La libertà. È proprio questa sensazione così forte che ho provato stando a prua della barca di Le Boat, ed è quello che mi ha colpito di più durante la mia breve fuga di qualche giorno nel sud della Francia per testare il turismo fluviale. È stata anche l’occasione per scoprire il Canal du Midi (che si trova nel dipartimento dell’Aude, per orientarvi), un nome familiare ma che in realtà conoscevo molto poco (o quasi per niente). Eppure, questo canale è una delle destinazioni fluviali più note in Francia e, per quanto mi riguarda, lo scoprivo per la prima volta.
Il Canal du Midi è un’opera del XVII secolo che si deve in gran parte alla volontà di Pierre-Paul Riquet ed è oggi iscritto nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. In origine, il suo scopo era trasportare merci tra il Mediterraneo e l’Atlantico, ma oggigiorno è utilizzato principalmente per il turismo e il tempo libero. Serpeggia attraversando magnifici paesaggi di campagna, vigneti e graziosi villaggi pittoreschi.
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Sommario
Noleggiare una barca fluviale Le Boat
Le Boat è una compagnia di turismo fluviale con oltre 40 anni di esperienza, oggi presente sulle vie navigabili di 8 paesi in Europa e molto presto anche in Canada. Per prima cosa, devi sapere che il Canal du Midi o Canal des Deux Mers è una delle regioni più facili da navigare (ed è anche una delle meglio attrezzate per questo), quindi è la destinazione perfetta per scoprire il turismo fluviale.
Anche se non hai mai navigato, non serve alcuna patente per guidare la barca e, al momento del noleggio, avrai diritto a una piccola formazione di circa un’ora o due per imparare a guidare l’imbarcazione, passare le chiuse, conoscere il funzionamento delle dotazioni di bordo e simili. Un’altra cosa importante da sapere è che, in caso di guasto (può capitare, l’abbiamo sperimentato), un tecnico di Le Boat verrà a darti una mano direttamente dove ti sei fermato; basta chiamare il numero fornito per questi casi.
I miei consigli
- È un’esperienza perfetta da fare in famiglia (se i bambini non sono troppo piccoli) o con gli amici.
- Attenzione, ci sono orari precisi per passare le chiuse, quindi informati bene prima di partire per non rimanere bloccato, soprattutto se hai orari da rispettare o un treno da prendere.
- Abbiamo fatto la nostra mini crociera a giugno e faceva già molto caldo; d’altro canto il canale non era troppo affollato di turisti ed è stato piacevole. Penso quindi che sia un ottimo momento per praticare il turismo fluviale in questa zona.
- Puoi fare un viaggio di sola andata e lasciare la barca in un punto diverso da quello del noleggio, oppure fare andata e ritorno, a scelta.
- Tutti i tempi di navigazione possono esserti forniti da Le Boat, così da poter calcolare le tempistiche e le tappe del tuo soggiorno.
- Cosa mettere in valigia: scarpe tipo ginnastica antiscivolo per muoversi sulla barca, crema solare fattore 50 obbligatoria (il bianco riverbera il sole), un cappello (indispensabile!), prodotti contro le zanzare se, come me, sei sensibile a questi piccoli insetti.
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La nostra barca: Le Mystique (capacità 6 persone)
Questa barca sulla quale ho navigato (beh, ho tenuto il timone ben poco, siamo onesti) è ideale per le famiglie perché dispone di 3 cabine (una grande cabina bellissima a prua dove ho dormito + 2 piccole a poppa e un ampio salone centrale). Questa barca, appartenente alla gamma 5 stelle del marchio, è ovviamente super attrezzata: doccia, forno, WC, acqua calda, frigorifero, piano cottura, prese da 220 volt, doppia postazione di pilotaggio (interna ed esterna)… E c’è persino un’opzione a pagamento extra che permette di avere un piccolo modem con Wi-Fi a bordo (indispensabile per geek/blogger).
Le barche sono dotate di lenzuola, copripiumino e cuscini, asciugamani, quindi non c’è bisogno di portarseli dietro. Ricordati però i tuoi prodotti per l’igiene, bagnoschiuma e shampoo!
