Ik ben er nog steeds verbaasd over dat er, na jarenlang rondreizen, nog zoveel schatten te ontdekken zijn in Frankrijk. Dat geldt ook voor Narbonne, gelegen in de Aude in Occitanie, dat ik voor het eerst met veel plezier bezocht tijdens een heerlijk zonnig weekend. Vorig jaar kwam ik trouwens al in de buurt om Béziers te bezoeken voor degenen die zich dat herinneren, maar ook de badplaats Cap d’Agde.
In dit artikel bied ik je een complete cityguide om Narbonne te bezoeken. Op het programma: mijn selectie van de beste plekken om te zien, onmisbare activiteiten en, zoals gewoonlijk, mijn geteste en goedgekeurde favoriete adressen. In het derde deel stel ik ook een selectie voor van dingen om te doen en mooie plekken, maar deze keer in de omgeving van de stad. Narbonne is namelijk omringd door zo’n dertig pittoreske dorpjes die stuk voor stuk mogelijkheden bieden voor uitstapjes als je een auto hebt. Je vindt er wijndorpjes, vissersdorpen, zoutziederijen, badplaatsen uit de 20e eeuw, jachthavens… En een tochtje langs de kust met zijn prachtige blauwtinten is uiteraard een zeer aangenaam uitje (ik vertel je er hieronder meer over).
Wat gastronomie betreft zul je ook niets tekortkomen en ik raad je vooral aan om de lokale wijnen (Corbières, Minervois, Fitou, La Clape…) te proeven, die zijn uitstekend! Ze passen perfect bij de zeevruchten, vis en kazen die je in de regio kunt proeven. Zout en olijfolie zijn ook andere kwalitatieve lokale producten die je hier zult vinden.
Inhoudsopgave
Wat te zien en te doen in Narbonne?
Narbonne is een stad van kunst en geschiedenis en het antieke verleden van de stad heeft een zeer belangrijke rol gespeeld in haar ontwikkeling, want het was de hoofdstad van de Narbonnaise onder keizer Augustus en sinds haar ontstaan een kruispunt van handel. De stad is ook een oude haven en haar geschiedenis is onlosmakelijk verbonden met water. Ze werd in de oudheid doorkruist door de Aude en nu door het Canal de la Robine (op de UNESCO-werelderfgoedlijst), een zijtak van het Canal du Midi. De stad is dus gegroeid dankzij de rivier- en zeehandel, ondanks de uitdagingen: overstromingen, het verplaatsen van de bedding van de Aude, het terugtrekken van de zee…
Uiteindelijk zijn er in Narbonne nog maar heel weinig oude archeologische overblijfselen zichtbaar, omdat de inwoners van Narbonne veel antieke stenen hebben hergebruikt en de stad in de middeleeuwen enorm is gegroeid omdat het een vertrekhaven was voor de kruistochten.
Mis ook niet, naast de bezoekideeën die ik je hieronder geef, om te verdwalen in het doolhof van steegjes van Narbonne dat vol charme is, en misschien kom je wel op de hoek van een straat een klein mediterraans marktje tegen of een geheim plein waar je even wilt gaan zitten. Aan de andere kant van de Pont des Marchands (een van de zeldzame bruggen die nog steeds bebouwd en bewoond zijn) vind je bijvoorbeeld de wijk Bourg die de sporen van haar middeleeuwse verleden herbergt.
De bon tip: de stad Narbonne biedt 1 uur gratis toegang per dag en per persoon tot het wifi-netwerk van de stad “Ville de Narbonne” en “Narbonne-Plage wifi”.
Voor meer info over de stad, aarzel niet om een kijkje te nemen op de website van het VVV-kantoor van Narbonne
_
Bezoek de kathedraal Saint-Just et Saint-Pasteur
Deze kathedraal in noord-gotische stijl werd gebouwd met stenen van het eiland Sainte Lucie, vanaf 1272, en het is een echt juweeltje! Ze is monumentaal, zowel van buiten als van binnen (haar koor is het hoogste en grootste van Zuid-Frankrijk) en herbergt verschillende belangrijke werken (zoals de graven van de aartsbisschoppen bij de koorafsluiting, het veelkleurige retabel, de Maagd uit de 14e eeuw in de axiale kapel, het hoofdaltaar met baldakijn uit de 17e eeuw, de grote orgels…). Vergeet ook niet om een rondje te lopen in de prachtige gotische kloostergang met 21 kruisgewelven van het gebouw, die ook een bezoek waard is!
