De laatste tijd heb ik behoorlijk wat uitstapjes gemaakt naar de Champagne-streek, een regio die ik voorheen, ik moet het toegeven, maar heel weinig kende. Tot nu toe was ik alleen in de buurt van de Aube geweest en de stad Troyes. Eind 2016 ben ik dus voor het eerst naar Épernay gegaan, in het departement Marne, om de stad van de grote Champagnehuizen te ontdekken via een van haar belangrijkste evenementen van het jaar rond dit thema: Les Habits de Lumière. Ik vertel je hier dus over ons korte weekend met mijn favoriete fotograaf in de “hoofdstad van de champagne“, zoals de Sparnaciens (de bijnaam van de inwoners van Épernay) het noemen.
Voor de geschiedenis: Épernay claimt de historische plek te zijn waar de methode champenoise is ontstaan, dankzij de legendarische actie van de benedictijner monnik Dom Pérignon, van de abdij van Hautvillers, die in 1673 een kelder liet graven in de sector van Épernay om de wijnhandel te ontwikkelen… Er wordt gezegd dat uit zijn kennis van het assembleren de Champagne is geboren…
Inhoudsopgave
Wat is er te zien en te doen in Epernay?
Épernay is een klein stadje met een onmiskenbare charme en ik raad je aan om de tijd te nemen om er te voet rond te wandelen, ook al is het weer bijvoorbeeld erg fris tijdens Les Habits de Lumière. Ik hield van de mooie église Notre-Dame vlakbij het station, het cirkelvormige Place de la République en natuurlijk de indrukwekkende avenue de Champagne die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, een soort Champs-Élysées van deze wereldberoemde mousserende drank.
Van Parijs naar Épernay reizen: heel eenvoudig met de TER die vertrekt vanaf Gare de L’Est (ongeveer 1u15/20 voor een rechtstreekse trein als er natuurlijk geen vertraging is…).
Toeristenbureau Epernay « Pays de Champagne »
7, avenue de Champagne 51201 Epernay cedex
_
De kelders van Pol Roger bezoeken
Dit beroemde huis dat sinds de 19e eeuw bestaat, was het favoriete merk van Winston Churchill en het prijkt, net als de andere, aan de prachtige avenue de Champagne. Tijdens het evenement Habits de Lumières (waar ik hierboven over schreef), opent Maison Pol Roger uitzonderlijk zijn kelders voor het publiek, wat het mogelijk maakt om dit heilige der heiligen binnen te dringen en de geheimen ervan te ontdekken… Een boeiend bezoek dat ik je aanraad als je tijdens deze gelegenheid in Épernay bent. Bovendien, als kers op de taart, eindigt het bezoek natuurlijk met een kleine proeverij van de Champagnes van het huis.
Het was ook de gelegenheid om het verbazingwekkende beroep (nog steeds handmatig uitgevoerd bij Pol Roger) van de Remueur (flesdraaier) te ontdekken, die het remuage (draaien) van de flessen één voor één uitvoert, een techniek waarmee alle sedimenten die voortkomen uit de tweede gisting beetje bij beetje tegen de dop, in de hals van de fles, kunnen worden verzameld.
Getest in 2016
Maison Pol Roger
34 avenue de Champagne 51200 Epernay
_
Een masterclass volgen met een sommelier bij Pierre Mignon Champagne
Dit familie-Champagnehuis dat al 5 generaties (1892) bestaat en waar we al vele jaren dol op zijn, heeft een proeflokaal en een winkel in Epernay en hun wijngaarden (18 hectare), die de HVE-certificering (Haute Valeur Environnementale) hebben behaald, liggen in Le Breuil, een centrum van Pinot Meunier-productie in de Marne-vallei. Op deze locatie biedt het merk ook masterclasses aan met hun sommelier Ludovic Pasté. De favoriete fotograaf heeft de Prestige-masterclass getest met 6 Champagnes, vergezeld van lokale producten (duur 2u).
Getest in 2022 en in 2025 - Uitnodigingen
Pierre Mignon Champagne
9 Rue Jean Moët 51200 Épernay
Prijs van de Prestige Masterclass: 120 € per persoon
_
Een workshop ‘Wijn- en Champagne-spijzen’ volgen
Ik heb al behoorlijk wat oenologiecursussen en wijn-spijscombinaties gedaan, maar ik had er nog nooit een gedaan rond het thema Champagne en dat is een fout. Het is absoluut fascinerend! We werden tijdens deze workshop begeleid door Franck Wolfert, trainer in het proeven van Champagnewijnen en auteur van het boek ‘Champagne, La fièvre créatrice’ en een grote Champagne-liefhebber, dat voel je! Bovendien hadden we het geluk om het te doen in de prachtige setting van het stadhuis van Épernay, een schitterende plek!
