We ontdekten voor het eerst het departement Tarn, gelegen in Occitanie, samen met onze favoriete fotograaf in april 2019 en we keerden dit jaar terug in mei 2022. Ik begin deze regio goed te leren kennen, en in het bijzonder dit departement dat zijn naam ontleent aan de rivier de Tarn die erdoorheen stroomt. Een uitgelezen kans om te ‘s’espanter’, zoals de lokale bevolking zegt, oftewel om je te verwonderen en te verbazen over de landschappen van de Tarn, en in het bijzonder bij de middeleeuwse steden en het ‘Pays de Cocagne’.
Na een focusartikel over het bezoeken en ontdekken van Albi, nodig ik je deze keer uit om met name de bastides en hooggelegen dorpen van de Tarn te ontdekken. Dit artikel is dan ook een samenvatting van deze twee uitjes en de ontdekkingen die we in de Tarn hebben gedaan, zonder mijn beroemde selectie van goede adressen te vergeten, zoals ik dat graag doe!
Inhoudsopgave
Praktische informatie voor een bezoek aan de Tarn
Reizen vanaf Parijs: vanuit de hoofdstad is het snelst om het vliegtuig te nemen (1u25 vlucht) naar de luchthaven van Toulouse Blagnac (er zijn betaalbare vluchten met Easy Jet). Eenmaal daar is het heel gemakkelijk om een auto te huren vanaf de luchthaven om door de regio te reizen. Voor alle praktische informatie over de regio raad ik je aan om de website van Tarn Tourisme te bezoeken (zie link hieronder).
Tarn Tourisme
Te zien / te doen in de Tarn
Het departement Tarn is het getuigenis van een grootse geschiedenis met zijn kastelen, steden, bastides en prachtige panorama’s. Maar wat betekent de term Bastide nu eigenlijk? Het zijn middeleeuwse steden gewijd aan de handel, met straten in een schaakbordpatroon vanaf een centraal plein. Een bastide is oorspronkelijk geen versterkte stad, maar een open stad met een kenmerkende stedenbouwkundige structuur: een groot plein en een raster van vier grote straten.
Om deze route te volgen en de verschillende bezienswaardigheden te ontdekken waar ik je hieronder over vertel, is een auto (of fiets!) absoluut noodzakelijk om je te verplaatsen. Bovendien nodigen de heuvelachtige wegen in de regio je uit om de tijd te nemen. Er zijn prachtige plaatsen te ontdekken en te bezoeken in de Tarn en ik heb er hieronder een aantal voor je op een rijtje gezet!
_
Albi bezoeken
Ik zal hier niet verder uitweiden over de ontdekking van deze prachtige stad (die ik je van harte aanbeveel), omdat ik een compleet artikel heb om Albi te bezoeken en ik je aanmoedig om daar meer te lezen over deze bakstenen stad die aan Toscane doet denken.
_
Het dorp Lautrec bezoeken
Gelegen in het hart van het ‘Pays de Cocagne’ en op 40 minuten van Albi, is de middeleeuwse stad Lautrec geclassificeerd als een van de “Mooiste dorpen van Frankrijk”. Als voormalig burggraafschap is het de bakermat van de familie Toulouse-Lautrec, van wie de schilder uiteraard de illustere afstammeling is. Dit plattelandsgebied dankt zijn roem ook aan de gelabelde productie van de roze knoflook van Lautrec, maar ook aan de pastel van de ververs, en het wordt gesymboliseerd door twee kleuren: roze en blauw.
_
Waar kun je meer ontdekken over Pastel? La Ferme au Village
Om meer te ontdekken over het maken van Pastel, raad ik je aan een bezoekje te brengen aan Françoise Carayol, verfster in La Ferme au Village. Deze gepassioneerde vrouw heeft het zelf geleerd van David Santandreu, een van de laatste meester-ververs. Onze twee bezoeken daar waren fascinerend! We hebben de geheimen ontdekt van deze 100% biologische methode met lange fermentatie. Pastel is in feite een indigoplant die met name in Europa groeit. En het is de indigo, een molecuul in de plant, die vervolgens deze prachtige, zo bijzondere blauwe kleur geeft. Dat verklaart waarom pastel een mooie plant met gele bloemen is en geen blauwe!!! De tintverschillen van deze blauwe kleur worden verkregen door het aantal keren dat het in het bad gaat, maar ook door de intensiteit van de indigo in het vat. Vervolgens fixeert de lucht door oxidatie de kleur en verft het de stof.