Il consiglio furbo: Le Boat propone regolarmente delle promozioni sul suo sito internet, non esitare a iscriverti alla newsletter per restare aggiornato.
Noleggio barca Le Boat
I prezzi: tra 2380 € e 4285 € a settimana di noleggio a seconda della stagione
Crociera Le Boat Canal du Midi: Andata e ritorno in partenza da Homps (3 notti) con barca
« Caprice » da 745 € a 1 178 € (6 posti letto) con barca « Mystique » da 628 € a 2 223 €
(8 posti letto)
Soggiorni brevi possibili (tra 3 e 5 notti) / o soggiorno classico di una settimana_
Le nostre tappe lungo il Canal du Midi
Per quanto ci riguarda siamo partiti dalla base di Homps e siamo tornati al nostro punto di partenza con una piccola crociera fino a Le Somail. Ma Le Boat offre in totale 5 basi di partenza sul Canal du Midi.
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Il villaggio di Argens-Minervois
Questo piccolo villaggio è dominato dalle torri quadrate di un castello del XIV secolo. È anche un ottimo posto per fare una sosta, poiché ci sono numerosi ormeggi pubblici.
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Dove mangiare ad Argens-Minervois? Ristorante La Guinguette
La Guinguette è un simpatico ristorante in riva all’acqua con una bella terrazza ombreggiata, illuminata da lampioncini la sera. I piatti sono «fatti in casa» con prodotti freschi e locali. Ne ho approfittato per mangiare un buon cassoulet, anche se non era molto ragionevole dato il caldo… Potrete anche scoprire la mouclade mediterranea, le cosce di rana flambé al pastis o una parillada di pesce fresco.
Restaurant La Guinguette Rue de la Fontaine Fraiche, Argens-Minervois situato a 200 metri dal canale aperto da metà aprile a metà ottobre, tutti i giorni Prezzo: menu del giorno a pranzo nei giorni feriali a 16 € / menu guinguette con antipasto + piatto principale + dolce a 25 € e 35 € Il consiglio di Le Boat: un aperitivo della casa «la Carthagène» in omaggio con la guida Le Boat
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Il villaggio di Paraza
Un villaggio davvero carino, dotato di attracchi pubblici, quindi una sosta facile per passare la notte e fare una passeggiata di giorno.
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Lo Château de Paraza
Questo castello del XVII secolo domina la collina lungo il canale e offre una vista dall’alto davvero magnifica. È un’ottima tappa per scoprire i vini della tenuta, che sono di ottima qualità (vino del Minervois).
I proprietari offrono anche camere in B&B (4 camere, piscina privata, spa, campo da tennis, ecc.) e puoi persino dormire nella camera che all’epoca fu occupata da Pierre Paul Riquet, il progettista del Canal du Midi di cui questa fu la dimora (anche se personalmente, in fatto di arredamento, preferisco la loro camera del Re…). È anche l’occasione perfetta per una degustazione dei vini della cantina nel caveau che risale al XVIII secolo e una visita guidata del castello, che merita davvero un’occhiata.
Il consiglio: si può anche gustare tapas e vini dalle 10:00 alle 20:00
Le Château de Paraza 1 rue du Viala, 11200 Paraza aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 20:00 da maggio a settembre Situato a 800 metri dal canale Il tocco in più: laboratori sul vino su prenotazione
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Dove mangiare a Paraza? Le Café du Port
Al Café du Port, un piccolo ristorante che non attira subito l’attenzione, ma che offre una splendida cucina mediterranea. Bellissima piccola terrazza con vista sul canale e quindi sulla vostra barca, se ormeggiate lì.
Le Café du Port
11 rue du Port, Paraza
Prezzo: antipasto + piatto principale + dolce da 16 a 24 €_
Il villaggio di Ventenac-en-Minervois
Questo grazioso villaggio è rinomato per la sua cantina cooperativa dalle bellissime volte in mattoni rossi, situata proprio in riva all’acqua. È costruito ad anfiteatro su una collina da cui si gode una vista stupenda sulla pianura agricola.
