In diesem Artikel erzähle ich dir alles über das Fête du Citron (Zitronenfest) von Menton, dessen Geschichte sehr alt ist und das ich selbst im Februar 2024 zusammen mit meinem Lieblingsfotografen entdeckt habe. Wenn du mehr über die Stadt Menton in den Alpes-Maritimes erfahren möchtest, kannst du dir meinen Artikel ansehen: Menton besuchen: Was man tun kann und gute Adressen.
Zur Geschichte: Ursprünglich hatte ein Hotelier die Idee, einen Karneval in Menton rund um traditionelle Tänze zu organisieren, um mehr Gäste anzulocken. 1928 wurde eine Ausstellung von Blumen und Zitrusfrüchten in Weidenkörben in den Gärten des Hôtel Riviera Palace veranstaltet. Der Erfolg war so groß, dass die Stadtverwaltung die Idee im Folgejahr aufgriff und das Fest auf die Straße brachte: Wagen mit Sträuchern, die mit Orangen und Zitronen bepflanzt waren, zogen durch die Stadt. Die Stadtverwaltung, die den Tourismus fördern wollte, versuchte, dem Umzug eine typisch lokale Note zu verleihen.
Das Fête du Citron® entstand 1934, aber der Begriff „Fête du Citron“ tauchte bereits 1933 auf. 1935 erhielt das Fest sein erstes organisiertes Programm mit einem Plakat. 1949 entdeckte man die ersten Zitrus-Motive außerhalb des Bodens. Ab 1950 begann schließlich das goldene Zeitalter des Festes, das internationale Bedeutung erlangte. Die Zitrone von Menton wurde bis 1959 für das Fest verwendet, doch nach einer Frostperiode suchte man nach anderen Lösungen. Zunächst wurden Zitrusfrüchte aus Italien verwendet, dann aus dem Maghreb und heute kommen sie aus Spanien.
Zahlen und Infos zum Fête du Citron in Menton:
- Insgesamt werden zwischen 100 und 140 Tonnen Zitrusfrüchte aus Spanien importiert, da beispielsweise 2023 nur 70 Tonnen Zitrone aus Menton g.g.A. produziert wurden.
- Was passiert mit den Tonnen von Zitrusfrüchten nach dem Fest? Die Früchte werden sortiert und im Casino für 1 € pro 3 kg verkauft (was ein sehr guter, bei den Einwohnern von Menton bekannter Tipp ist). Auch die Pflanzen werden weiterverkauft und das Fest geht zudem Partnerschaften mit Wohltätigkeitsorganisationen ein.
- Das Fête du Citron in Menton begrüßte 250.000 Besucher im Jahr 2023.
- 25 % der Touristen des Fête du Citron sind ausländische Touristen.
- Organisation des Festes: Zuerst muss das Thema gewählt werden, dann erfolgt die Erstellung der Modelle durch Ingenieure. Die Metallstrukturen der Skulpturen werden recycelt und für die anderen Feste wiederverwendet.
Inhaltsverzeichnis
Die Ausgaben des Fête du Citron in Menton
Ich habe dir in der Einleitung schon einiges über das Fête du Citron in Menton erzählt, aber wisse auch, dass das Fest seit 2019 vom Kulturministerium anerkannt und in das Inventar des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurde.
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Ausgabe 2025
Das Thema dieser neuen Ausgabe lautet „Reisen in die Sterne“, ganz im Zeichen der Sterne und Sternbilder. Eine poetische Odyssee wird den Sternen Tribut zollen: den Sternen des Tanzes, der Gastronomie, des Zirkus, des Kinos…
Fête du Citron de Menton 2025
Vom 15. Februar bis 2. März 2025
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Ausgabe 2024
Im Jahr 2024 feierten wir also den 90. Geburtstag des Fête du Citron rund um das Thema Olympia mit „Von Olympia nach Menton“. Über 15 Tage lang lebte die Stadt im Rhythmus des Festes, und wir hatten das Glück, 3 Tage lang an den Feierlichkeiten teilzunehmen.
