus anciennes de Louvain. L’église actuelle date du XVème siècle et elle est dans le style gothique tardif brabançon. A l’intérieur de l’église (dont l’entrée est gratuite), on retrouve plusieurs œuvres maitresses de Primitifs flamands : « La Cène » et « Le martyre de Saint-Érasme » de Dirk Bouts ; le triptyque Edelheere. On peut donc visiter gratuitement l’église et voir ces chefs d’œuvre de façon classique, qui sont quasiment à leur emplacement d’origine ou alors effectuer une visite innovante à l’aide d’une tablette ou encore d’un casque de réalité hololens comme nous l’avons fait.

Cette expérience numérique nous a permis de suivre un parcours dans l’église avec des images et des explications en français sur l’histoire de l’église mais aussi sur 12 points d’intérêts du lieu : le mausolée d’Henri Ier, la chapelle de Marguerite le Fière ; la chapelle des brasseurs ; les peintures flamandes dont je vous ai parlé juste avant ; la maquette de la tour ouest ; la Croix triomphale ; etc. M Leuven la propose aujourd’hui sur tablette, sous le nom « Vivez Bouts ».

Polyptyque de la Cène de l'église Saint-Pierre de Louvain.

Église Saint-Pierre

Grote Markt 1, 3000 Leuven, Belgique

Ouverte tous les jours de 10h à 16h30 (à partir de 11h le dimanche)

Entrée gratuite

Visite sur tablette « Vivez Bouts » : 5 € (environ 1 heure, en français, pas le mercredi d’octobre à mars)

Lien vers la page de la visite sur tablette

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Visiter le Grand Béguinage de Louvain

J’ai particulièrement aimé le Grand Béguinage de Leuven, site flamand classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1998 et particulièrement bien conservé. C’est vraiment un passage obligé si vous venez à Louvain, car c’est un site exceptionnel ! Ce béguinage, dont l’origine remonte au XIIIème siècle, est situé à l’extrémité sud de la ville. Il comprend plus de 80 maisons ainsi qu’une dizaine de couvents et l’église Saint-Jean-Baptiste-du-Béguinage. L’âge d’or du béguinage remonte au XVIIème siècle, où le lieu abritait 360 béguines ! Avec environ 3 hectares, ce béguinage est l’un des plus importants qui subsistent en Flandre. Pour info vous pouvez d’ailleurs aller vous balader gratuitement dans le Grand Béguinage car c’est ouvert en permanence au public et c’est un spot parfait pour prendre de magnifiques photos !

Petit rappel historique : un béguinage est une cité où les béguines (des veuves ou des femmes célibataires) qui, bien que n’ayant pas fait de vœux monastiques, choisissaient de mener une vie religieuse solidaire en communauté.

Couple marchant sous parapluie dans une rue pavée historique du Béguinage de Louvain.
Allée pavée et maisons en briques rouges du Grand Béguinage de Louvain.

Grand Béguinage de Leuven

Groot Begijnhof, 3000 Leuven, Belgique

Ouvert en permanence et accessible gratuitement (le quartier est habité, on y reste discret)

Lien vers la page du béguinage sur le site de Visit Leuven

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Visiter le Petit Béguinage de Louvain

La ville possède un deuxième béguinage plus petit dont l’origine remonte lui aussi au XIIIème siècle et il se trouve quant à lui plutôt au nord de la ville. Il aurait servi de résidence aux femmes qui travaillaient pour l’abbaye Sainte-Gertrude toute proche. Le XIXème siècle a vu le départ de la dernière béguine. Aujourd’hui il reste une trentaine de maisons blanches qui ont été rénovées dans les années 2000 et vendues à des particuliers.

Petit Béguinage de Leuven

Klein Begijnhof, 3000 Leuven, Belgique

Ouvert en permanence et accessible gratuitement

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Visiter la Bibliothèque universitaire et sa tour

Ce bâtiment historique se visite à l’aide d’un audiotour (sur une appli App Patrimoine à télécharger) assez bien fait. La visite est l’occasion de découvrir la magnifique salle de lecture de la Bibliothèque Universitaire, d’en apprendre plus sur l’histoire du bâtiment au travers d’une exposition qui retrace la guerre et la reconstruction et aussi de monter tout en haut de la Tour (par des escaliers par contre, je n’ai pas vu d’ascenseur) pour profiter d’un panorama unique sur la ville de Louvain. Je vous recommande de faire cette visite par jour de beau temps et de ciel dégagé, afin d’avoir la meilleure vue possible sur les environs !