Kleding gemaakt van echte pastel is uiteraard duurder, maar als je ziet hoeveel werk en tijd er vooraf nodig is, begrijp je waarom. Het voordeel is wel dat een pastelblauw kledingstuk een leven lang meegaat en de kleur niet aan glans verliest. Aarzel niet om even binnen te lopen in de winkel en een paar vragen te stellen als het onderwerp je interesseert, Françoise beantwoordt ze met plezier!
Als je deze verfmethode wilt testen en met je eigen “creatie” wilt vertrekken, organiseert La Ferme au Village workshops en cursussen. In 2022, tijdens ons tweede bezoek, hadden we het geluk er een te volgen! Het is een geweldige ervaring, zeer leerzaam, en ik moet ook zeggen dat we goed gelachen hebben met onze “blauwe” handen. Ik raad het je aan als je meer wilt weten over pastel en letterlijk zelf de handen uit de mouwen wilt steken…
Workshop “Ik ontdek de geschiedenis van Pastel en verf mijn sjaal”
Duur: 1u30
Prijs: 38 € per persoon (minimaal 8 personen)
Het extraatje: de locatie heeft ook een charmante theesalon waar het heerlijk is om even te stoppen voor een kopje koffie en wat lekkers, en een zeer aangename kleine patio voor de mooie dagen
Goed om te weten: de locatie organiseert ook regelmatig workshops/cursussen natuurlijk verven
La Ferme au Village
Rue du Mercadial, 81440 Lautrec
_
Waar kun je gastronomisch eten in Lautrec? Bij L’Ocxalis
Dit restaurant, dat zijn eerste seizoen in 2022 beleefde, biedt een zeer mooie en verfijnde gastronomische keuken die je meeneemt op een reis door het Occitaanse land in een prachtige omgeving. Het wordt gerund door een jong, charmant en veelbelovend koppel dat elkaar perfect aanvult achter het fornuis (hij doet het hartige en zij het zoete). Als het niet te warm (of te koud) is, raad ik je aan om te eten in het charmante kleine binnenterras van het oude huis waarin het restaurant is gevestigd, dat veel karakter heeft. Helaas was het te warm voor ons op de dag van ons bezoek. Het restaurant heeft ook het label “Site remarquable du goût et pays de l’ail Rose”.
Wat we tijdens deze lunch hebben geproefd: witte asperges van Eric, paneermeel met saté, spek en zelfgerookte forel, romige zwarte kardemom; gemarineerd rundvlees uit Aubrac en worteltjes; inktvis als tagliatelle met cajunsaus, inktbrood en een gejodeerde kroket; lamsfilet uit de Tarn, geconfijte schouder, daslook, daslook en venkel, ingekookte jus en tomatenconfituur; Pavlova met rood fruit en basilicumijs; soufflé met cazette uit de Morvan.
Restaurant l’Ocxalis
6 Place du Monument, 81440 Lautrec
Prijs: 3-gangenmenu voor 40 € / 4-gangenmenu voor 50 € / 6-gangenmenu voor 60 € (carte blanche van de chefs)
De goede tip: het weekmenu (geserveerd op donderdag- en vrijdagmiddag) met voorgerecht + hoofdgerecht of hoofdgerecht + dessert voor 23 € en voorgerecht + hoofdgerecht + dessert voor 27 €
_
Bezoek het dorp Cordes sur Ciel
Deze middeleeuwse bastide, de “stad met duizend spitsbogen” genoemd, gelegen op een rotsuitloper, ligt op 25 minuten rijden van Albi. Het is een ware schat aan gotische architectuur die je absoluut moet bezoeken! De opkomst van deze bastide, een van de oudste in het zuidwesten, markeerde de regio aanzienlijk in de Middeleeuwen. Het werd in 1222 gesticht door Raymond VII, graaf van Toulouse, tijdens de kruistocht tegen de Albigenzen. Met deze nieuwe stad wilde hij een bolwerk oprichten tegen de opmars van troepen uit Noord-Frankrijk die de Katharen wilden uitroeien.