Kathedraal Saint-Just et Saint-Pasteur
Toegang via rue Armand-Gautier of via het klooster
Vrije toegang of rondleidingen / geen bezoeken tijdens de diensten (mis op vrijdag om 10u en zondag om 11u)
Dagelijks geopend van 10u tot 12u en van 14u tot 17u tussen oktober en mei / dagelijks geopend van 10u tot 18u tussen juni en september
_
Bezoek het Palais-Musée des Archevêques
Dit paleis, gelegen vlak naast de kathedraal (en verbonden met deze laatste via de gotische kloostergang), is het tweede belangrijkste aartsbisschoppelijke monumentale complex van Frankrijk na Avignon. Het werd gebouwd gedurende de hele middeleeuwen met wijzigingen die in verschillende periodes zijn aangebracht. We hadden geen tijd om het museum dat erin is gevestigd te bezoeken, maar ik moedig je aan om gewoon de erebinnenplaats binnen te gaan, die een blik waard is, of de gevel en de torens te bewonderen (waaronder de donjon Gilles Aycelin) die uitkijken op het Place de l’Hôtel-de-Ville. Mis in het midden van dit plein ook de overblijfselen van de Via Domitia (oude Romeinse weg) niet.
Ook het bekijken waard is de passage de l’Ancre, waarvan de naam verwijst naar de rechten die de aartsbisschoppen op de kustlijn hieven en die het nieuwe paleis scheidt van het primitieve paleis van romaanse oorsprong (oude paleis) en ook communiceert met de kloostergang en de kathedraal.
Palais-Musée des Archevêques
Toegang via de hoofdingang, place de l’Hôtel-de-ville in Narbonne
Open van 8.00 tot 19.30 uur
_
Bezoek het museum NarboVia
Gelegen aan de oostelijke ingang van de stad en langs het Canal de la Robine, nodigt het gloednieuwe museum Narbo Via (geopend sinds mei 2020) je uit om de rijkdommen van de antieke stad Narbo Martius te ontdekken, de eerste Romeinse kolonie die in 118 voor onze jaartelling in Gallië werd gesticht. Het gebouw zelf is ook erg interessant, want het is ontworpen door het architectenbureau Foster + Partners (die bijvoorbeeld ook de architecten zijn van het Viaduc de Millau).
Een bezoek aan het museum werpt uiteraard een nieuw licht op het belang en de geschiedenis van Narbonne, dat in de gallo-romeinse tijd de hoofdstad van Gallia Narbonensis was, maar waarschijnlijk ook een van de grootste havens van de oostelijke Middellandse Zee; er zijn namelijk amforen gevonden die uit het hele rijk afkomstig waren.
Het museum presenteert een collectie van meer dan 1.300 stukken, waaronder 760 fragmenten van grafmonumenten die worden tentoongesteld in een lapidaire galerij in de vorm van een enorme modulaire muur, een soort begaanbaar depot, wat grote indruk op mij maakte. Het expositieparcours beslaat meer dan 2600m2 en laat je de oude Romeinse stad vanuit verschillende hoeken ontdekken: haar sociale organisatie, stadsplanning, huizen en decoraties (waaronder een uitzonderlijke set muurschilderingen afkomstig van de Domus du Clos de la Lombarde) en haar economische en maritieme leven. Het project van het museum is echt om een levendige plek te zijn met een belangrijk cultureel programma, toegankelijke tuinen, evenementen en voorstellingen, een boekwinkel met lokale producten, een restaurant (toekomstig project), een privaat auditorium met 200 zitplaatsen, een onderzoeksplek (restauratieatelier, studiezaal en depots) en een plek voor wijnproductie van biologische wijngaarden (toekomstig project).
Het pluspunt: de verschillende digitale bemiddelingsmiddelen zijn zeer goed ontworpen en je kunt onder andere de reconstructie van de antieke stad en haar haven herontdekken.
