Ultimamente ho fatto un bel po’ di brevi escursioni in Champagne, una regione che prima conoscevo molto poco, lo devo ammettere. Finora ero stata piuttosto dalle parti dell’Aube e della città di Troyes. Alla fine del 2016, sono andata per la prima volta a Épernay, nel dipartimento della Marne, per scoprire la città delle grandi Maison di Champagne attraverso uno dei suoi eventi principali dell’anno dedicato a questo tema: Les Habits de Lumière. Racconto qui il nostro breve weekend con il mio fotografo preferito nella “capitale dello champagne“, come la chiamano gli “sparnaciens” (il soprannome degli abitanti di Épernay).
Per la cronaca, Épernay sostiene di essere il luogo storico della nascita del metodo champenoise, con la leggendaria azione del monaco benedettino Dom Pérignon, dell’abbazia di Hautvillers, che, per sviluppare il commercio del vino, fece scavare una cantina nel settore di Épernay nel 1673… Si dice che sia dal suo savoir-faire nell’assemblaggio che nacque lo Champagne…
Sommario
Cosa vedere, cosa fare a Épernay?
Épernay è una piccola città dal fascino innegabile e ti consiglio di prenderti un po’ di tempo per passeggiarci a piedi, anche se il tempo è molto fresco durante gli Habits de Lumière, per esempio. Mi sono piaciute la graziosa chiesa di Notre-Dame molto vicina alla stazione, la piazza circolare della République e ovviamente l’impressionante avenue de Champagne, patrimonio dell’UNESCO, una sorta di Champs-Élysées di questa bevanda frizzante famosa in tutto il mondo.
Raggiungere Épernay da Parigi: molto semplicemente con il treno TER che parte dalla Gare de l’Est (circa 1h15/20 per un treno diretto, se non ci sono ritardi ovviamente…).
Ufficio del turismo di Épernay «Pays de Champagne»
7, avenue de Champagne 51201 Épernay cedex
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Visitare le cantine di Pol Roger
Questa celebre Maison, che esiste fin dal XIX secolo, era la marca preferita di Winston Churchill e troneggia, come le altre, sulla bellissima avenue de Champagne. Durante l’evento Habits de Lumière (di cui ti ho parlato sopra), la Maison Pol Roger apre eccezionalmente le sue cantine al pubblico, il che permette di entrare in questo sancta sanctorum e scoprirne i segreti… Una visita appassionante che ti consiglio se passi da Épernay in questa occasione. Inoltre, ciliegina sulla torta, la visita termina ovviamente con una piccola degustazione degli Champagne della Maison.
È stata anche l’occasione per scoprire l’incredibile mestiere (ancora svolto manualmente presso Pol Roger) del remueur, che effettua il remuage delle bottiglie una per una, tecnica che permette di raccogliere a poco a poco, contro il tappo, nel collo della bottiglia, tutti i sedimenti derivanti dalla seconda fermentazione.
Testato nel 2016
Maison Pol Roger
34 avenue de Champagne 51200 Épernay
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Partecipare a una masterclass con un sommelier da Pierre Mignon Champagne
Questa Maison di Champagne a conduzione familiare che esiste da 5 generazioni (1892) e che adoriamo da molti anni, possiede una sala degustazione e una boutique a Épernay, e i loro vigneti (18 ettari), che hanno ottenuto la certificazione HVE (Haute Valeur Environnementale), si trovano a Le Breuil, luogo centrale della produzione di Pinot Meunier nella Vallée de la Marne. In questo luogo, il marchio propone anche delle masterclass con il loro sommelier Ludovic Pasté. Il fotografo preferito ha testato la masterclass Prestige con 6 Champagne, accompagnati da prodotti locali (durata 2 ore).
Testato nel 2022 e nel 2025 - Invitazioni
Pierre Mignon Champagne
9 Rue Jean Moët 51200 Épernay
Prezzo della Masterclass Prestige: 120 € a persona
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Partecipare a un laboratorio di abbinamento cibo-Champagne
Ho già seguito diversi corsi di enologia e abbinamento cibo-vino, ma non ne avevo mai fatto uno sul tema dello Champagne ed è un errore. È assolutamente appassionante! Siamo stati guidati durante questo laboratorio da Franck Wolfert, formatore in degustazione di vini di Champagne, autore del libro “Champagne, La fièvre créatrice” e grande amante dello Champagne, si vede! Inoltre, abbiamo avuto la fortuna di farlo nella magnifica cornice dell’Hôtel de Ville di Épernay, un luogo stupendo!