De stad is verdeeld in twee delen: de benedenstad en de bovenstad, die op zijn hoogste punt 300 meter boven de zeespiegel ligt. Cordes is gebouwd op een strategisch punt en is sinds de middeleeuwen een handelsstad: handel in leer, verfstoffen, stoffen… Nog steeds zijn er veel ambachtslieden in de stad gevestigd (glasblazers, keramisten, juweliers, lederbewerkers…) die deze oude ambachten in ere houden. Tijdens je wandeling raad ik je aan om het Office de Tourisme van Cordes (Maison Gaugiran) binnen te gaan om de prachtige binnenplaats/patio te bekijken. Mis ook de middeleeuwse markthal en de bijbehorende put niet (die een diepte heeft van 113,47 meter).
Dit kleine middeleeuwse dorp is enorm toeristisch en het is gemakkelijk te begrijpen waarom als je er bent. Het enige minpuntje volgens mij is het parkeren, dat overal in de stad betaald is, en zelfs als je maar een uurtje of twee blijft (zoals in ons geval in 2019), ben je verplicht om het dagtarief van 3,50 € voor 11 uur parkeren te betalen… Blijkbaar is er een gratis parkeerplaats (we zagen een bord), maar we hebben die tijdens ons bezoek in 2019 niet kunnen vinden… Kortom, afgezien van dit kleine ongemak, kun je de bovenstad te voet bezoeken (reken op minimaal 1,5 uur wandelen om alles te zien) en het is behoorlijk steil, dus denk eraan om schoenen te dragen waarop je comfortabel kunt lopen.
Specialiteit van Cordes om mee te nemen: de croquant, een koekje gebaseerd op een lokaal recept uit de 17e eeuw (en mij werd aanbevolen om ze bij de Manufacture Gourmande te kopen).
De goede adressen in Cordes die mij werden aanbevolen, maar die ik niet heb getest: restaurant Sur les Pavés; la Table d’Yvonne.
_
Bezoek de Maison Ouverte
Zoals de naam al zegt, staat dit huis altijd open en verwelkomt het nieuwsgierigen gratis en vrijblijvend als eerbetoon aan de Indiase heilige Ma Ananda Moyi. Dit oude gebouw, dat duidelijk “in zijn oorspronkelijke staat” is gelaten, zonder ramen of deuren, herbergt kunstwerken en meditatieplekken rondom het beeld van deze vrouw, die in 1896 in India werd geboren en een heilige was voor hindoes. Dit “kunstwerk-huis” is uiteindelijk het levenswerk van Jean-Jacques Enjalbert, die diep geraakt was door het leven van deze buitengewone vrouw. Als je in Cordes bent, aarzel dan niet om een kijkje te nemen in dit huis, want het is altijd open, ongeacht het tijdstip van je bezoek!
Maison Ouverte
Place de la Halle, Cordes sur Ciel
Altijd open, gratis toegang
_
Waar kun je een mooie foto maken van Cordes sur Ciel? Vanaf het Pied-Haut
Als je mooie foto’s wilt maken met een prachtig uitzicht op de stad Cordes sur Ciel, moet je naar de plek genaamd Pied-Haut, een heuvel tegenover de stad. Om het in je GPS te vinden, kun je “pied haut cordes” typen en het is de site “point de vue – cordes”.
Lieu-dit Pied-Haut
D7, 81170 Cordes sur Ciel
_
Bezoek het dorp Castelnau de Montmirail
Deze bastide is het kleine zusje van Cordes (waar ik het hierboven net over had), omdat ze in dezelfde periode en door dezelfde persoon werd gesticht. Het dorp ligt sinds de XIIIe eeuw op de top van een bescheiden heuvel en herbergt onder andere de schat van de reliekschrijn van het Kruis, een juweel van edelsmeedkunst dat bewaard wordt in de Notre-Dame de l’Assomption. Ik raad je aan om door de oude, bloemrijke straatjes te wandelen en ook het prachtige middeleeuwse plein met arcades en het uitzicht op het bos van Grésigne te bewonderen.