Musée NarboVia
50 avenue de Gruissan
11100 Narbonneopen van dinsdag tot zondag het hele jaar door
Tarieven: 8 € volwassene / pas voor 3 locaties geldig 1 maand 12 € of 1 jaar 30 € / gratis voor jongeren onder de 26 jaar / gratis voor iedereen en op de 3 locaties de eerste zondag van elke maand
Tarief rondleiding bovenop de toegangsprijs: 2 €
Er is een 3-locaties pas beschikbaar met de archeologische site en het museum Amphoralis in Sallèles-d’Aude en de ondergrondse galerijen van de Romeinse Horreum in Narbonne
Link naar de website van het museum
_
Wat te doen ’s avonds in Narbonne in de zomer? Les Nuits Merveilleuses
Dit jaar bood de stad Narbonne in juli en augustus bij het vallen van de avond bezoekers een klank- en lichtparcours in 4 etappes rond het thema “Water en dromen” (bij de passerelle des Barques; op de Pont des Marchands; onder de Passage de l’Ancre; op de Place de l’Hôtel de Ville). De gelegenheid om de monumenten van de stad te ontdekken in feeërieke en spectaculaire decors. We hielden van dit spektakel en de favoriete fotograaf heeft zijn ogen uitgekeken! Laten we hopen dat het ook de komende zomers weer plaatsvindt.
Les Nuits Merveilleuses
Van 10 juli tot 22 augustus 2021
elke avond / rond 22.15 uur op 10 juli, rond 22.00 uur op 31 juli en rond 21.30 uur op 13 augustus
gratis
Mijn favoriete adressen in Narbonne
Zoals gewoonlijk vind je hieronder mijn selectie van goede adressen in Narbonne (twee charmante hotels en verschillende restaurants) die we hebben kunnen testen tijdens ons verblijf met de favoriete fotograaf. Deze adressen bieden vaak de mogelijkheid om lokale producten en enkele regionale specialiteiten te ontdekken als je naar de Aude komt.
_
Waar kun je lekker shoppen? Bij de Halles de Narbonne
Deze markthal, gevestigd in het paviljoen in Baltard-stijl dat aan het begin van de 20e eeuw werd gebouwd, staat vol met goede producten en herbergt een zeer mooie en uitgestrekte markt. Binnen kun je een prachtige metalen structuur en een majestueus dak bewonderen. In deze tempel van het goede leven en lekker eten op z’n Narbonnais vind je alle gastronomische must-haves van de regio (oesters, honing, olijfolie, kazen, wijnen…). Voor ons was het de gelegenheid om lokale kazen in te slaan om mee naar huis te nemen!
Halles de Narbonne
Boulevard du Docteur Ferroul
elke dag geopend van 7.00 tot 14.00 uur
Link naar de website van de Halles de Narbonne
_
Waar kun je lunchen/dineren in Narbonne op het terras? Au Guinguet
Deze straatbistro bevindt zich naast het Canal de la Robine en de sluis waar het over uitkijkt, in een buitengewoon charmante omgeving, dat moet ik zeggen. Hier is geen zaal, maar een open en mobiele keuken en service alleen op het terras, dus uiteraard sterk afhankelijk van het weer (en dus gesloten op dagen met te slecht weer).
Te proeven: als voorgerecht carpaccio van courgette uit de tuin en tomatentartaar (12 €); varkenskotelet van zwart varken en aardappelpuree (16 €); een biologische gris blanc roséwijn uit de Languedoc van Gérard Bertrand (4 € per glas) en ook een ambachtelijk biologisch biertje uit Béziers, Alaryk (4 € voor 12cl).
Restaurant Au Guinguet
Terrasse de l’ancien lavoir,
Rue Jean Jaurès 11100 NarbonneReserveren aanbevolen op 0780975321
Menu’s van de dag: voorgerecht voor 12 € / dagschotel voor 14 € / dagdessert voor 6 € / voorgerecht van de dag + dagschotel of dagschotel + dagdessert voor 20 € / voorgerecht + hoofdgerecht + dessert (van de dag) voor 25 €
Link naar de Facebook-pagina van het restaurant
_
Waar kun je eten in Narbonne? Restaurant En Face
Dit kleine restaurant-bistrot, ideaal gelegen in het stadscentrum, is een begrip in Narbonne en biedt lokale gerechten in een zeer gezellige sfeer. Bij mooi weer lijkt het terras van de zaak, gelegen aan de promenade des Barques, altijd vol te zitten, dus ik raad je aan om te reserveren als je een plekje in de zon wilt bemachtigen!
