El Carnaval de Québec es una verdadera institución cada año en el corazón de la ciudad de Québec. Esta tradición se remonta a finales del siglo XIX, pero la primera edición del Carnaval de invierno de Québec, tal y como lo conocemos hoy en día, tuvo lugar en 1955. ¡Fue también en esa época cuando nació el personaje de Bonhomme, convirtiéndose en el carismático representante del evento! Como ya saben, Québec es un destino que me encanta y el año pasado, en febrero de 2020, volví por cuarta vez, ¡pero fue mi primera vez en invierno! Y ahora puedo decirles que el invierno es una estación increíble para descubrir Québec (pero tendré oportunidad de hablarles más en detalle en futuros artículos).
Así que me fui a Québec Cité con 3 amigas blogueras para vivir el último fin de semana de la 66ª edición del famoso Carnaval de Québec. Ya había estado en Québec Cité durante mi primer viaje a Québec en el verano de 2010, ¡así que pasaron casi 10 años exactos entre mis dos estancias en la ciudad quebequense!
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Índice
Qué hacer y qué ver durante el Carnaval de Québec
El Carnaval de Québec dura unos 10 días y se celebra cada año entre finales de enero y mediados de febrero. Este año, debido a la situación sanitaria, el Carnaval de Québec se celebrará del 5 al 14 de febrero de 2021, pero a través de una programación virtual gratuita en su Canal de YouTube. En el programa: espectáculos musicales, talleres de coctelería, entrevistas, concursos, juegos… Además, el Carnaval también desplegará decorados de nieve y hielo por el exterior, repartidos por la ciudad.
Por eso, a continuación les presentaré los atractivos de una edición «normal» del Carnaval, ¡esperando que eso les haga viajar un poco con la imaginación o que les anime a ir en una próxima edición con circunstancias más favorables!
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Descubrir el Palacio de Bonhomme
El personaje de Bonhomme (blanco como la nieve y vestido con el gorro rojo y el cinturón de flechas de los héroes de la historia quebequense) es claramente la estrella del festival y cada año se construye un palacio de hielo en su honor. Si van al Carnaval, obviamente tendrán la oportunidad de ver a Bonhomme (¡que es, por supuesto, un bon vivant!) en todos los eventos del festival. Además, ¡deben saber que durante el período del Carnaval, el alcalde de Québec le entrega oficialmente las llaves de la ciudad!
Para su información, el cinturón de flechas que usa Bonhomme está inspirado en la cultura amerindia. En el siglo XIX, este tipo de cinturón se usaba para ceñir los abrigos a la cintura y evitar que entrara el frío. Para quienes estén interesados, ¡pueden comprar el cinturón de flechas del Carnaval cada año allí mismo! Yo, en cualquier caso, me traje el mío. Desde la entrada del Palacio se podía admirar la impresionante escultura de nieve de Bonhomme y durante el festival también se tallaron varias esculturas de hielo en tiempo real. El Palacio también albergaba varias actividades, como la experiencia inmersiva Pixel (una sala de juegos gigante con paneles interactivos) o el escenario Loto-Québec.
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Iniciarse en el lanzamiento de hacha
¡Es, por supuesto, una de las actividades del festival a la que hay que apuntarse sí o sí! No pasa nada si eres malo en esto (como yo claramente), pero es un imprescindible del festival y una actividad muy divertida. ¡No temas al ridículo y puede que descubras un talento oculto…! El stand de lanzamiento de hacha se encuentra, para información, en el Camp à Jos Vidéotron.
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Probar la «tire d’érable» (sirope de arce)
Obviamente, todo el mundo sabe que Québec es el país del sirope de arce. Y el invierno es la temporada para disfrutar de lo que los quebequenses llaman la tire d’érable. Consiste en calentar sirope de arce y verterlo sobre la nieve para extraer una especie de piruleta de arce con ayuda de un palito. ¡Está rico pero también es muy dulce y hay que comerlo rápido antes de terminar con todo lleno de sirope en los dedos! Sin embargo, es otro de los pequeños placeres del festival que realmente no te puedes perder. En el recinto del Carnaval, puedes ir a la Cabane à sucre de la famille Godin en el Camp à Jos para descubrir esta especialidad culinaria quebequense.