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Château de Ventenac-en-Minervois
L’aspetto incredibile della facciata di questo castello del XIX secolo (costruito sul sito dell’antico castello fortificato), chiamato anche “folie viticole”, ci ricorda l’età dell’oro della viticoltura in Linguadoca. Vi consiglio di farci un salto per scoprire i vini (cuvée AOP Minervois e vini bio) ma anche per visitare la sua cantina in mattoni rossi dall’architettura neogotica, la tinaia, il granaio dei vignaioli, il piccolo museo che ospita una collezione di strumenti del XIX secolo usati per la produzione del vino, la torretta e infine la chiatta “La Marie-Thérèse” (prezzo della visita 3 €). Il luogo propone anche numerosi eventi con animazioni durante tutto l’anno.
Château de Ventenac-en-Minervois 17 cour du Château, Ventenac-en-Minervois aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 12:30 e dalle 14:30 alle 19:00 Il consiglio: degustazione gratuita Prezzo dei vini: tra 5 e 13,50 € a bottiglia
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Dove mangiare a Ventenac-en-Minervois? la Grillade du Château
Per un pranzo ombreggiato in mezzo alle galline vi consiglio la Grillade du Château e sarà anche l’occasione per gustare i vini dello Château de Ventenac-en-Minervois di cui vi parlavo poco sopra.
Prezzo: menu a pranzo nei giorni feriali a 12,90 € con antipasto + piatto principale + dolce + 1/4 di vino / menu antipasto + piatto principale + dolce tra 18 e 28 €
La Grillade du Château 19 route Neuve aperto dal martedì alla domenica dalle 12:00 alle 14:00 e dalle 19:00 alle 22:00
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Il villaggio di Le Somail
Questo antico porto commerciale dal XVII al XIX secolo è una tappa imperdibile perché è davvero un villaggio incantevole e un porticciolo molto piacevole. Le Somail era una tappa dove i viaggiatori della barca postale si fermavano per la “couchée” (pasto e pernottamento). È anche uno dei rari complessi architettonici così ben conservati di quell’epoca. È peraltro classificato dall’UNESCO dal 1996.
Basta fare un giro nel villaggio per scoprire la cappella costruita nel XVII secolo, la targa di Jefferson (che sembra sia passato di lì nel 1787), la ghiacciaia (dove si conservava il ghiaccio proveniente dalla Montagna Nera per mantenere freschi i viveri), il ponte a schiena d’asino (notevole per la sua volta a “cesto”, caratteristica dell’epoca di creazione del canale), la locanda (oggi un B&B, Chez Pierrette) che aveva già questa stessa funzione nel XVII secolo…
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La Maison Bonnal a Somail
È l’Ufficio del Turismo della città che, ospitato in un’antica dimora dei vignaioli, offre uno spazio molto moderno e totalmente interattivo per scoprire la regione e comprendere l’importanza e il ruolo del Canale fin dalla sua costruzione, nonché quelli degli altri 2 canali: Jonction e Robine.
Questo luogo permette di comprendere in modo ludico e interattivo la storia dei 3 canali della Narbonnaise. È anche l’occasione per conoscere Mrs Craddock, un ologramma di una turista inglese del XVII secolo. Qui troverete regolarmente anche mostre di artisti contemporanei (nella foto qui sotto le foto di Natacha Lesueur).
Maison Bonnal 168, Allée de la Glacière Le Somail 11120 Saint Nazaire d'Aude ingresso gratuito
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Librairie le Trouve Tout du Livre au Somail
Un luogo incredibile, situato sulle rive del Canal du Midi, allestito in un’antica cantina che propone numerosissimi volumi, principalmente usati. È il punto di riferimento per gli amanti della lettura, i collezionisti, gli artisti e gli scrittori. Si trova di tutto, dal libro antico a quello d’occasione, in particolare edizioni molto rare che alcuni vengono a scovare da lontano…
Librairie le Trouve Tout du Livre 28 allée de la Glacière, Le Somail aperto tutti i giorni a luglio e agosto dalle 10:00 alle 12:00 e dalle 14:00 alle 18:30 (chiuso il martedì nel resto dell'anno) Situata a 200 metri dal Canale
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La chiatta-drogheria Tamata al Somail
Una piccola drogheria sull’acqua che propone ottimi prodotti regionali e che offre persino un servizio di drive per le barche! L’occasione per fare rifornimento…
Bateau Tamata allée de la Glacière aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 13:00 e dalle 16:00 alle 19:30 da aprile a ottobre
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Dove mangiare al Somail? Le Comptoir Nature
Il Comptoir Nature è un ottimo ristorante, situato anche questo in riva all’acqua con una bella terrazza ombreggiata (dettaglio indispensabile in questa regione). È installato da 20 anni in un pittoresco edificio del XVII secolo, a metà tra una balera e un bistrot di paese. I prodotti locali (e bio) sono i protagonisti nei piatti con una cucina naturale gustosa.