Om te proeven: de kerstomaat-tatin; de salade met warme geitenkaas; de eendenborst met sinaasappel; de kabeljauwrug op z’n Provençaals; als dessert de faisselle met rood fruit of de verse fruitsalade; ontdek ook een lokale roséwijn, Château Laquirou (wijngaarden in biologische teelt met een milieuvriendelijke aanpak).
Restaurant En Face
27 cours de la République 11100 Narbonne
Gesloten op dinsdag en woensdag
Prijs: menu’s vanaf 18 € (vanaf 20 € op zondag en feestdagen)
Link naar de website van het restaurant
_
Waar overnachten in Narbonne? Hôtel Galla Placidia
Dit kleine hotel met 8 kamers, dat zeer recent in augustus 2020 opende, ligt op 5 minuten lopen van het treinstation van Narbonne, wat bijzonder handig is als je met de trein in de stad aankomt. Alle kamers zijn vernoemd naar vrouwen uit Narbonne die hun stempel op de geschiedenis van de stad hebben gedrukt. Wij verbleven in de kamer Carolie Fraisse, een geboren Narbonnaise die de vrouw was van president Jules Grévy en die zich verschillende keren discreet heeft ingezet voor haar geboortestad. Er ligt in dit hotel echt een nadruk op vrouwen, zozeer zelfs dat kunstwerken van vrouwelijke kunstenaars uit Narbonne in residentie in het hotel worden gepresenteerd en ook te koop zijn.
Vanwege de nog zeer recente opening van het etablissement en de bijzondere context van de afgelopen maanden, rondde het hotel nog enkele werkzaamheden af toen wij er verbleven en er stonden nog wat verbeteringen op de planning, zoals de voltooiing van het zwembad, de vergroening van het dak of de inrichting van een wijnkelder (we zullen terug moeten komen!)…
Wat betreft het ontbijt: dit is continentaal (en met zeer goede producten) en wordt geserveerd op de verdieping in een mooie eetzaal. En als je een beetje geluk hebt, krijg je misschien bezoek van de mascotte van het huis (hint op de foto hieronder)!
Het extraatje: aanwezigheid van een strijkijzer in de kamer (wat erg handig is als je je kleding helemaal gekreukt uit je koffer haalt) en een waterkoker (ja, ik ben ’s avonds verslaafd aan kruidenthee, en dan…); mogelijkheid om zelf in te checken en dus op elk gewenst moment via een terminal/sleutelkastje.
Hôtel Galla Placidia
21 rue des colonnes 11100 NarbonneTarief van onze kamer op het moment van ons verblijf: 139,30 € inclusief ontbijt voor 2 personen
Tarieven van andere kamers: vanaf 90 € / ontbijt voor 10,50 €
Link naar de website van het hotel
_
Waar overnachten in Narbonne? Le C Boutique Hôtel ***
Gelegen in het hart van de stad en dicht bij het Canal de la Robine en de Halles, waar ik het hierboven al even over had, ontbreekt het dit nieuwe 3-sterren Boutique hotel niet aan charme en troeven. Cécile en Chris, de eigenaren, hebben al hun hart en ziel erin gestoken om dit etablissement gezellig te maken, wat zorgt voor een gevoel van intimiteit waar elk detail telt. Het etablissement biedt 10 zeer rustige kamers en suites (met zeer goede geluidsisolatie, en je weet hoe gevoelig ik ben voor dat soort details) en een zorgvuldige inrichting.
Het extraatje: het dakterras van het etablissement, toegankelijk voor gasten, is de ideale plek om aan het eind van de dag iets te drinken of om te ontbijten (van goede kwaliteit met verse producten), zoals wij hebben gedaan!
C Boutique Hôtel
15 rue Suffren 11100 Narbonne
Kamerprijs: vanaf 105 € / ontbijt voor 12 € extra
Wat te doen, wat te zien in de omgeving van Narbonne
Als je met de auto bent en je je een beetje kunt verplaatsen, zijn hier enkele interessante en soms ongebruikelijke bezienswaardigheden in de buurt van Narbonne, elke keer op minder dan 30 minuten rijden! Op het programma stel ik voor om een stop te maken bij Fontfroide, maar ook bij Sigean en bij Gruissan in dit zeer natuurlijke gebied dat de Corbières maritimes wordt genoemd. En tot slot geef ik je een kleine suggestie om je zin te geven in het testen van riviertoerisme op het Canal du Midi.
Als bonus geef ik je ook enkele goede adressen voor accommodaties en restaurants in de buurt van Narbonne voor je culinaire tussenstops tijdens deze uitstapjes.