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Comer una Poutine
Obviamente ya les he hablado de la poutine en mis otros artículos sobre Québec. Ya saben, ¡esta especialidad quebequense con patatas fritas cubiertas de queso fundido (o no) y una espesa salsa marrón, el summum de la dieta quebequense! Así que, naturalmente, toda visita a Québec debe ir acompañada de al menos una comida de poutine, ¡es obligatorio! Podrán encontrarla en el Bistro SAQ, frente al Palacio de Bonhomme en la Zona Loto-Québec, pero si no, también pueden ir a comer al Chalet Unibroue en el Camp à Jos (donde el ambiente siempre está en su punto álgido) ¡una buena sopa acompañada de una cerveza!
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Probar las especialidades alcohólicas del Carnaval
El quid de la cuestión en el festival es conseguir entrar en calor (si quieres pasar horas al aire libre a unos -15 grados). Para ello, tendrás que elegir entre el Ponce du Carnaval (la bebida tradicional del evento), que es una bebida caliente con alcohol compuesta de ron especiado, ginebra Ungava y jarabe de Bonhomme (¡sí, sí, existe!). ¡El toque especial es que se sirve en una bonita taza que podrás llevarte como recuerdo! Si no, también puedes probar el Coureur des Bois, un licor de arce, o incluso el Caribou, que recuerda al vino caliente.
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Aprovecha para descubrir la ciudad de Québec
No voy a extenderme demasiado en esta parte porque pronto escribiré un artículo completo sobre Québec Cité. Pero, obviamente, durante el Carnaval toda la ciudad se tiñe con los colores de Bonhomme y se organizan numerosos eventos por todas partes relacionados con el festival. Así que aprovecha tu visita para pasear también por Québec; verás que la mascota del Carnaval ha invadido literalmente la ciudad.
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Ambiente en el Électro Frette Sapporo
Esta noche increíble fue un momento memorable de mi experiencia en el festival. Imagínate una gran fiesta al aire libre con una temperatura de unos -19° donde todo el mundo baila al ritmo electrizante de DJs (exclusivamente mujeres para la fiesta de 2020) venidas de todas partes del mundo.
Esto crea un ambiente de locura y también fue mi primera experiencia real del frío quebequense, porque, obviamente, quedarse fuera durante varias horas a esta temperatura… ¡hay que ser de Québec para sobrevivir! O simplemente seguir unas reglas sencillas: no dejar de moverse; estar bien equipado (esto se aplica en general a cualquier viaje en invierno a Québec); beber alcohol o bebidas calientes, o ambas; y, por supuesto, ¡divertirse mucho!
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Asistir al desfile del Carnaval de Québec
Este último se realiza, obviamente, de noche y tiene lugar los sábados por la noche del festival. El desfile recorre la Grande Allée durante 2,5 km, al son de música electrónica y rock con juegos de luces llenos de color, coreografías, decorados de ensueño y trajes mágicos. Cada carroza, imaginada por diversas empresas creativas, representa un aspecto de la cultura de Québec: la fauna local, la carroza de Bonhomme con sus bailarinas, las tormentas invernales de Flip Fabrique (que, por cierto, vi actuar en París unas semanas después de este viaje)…
Se puede asistir gratuitamente al desfile colocándose a lo largo del recorrido (pero hay que llegar un poco antes para encontrar un buen sitio) o bien se puede asistir en primera fila en las gradas VIP (ese fue nuestro caso y la entrada costaba unos 40$). Esto permite ver el desfile sentado tranquilamente, con una mantita y algunas bebidas calientes con o sin alcohol, ¡algo totalmente indispensable cuando esperas durante horas sin moverte y hace unos -20 grados…!