Cette visite est aussi l’occasion d’apprendre que la Bibliothèque (ainsi que ses précieux ouvrages) fut détruite par deux fois, en 1914 par l’armée de l’empereur allemand et en 1940 par un incendie. Il fallut attendre 1951 pour que le bâtiment rouvre entièrement ses portes.

Hôtel de Ville de Louvain et sa tour, place du Marché.
Bibliothèque Universitaire de Louvain et sa tour sous un ciel bleu.

Bibliothèque universitaire

Monseigneur Ladeuzeplein 21, 3000 Leuven, Belgique

Ouverte en semaine de 9h à 18h, le week-end et les jours fériés de 10h à 18h (dernière montée à la tour à 17h)

Tarifs : 5 € pour la bibliothèque avec l’audiotour / 10 € avec la tour (8 € ou 5 € en tarif réduit)

En semaine, la grande salle de lecture se regarde depuis l’allée centrale ; le week-end, on peut la parcourir

Visite incluse dans le ticket ILUVLeuven

Lien vers le site internet avec les infos sur cette visite

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Visiter le musée M Leuven

Ce musée installé dans un nouveau bâtiment en 2009 propose des collections d’art, riches de plus de 58 000 objets, allant du Moyen-Age à nos jours. Depuis l’été 2017 l’établissement présente donc une nouvelle mise en scène dans un esprit plus contemporain et pédagogique, en faisant tomber les barrières entre art contemporain et art ancien. Evidemment ce genre de présentation peut ne pas plaire à tout le monde, mais personnellement je pense que la muséographie actuelle doit casser les codes anciens et proposer une nouvelle grille d’interprétation pour les visiteurs. Dans ce cadre là, je trouve la démarche de ce musée tout à fait pertinente et intéressante.

La démarche du musée s’est centrée autour du dialogue avec les visiteurs, leurs interprétations des œuvres et le regard que chacun porte sur l’art. Du coup dans cette optique, le nombre d’objets exposés est réduit mais ces derniers changent régulièrement pour montrer la diversité de la collection.

Triptyque religieux ancien exposé au musée de Louvain (Leuven).
Statues du Christ de Douleur, exposées au Musée M de Louvain.
Façade M Museum Leuven avec sculpture escalier et coupole.

M Leuven

Leopold Vanderkelenstraat 28, 3000 Leuven, Belgique

Ouvert les lundi, mardi, vendredi, samedi et dimanche de 11h à 18h, le jeudi de 11h à 22h (fermé le mercredi)

Tarifs : 16 € / 12 € en tarif réduit / gratuit pour les moins de 18 ans

Visite incluse dans le ticket ILUVLeuven (au choix avec l’abbaye du Parc)

Lien vers le site internet du musée

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Découvrir le street-art de Louvain

Comme vous le savez, je suis très sensible au street-art et c’est un aspect que j’adore toujours découvrir dans une ville. A Leuven (comme à Anvers d’ailleurs), nous avons utilisé une application avec les murs à voir dans la ville : Street Art Cities. Ci-dessous, voici quelques photos d’art urbain, que j’ai prises au gré de nos pérégrinations. Si vous n’êtes pas trop technologie, une brochure de promenade street-art (6 km, 16 œuvres, 1 €) est aussi disponible à l’office de tourisme. La ville de Leuven est en tout cas très riche de ce point de vue là et nous avons déniché de très belles œuvres !

Street-art de Louvain : portrait mural géant près de vélos garés.
Street art de Leuven par Bisser représentant des personnages grimpant sur un code-barres géant.

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Faire un tour au jardin botanique

Ce jardin botanique est un des plus anciens de Belgique. Il abrite une vaste collection d’arbres, d’arbustes et de buissons avec pas moins de 800 plantes de diverses familles provenant des quatre coins du monde, sur une surface d’environ 2,20 hectares. C’est l’université de Leuven qui aménagea ce jardin botanique pour ses étudiants en médecine en 1738 et depuis 1835 il est géré par la ville de Leuven. C’est un bel endroit pour une promenade si la météo le permet.

Jardin Botanique de Louvain avec étang, ponton en bois et végétation luxuriante.