_
Bezoek de Abdij van Fontfroide
Deze middeleeuwse abdij, gelegen op 15 minuten rijden van Narbonne, bevindt zich in het hart van het Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, in het Fontfroide-massief, te midden van de eerste uitlopers van de Corbières. Deze geografische ligging biedt een opmerkelijke biodiversiteit aan deze plek, die in het hart van landschappen met de geuren van tijm en rozemarijn ligt.
De abdij werd in 1093 gesticht en werd in 1145 een cisterciënzer abdij. Ze groeide tot in de XIVe eeuw uit tot een van de machtigste abdijen van Europa in die tijd. In 1908, na het vertrek van de laatste monniken, werd de abdij aangekocht door de familie Fayet, die het gebouw restaureerde en tot op de dag van vandaag beschermt. Tijdens een bezoek aan de abdij besef je pas echt de majesteit van de plek en ook haar macht, zo uitgestrekt is het terrein! Het is echt een bezoek dat je niet mag missen als je, net als ik, van oude stenen houdt. Tijdens je wandeling door de verschillende delen van de abdij kun je ook enkele hedendaagse kunstwerken zien die over het terrein verspreid staan.
Mis ook zeker niet een wandeling door de rozentuin en de tuinen met het label “Jardin Remarquable”, die je een landelijk parcours rond de abdij bieden. Als je een beetje naar de zijkant van de abdij klimt, heb je een prachtig uitzicht op de abdij zelf, maar ook op de omgeving.
Bij het vertrek (of aankomst) moet je zeker even langs de winkel lopen waar ze de wijnen van Fontfroide verkopen, voor wat uitleg over de wijnen en misschien zelfs een kleine proeverij. De geschiedenis van de wijngaard van Fontfroide is immers zeer oud en gaat 1000 jaar terug, want de abdij produceerde in de middeleeuwen wijn om de monniken hun dagelijkse rantsoen te geven, zoals voorgeschreven door de regel van Sint-Benedictus. Tegenwoordig brengt de abdij sinds 1998 weer wijnen op de markt met het AOC Corbières-label, met 5 rode druivenrassen aangeplant op 45 hectare: syrah, grenache, merlot, mourvèdre en carignan.
De goede tip: doe een proeverij in de wijnkelder na je bezoek (elke dag van 10.00 tot 18.00 uur).
Abbaye de Fontfroide
Route départementale 613, 11100 Narbonne
elke dag van het jaar geopend (behalve op 25 december en 1 januari)
Nachtelijke shows in juli, augustus en september
Tarieven voor zelfstandig bezoek het hele jaar door: 13 € / 8,50 € kind / 9,50 € student / gratis -5 jaar
Link naar de website van de abdij
_
Maak een tochtje op het water bij de haven van Port Mahon, Sigean
De zeilbasis van Port Mahon ligt in het hart van het Regionaal Natuurpark van de Narbonnaise. Het biedt een breed scala aan activiteiten die uiteraard gericht zijn op water en is ook een zeilschool sinds 1983/1984 (het jaar waarin de club werd opgericht).
De locatie biedt bijna het hele jaar door: cursussen licht zeilen, watertochten, ontdekking van de maritieme omgeving, bootverhuur, organisatie van regatta’s, sportacademie, kajaktochten…
Wij zouden eigenlijk een tochtje met de kajak maken tijdens ons bezoek, maar de wind besliste daar anders over… Dus hebben we een kort tochtje per boot gemaakt om de lagune (die verbonden is met de zee) van Bages-Sigean, zijn fauna, flora en biodiversiteit te ontdekken. We hebben ook een rondje gemaakt op het Île de l’Aute (het is 58m hoog, een feit waaraan het zijn naam ontleent en het is een wild terrein dat wordt beschermd door de conservatoire du littoral), van een afstand het Afrikaanse Reservaat van Sigean gezien (wat blijkbaar een heel beroemd dierenpark in de regio is, maar waar ik persoonlijk nog nooit van had gehoord) en volop genoten van de zeelucht! Tegenwoordig is dit hele gebied een natuurreservaat dat wordt beheerd door de conservatoire du littoral. Deze bescherming heeft er mede voor gezorgd dat de plek nog steeds erg wild is.