_
Bezoek het dorp Puycelsi
Dit versterkte dorp, genesteld op een rotsachtige uitloper en bijgenaamd “het houten fort”, staat geclassificeerd als een van de mooiste dorpen van Frankrijk en bezit prachtige stenen huizen uit de XIVe en XVe eeuw. Het biedt ook een adembenemend uitzicht op het bos van Grésigne en de vallei van de Vère, evenals een schitterend panorama over de omgeving.
Waar kun je wat drinken of eten in Puycelsi: Au Cabanon (place de l’ancien château, 81140 Puycelsi).
_
Bezoek Gaillac
De stad Gaillac gaf haar naam aan de gelijknamige wijngaard en is bovendien de derde belangrijkste stad van de Tarn na Albi en Castres. De stad ontwikkelde zich met name dankzij de handel in wijn en pastel, die werden geëxporteerd via de haven en de economische activiteit van de abdij Saint-Michel (gebouwd in de Xe eeuw). Ik raad je ten zeerste aan om door de steegjes van de oude wijk van Gaillac en ook door de wijk van Quai Saint-Jacques te slenteren.
Biologisch ambachtelijk bier gemaakt in Gaillac om te proeven: La Berlue door de Fameuse Fabrique.
_
Waar eten in Gaillac? Restaurant Vigne en foule
Dit prachtige adres in Gaillac is een voormalige wijnkelder en daarom de ideale plek om een kleine proeverij van lokale wijnen te combineren met een maaltijd! Bovendien biedt dit bistronomische restaurant gerechten van hoge kwaliteit met uitgewerkte en goed gebalanceerde smaken.
Wij hebben geproefd: ijskoude velouté van doperwten, ei en huisgerookte forelfilet uit de Aveyron; als een cannelloni van kalfstartaar, algen, ansjovis, kappertjes en jonge scheuten; kabeljauwfilet, voorjaarsgroenten, ingekookte jus, saffraan en zeekraal; XXL-asperges met schapenkaas, kruimel-espuma van Rodez, coppa van Hakim; lokale aardbeien met romige jus, witte chocolade, marshmallows en sorbet van zuring; noga-ijs met bloedsinaasappel, grapefruit, kumquat en een koekje van gepofte granen.
Vigne en foule
80 Place de la Libération, 81600 Gaillac
Prijs: menu van het moment voor 34€ met voorgerecht + hoofdgerecht + dessert geserveerd van maandag tot zaterdag lunch en diner
De goede deal: het weekmenu geserveerd van maandag tot vrijdag lunch (behalve op feestdagen) met voorgerecht + hoofdgerecht + dessert voor 19€
_
Een tochtje maken op een solex
Vintage Cyclomoteur 81 biedt ongewone begeleide tochten op een solex of vintage bromfiets met voertuigen die ze zelf hebben opgehaald en opgeknapt. De kans om de wegen door het platteland tussen wijngaarden en authentieke dorpen te verkennen en ze op een andere manier te ontdekken. Voor mij persoonlijk moet ik toegeven dat ik de solex heb geprobeerd en me niet echt op mijn gemak voelde op dit voertuig, maar mijn reisgenoten genoten erg van hun tocht en onze favoriete fotograaf, nadat hij zoals gewoonlijk (tot mijn wanhoop) had geprobeerd de waaghals uit te hangen, eindigde op de bromfiets van de groep!
De ritten vertrekken vanuit het dorp Larroque waar je je voertuig kunt ophalen, maar ook alle uitrusting (helm, handschoenen…).
Vintage Cyclomoteur 81
Formule “L’éclair”: 1 uur voor 20 €
Formule “J’ai pas le temps”: 3 uur voor 30 € (mogelijkheid tot wijnproeverij in het kasteel van Terride = 35 €)
_
Wandelen naar de Watervallen van Arifat
Deze wandeling in het hart van een bos dat exotisch aandoet, met zijn hangbrug boven de rivier en zijn waterval van 80 meter, is een prachtige tocht die ik je zeker kan aanraden. De wandeling is vrij kort, maar wees wel voorzichtig want het is een steil terrein met een groot hoogteverschil (ik raad je daarom aan om goede schoenen aan te trekken voor deze wandeling). Deze kleine wandeling van ongeveer 1u15/1u30 vertrekt vanaf het “Château d’Arifat” en vormt een lus van ongeveer 3 km die ons vervolgens weer terugbrengt naar ons vertrekpunt.