Jardin botanique de Leuven (Kruidtuin)

Kapucijnenvoer 30, 3000 Leuven, Belgique

Ouvert tous les jours dès 8h (9h le dimanche et les jours fériés), jusqu’à 17h, 18h ou 20h selon la saison

Entrée gratuite

Lien vers la page du jardin sur le site de Visit Leuven

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Visiter l’abbaye du Parc

Cette abbaye norbertine se situe juste à l’extérieur de la ville et depuis plusieurs années, elle subit de lourdes restaurations pour devenir un centre culturel majeur de la cité belge. On sent que tout cela avance bien, même si les travaux n’étaient pas encore terminés lors de notre passage en 2017. Le complexe était pourtant déjà ouvert au public. Je n’y suis pas retournée lors de mon passage à Leuven en 2023, mais la grande restauration lancée en 2011 touche aujourd’hui à sa fin (les derniers bâtiments doivent être terminés d’ici 2027).

Ce complexe abbatial de 42 hectares était à l’origine le parc de chasse du duc Godefroy 1er le Barbu. Ce dernier offrit son parc à gibier aux Norbertins en 1129. On peut aujourd’hui par exemple visiter la chapelle de l’abbaye qui renferme quelques jolies sculptures et orfèvreries. Nous avons aussi eu la chance à l’époque de visiter en petit comité la superbe bibliothèque de l’abbaye, mais je crois qu’elle n’était pas encore ouverte au public à ce moment là… J’espère que c’est le cas maintenant… A l’intérieur du complexe se trouve également un restaurant/brasserie De Abdijmolen, installé dans l’ancien moulin à eau de l’abbaye et qui propose quelques spécialités locales, comme la bière de l’abbaye.

Cloître de l'Abbaye de Louvain avec fenêtres gothiques et arbustes dans la cour.
Voûte en briques rouges et pierre sculptée de l'Abbaye du Carré à Louvain.
Intérieur Bibliothèque Universitaire Louvain : plafond sculpté, étagères en bois, visiteurs.
Terrasse restaurant Louvain avec tables et chaises en osier au bord de l'eau.

Abbaye du Parc

Abdij van Park 7, 3001 Heverlee (Leuven), Belgique

Parc et étangs en accès libre et gratuit

Lien vers le site internet de l’abbaye

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Le musée Parcum

Depuis 2017, le lieu abrite également le Musée de l’Abbaye du Parc, PARCUM, qui propose un dialogue consacré à la religion, à l’art et à la culture, au travers de pièces provenant d’églises, d’abbayes et de cloîtres. L’exposition présentait d’ailleurs quelques très belles pièces, rarement montrées au public, comme cette sculpture de femme crucifiée (photo ci-dessous au milieu).

Crucifix en bois ancien avec ombre projetée, exposé au musée Parcum de l'abbaye du Parc à Louvain.
Statues d'enfants en série, exposition à l'Abbaye de Louvain.

Musée Parcum

Exposition « Paysages Entremêlés » du 24 octobre 2026 au 28 mars 2027

Tarifs : 16 € / 12 € pour les habitants de Leuven / gratuit pour les moins de 18 ans

Visite incluse dans le ticket ILUVLeuven (au choix avec M Leuven)

Lien vers la page du musée

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La fondation Alamire

Autre lieu intéressant à découvrir qui se trouve également dans cet espace : la Maison de la Polyphonie, Alamire Foundation. Ce Centre International d’Etude de la Musique est une référence dans la recherche relative à la musique ancienne. La fondation y organise des concerts et des expositions, ainsi que le festival Voices of Passion (prochaine édition du 23 au 30 avril 2027).

Alamire Foundation

Abbaye du Parc

Abdij van Park 7, 3001 Heverlee (Leuven), Belgique

Lien vers le site internet de la fondation


Louvain, une ville de bière

L’histoire de la ville de Leuven est fortement liée à celle de la bière, puisque le siège d’importants groupes brassicoles se trouve à Leuven : AB InBev et Stella Artois (à l’origine, cette bière était en fait une bière de noël créée en 1926 à Leuven et qui est devenue ensuite une des pils les plus populaires de Belgique). La ville se targue même d’avoir été la capitale mondiale de la bière avec pas moins de 42 brasseries au milieu du XVIIIème siècle. Aujourd’hui, Stella Artois et la brasserie-café Domus perpétuent encore cette tradition, rejointes par de jeunes brasseries artisanales.

En 2023 justement, le Leuven Innovation Beer Festival a mis l’accent sur les bières de la région de Leuven. Ce festival, qui avait lieu tous les ans, était l’occasion de déguster des bières de micro-brasseries artisanales louvanistes mais aussi du monde entier ! L’édition 2025 a été annulée et aucune nouvelle date n’est annoncée, mais la boutique Hops ‘N More a lancé en juin 2026 un autre rendez-vous, le Leuven Craft Beer Fest.