Fête du Citron de Menton 2024
Vom 17. Februar bis 3. März 2024
Alles über die Zitrone und die Zitrusfrüchte von Menton
Die Zitrone von Menton profitiert seit 2015 von einer g.g.A. (geschützte geografische Angabe): Die Kriterien für diese g.g.A. beinhalten unter anderem, dass die Zitrone in einer der 5 Gemeinden der g.g.A. angebaut wird, nicht weiter als 7 km von der Küste entfernt ist und eine Höhe von 390 Metern nicht überschreitet. Es können jedoch mehrere Zitronensorten im Lastenheft der g.g.A. verwendet werden. Die Zitrone von Menton unterscheidet sich von ihren italienischen, spanischen oder korsischen Verwandten durch eine eher elliptische als runde Form, eine leuchtend gelbe Farbe, eine dicke Schale, die eine gute Konservierung des Produkts ermöglicht, und sie ist zudem reich an Säuren und Essenzen, wobei ihre Schale einen hohen Gehalt an ätherischen Ölen aufweist. Sie hat einen süßeren Geschmack, intensive Aromen und eine moderate Säure. Und sie ist so mild, dass man sie mit Schale essen kann (ich habe es für dich getestet und es stimmt absolut), vorausgesetzt natürlich, sie ist bio.
Ich erlaube mir auch einen kurzen historischen Rückblick auf die Geschichte der Zitrusfrüchte, basierend auf Informationen, die ich bei Gesprächen mit verschiedenen Spezialisten und Erzeugern (insbesondere Laurent Gannac) während dieses Aufenthalts gesammelt habe. Zitrusfrüchte stammen vermutlich aus Südwestasien und gehen botanisch auf drei Gattungen zurück (darunter Citrus, die am weitesten verbreitete). Danach entwickelten sich drei Arten der Gattung Citrus getrennt voneinander, bevor der Mensch eingriff: die Zedratzitrone, die Mandarine und die Pampelmuse. Die heutigen Zitrusfrüchte sind eine durch den Menschen geschaffene Hybridisierung dieser primitiven Arten. Die Zedratzitrone gelangte vermutlich durch die Eroberungen von Alexander dem Großen nach Mesopotamien und Ägypten und dann in den Mittelmeerraum. Die ersten Kulturen von Zedratbäumen finden sich im 12. Jahrhundert in Hyères, dann Zitronen im 13. und 14. Jahrhundert in San Remo und schließlich im 15. Jahrhundert in Menton. Tatsächlich gibt es in Menton ein Mikroklima, das den Anbau bestimmter Fruchtarten begünstigt. Das Bergmassiv schützt die Stadt vor dem Nordwind, wodurch beispielsweise Bananenstauden in Menton wachsen können, was im Rest der Region nicht der Fall ist.
Um genauer auf die Geschichte der Zitrone von Menton zurückzukommen: Sie wird dort seit dem 15. Jahrhundert angebaut und erlebte ihre Blütezeit im 18. Jahrhundert mit internationaler Anerkennung für ihr einzigartiges Aroma und ihre moderate Säure. Menton war die Zitruskammer von Nizza, Marseille und des Fürstentums Monaco, dank der besonderen Topografie, die den Zitrusanbau begünstigt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden auf dem Gebiet von Menton etwa 3000 Tonnen Zitrusfrüchte produziert (gegenüber etwa 70 heutzutage). Der Rückgang der Produktion begann 1850 aufgrund mehrerer Faktoren (insbesondere der Entwicklung der Riviera und der Urbanisierung) und erreichte seinen Höhepunkt durch den Jahrhundertfrost von 1956, der den Obstgarten fast vollständig vernichtete. 1929 war Menton noch der führende Zitronenproduzent des Kontinents, doch im 20. Jahrhundert wäre die Zitrone fast vollständig verschwunden. Heute wird die Zitrone von Menton aufgrund ihrer geringen Produktion hauptsächlich für die lokale Gastronomie angebaut, was sie zu einem seltenen und sehr begehrten Ausnahmeprodukt macht.
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Was kann man während des Fête du Citron in Menton unternehmen?
Es gibt 2 Hauptattraktionen während des Fête du Citron: die Zitrusgärten (kostenlos) und die Corsos (kostenpflichtig). Man kann auch an Workshops und Führungen teilnehmen, die während der Veranstaltung organisiert werden. Wir haben zum Beispiel eine Führung hinter die Kulissen des Fête du Citron gemacht, die sehr schön war und es ermöglichte, auf die Dachterrasse des Palais de l’Europe zu steigen (ein 1909 eröffnetes Gebäude, das selten für die Öffentlichkeit zugänglich ist). Es werden auch Shuttles angeboten, um die Gärten der Zitrusbauern im Rahmen von Besichtigungen zu entdecken.
