La libertad. Es ese sentimiento tan fuerte que experimenté al sentarme en la parte delantera del barco de Le Boat y eso es lo que más me marcó durante mi pequeña escapada de unos días por el sur de Francia para probar el turismo fluvial. También fue para mí la ocasión de descubrir el Canal del Midi (que se encuentra en el departamento de Aude, para situarlos), un nombre familiar pero que en realidad conocía muy poco (o más bien nada). Sin embargo, este canal es uno de los destinos fluviales más famosos de Francia y, por mi parte, lo descubría por primera vez.
El Canal del Midi es una obra del siglo XVII que debemos en gran medida a la voluntad de Pierre-Paul Riquet y hoy en día está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En sus inicios, su propósito era transportar mercancías entre el Mediterráneo y el Atlántico, pero actualmente se utiliza principalmente para el turismo y el ocio. Serpentea y atraviesa magníficos paisajes de campo y viñedos, así como bonitos pueblos pintorescos.
_
Índice
Alquilar un barco fluvial con Le Boat
Le Boat es una compañía de turismo fluvial que cuenta con más de 40 años de experiencia y que hoy está presente en las vías navegables de 8 países de Europa y muy pronto también en Canadá. Primero, debes saber que el Canal del Midi o Canal de los Dos Mares es una de las regiones más fáciles de navegar (y una de las mejor equipadas para ello también), por lo que es el destino perfecto para descubrir el turismo fluvial.
Aunque nunca hayas navegado, no se necesita permiso para conducir el barco y, al realizar el alquiler, tendrás derecho a una pequeña formación de una o dos horas aproximadamente para aprender a conducir la embarcación, pasar las esclusas, conocer el funcionamiento de los equipos del barco y cosas por el estilo. Otra cosa importante que debes saber es que si tienes una avería (puede pasar, nosotros lo experimentamos), un técnico de Le Boat vendrá a echarte una mano directamente donde te hayas detenido; solo tienes que llamar al número proporcionado para ese caso.
Mis consejos
- Es una experiencia perfecta para hacer en familia (si los niños no son muy pequeños) o con amigos.
- Atención, hay horarios precisos para pasar las esclusas, así que debes informarte bien antes de partir para no quedarte atrapado, especialmente si tienes horarios que cumplir o un tren que tomar.
- Nosotros hicimos nuestro pequeño crucero en junio y ya hacía mucho calor, pero el canal no estaba saturado de turistas y fue agradable. Por lo tanto, creo que es un buen momento para practicar el turismo fluvial en esa zona.
- Puedes hacer un trayecto de solo ida y dejar tu barco en un lugar diferente al de alquiler, o hacer ida y vuelta, a tu elección.
- Le Boat puede proporcionarte todos los tiempos de navegación para que puedas calcular el tiempo y las etapas de tu estancia.
- Para meter en la maleta: calzado tipo zapatillas de deporte que no resbalen para moverse por el barco, crema solar factor 50 obligatoria (el blanco refleja el sol), un sombrero (¡indispensable!), productos contra los mosquitos si eres sensible a estos bichitos como yo.
_
Nuestro barco: Le Mystique (capacidad 6 personas)
Este barco en el que navegué (bueno, sostuve el timón muy poco tiempo, seamos sinceros) es ideal para familias ya que tiene 3 camarotes (un camarote grande precioso en la proa donde dormí + 2 pequeños en la popa y un gran salón central). Este barco, que pertenece a la gama 5 estrellas de la marca, está obviamente súper bien equipado: ducha, horno, WC, agua caliente, nevera, fogones, enchufes de 220 voltios, doble puesto de pilotaje (interior y exterior)… Y además existe una opción de pago extra que permite tener un pequeño módem con wifi a bordo (indispensable para geeks/blogueros).
Los barcos están equipados con sábanas, funda nórdica, cojín y toalla, así que no hace falta que te cargues con eso. ¡Eso sí, no olvides tus artículos de aseo, gel de ducha y champú!
El buen plan: Le Boat tiene regularmente promociones en su página web, no dudes en suscribirte a la newsletter para estar al tanto.