Brasseries découvertes lors de cette édition 2023 : Misery Beer Company (bière artisanale belge dans les Ardennes) ; brasserie De Coureur (située à Kessel-Lo, dans la commune de Leuven) ; Hops ‘N More de Leuven.

Verres à dégustation devant l'affiche du Leuven Innovation Beer Festival.

Leuven Innovation Beer Festival

Édition des 20 et 21 mai 2023

Tarif en 2023 : 1 verre du festival + 3 tickets dégustation pour 15 € en prévente


Mes bonnes adresses food à Louvain

Voici quelques bonnes adresses gourmandes (restaurant, coffee shop, chocolaterie…) que j’ai pu découvrir à Louvain lors de ces deux séjours ! D’ailleurs avec presque 200 restaurants et 240 cafés, le centre de Leuven est probablement un des plus concentrés en bars et en restaurants de Flandre. Et si vous cherchez un endroit où sortir boire un verre le soir, vous pouvez vous rendre à l’Oude Markt, surnommée « le plus long comptoir d’Europe », une place de la ville constituée presque uniquement de cafés et de restaurants et qui se transforme en terrasse géante au moment des beaux jours.

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Où acheter de bons chocolats à Louvain ? Chocolaterie Bittersweet

Une bonne adresse locale pour ramener quelques gourmandises chocolatées de qualité, fabriquées sur place et super originales et colorées, avec des ingrédients inhabituels. J’adore le petit robot argenté, il est trop mignon !

Plateau de chocolats artisanaux de Louvain, dont un "bittersweet" et une forme de bouddha doré.

Bittersweet

Bondgenotenlaan 108, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet de la chocolaterie

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Ma sélection de coffee shops à Louvain

Je trouve que la ville de Louvain est particulièrement riche en charmants petits coffee shops, parfaits pour juste boire un café, pour prendre le petit-déjeuner, pour bruncher ou encore pour un tea time. Voici ci-dessous les adresses que nous avons testées avec beaucoup de plaisir avec ma copine Faustine en 2023.

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Koffie en Staal

Ce coffee shop est super sympa avec sa grande salle pour se poser et son ambiance chill et décontractée. Cette adresse propose du café et du thé mais aussi des pâtisseries faites maison et également quelques objets de déco et des bijoux à vendre. C’est l’endroit idéal pour prendre son petit déjeuner et/ou bruncher à la carte. Je vous le recommande chaudement, ce fut un de nos coups de cœur du séjour !

Personnel préparant des cafés et pâtisseries derrière le comptoir d'un café à Louvain.
Testé en 2023

Koffie en Staal

Dirk Boutslaan 12, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet du coffee shop

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Onan Coffee & Tea

Ce torréfacteur qui existe depuis 2004, fait des cafés issus du commerce équitable. L’adresse propose aussi une petite terrasse sur la rue pour s’attabler et déguster tranquillement son café au soleil.

Testé en 2023

Onan Coffee & Tea

Parijsstraat 28, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet de l’enseigne

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Madmum Coffee roastery & bar

L’enseigne possède plusieurs adresses à Leuven et nous avons testé celle qui se trouvait juste à côté de notre hôtel, rue Tiensestraat. Ils sont également torréfacteurs et vous pouvez aussi acheter leur café sur place. C’est un très chouette endroit pour prendre le petit-déjeuner et/ou faire un brunch à la carte. L’adresse possède aussi une assez grande terrasse pour les beaux jours devant l’établissement.

Petit-déjeuner copieux à Louvain : crêpes, viennoiserie, muesli et boissons.
Testé en 2023

Madmum Coffee roastery & bar

Tiensestraat 38, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet de l’enseigne

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Noir Coffee Bar

Nous avons beaucoup aimé aussi cette très chouette adresse qui possède une déco cosy et vintage. Ils proposent des cafés d’origines traçables de la graine à la tasse qui sont de très bonne qualité. Et d’ailleurs leurs cafés sont très réputés. Parfait pour une pause lors de vos pérégrinations dans la ville.

Intérieur du café Noir Leuven avec barista derrière le comptoir en bois.
Testé en 2023

Noir Coffee Bar

Naamsestraat 49, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet du lieu

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Ma sélection de restaurants à Louvain

Ci-dessous je vous propose une sélection de restaurants que j’ai testés à Louvain lors de mon séjour en 2017, puis en 2023.