De goede tip: aarzel niet om voor of na je bezoek te stoppen bij het restaurant/ijssalon/bar O Sources d’Arifat, dat zich op een geweldige locatie bevindt aan het begin van de wandeling. Het is een erg fijn adres met kwaliteitsproducten. Na de wandeling hebben we er een alcoholvrije cocktail Virgin Bizarre (grapefruit, basilicum, aardbeienijs en limonade / prijs 8,50 €) gedronken, erg verfrissend!
Wandeling naar de Watervallen van Arifat
Begin van de wandeling bij het Sentier des Cascades d’Arifat
gratis
duur van de wandeling: ongeveer 1u15/1u30 (2,4 km)
Mijn favoriete adressen in de Tarn
Zoals gewoonlijk deel ik hieronder de fijne adressen die ik tijdens mijn verblijven in de Tarn heb kunnen testen (dit keer voornamelijk wijndomeinen, aangezien je in de andere delen hierboven al wat goede tips hebt gekregen). Wat gastronomie betreft, zijn er tal van specialiteiten te ontdekken in het departement en zoals je al kunt raden, is dat helemaal naar mijn zin… Als je bijvoorbeeld van lokaal bier houdt, kom je aan je trekken, want de regio is rijk aan microbrouwerijen. Wat de wijnproductie betreft, moet je natuurlijk de Gaillac-wijnen proeven, want dit wijnbouwgebied is een van de oudste van Frankrijk en het heuvelachtige landschap lijkt wel op Toscane, als je dat kent.
Andere specialiteiten om mee naar huis te nemen: de typische foie gras uit Albi; gerechten op basis van saffraan; kabeljauwcassoulet; de gedroogde leverworst (een aanrader!!!) van Boucherie Millas (kraampje in de overdekte markt van Albi); de Bougnette (een varkensvleesbereiding gekookt in bouillon, gemengd met een eimengsel en omwikkeld met een varkensnet) en de melsat (een soort witte bloedworst); de croquants de Cordes; de roze knoflook van Lautrec (de goede tip: het merk “Saveurs du Tarn” helpt je om producten uit de Tarn te herkennen).
_
Lunchen op een wijndomein bij Domaine Gayrard
Dit familiebezit in het noordelijke deel van de Gaillac-wijngaarden bestaat sinds de jaren 50 en wordt tegenwoordig geleid door de nieuwe generatie van de familie. Het domein bezit ongeveer 30 hectare wijngaarden die biologisch en biodynamisch worden bewerkt, en ze bieden een assortiment wijnen aan dat voornamelijk uit inheemse druivensoorten bestaat. We hebben daar een prachtige ontdekking gedaan: een inheemse druivensoort genaamd “Loin de l’œil”, die we erg lekker vonden! Wat wijntoerisme betreft, biedt het domein 2 routes aan om het landgoed te verkennen (geschiedenis, informatie over druivensoorten en een route over de lokale biodiversiteit via een app).
Wij waren er zelf in mei 2022 om te lunchen in hun Guinguette, wat toen de eerste editie was (maar we hopen dat er nog vele zullen volgen!). Deze guinguette, die alleen in het mooie seizoen wordt opgezet, biedt een prachtig terras met uitzicht op de wijngaarden en de keuken bevindt zich in een container.
Onze lunch: wentelteefjes met doperwtjes van La Verdurette, rucolapesto, olijfolie; dunne plakjes tataki, kruiderij op de manier van Vitello Tonnato en rauwkost; gesmoorde schouder van Charolais-rund in wijndomein-wijn, romige polenta met bouillon en ingekookte jus; “als een St Nectaire” van biologische rauwe melk, maar dan van Castenet; vacherin à la minute met biologisch sorbetijs van Les Délices de Grésigne.
Alles uiteraard vergezeld door een wijn van het domein!