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Die Ausstellung der Zitrusmotive in den Jardins Biovès
Als Wiege des Fête du Citron kleiden sich die Jardins Biovès seit 1936 in die Farben der Zitrusfrüchte in Gelb- und Orangetönen. Diese Zitrusgärten bieten den Besuchern mehrere Wochen lang nicht weniger als 7 riesige, fruchtige Strukturen, die von den städtischen Diensten im Voraus installiert werden. Diese unglaublichen Dekorationen erfordern für manche fast fünfzehn Tonnen Zitrusfrüchte. Jedes Jahr sind Tausende von Stunden nötig, um diese vergänglichen Skulpturen zu realisieren, deren Früchte einzeln platziert werden. Und seit Covid ist der Besuch dieser Zitrusgärten nun für alle kostenlos.
Zitrusgärten Fête du Citron
Jardins Biovès, Menton
Freier und kostenloser Eintritt in die Jardins Biovès und das Palais de l’Europe
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Die Corsos
Dies ist vielleicht der am meisten erwartete Moment des Zitronenfestes! Die Corsos finden sonntags tagsüber statt, mit dem „Corso des Fruits d’Or“ (Umzug der goldenen Früchte), und donnerstags gibt es die nächtlichen Corsos (bei dieser Gelegenheit kann man zusätzlich zur Show und zum Festwagenumzug je nach Wetterlage auch ein Feuerwerk oder eine Drohnenshow bewundern). Die beiden Corsos bieten nach unserem Verständnis wirklich sehr unterschiedliche Atmosphären. Es gibt etwa 30.000 Zuschauer bei den Sonntags-Corsos, und donnerstags ist die Strecke der Festwagen kürzer. Wir hatten das Glück, einen nächtlichen Corso zu erleben, und es war magisch. Man kann entweder einen Platz auf der Tribüne reservieren (wo man sitzt), aber man kann auch nach unten gehen, ganz nah an die Festwagen heran („Promenaden“-Plätze), und genau dort fanden wir persönlich die Atmosphäre am schönsten, mitten im Geschehen.
Auf dem Programm stehen beleuchtete Festwagen, einer überraschender als der andere, die auf der Promenade du Soleil zu den Rhythmen von Blaskapellen, Orchestern und Folkloregruppen paradieren, umgeben von Tänzern und Schauspielern. Insgesamt kommen jedes Jahr 300 bis 400 Künstler, um dieses große Straßenspektakel zu beleben.
Corsos des Fruits d’Or und nächtliche Corsos
Preise (2024): Tribüne Erwachsene 29 € / Tribüne Kinder (6 bis 12 Jahre) 12 € / Tribüne Gruppen 24 € / Promenadenplätze Erwachsene 16 € / Promenadenplätze Kinder (6 bis 12 Jahre) 8 € / Promenadenplätze Gruppen 14 € / kostenlos für Kinder unter 6 Jahren in Begleitung
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Besuch der Casetta
Die Casetta ist die städtische Gärtnerei von Menton, die unter anderem verschiedene Zitrusfruchtsorten produziert. Sie befindet sich auf den Höhen von Garavan und ist ein außergewöhnlicher Ort, da sie durch die Berge geschützt ist und das Mittelmeer überblickt. Es ist ein Werbe-Obstgarten von etwa 1/2 Hektar mit etwas mehr als 270 Bäumen, 120 verschiedenen Arten und einer botanischen Sammlung, die internationale Anerkennung genießt. Ihr Ziel ist es, der Öffentlichkeit ihre Sammlung näherzubringen, und sie verfolgt keine kommerziellen Zwecke. Die Casetta, die mit dem Garten Carnolès verbunden ist, besitzt übrigens die größte Zitrusfruchtsammlung Europas!
La Casetta
Der Geheimtipp: Die Besichtigung der Casetta für die Öffentlichkeit ist nur während des Zitronenfestes von Menton möglich, also zögern Sie nicht, diese Gelegenheit zu nutzen!
Die Erzeuger und Handwerker rund um die Zitrone von Menton
Zusätzlich zu der Ausstellung der Zitrusfrucht-Motive, von denen ich Ihnen oben berichtet habe, finden Sie in den Jardins Biovès auch kleine Chalets lokaler und emblematischer Erzeuger der Stadt, die oft Produkte rund um die Zitrone von Menton anbieten. Ich möchte Ihnen einige davon vorstellen, die wir bei unserem Besuch entdecken konnten.