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Où déjeuner dans une ancienne brasserie à Louvain ? De Hoorn

Ce lieu, dont le bâtiment est classé car installé dans une ancienne brasserie, abrite un restaurant (où nous avons dîné), un bar, une brasserie et des salles pour des évènements ou réceptions. La brasserie De Hoorn s’est développée au XVème siècle pour devenir l’une des principales entreprises de la ville. En 1708, Sébastien Artois devint maître brasseur à De Hoorn et racheta la brasserie 9 ans plus tard et lui donna son nom. La toute première Stella Artois fut brassée ici en 1926, comme bière de Noël. C’est donc un lieu chargé d’histoire. On peut d’ailleurs encore y voir l’ancienne salle de brassage, ainsi que les cuves de brassage en cuivre. La brasserie se trouve dans l’ancienne zone industrielle de la ville, le quartier Vaartkom (facilement accessible à pied depuis le centre ville).

On a goûté : les cocktails de la maison (entre 8,50 € et 11 €) ; en entrée à partager les frites de patates douces avec du za’atar (9,50 €) ; en plat le vol-au-vent (32 €) qui ne m’a pas vraiment convaincue personnellement ; l’escalope de poulet chaud (21 €) ; en dessert la pêche grillée à la lavande (12,50 €).

Intérieur moderne et animé du restaurant De Hoorn à Louvain avec clients attablés.
Testé en 2023

Restaurant De Hoorn

Sluisstraat 79, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet du restaurant

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Où dîner de façon décontractée à Louvain ? De Optimist

L’adresse est parfaite pour partager des plats originaux d’inspirations du monde entier, ou juste pour boire un verre. Le lieu propose aussi une chouette terrasse dans la cour intérieure de l’adresse (avec une œuvre de notre « ami » Bisser dont je vous ai parlé dans le paragraphe sur le street-art). Le lieu offre des assiettes de différentes tailles à partager et à combiner à plusieurs avec une sympathique sélection de bières belges si vous aimez ça !

Terrasse du café De Optimist à Louvain avec clients, vélos et plantes.

De Optimist

Vismarkt 7, 3000 Leuven, Belgique

Tarifs : petite assiette 9 € / assiette moyenne 18 € / grande assiette 27 €

Lien vers le site internet de l’adresse

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Où faire un déjeuner végétal à Louvain ? Bar Jérôme (fermé)

Cette chouette adresse proposait des plats créatifs, healthy et fusion avec une belle offre vegan et végétarienne (mais pas que…) et avec un concept d’assiettes à partager. Le service était aussi extrêmement sympathique (et parlant français en partie), par contre, il n’y avait pas de carte en anglais, ni en français (juste en néerlandais). Le lieu possédait également une jolie terrasse devant l’adresse pour les beaux jours et nous avions trouvé très sympa les boissons sans alcool maison avec Faustine. Bar Jérôme a malheureusement fermé ses portes fin septembre 2024.

Testé en 2023

Bar Jérôme (fermé)

Wandelingstraat 10, 3000 Leuven, Belgique

Le restaurant a fermé fin septembre 2024 ; l’équipe poursuit son activité de traiteur sous le nom Laura Massa

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Où manger italien à Louvain ? Baracca

Ce restaurant italien propose pas mal de plats créatifs à partager, des pizzas crispy ou encore des cocktails signatures très sympa. Le lieu est assez grand et propose différents espaces avec notamment deux terrasses (une à l’avant et une autre plus petite à l’arrière de l’établissement), mais elles étaient malheureusement pleines toutes les deux au moment de notre venue, donc nous nous sommes installées à l’intérieur.

Terrasse du restaurant Baracca à Louvain avec clients et enseigne.
Testé en 2023

Baracca

Tiensestraat 34, 3000 Leuven, Belgique

Lien vers le site internet du restaurant

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Où faire un déjeuner bistronomique à Louvain ? Zarza

Une très chouette adresse que nous avions beaucoup aimée en 2017 (tenue par le chef Gert Cordemans), à la déco très design et aux assiettes soignées. La carte change au rythme des saisons. Attention, le soir le restaurant ne propose que le menu dégustation en 5 ou 6 services.