Alquiler de barco Le Boat
Los precios: entre 2380 € y 4285 € por semana de alquiler según la temporada
Crucero Le Boat en el Canal del Midi: Ida y vuelta desde Homps (3 noches) en barco
« Caprice » de 745 € a 1 178 € (6 plazas) en barco « Mystique » de 628 € a 2 223 €
(8 plazas)
Estancias cortas posibles (entre 3 y 5 noches) / o estancia más clásica de una semana_
Nuestras etapas a lo largo del Canal del Midi
Por nuestra parte, salimos de la base de Homps y volvimos a nuestro punto de partida con un pequeño crucero hasta Le Somail. Pero Le Boat ofrece 5 bases de salida en total en el Canal del Midi.
_
El pueblo de Argens-Minervois
Este pequeño pueblo está dominado por las torres cuadradas de un castillo del siglo XIV. También es un buen lugar para hacer una parada, ya que hay muchos amarres públicos.
_
¿Dónde comer en Argens-Minervois? Restaurante La Guinguette
La Guinguette es un simpático restaurante a orillas del agua con una bonita terraza sombreada iluminada por farolillos por la noche. Los platos son «caseros» a base de productos frescos y locales. Aproveché para comer un pequeño cassoulet, aunque no fuera muy razonable dado el calor… También podrás descubrir la mouclade mediterránea, las ancas de rana flambeadas al pastis o incluso una parrillada de pescados frescos.
Restaurante La Guinguette Rue de la Fontaine Fraiche, Argens-Minervois situado a 200 metros del canal abierto de mediados de abril a mediados de octubre, todos los días Precio: menú del día al mediodía entre semana a 16 € / menú guinguette con entrante + plato + postre a 25 € y 35 € El buen plan Le Boat: un aperitivo casero «la Carthagène» gratuito con la guía Le Boat
_
El pueblo de Paraza
Un pueblo muy bonito, con amarres públicos, lo que lo convierte en una parada fácil para pasar la noche y pasear durante el día.
_
El Château de Paraza
Este castillo del siglo XVII domina la colina bordeando el canal y ofrece unas vistas excelentes sobre este último, realmente magníficas. Es una parada estupenda para descubrir los vinos de la finca, que son de gran calidad (vino de Minervois).
Los propietarios también ofrecen habitaciones de huéspedes (4 habitaciones, piscina privada, spa, pista de tenis…) y puedes incluso dormir en la habitación que ocupó en su época Pierre Paul Riquet, el diseñador del Canal du Midi, cuya residencia fue (aunque personalmente, en términos de decoración, prefiero su habitación del Rey…). También es la ocasión perfecta para realizar una pequeña cata de vinos de la bodega en el sótano que data del siglo XVIII y hacer una visita guiada por el castillo, que realmente merece la pena ver.
El buen plan: también se pueden disfrutar tapas y vinos de 10h a 20h
El Château de Paraza 1 rue du Viala, 11200 Paraza abierto todos los días de 10h a 20h de mayo a septiembre Situado a 800 metros del canal El pequeño detalle extra: talleres sobre el vino bajo reserva
_
¿Dónde comer en Paraza? Le Café du Port
En Le Café du Port, un pequeño restaurante que no parece gran cosa, pero con una buena cocina mediterránea. Muy bonita terraza pequeña con vistas al canal y, por tanto, a tu barco si te amarras ahí.
Le Café du Port
11 rue du Port, Paraza
Precio: entrante + plato + postre de 16 a 24 €_
El pueblo de Ventenac-en-Minervois
Este bonito pueblo es famoso por su cooperativa vinícola con hermosas bóvedas de ladrillo rojo, situada justo a la orilla del agua. Está construido en anfiteatro sobre una colina desde donde se disfruta de una vista muy hermosa de la llanura agrícola.