Il mio consiglio: bisogna assolutamente assaggiare i gelati artigianali al latte di pecora
Il tocco in più: serate jazz da metà giugno a metà settembre tutti i mercoledì sera + concerti il venerdì a luglio e agosto
Le Comptoir Nature 1 chemin de Halage, Le Somail aperto tutti i giorni dalle 12:00 alle 14:00 e dalle 19:00 alle 22:00 Il consiglio Le Boat: un kir offerto con la guida Le Boat Prezzo: menu antipasto + piatto + dessert tra 17,50 e 32,50 €
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Da scoprire nella regione dell’Aude
- I vini della regione (denominazioni Minervois e Corbières) sono una bella scoperta da non perdere se, come me, li amate. Non esitate a fermarvi lungo il canale per visitare anche le cantine dei viticoltori.
- Le specialità locali in termini di gastronomia: il cassoulet (ovviamente sarebbe un peccato venire in regione senza mangiarne uno, anche se è estate), la tapenade di olive nere, i prodotti a base di olive, la Lucques (l’oliva star della regione, per l’appunto)…
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Fare un giro in 2CV con Vin 4 Heures Tour
Vin 4 Heures Tour propone un turismo di emozioni in terre vinicole per esplorare l’entroterra cataro al volante della mitica Citroën 2CV decappottabile. Un bel momento di condivisione e scoperta! Si approfitta anche del comfort vintage di queste auto così emblematiche di un’epoca e di un modo di vedere la vita. La cosa bella è che potete tranquillamente chiedere un tour su misura e, in base alla vostra posizione, verranno a prendervi in 2Deuche proprio dove siete ormeggiati.
La nostra visita: spiegazioni e degustazioni con Tiphaine, sommelier diplomata + visita dell’unica cantina cooperativa olivicola dell’Aude, l’Oulibo
Vin 4 Heures Tour
Tour di 2h30 (37,50 € /pers a partire da 3 partecipanti), mezza giornata o giornata intera
Tariffe: noleggio della 2CV per mezza giornata (5h) 80€_
Visita della cooperativa olivicola l’Oulibo
Questa cantina cooperativa situata a 6 km a nord del Somail e attiva dal 1942, è il luogo perfetto per imparare di più sull’oliva, l’olivo e la produzione dell’olio d’oliva. È anche il posto perfetto per fare un po’ di shopping gourmet (sì, so che anche voi amate riportare un sacco di specialità dai vostri viaggi…). Il percorso comprende una parte didattica con una passeggiata guidata nel cuore di un uliveto di 400 alberi, spiegazioni, un film e infine la degustazione di diversi oli e olive (tra cui la Lucques, il diamante verde della Linguadoca).
L’Oulibo 4 hameau de Cabezac, 11120 Bize-Minervois Aperto 7 giorni su 7 tutto l'anno Orari delle visite: 11:00 – 15:00 – 16:00 – 17:00 – 18:00 a luglio e agosto / 11:00 – 15:00 – 16:00 – 17:00 a giugno e settembre Tariffe delle visite: 6 € per gli adulti / 4 € per i bambini (6 – 15 anni)
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Grazie a Links Communication e Le Boat per l’invito a questa splendida scappatella fluviale.
Spero che con tutto questo vi abbia fatto venire voglia di scoprire il turismo fluviale sul Canal du Midi e se anche voi avete i vostri indirizzi preferiti per questa destinazione, non esitate a condividerli nei commenti!
Crediti foto: Melle Bon Plan Foto non esenti da diritti, autorizzazione del fotografo obbligatoria prima di qualsiasi utilizzo