Wat geschiedenis betreft is het ook een zeer rijke hoek, want in dit gebied hebben archeologen onder meer een stenen aanlegsteiger uit de Romeinse tijd ontdekt (dat leerden we toen we het museum NarboVia bezochten, waar ik het al eerder in het artikel over had). Vervolgens was het in de VIIIe eeuw de plaats van de Slag bij de Berre, die plaatsvond tussen het Frankische Rijk onder leiding van Karel Martel en het Omajjaden-kalifaat, en die zich over twintig kilometer in het binnenland uitstrekte. En later was er de omleiding van de Aude via het Canal de la Robine in de XIVe eeuw, wat het landschap van de lagune diepgaand veranderde.
Cercle Nautique des Corbières
1089, Port Mahon 11130 Sigean
Geopend van maart tot november
Kajakverhuur: 15 € voor 1 uur / 25 € voor 2 uur / 35 € voor 3 uur / begeleide natuurtocht met de kajak van 18.30 tot 21.00 uur op dinsdagen en vrijdagen van juni tot augustus voor 30 € per persoon inclusief lokale wijnproeverij / begeleide kajaktocht overdag eveneens voor 30 € per persoon
Link naar de website van de zeilbasis
_
Waar lunchen in Sigean? Restaurant Le Potager
Na een wandeling op de lagune raad ik je aan om te gaan eten in dit erg leuke restaurant in Sigean, dat heerlijke gegrilde gerechten serveert. Hier bieden ze je een zeer gulle keuken (als je met honger vertrekt, ben je echt een veelvraat) maar ook een authentieke keuken.
Le Potager is een veelzijdige plek, want het herbergt ook een boetiek (creaties, kleding en decoratieartikelen) maar ook kunsttentoonstellingen. Ik werd trouwens meteen verliefd op de inrichting en de sfeer van de plek. Aarzel ook niet om naar de achterkant van het restaurant te gaan om het verborgen terras en de tuin (die natuurlijk een moestuin bevat…) te ontdekken.
Om te proeven: om als voorgerecht te delen raad ik je aan om de mosselen op houtvuur te proeven, een van de specialiteiten van het huis (14 €); wat de hoofdgerechten betreft moet je natuurlijk de gegrilde gerechten op houtvuur proberen (Catalaanse worst, eendenborst, varkenswang…) die worden geserveerd met verse groenten uit de tuin, afhankelijk van de oogst, en de soufflé-aardappelen van de chef (tussen 15 € en 30 €); qua drankjes hebben we een lokaal biertje getest, de Zef; en als je nog ruimte hebt voor een dessert, is de fruittaart van de dag een aanrader (8 €).
Restaurant Le Potager
28 avenue de Perpignan 11 300 Sigean
Link naar de website van het restaurant
_
Bezoek het Salin de l’ile Saint Martin de Gruissan
Het Salin de Gruissan ligt tussen de kust en de bergen, want het beslaat 450 hectare tussen de Middellandse Zee en het massief van La Clape. In het hart van een ongerepte natuur kristalliseert het zout van Gruissan onder invloed van de natuurlijke verdamping van zout water. Om de hele geschiedenis en de werking van deze plek te ontdekken, raad ik je ten zeerste aan om een van de rondleidingen te volgen die daar worden aangeboden. Je kunt kiezen tussen een wandeling (de optie die wij hebben gekozen) of een tocht met een elektrische step (als je me een beetje volgt op mijn Instagram-account @mellebonplan dan weet je dat ik geen fan ben van dat ding en dat ik probeer er zo min mogelijk op te stappen als ik kan).
Het is me niet gelukt om alle informatie te onthouden die de gids tijdens het bezoek gaf, maar om je een korte samenvatting te geven: we leren onder andere dat er meer dan 100 verschillende soorten zout bestaan (dat had ik nooit gedacht), dat een liter zeewater 4 dagen nodig heeft om zout te worden terwijl het 40 km over het terrein circuleert, dat het water van het zoutwinningsgebied roze is door een alg, of zelfs dat natriumchloride (zout dat we in de voeding gebruiken) kubusvormig kristalliseert. Kortom, na dit bezoek ben je weer wat wijzer, zoals je kunt vermoeden, en ben je bijna een expert in zoutproductie. Serieuzer gezegd: het bezoek is volgens mij essentieel om de geschiedenis en de knowhow van de zoutwerkers te ontdekken.