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Maison Gannac
Die Maison Gannac ist ein Familienunternehmen aus Menton mit leidenschaftlichen und engagierten Zitrusbauern, das seit 1991 besteht und etwa dreißig Arten und Sorten von Zitrusfrüchten pflegt (Zitrone von Menton g.g.A., Kumquat, Yuzu, Clementine, Grapefruit, Zedratzitrone…). Ihre Früchte sind seit 2015 bio-zertifiziert. Das Anwesen der Maison Gannac umfasst 2,5 Hektar, verteilt auf 7 terrassierte Obstgärten (genannt „Restanques“), in denen 800 Bäume kultiviert werden. Es stellt übrigens eine der zwei größten Produktionen der Zitrone von Menton dar. Heute umfasst das Produktsortiment der Maison Gannac etwa dreißig Feinkostartikel, die im Geschäft in Menton oder am Stand der Marke während des Zitronenfestes verkauft werden.
Der älteste Obstgarten der Maison Gannac, der auf den Höhen von Menton liegt, ist für die Öffentlichkeit zugänglich, und genau dorthin sind wir gegangen, um einen kleinen Besuch/Workshop zu machen. Dieser Workshop beginnt mit einem Rückblick auf die Geschichte der Zitrusfrüchte und der Zitrone von Menton. Danach spazieren wir durch den Obstgarten, um zu lernen, wie man Zitronen erntet, begleitet von einem Workshop zum Beschneiden der Zitrusbäume, und der Besuch endet natürlich mit einer Verkostung.
Maison Gannac
10 rue Saint-Michel, 06500 Menton (Geschäft)
2970, route de Super Garavan, 06500 Menton (Anwesen mit freien oder geführten Besichtigungen)
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Le Moulin de Gorbio
Dieser Erzeuger, der in einem Dorf im Hinterland von Menton ansässig ist, betreibt seit Generationen den Anbau von Olivenbäumen, Zitrusfrüchten, Obst und Gemüse. Er besitzt eine familieneigene Ölmühle, die es ihm ermöglicht, ein hochwertiges natives Olivenöl extra zu produzieren, sowie ihre Kreation seit 1998, Citrolive, eine kulinarische Zubereitung aus Olivenöl mit Zitronen aus Menton. Versäumen Sie auch nicht, ihre Konfitüren und Gelees zu probieren, die im Kupferkessel gekocht werden, insbesondere diejenigen mit Zitronennoten und Zitrusmischungen.
Le Moulin à huile de Gorbio
64 chemin de Menton 06500 Gorbio
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Handwerksbrauerei la Mentounasc
Verpassen Sie nicht die Biere dieser Handwerksbrauerei, die in Menton gebraut werden. Diese Marke für handwerkliches Bier ist die Geschichte von drei dreißigjährigen Freunden, die leidenschaftlich sind und beschlossen haben, in die Welt der handwerklichen Biere einzutauchen. Ihre Biere werden handwerklich und traditionell gebraut, ohne künstliche Zusätze, unter Verwendung von Malz und aromatischem Hopfen. Es sind unfiltrierte und nicht pasteurisierte Biere, damit sie ihren vollen Geschmack entfalten können.
Sie bieten eine Reihe von Bieren an, die mit Zitronenschalen aus Menton hergestellt werden (das blonde „Biounda“ oder das weiße „Bianca“), aber auch ein IPA mit Limette („Limeta“), ein bernsteinfarbenes Bier mit Mandarine („Mandarinella“) oder ein weißes Bier mit Orangenblüten („Neroli“). Ihre Biere sind auf jeden Fall sehr gut und ich empfehle Ihnen, sie zu probieren oder sogar welche mitzubringen, da man sie nur in der Region findet!
Handwerksbrauerei la Mentounasc
13 bis Route de Sospel 06500 Menton
Der Geheimtipp: Die Brauerei kann den Rest des Jahres besichtigt werden!
