Ik ga hier niet de grote reiziger uithangen, maar ik heb inmiddels wel wat plekken op deze mooie planeet gezien en ik heb behoorlijk wat regio’s in Frankrijk doorkruist. Er zijn plekken waar ik van houd, plaatsen waar ik een zwak voor heb, en ik zal er niet langer omheen draaien: ik ben echt gevallen voor het Baskenland.
Ik was er al eens kort geweest in het jaar dat ik in Bordeaux woonde, maar blijkbaar had ik toen de ziel en de charme van deze regio volledig gemist. Ik heb daarom met veel plezier de uitnodiging van het toeristenbureau Terre & Côte Basques geaccepteerd om een frisse blik op de streek te werpen. En wauw, ik ben totaal gecharmeerd door deze reis (kort, maar rijk en intens), die me precies bracht wat ik verwacht van een tocht door een gebied dat ik nog niet goed ken. Het ontdekken van de gebruiken en gewoonten van de Basken, de lokale gastronomie (daar komt een apart artikel over), de culturele rijkdom, de tradities en de legendes die diep verankerd zijn in het dagelijks leven van de bewoners van dit gebied.
Natuurlijk heb ik niet het hele Baskenland bezocht, dus mijn tips beperken zich tot het deel ‘Terre et Côte Basques’, dat 10 gemeenten omvat en zich uitstrekt van Saint-Jean-de-Luz tot Hendaye. Het is echter goed om te weten dat dit Baskische gebied groter is en ook de gemeenten van het zuidelijke Baskenland omvat, gelegen in het noorden van Spanje, dat de Baskische taal deelt met hun buren in het noordelijke Baskenland, gelegen in het zuiden van Frankrijk, een grappig detail. Als je in de regio verblijft, is hier mijn kleine selectie (natuurlijk niet uitputtend) van activiteiten en bezienswaardigheden in de omgeving van Saint-Jean-de-Luz.
_
Inhoudsopgave
Rondleiding door Saint-Jean-de-Luz met het toeristenbureau
Volgens mij echt onmisbaar, want door een stad wandelen en de sfeer proeven is één ding, de geschiedenis, de ontwikkelingen en de hoogtepunten begrijpen is iets anders. Het toeristenbureau van de stad biedt rondleidingen Coeur de ville aan met een gids, elke donderdag om 10 uur tijdens de schoolvakanties.
Als je wat meer vrijheid wilt, kun je ook kiezen voor een bezoek met een audiogids (4€), ook verkrijgbaar bij het toeristenbureau. Over het algemeen is een bezoek aan het toeristenbureau altijd een beetje een verplicht nummer als je aankomt in een stad die je niet goed kent, al is het maar om een plattegrond van de stad te halen en wat tips over hoe je de omgeving kunt verkennen.
_
Bezoek aan de Grotten van Sare
Deze grotten, gelegen in de gemeente Sare, zeer dicht bij de Spaanse grens, worden bezocht in groepen, begeleid door een gids en op het ritme van een klank- en lichtspel dat soms een beetje mechanisch en stereotiep aandoet.
Daargelaten dat, het doolhof in de grotten, de ontmoeting met onze vrienden de vleermuizen en de geologische fenomenen zijn de omweg zeker waard.
_
Bezoek aan het museum van de Baskische taart
Dit museum, gevestigd in Sare, was gesloten tijdens mijn bezoek (blijkbaar is het echt alleen open tijdens het zomerseizoen), maar als grote fijnproever denk ik dat dit bezoek erg leuk moet zijn. Dus iets om een volgende keer te ontdekken!
_
Bezoek aan het atelier van Baskisch linnen Lartigue 1910
Dit huis, opgericht door de familie Lartigue in 1910, is een van de laatsten die nog steeds traditioneel Baskisch huishoudlinnen produceert, ter plaatse en op ambachtelijke wijze. Ik raad je ten zeerste aan om naar het weefatelier in Ascain (in de ZA de Larre Lore) te gaan, vlakbij Saint-Jean-de-Luz, voor een kleine rondleiding door de ateliers met ontdekking van de geheimen van de huisproductie en ook de winkel om wat aankopen te doen, want de producten zijn echt van kwaliteit!