Ville de Québec Cité
Del 5 al 14 de febrero de 2021
Tarifas del Carnaval (en tiempo normal):
Pasaporte Complètement Carnaval por 45$ (con 1 effigie; 1 gorro del Carnaval; 1 bastón de sirope de arce; 1 taza de Ponce du Carnaval o una bebida caliente sin alcohol + 1 café o chocolate caliente
La Effigie (pase oficial del Carnaval), por 20$, que da derecho a las actividades de la Zona Loto-Québec, del Camp à Jos y de la ladera Norte Christie
¿Cómo venir a Québec para asistir al Carnaval? Con Air Transat
Cada vez que he ido a Québec, ha sido con la compañía Air Transat, ya que creo que es una de las compañías con la mejor relación calidad/precio para ir a Québec desde Francia. Esta aerolínea canadiense, que existe desde 1987, también está muy comprometida, ya que intenta reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero mediante un programa de gestión de combustible que se ha convertido en uno de los más innovadores y rigurosos de este sector. También ha iniciado un programa de desmantelamiento ecológico de aviones al final de su vida útil.
Tanto a la ida como a la vuelta, tuvimos la suerte de viajar en Clase Club (la primera clase de la compañía) y debo decir que cambia completamente la experiencia del vuelo. La cabina con los asientos de la clase Club (12 en total) está situada justo en la parte delantera del avión.
Las ventajas de la clase Club
- un menú bistró especial elaborado por el chef quebequense Daniel Vézina que está realmente bastante bien
- pequeños detalles para hacer el vuelo más agradable (manta, cojín inflable, zapatillas, auriculares de madera, kit de bienestar con cepillo de dientes y pasta de dientes, muestras de Melvita, antifaz, calcetines de compresión…)
- un servicio exquisito, por supuesto (sí, lamentablemente uno se acostumbra rápido a este tipo de pequeños privilegios…)
- los asientos de la clase Club están justo al frente del avión y son obviamente más espaciosos (¡incluso no te duelen las piernas después de las 7 horas de vuelo!)
- facturación, embarque y entrega de equipaje prioritarios
- se pueden llevar dos maletas de 32 kilos por equipaje facturado por persona
La Option Plus
Esta opción se puede contratar en clase turista y permite beneficiarse de ciertas ventajas. La probé en el vuelo de regreso de nuestro viaje en 2018 después de descubrir la Route des Explorateurs.
Aquí tienes la lista de las ventajas en cuestión:
- selección de asiento online antes del vuelo
- 1 pieza de equipaje facturado adicional y un mostrador de facturación prioritario para ganar tiempo en el aeropuerto
- embarque prioritario
- ventajas durante el vuelo: un kit de confort (con una almohada hinchable, una manta, un antifaz para dormir) y auriculares de madera; un aperitivo adicional y una copa de vino con la comida
Vuelo París – Québec todo el año
Precio de la Option Plus: 126 € ida y vuelta por persona
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¡Gracias a Air Transat, al Carnaval de Québec, a Québec Cité y a Sophie de la Agencia Article Onze por la organización de este magnífico viaje! Y gracias también a mis amigas blogueras por su buen humor (no dudéis en echar un vistazo a sus artículos sobre el Carnaval de Québec): Audrey de Refuse To Hibernate, Marelune de Girltrotter y Clara de Wild Road.
¡Espero que con todo esto os haya entrado el gusanillo de descubrir o redescubrir el Carnaval de Québec y, si vosotros también tenéis vuestros propios consejos y buenos planes para este evento, no dudéis en compartirlos en los comentarios!
Créditos fotográficos: Melle Bon Plan, Marelune, Clara y Nicolas Diolez Fotos no libres de derechos, autorización del fotógrafo obligatoria antes de cualquier uso