La Guinguette du Domaine Gayrard
1 Ham. de Capendut, 81130 Milhavet
La Guinguette : lunchformules met voorgerecht + hoofdgerecht of hoofdgerecht + dessert of hoofdgerecht + glas wijn voor 18 € / met voorgerecht + hoofdgerecht + kaas of dessert voor 25€
dinerformules met voorgerecht + hoofdgerecht + kaas of dessert voor 35€ / met voorgerecht + hoofdgerecht + kaas + dessert voor 42 €
_
Wijnproeverij bij Château de Terride
Dit domein ligt aan de rand van de Gaillac-appellation, niet ver van Puycelsi waar ik het hierboven al even over had. Hier worden opnieuw 32 hectare wijngaarden biologisch beheerd door Alix en Romain, die innoveren door wijn te laten rijpen in eieren (moderne amforen), zoals je op de foto’s hieronder kunt zien. 8 hectare wordt gebruikt voor de productie van witte wijn (ongeveer 20% van het domein) en de rest voor rode wijn, voornamelijk met inheemse druivensoorten (zoals veel voorkomt in de Gaillac-appellation), zoals Brauco, Mauzac of de Loin de l’œil waar ik het hierboven al over had.
Het koppel biedt op hun site ook een gîte in het hart van de wijngaarden aan, die erg charmant is! Als je wat Gaillac-wijn wilt meenemen of gewoon een proeverij wilt doen, raad ik je aan om hier te stoppen!
Château de Terride
RD 20 Route des Barrières 81140 Puycelsi
De proefkelder is geopend van maandag tot zaterdag van 10:00 tot 12:00 en van 14:00 tot 19:00
Rondleidingen door de kelder met de ‘pass vigneron’ (prijs: 18€ voor 2 personen / duur: 1u30)
_
Lunchen in het restaurant van Château de Salettes
Dit kasteel is een voormalig bezit van de familie Toulouse-Lautrec (ja hoor, ze waren bijna overal in de regio aanwezig) en het kijkt prachtig uit over de “Tarnse Toscane” en de wijngaarden van Gaillac met zijn heuvels, parasoldennen, cipressen… Kortom, het is een droombeeld en het hoofdgebouw dateert bovendien uit de 13e-15e eeuw. Ik maak je lekker, hè?! Het is dan ook erg aangenaam om even tot rust te komen tijdens een lunch of een weekendje in deze betoverende plek, die ook een charmant hotel is. Het kasteel ligt tussen Toulouse en Albi, niet ver van het dorp Cordes waar ik het hierboven al even over had.
Wij hebben zelf geluncht in het gastronomische restaurant van het hotel, geleid door Chef Ludovic Dziewulski, die in zijn vorige adressen altijd een ster had… Dat geeft je al een idee van het niveau van de keuken. Hij laat de streekproducten die centraal staan in zijn keuken uiteraard zeer goed tot hun recht komen.
We hebben ook verschillende wijnen uit de regio geproefd (het wijnbouwgebied Gaillac is zeer goed vertegenwoordigd), evenals de wijnen van het Château zelf. Het kasteel wordt namelijk omringd door 32 hectare wijngaarden.
Prijs : wijnen per glas tussen 5 € en 10 €
Château de Salettes
Lieu-dit Salettes – 81140 Cahuzac-sur-Vère
De goede tip : het lunchmenu (van donderdag tot zondag, behalve op feestdagen) voor 29 €
Prijs : menu Toulouse-Lautrec met 3 gangen 46 € + 25 € voor wijnarrangement / met 4 gangen 62 € + 30 € voor wijnarrangementLink naar de website van het kasteel
_
Dankjewel aan Tarn Tourisme, de Toscane Occitane en aan Pascal van het agentschap aiRPur voor deze prachtige ontdekkingen! En ook bedankt aan mijn reisvriendinnen voor hun vrolijkheid (aarzel niet om een kijkje te nemen bij hun artikelen over de Tarn): Copines de Bons Plans en Parisian Touch !
Ik hoop dat ik je met dit alles heb weten te overtuigen om de Tarn te ontdekken. Mocht je zelf ook nog leuke adresjes of tips hebben voor deze bestemming, deel ze dan gerust in de reacties hieronder!
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is vereist voor elk gebruik