Getest in 2016
Workshop ‘Wijn- en Champagne-spijzen’ met Franck Wolfert
Vins & Atmosphèrereserveren op 06 07 28 60 15
_
Het museum voor Champagnewijn en regionale archeologie bezoeken
Dit museum, dat in 2021 opnieuw zijn deuren opende na meerdere jaren van werkzaamheden en rehabilitatie, is gevestigd in het Château Perrier, een 19e-eeuws gebouw dat geclassificeerd is als historisch monument. Het werd gebouwd om het herenhuis en de kelders van Charles Perrier te huisvesten, erfgenaam en directeur van het Maison de Champagne Perrier-Jouët. De stad Epernay kocht het in 1943 om er haar bibliotheek en museum te huisvesten. De collecties van laatstgenoemde bestaan uit schenkingen en legaten van verzamelaars uit het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw, evenals archeologische objecten. Tegenwoordig zijn er meer dan 2500 objecten tentoongesteld in de museumroute, die is opgezet in 4 secties (geologie, regionale archeologie, Champagnewijn en verzamelaars & ontdekkingsreizigers) en rond het gebouw vinden we ook een park van 7500 m2.
Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale
Château Perrier – 13 avenue de Champagne 51200 Epernay
Tarieven: 9,50 € vol tarief / 6,30 € verlaagd tarief / gratis – 13 jaar
Les Habits de Lumière
Editie 2016
In december 2016 organiseerde de stad Epernay de 17e editie van Habits de Lumière, in samenwerking met het Comité de l’Avenue de Champagne, dat elk jaar rond dezelfde data de levenskunst in de stijl van de Champagne viert. En het was in deze vrolijke en feestelijke sfeer dat mijn favoriete fotograaf en ikzelf deze prachtige stad ontdekten, uiteraard in het teken van de Champagne. Ik geloof trouwens dat ik nog nooit zoveel Champagne in zo’n korte tijd heb gedronken als tijdens dat gedenkwaardige weekend…
Op het programma van dit evenement:
- talloze gratis animaties
- Champagnebars in de open lucht om de cuvées van verschillende huizen te proeven
- een autoparade met oldtimers
- een straatartiestenshow met de Parade Artistique
- een videomapping genaamd «Éclats de couleurs» geprojecteerd op de gevel van het stadhuis, een pyrotechnische show
- vuurwerk
- de habits de saveurs, een gratis demonstratie/proeverij van combinaties tussen gastronomie en Champagne door topchefs, volledig toegankelijk voor het grote publiek
- Kleine feestjes (privé of openbaar) in de verschillende Champagnehuizen van de stad (De Venoges, Boizel, Pol Roger, Perrier-Jouët, Moët et Chandon,…)
Kortom, ik raad je ten zeerste aan om volgend jaar je weekend te reserveren om Habits de Lumière 2017 te gaan ontdekken, die zal plaatsvinden op 8, 9 en 10 december 2017!
Les Habits de Lumière
van 9 tot 11 december 2016
Mijn tips in Epernay
Een lunch met Champagne bij Perrier-Jouët
Het huis Perrier-Jouët bestaat sinds 1811 en is zeer bekend om zijn brut champagne en de prestigieuze cuvée «Belle Époque», ook wel «Fleur de Champagne» genoemd, met zijn zeer bijzondere fles ontworpen door Émile Gallé. We hadden dus in 2016, tijdens ons verblijf voor Les Habits de Lumière, het geluk om een volledige lunch met Champagne te hebben, waarbij elk gerecht vergezeld ging van een andere cuvée van het huis.
Maison Perrier-Jouët
11, 24, 26 en 28 avenue de Champagne
_
Waar te overnachten in Épernay? Hotel de Champagne Best Western
Tijdens ons verblijf voor Habits de Lumière in 2016 verbleven we in dit hotel dat vrij centraal gelegen is in het hart van de stad.
Getest in 2016
Hotel de Champagne Best Western
30 rue Eugène Mercier
Ik hoop dat ik je met dit alles heb kunnen inspireren om Épernay te ontdekken. En als jij ook tips of aanbevelingen voor deze stad hebt, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Ontdek hieronder al mijn artikelen over de Grand-Est:
⇒ Al mijn artikelen over de Grand-Est
MIJN ARTIKELEN OVER DE GRAND EST
⇒ De Aube
⇒ De Meuse
⇒ De Marne
⇒ De Haute-Marne
⇒ De Moselle
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf verplicht voor elk gebruik