_
Château de Ventenac-en-Minervois
El aspecto increíble de la fachada de este castillo del siglo XIX (construido sobre el emplazamiento del antiguo castillo fuerte), al que también se le llama «locura vitivinícola», nos recuerda la edad de oro de la viticultura en el Languedoc. Te aconsejo que vayas a dar una vuelta para descubrir los vinos (añadas AOP Minervois y vinos ecológicos), pero también para visitar su bodega de ladrillos rojos de arquitectura neogótica, la sala de vinificación, el desván de los viticultores, el pequeño museo que posee una colección de herramientas del siglo XIX utilizadas para la elaboración del vino, la torreta y, finalmente, la barcaza vinícola «La Marie-Thérèse» (precio de la visita 3 €). El lugar también ofrece numerosas manifestaciones con actividades durante todo el año.
Château de Ventenac-en-Minervois 17 cour du Château, Ventenac-en-Minervois abierto todos los días de 10h a 12h30 y de 14h30 a 19h El buen plan: cata gratuita Precio de los vinos: entre 5 y 13,50 € la botella
_
¿Dónde comer en Ventenac-en-Minervois? La Grillade du Château
Para una comida sombreada rodeada de gallinas, te recomiendo La Grillade du Château y además será la ocasión perfecta para degustar los vinos del Château de Ventenac-en-Minervois que te mencionaba justo arriba.
Precio: menú de mediodía entre semana a 12,90 € con entrante + plato + postre + 1/4 de vino / menús de entrante + plato + postre entre 18 y 28 €
La Grillade du Château 19 route Neuve abierto de martes a domingo de 12h a 14h y de 19h a 22h
_
El pueblo de Le Somail
Este antiguo puerto comercial del siglo XVII al XIX es una parada obligatoria, ya que es realmente un pueblo pequeño con mucho encanto y un puerto deportivo muy agradable. Le Somail era una parada donde los viajeros de la barcaza de correos se detenían para pasar la noche (comida y pernocta). Es también uno de los pocos conjuntos arquitectónicos tan bien conservado de esta época. De hecho, está clasificado por la UNESCO desde 1996.
Basta con dar una pequeña vuelta por el pueblo para descubrir la capilla construida en el siglo XVII, la placa de Jefferson (que habría pasado por allí en 1787), la nevera (donde se almacenaba el hielo proveniente de la Montaña Negra para conservar los alimentos), el puente en forma de lomo de asno (es notable por su bóveda en forma de «asa de cesta» característica de la época de creación del canal), la posada (actualmente un alojamiento de huéspedes Chez Pierrette) que ya tenía esa misma función en el siglo XVII…
_
La Maison Bonnal en Somail
Es la Oficina de Turismo de la ciudad que, instalada en una antigua residencia vitivinícola, ofrece un espacio muy moderno y totalmente interactivo para descubrir la región y comprender la importancia y el papel del canal desde su construcción, así como el de los otros 2 canales: Jonction y Robine.
El lugar permite comprender de forma lúdica e interactiva la historia de los 3 canales de la Narbonnaise. También es la ocasión para conocer a Mrs Craddock, un holograma de una turista inglesa del siglo XVII. Allí también encontrarás regularmente exposiciones de artistas contemporáneos (en la foto de abajo, las fotos de Natacha Lesueur).
Maison Bonnal 168, Allée de la Glacière Le Somail 11120 Saint Nazaire d'Aude entrada gratuita
_
Librería le Trouve Tout du Livre en Le Somail
Un lugar increíble, situado a orillas del Canal du Midi, instalado en una antigua bodega y que ofrece numerosas obras, principalmente de segunda mano. Es el punto de encuentro de los amantes de la lectura, coleccionistas, artistas y escritores. Se encuentra de todo, desde libros antiguos hasta libros de ocasión y, en particular, ediciones muy raras que algunos vienen de lejos para encontrar…
Librería le Trouve Tout du Livre 28 allée de la Glacière, Le Somail abierto todos los días en julio y agosto de 10h a 12h y de 14h a 18h30 (cerrado el resto del año los martes) Situada a 200 metros del Canal
_
La barcaza tienda Tamata en Le Somail
¡Una pequeña tienda de comestibles sobre el agua que ofrece buenos productos regionales y que incluso hace servicio de compra para los barcos! La ocasión para hacer acopio…
Barco Tamata allée de la Glacière abierto todos los días de 8h a 13h y de 16h a 19h30 de abril a octubre
_
¿Dónde comer en Le Somail? Le Comptoir Nature
El Comptoir Nature es un restaurante muy bueno, situado de nuevo a orillas del agua con una bonita terraza a la sombra (detalle indispensable en la región). Lleva instalado 20 años en un edificio pintoresco del siglo XVII, entre taberna al aire libre y bistró de pueblo. Los productos locales (y orgánicos) son los protagonistas en los platos con una cocina natural sabrosa.