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Au Pays du citron
Diese Marke besitzt mehrere Geschäfte in Menton, Cannes und Lyon. Sie wurde 2008 von einem leidenschaftlichen Paar, Sonia und Fabrice Puech, gegründet und ist natürlich auf Produkte rund um die Zitrone von Menton spezialisiert. Sie finden ihr Geschäft auch im Stadtzentrum, im Herzen der Fußgängerzone von Vieux-Menton. Dort findet man eine sehr große Vielfalt an Produkten: Zitronenlikör aus Menton, Mandarinenlikör, Mandarinenhonig, Konfitüren, Olivenöl, Senf…
Au Pays du Citron
22, rue Saint-Michel 06500 Menton
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Huilerie St Michel
Diese Ölmühle wurde 1896 in Menton gegründet und ist ein Familienunternehmen, das seit vier Generationen ein Know-how im Bereich Olivenöl (hauptsächlich mit der Olivensorte Caillette) weitergibt. Sie bietet eine ganze Reihe origineller aromatisierter Olivenöle an, darunter ein Olivenöl mit Zitrone aus Menton und Ingwer. Das Haus ist auch sehr bekannt für seine Zusammenarbeit mit großen Köchen.
Huilerie St Michel
5 Rue de Bréa, 06500 Menton
Die Zitrus-Menüs der Restaurants während des Zitronenfestes
Während des Zitronenfestes bieten die meisten Restaurants in Menton spezielle Menüs für diesen Anlass rund um die Zitrone und natürlich die Zitrone von Menton an! Nachfolgend einige Menüs der Adressen, die wir bei unserem Besuch 2024 testen konnten.
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Pecora Negra
Als Ableger des sehr berühmten Drei-Sterne-Restaurants Mirazur bietet Pecora Negra ganz einfach Pizzen an. Diese werden mit guten lokalen Produkten zubereitet (die Speisekarte wurde vom Sternekoch Mauro Colagreco entworfen) und sind sehr gut gemacht. Während des Zitronenfestes bietet die Adresse natürlich ein spezielles Menü rund um die Zitrone von Menton an.
Auf dem Programm des Menüs 2024 (Preis 29 €): Limoncello-Spritz; Orangen- und Gartenkräutersalat; Zitronenpizza (mit Fenchel, Mozzarella und einer Scheibe Zitrone aus Menton g.g.A.) oder Cetara-Pizza mit kandierter Zitrone oder auch 3-Käse-Pizza mit Zitronenschalen aus Menton; Panna Cotta mit Zitrusfrüchten, Orange, Mandarine und Zitrone.
Pecora Negra
Quai Gordon Bennet 06500 Menton
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Le Petit Prince, Restaurant des Hotels Prince de Galles
Dieses Restaurant befindet sich im Hotel Best Western Prince de Galles, das direkt am Meer in einem wunderschönen, denkmalgeschützten historischen Gebäude liegt. Auf dem Programm des speziellen Zitronenfest-Menüs: Pichade aus Menton; Hähnchenbrust vom Bauernhof mit Zitrussoße; Zitronentarte als Dessert.
Le Petit Prince
69 promenade du Soleil, 06500 Menton
Preis: Menü mit Vorspeise + Hauptgang + Dessert für 32 €
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Praktische Fragen
Ich empfehle dir mehrere hochwertige Handwerker, die auf dem Fest oder in der Stadt vertreten sind: die Maison Gannac (eine echte Referenz!), die Huilerie St Michel für ihre aromatisierten Öle oder auch Au Pays du Citron für ihre köstlichen Liköre.
Wir haben Pecora Negra getestet und geliebt, die Pizzeria von Chefkoch Mauro Colagreco (ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis). Für eine ruhigere Umgebung direkt am Meer ist das Restaurant Le Petit Prince (Hôtel Prince de Galles) eine sichere Wahl.
Ja! Liebhaber von Craft-Bier sollten La Mentounasc entdecken. Es ist eine lokale Mikrobrauerei, die Biere mit Charakter anbietet, von denen einige natürlich mit Zitronen aus Menton aromatisiert sind.
Da der Verkehr während der Feierlichkeiten sehr kompliziert ist, empfehle ich dir dringend, mit dem Zug (TER) anzureisen. Der Bahnhof von Menton liegt ideal nur wenige Gehminuten von den Jardins Biovès und dem Meer entfernt.
Vielen Dank an das Fremdenverkehrsamt Menton Riviera Merveilles für die Einladung, das Fête du Citron de Menton zu entdecken.
Ich hoffe, dass ich dir mit all diesen Informationen Lust auf einen Besuch in Menton gemacht habe. Wenn du selbst gute Adressen und Tipps für dieses Reiseziel hast, zögere nicht, sie in den Kommentaren unten zu teilen!
Foto-Credits: Nicolas Diolez Fotos nicht lizenzfrei, Genehmigung des Fotografen vor jeder Verwendung erforderlich