Vergeet niet om te stoppen bij de winkel op het terrein om een souvenir mee te nemen van je bezoek aan het zoutwinningsgebied; ze bieden uiteraard veel producten op basis van zout, maar ook enkele lokale producten.
Le Salin de Gruissan
route de l’Ayrolle, 11430 Gruissan
Tarieven wandelrondleiding (duur ongeveer 1u15): 8,90 € / van 8 tot 13 jaar 6,90 € / gratis voor kinderen onder de 8 jaar
Mijn aanbevelingen: draag comfortabele schoenen om te wandelen (de tocht is ongeveer 2km), neem water en een hoed mee (het kan erg heet zijn in de zomer), gebruik zonnebrandcrème om niet te verbranden en neem tot slot water mee om gehydrateerd te blijven
Link naar de website van het Salin
_
Waar eten in de buurt van het Salin de Gruissan? La Cambuse du Saunier
Na (of voor) je bezoek kun je een gastronomische stop maken om te eten bij La Cambuse du Saunier, het restaurant van het Salin de Gruissan. De grote houten tafels in een erg gezellige sfeer kijken uit over het zoutwinningsgebied en er is slechtere setting om te lunchen. Naast dit atypische landschap met uitzicht op het roze meer van Gruissan, biedt het adres natuurlijk de mogelijkheid om gerechten te proeven die gekruid zijn met het witte goud dat rechtstreeks uit de zoutwatergebieden komt.
Om te proeven: uiteraard de zeevruchtenschotels (we namen wat oesters ‘fines st Martin’ die ter plaatse worden geproduceerd om te delen als voorgerecht / vanaf 9,90 € voor 6 oesters); de gerechten en vis in zoutkorst (vanaf 16,50 €); de inktvis-cassoulet (het iconische gerecht van Gruissan, maar niet altijd even makkelijk om te eten als het 30 graden is / 17,50 €); als dessert moet je absoluut de TiramiSel proeven (een tiramisu met fleur de sel van Gruissan) die fantastisch is (8,50 €); qua wijnen is de cuvée du Saunier rosé of wit erg lekker (3,50 € per glas of 8,90 € voor een karaf van 50 cl).
La Cambuse du Saunier
Le Salin de Gruissan
Route de l’Ayrolle, 11430 GRUISSAN
Link naar de website van het restaurant
_
Ontdek het wijndomein Château Le Bouis in Gruissan
Dit wijndomein, gevestigd aan de poorten van het massief van La Clape in de gemeente Gruissan, heeft 300 jaar geschiedenis en is ook een domein dat verbonden is met vrouwen, aangezien het werd beheerd door 5 vrouwelijke wijnboeren vóór de huidige eigenaresse. Frédérique Olivié, die het meer dan 10 jaar geleden heeft overgenomen, zet zich vandaag de dag in om Château Le Bouis te laten evolueren via een prachtig en breed oenotoeristisch project om de plek een meervoudig belang te geven. Het is niet alleen een wijndomein, maar ook een plek om te leven, een restaurant, een accommodatie, een bar, een bezoekersroute, een plek voor wijnproeverijen, een locatie voor seminars en bruiloften, een klein museum…
Château le Bouïs ontleent zijn naam aan zijn voorouderlijke eigenaren, de familie Bouis (ten tijde van Lodewijk XV), die dit ruige land hebben getransformeerd tot een van de grootste wijndomeinen van de Languedoc-Roussillon. Het kasteel was bovendien lange tijd een belangrijke werkgever voor de bewoners van het dorp Gruissan.
Het domein bezit tegenwoordig 50 hectare aan wijngaarden op het zuiden, gericht naar de zee op het grondgebied van de Corbières Méditerranée, in het hart van een gebied dat is geclassificeerd als Natura 2000-locatie. Het produceert 3 appellaties voor zijn wijnen: IGP d’Oc, IGP La Clape en AOP Corbières. Tot slot biedt het Château 12 cuvées aan, waaronder slechts 1 witte wijn, 3 rosés (waaronder de prachtige Cuvée Haute Couture waarvan de fles werd ontworpen in samenwerking met Chantal Thomas) en de rest in rood. Ook vind je er een originele selectie wijnen die gerijpt zijn in amforen (wat behoorlijk interessant lijkt voor witte wijnen).