Façade du restaurant Zarza à Louvain avec des passantes et un arbre en automne.
Testé en 2017

Zarza

Bondgenotenlaan 92, 3000 Leuven, Belgique

Menu dégustation le soir : 5 services à 90 € ou 6 services (avec fromages) à 105 €

Lunch en semaine : entrée + plat 47 € / entrée + plat + dessert 59 €

Lien vers le site internet du restaurant

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Où faire un dîner gastronomique à Louvain ? Restaurant D’Artagnan

Ce restaurant gastronomique, qui se situe dans le centre ville de Louvain, est tenu par le chef Ernest Kalse, qui propose une cuisine fraîche avec des produits de qualité. Nous l’avions également testé en 2017.

Salle de restaurant privée à Louvain dressée pour un dîner élégant en soirée.
Testé en 2017

Restaurant D’Artagnan

Naamsestraat 72, 3000 Leuven, Belgique

Lunch : 45 € (2 plats) / 58 € (3 plats)

Dîner : menu à 68 € (3 plats, en semaine) / menu D’Artagnan à 78 € ou 90 €

Lien vers le site internet du restaurant


Où loger à Louvain ?

Ci-dessous je vous propose de découvrir les deux hébergements (un hôtel design et un appartement hôtel) que nous avons eu l’occasion de tester lors de nos séjours à Louvain avec le photographe préféré et avec ma copine Faustine.

Préparer votre séjour

Sélection de réservations

Autres adresses

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Où loger dans le centre-ville ? M-Street art lodging

Ce logement, ouvert au printemps 2023, est idéalement situé en plein centre ville et propose 15 différentes chambres autour du thème de l’art. Il n’y a pas de réception (et pas de service de petit déjeuner non plus) et il y a un système de self check-in, ce qui est assez pratique. On peut également déposer ses bagages dans des consignes au rez-de-chaussée de l’hôtel si on arrive avant le check-in (à partir de 15h) ou si on veut laisser ses bagages le jour du départ, après l’heure du check-out. Autre bon point, le logement se trouve à environ 15 minutes à pied de la gare, ce qui se fait donc très facilement.

La décoration de notre chambre (la n°203) était sur le thème du street-art et avait été faite par l’artiste louvaniste Bisser, dont on a également vu beaucoup de réalisations lors de notre tour street-art dans la ville (dont je vous parlais un peu plus haut dans l’article). Notre chambre était également très calme, car elle donne à l’arrière du bâtiment sur une cour/jardin intérieure assez paisible. Enfin la literie était très confortable, ce qui est toujours un point important à noter.

Chambre d'hôtel à Louvain avec illustrations murales décalées près du lit.
Testé en 2023

M-Street art lodging

Muntstraat 32, 3000 Leuven, Belgique

Tarifs : à partir de 125 € la chambre pour 2 personnes en 2023 (selon la saison)

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Où loger à côté de la gare ? Park Inn by Radisson Leuven

Situé juste à côté de la gare de Leuven, ce grand hôtel (133 chambres) peut être extrêmement pratique si vous vous rendez à Louvain en train. En plus, on peut également facilement se rendre au centre ville à pied depuis l’hôtel. Je vous rassure tout de suite, bien que très près des voies de chemin de fer, cet hôtel est bien isolé et très calme et vous pouvez me faire confiance sur ce point, vu comme je suis super pointilleuse (pour ne pas dire plus…) sur le sujet. Le petit déjeuner buffet est assez bien fourni également avec des produits de qualité.

Bar moderne d'hôtel à Louvain avec comptoir noir et décoration murale en relief.
Testé en 2017

Park Inn by Radisson Leuven

Martelarenlaan 36, 3010 Leuven, Belgique

Le petit plus : le wifi gratuit dans tout l’hôtel

Tarifs : à partir de 120 € la nuit

Réserver votre séjour → Pour un monde plus transparent…Si vous réservez en passant par ce lien, nous recevons une petite commission, sans frais supplémentaires pour vous. Une façon de soutenir notre travail et nos prochains reportages.

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Merci à Visit Flanders, Thalys et Visit Leuven pour ces deux invitations et pour leur accueil !

Vélo bleu et blanc garé devant une façade en briques rouges à Louvain.

J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de découvrir Louvain / Leuven en Flandre et si vous avez, vous aussi, vos bonnes adresses et vos conseils pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !


Vélos garés rue pavée du Grand Béguinage de Louvain (Leuven).

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Crédits photos : Nicolas Diolez et Melle Bon Plan
Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
Mots-clés : BelgiqueFlandrevoyage
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2 commentaires

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Lili

Je ne connaissais pas non plus cette ville. Elle a l’air chouette, je garde ça dans un coin de ma tête !

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Melle Bon Plan

@Lili C’était vraiment une belle découverte et une ville à découvrir en Flandre !!!! Bisous

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