_
Bezoek aan het kasteel van Abbadia
Het observatiekasteel van Abbadia, geclassificeerd als historisch monument, is echt een ongelooflijk gebouw dat je absoluut moet bezoeken als je door Hendaye komt. Dit gebouw in neogotische stijl (en niet zonder reden, het is het werk van Viollet-le-Duc) werd in opdracht gebouwd van Antoine d’Abbadie, die in de steen en de decoraties van zijn woning de herinneringen aan zijn leven en reizen wilde vereeuwigen, wat het geheel een volkomen unieke eclectische en exotische stijl geeft.
Ik raad je dus ten zeerste aan om het kasteel te bezoeken, of dat nu een rondleiding is als je meer wilt weten over het leven en werk van de heer des huizes, of een vrij bezoek als je minder tijd hebt.
_
Kleine wandeling en grote raadsels
Dit was oorspronkelijk de reden van mijn aanwezigheid in het Baskenland, om dit nieuwe aanbod van het lokale toerisme te ontdekken, waarbij een wandeling door de prachtige landschappen, zowel stedelijk als landelijk rond de Baskische dorpen, wordt gecombineerd met raadsels waarmee wandelaars de lokale mythen en legendes kunnen ontdekken.
De eerste editie vond plaats op 23 en 24 oktober jongstleden in Ascain en Hendaye. Deze raadsel-wandeltochten vinden gedurende twee dagen plaats, waarbij er telkens één dag gewijd is aan een dorp in het binnenland en de andere aan een dorp aan de kust. De volgende edities van dit gratis evenement (je hoeft je alleen van tevoren in te schrijven op de website van Terre & cote basques of je kunt je ter plekke aanmelden op de dag van de wandeling) zullen twee keer per jaar plaatsvinden, rond de schoolvakanties van Pasen en Allerheiligen. Zelf heb ik het kleine circuit gedaan (je kunt elke keer kiezen tussen 2 circuits, een lange en een kortere) in Ascain rond het thema van de laminak.
_
Overnachten in Baskenland
Ik heb niet echt een uitgebreide lijst voor je aan die kant, maar wij verbleven zelf in het charmante Grand Hôtel de la Poste in Saint Jean-de-Luz, dat ik zonder twijfel kan aanbevelen. Zeker omdat het net gerenoveerd is en gevestigd is in een historisch gebouw, een oud poststation uit de 18e eeuw op de route naar Spanje.
De Bon Tip : Terre et Côte Basques heeft gratis wifi-toegang opgezet in het hele gebied om lekker op het web te surfen, alle info vind je hier.
Rest mij alleen nog om Terre & cote basques nogmaals te bedanken, die ons verwelkomde met een perfect georganiseerd programma en vooral met veel menselijke warmte. Dat maakte dit verblijf extra geslaagd en ik kom eerlijk gezegd terug wanneer jullie maar willen! Onze kleine groep was ook erg gezellig en ik nodig je uit om een kijkje te nemen bij de artikelen over deze reis van mijn mede-blogger Intelligently Fashionable.
Bekijk hieronder al mijn artikelen over het Baskenland (in Frankrijk en Spanje):
⇒ Al mijn artikelen over Baskenland
⇒ Al mijn artikelen over Nouvelle-Aquitaine
MIJN ARTIKELEN OVER BASKENLAND
⇒ Mijn goede adressen in Baskenland
⇒ Mijn tips in Baskenland
⇒ De AOP Ossau-Iraty
⇒ San Sebastian (Spanje)
⇒ Mijn Baskische restaurants in Parijs
Fotocredits: Mademoiselle Bon Plan Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf verplicht voor elk gebruik