Château Le Bouis
Route Bleue 11 430 Gruissan
Link naar de website van het domein
_
Bezoekroute: La Légende du Bouïs
Het domein biedt sinds 2015 ook een bezoekroute aan in 5 etappes (onderdompelingsfilms; interactief bezoek; speurtocht; aroma’s van wijn; Land’Art-tentoonstelling) voor jong en oud om de wijngeschiedenis van het Château te ontdekken aan de hand van het leven van de 5 vrouwen die de legende van het Bouïs hebben gemaakt. En als extra bonus: aan het einde van het bezoek wordt een wijnproeverij aangeboden in de historische ondergrondse kelders van het domein, die zich uitstrekken over 300 m2.
La Légende du Bouïs
Duur: 1u30
Prijzen: 5 € / 3,50 € voor kinderen / 15 € gezinstarief
_
De gastenkamers van Château Le Bouïs
De gastenkamers van Château Le Bouïs bevinden zich in de Maison des Demoiselles (4 kamers), een prachtig 18e-eeuws gebouw in het hart van het mediterrane park van het domein, en in de Petite Maison du Bouïs (3 kamers), de voormalige woning van de pachtboer. Wij verbleven in de suite de Jehanne, gelegen in het Maison des Demoiselles, het voormalige herenhuis waar de zussen Bouïs hun leven als wijnboerinnen leidden. Deze grote suite die uitkijkt over het park is ideaal voor gezinnen, want er is een 2e kamer, de voorkamer, waar kinderen gescheiden van de kamer van de ouders kunnen slapen.
Wat het ontbijt betreft, kun je dit op het terras van het Maison des Demoiselles nuttigen met een prachtig uitzicht op het park, en misschien heb je het geluk om de kat van het domein te zien die om een paar aaitjes komt vragen…
Het extraatje: het zwembad aan de achterkant van het Maison des Demoiselles voor de zonnige dagen!
Gastenkamers van Château Le Bouïs
Prijzen van de gastenkamers: vanaf 74 € per nacht (inclusief ontbijt)
De goede deal: de bezoekroute is gratis voor gasten in de gastenkamers
_
Het restaurant van Château Le Bouïs
Het restaurant is ingericht in de voormalige schaapskooi van het domein. De panoramische terrassen met hun uitzicht op de wijngaarden, maar ook op de zee, zijn een van de grote troeven van het etablissement omdat ze een nogal idyllische omgeving bieden, dat moet ik zeggen (het bewijs staat op de foto’s hieronder als je me niet gelooft). Op de borden vinden we gerechten geïnspireerd door mediterrane smaken, uiteraard vergezeld van de wijnen van het domein! De chef gebruikt lokale producten en specialiteiten van Le Bouïs (wijn, honing, kruiden…). Tijdens ons bezoek proefden we een Signature menu met een wijn-spijsarrangement, gemaakt in samenwerking met sterrenchef Jean-Marc Boyer.
Tijdens ons verblijf vertelde de eigenaresse ons ook over de aanstaande opening van een informele rooftop, die inmiddels geopend is en waar cocktails op basis van wijn worden geserveerd! De plek en het uitzicht zagen er in ieder geval ongelooflijk uit van wat we van de voorbereidingen hadden gezien.
Restaurant Château Le Bouïs
Signature menu Jean-Marc Boyer inclusief voor- + hoofd- + nagerecht + wijn-spijsarrangement 55 € per persoon
Alleen ’s avonds geopend van 19.00 tot middernacht van dinsdag tot zondag tussen april en september en op vrijdag-, zaterdag- & zondagavond tussen oktober en maart
_
Riviertoerisme op het Canal du Midi
Ik heb deze activiteit niet getest tijdens dit verblijf in de Aude, maar ik heb in 2017 juist een bootvakantie gemaakt in deze regio rondom Narbonne. En tijdens het laatste deel van dit uitstapje hebben we onder andere de dorpen Ventenac-en-Minervois, Le Somail en ook Bize-Minervois ontdekt. Aarzel dus niet om een kijkje te nemen in mijn artikel over mijn ervaring met riviertoerisme op het Canal du Midi om andere plekken in de omgeving van Narbonne te ontdekken!
_
Met dank aan Aude Tourisme en het agentschap aiRPur voor dit ontvangst.
Ik hoop dat ik je met dit alles zin heb gegeven om de Aude en Narbonne te ontdekken. En als jij ook je goede adressen en tips hebt voor deze bestemming, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties hieronder!
Fotocredits: Melle Bon Plan Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf verplicht voor elk gebruik