Mi consejo: debes probar sí o sí los helados artesanales de leche de oveja
El pequeño extra: noches de jazz desde mediados de junio hasta mediados de septiembre todos los miércoles por la noche + conciertos los viernes en julio y agosto
Le Comptoir Nature 1 chemin de Halage, Le Somail abierto todos los días de 12h a 14h y de 19h a 22h La oferta Le Boat: un kir de regalo con la guía Le Boat Precio: menú entrada + plato principal + postre entre 17,50 y 32,50 €
_
A descubrir en la región de Aude
- Los vinos de la región (denominaciones Minervois y Corbières) son un gran descubrimiento que no te puedes perder si te gustan como a mí. No dudes en hacer paradas a lo largo del canal para visitar también las bodegas de los viticultores.
- Las especialidades locales en términos de gastronomía: el cassoulet (obviamente sería una pena venir a la región sin comer uno, aunque sea verano), la tapenade de aceitunas negras, los productos a base de aceitunas, la Lucques (la aceituna estrella de la región, precisamente)…
_
Hacer un pequeño paseo en 2CV con Vin 4 Heures Tour
Vin 4 Heures Tour propone un turismo de emociones en tierras vinícolas para explorar el interior cátaro al volante del mítico Citroën 2CV descapotable. ¡Un hermoso momento para compartir y descubrir! También disfrutamos de la comodidad vintage de estos coches tan emblemáticos de una época y de una forma de ver la vida. Lo que es genial, es que puedes pedir perfectamente un tour a medida y, según tu ubicación, vendrán a buscarte en 2Deuche allí donde estés atracado.
Nuestra visita: explicaciones y degustaciones con Tiphaine, sumiller titulada + visita a la única bodega cooperativa oleícola de Aude, l’Oulibo
Vin 4 Heures Tour
Tours de 2h30 (37,50 € /pers a partir de 3 participantes), media jornada o jornada completa
Tarifas: alquiler del 2CV por media jornada (5h) 80€_
Visita a la cooperativa oleícola l’Oulibo
Esta bodega cooperativa situada a 6 km al norte de Le Somail y que existe desde 1942, es el lugar perfecto para aprender más sobre la aceituna, el olivo y la elaboración del aceite de oliva. También es el lugar perfecto para hacer un poco de compra gourmet (sí, sé que a ti también te gusta traerte muchas especialidades de tus viajes…). El recorrido incluye una parte pedagógica con un paseo guiado por el corazón de un olivar de 400 árboles, explicaciones, una película y finalmente la degustación de varios aceites y aceitunas (incluida la Lucques, el diamante verde del Languedoc).
L’Oulibo 4 hameau de Cabezac, 11120 Bize-Minervois Abierto 7d/7 todo el año Horarios de visita: 11h – 15h – 16h – 17h – 18h en julio y agosto / 11h – 15h – 16h – 17h en junio y septiembre Tarifas de las visitas: 6 € para adultos / 4 € para niños (6 – 15 años)
_
Gracias a Links Communication y Le Boat por la invitación a esta hermosa escapada fluvial.
¡Espero que con todo esto te haya dado ganas de descubrir el turismo fluvial en el Canal du Midi y si tú también tienes tus buenas direcciones para este destino, no dudes en compartirlas en los comentarios!
Créditos fotos : Melle Bon Plan Fotos no libres de derechos, autorización del fotógrafo obligatoria antes de cualquier uso