Testato nel 2016
Laboratorio di abbinamento cibo-Champagne con Franck Wolfert
Vins & AtmosphèrePrenotazione al 06 07 28 60 15
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Visitare il Museo del vino di Champagne e dell’archeologia regionale
Questo museo, che ha riaperto le porte nel 2021 dopo diversi anni di lavori e riabilitazione, è installato nello Château Perrier, edificio del XIX secolo classificato come Monumento Storico. È stato costruito per ospitare la residenza privata e le cantine di Charles Perrier, erede e direttore della Maison di Champagne Perrier-Jouët. La città di Épernay lo ha acquistato nel 1943 per installarvi la sua biblioteca e il suo museo. Le collezioni di quest’ultimo sono costituite da donazioni e lasciti di collezionisti della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo, oltre che da reperti archeologici. Oggi sono esposti oltre 2500 oggetti nel percorso di visita del museo, pensato in 4 sezioni (geologia, archeologia regionale, vino di Champagne e collezionisti & esploratori) e attorno all’edificio si trova anche un parco di 7500 m2.
Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale
Château Perrier – 13 avenue de Champagne 51200 Épernay
Tariffe: 9,50 € tariffa intera / 6,30 € tariffa ridotta / gratuito – 13 anni
Les Habits de Lumière
Edizione 2016
A dicembre 2016, la città di Epernay ha organizzato la 17ª edizione degli Habits de Lumière, in collaborazione con il Comité de l’Avenue de Champagne, che celebra ogni anno, intorno alle stesse date, l’arte di vivere alla champenoise. Ed è in questa atmosfera gioiosa e festosa che il mio fotografo preferito ed io abbiamo scoperto questa graziosa città, ovviamente all’insegna dello Champagne. Tra l’altro, credo di non aver mai bevuto così tanto Champagne in così poco tempo come durante quel fine settimana memorabile…
In programma per questa manifestazione:
- numerose animazioni gratuite
- bar a Champagne esterni per degustare le cuvée delle diverse maison
- una parata automobilistica di auto d’epoca
- uno spettacolo di arte di strada con la Parade Artistique
- un video mapping «Éclats de couleurs» proiettato sulla facciata del municipio, uno spettacolo pirotecnico
- uno spettacolo pirotecnico
- gli habits de saveurs, una dimostrazione/degustazione gratuita di abbinamento tra gastronomia e Champagne da parte di grandi chef, totalmente accessibile al grande pubblico
- Piccole feste (private o meno) nelle diverse maison di Champagne della città (De Venoges, Boizel, Pol Roger, Perrier-Jouët, Moet et Chandon,…)
Insomma, ti consiglio vivamente di prenotare il tuo fine settimana l’anno prossimo, per andare a scoprire gli Habits de Lumière 2017 che avranno luogo l’8, 9 e 10 dicembre 2017!
Les Habits de Lumière
dal 9 all’11 dicembre 2016
I miei indirizzi preferiti a Epernay
Un pranzo allo Champagne da Perrier-Jouët
La maison Perrier-Jouët esiste dal 1811 ed è molto conosciuta per il suo vino champagne brut e la sua cuvée di prestigio «Belle Époque» battezzata anche «Fleur de Champagne», con il suo flacone molto particolare ideato da Émile Gallé. Abbiamo quindi avuto la fortuna nel 2016, durante il nostro passaggio per Les Habits de Lumière, di fare un pranzo intero allo Champagne, dove ogni piatto era accompagnato da una cuvée diversa della maison.
Maison Perrier-Jouët
11, 24, 26 e 28 avenue de Champagne
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Dove dormire a Épernay? Hotel de Champagne Best Western
Durante il nostro soggiorno per gli Habits de Lumière nel 2016 abbiamo alloggiato in questa struttura che è abbastanza ben situata nel cuore della città.
Testato nel 2016
Hotel de Champagne Best Western
30 rue Eugène Mercier
Spero che con tutto questo ti avrò fatto venire voglia di scoprire Épernay e se anche tu hai i tuoi consigli o raccomandazioni su questa città, non esitare a condividerli nei commenti!
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