Este viaje no fue nada banal para mí y supuso toda una novedad en muchos aspectos. Mi primera vez en Asia, mi viaje más largo (13 horas de vuelo de ida y otras 13 de vuelta), el más lejano de casa; en resumen, muchos descubrimientos y una experiencia increíble al otro lado del mundo. Por lo que he podido ver, creo que Singapur es un destino perfecto para iniciarse si no conoces bien Asia: es a la vez exótico y, al mismo tiempo, tranquilizador, ya que esta ciudad-estado mezcla perfectamente influencias orientales y occidentales en una urbe cosmopolita, totalmente multicultural y multiétnica.
Esta joven nación de apenas 51 años, cabe recordar, situada al sur de Malasia, es un auténtico melting-pot, una mezcla de oriente y occidente, pero también de lo antiguo y lo muy contemporáneo, de tradición y modernidad.
Una vez más, he dividido mi estancia de una semanita para visitar Singapur en 3 artículos:
- Este primer artículo trata sobre una selección de cosas que ver/hacer en Singapur y sus alrededores, además de algunos consejos prácticos.
- Un próximo artículo sobre mi Food Tour singapurense con una selección de buenas direcciones que probé durante mi estancia.
- Un último artículo sobre alojamientos en Singapur.
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Índice
La leyenda del Merlion
Esta leyenda, que se remontaría al siglo XIII, habla de un animal mítico con cabeza de león y cuerpo de pez que habría dado la bienvenida a los futuros singapurenses en el emplazamiento histórico de la ciudad.
Este icono, que en realidad fue creado en 1964 por la Oficina de Turismo de Singapur (STB – Singapore Tourism Board), es hoy el emblema de la ciudad. Una estatua de 8,60 m de altura que escupe agua representa este símbolo en el paseo marítimo de Marina Bay, y cientos de personas acuden a diario a hacerse fotos ante ella. Por cierto, a Singapur se le llama la ciudad del León.
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La Singapore City Gallery
¡Quizás sea uno de los lugares a los que deberías ir primero al llegar a Singapur! Esta galería propone un mapa gigante de la ciudad, lo que permite situarse rápidamente y ver el diseño general de la ciudad, algo que sin duda te será muy útil para orientarte más tarde en tus desplazamientos. Además, algunos paneles interactivos permiten comprender también la historia y la evolución de la ciudad.
Singapore City Gallery
45 Maxweel Road The URA Centre, Singapore 069118
abierto de lunes a sábado de 9h a 17h (cerrado los domingos y festivos)
El buen plan: ¡la entrada es gratuita!_
El Jardín Botánico de Singapur
Este inmenso jardín, que existe desde 1859 y contiene una colección de plantas de 750 000 especímenes, está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es un lugar imprescindible durante tu paso por Singapur. Agnes, la flor nacional del país, es una orquídea; por cierto, podrás verlas en el jardín nacional de las orquídeas (abierto todos los días de 8:30 a 19:00), que ofrece 1000 especies diferentes y 2000 híbridos.
El buen plan: la visita al jardín botánico es gratuita, solo la visita al jardín de las orquídeas es de pago (5 $ para adultos / 1 $ para niños y estudiantes)
Mi consejo: al contrario que en Singapur ciudad, donde los mosquitos te dejarán relativamente tranquilo, recuerda llevar 2 o 3 productos para protegerte o aliviarte si eres como yo, sensible a las picaduras de estos bichitos.
Singapore Botanic Gardens 1 Cluny Road, Singapore 259569 abierto todos los días de 5h a medianoche
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Visitar la National Gallery de Singapur
Desgraciadamente no tuve tiempo para visitar las colecciones del museo, para mi gran pesar, pero tengo entendido que este último presenta obras de artistas singapurenses desde el siglo XIX. La galería también presenta exposiciones temporales en relación con las mayores instituciones culturales del mundo.
El lugar también merece la pena por su arquitectura, ya que es la unión, realizada por un arquitecto francés por cierto, de 2 antiguos edificios de la ciudad conservados de esta forma como herencia de la historia de Singapur: la Corte Suprema y el Ayuntamiento. También se puede visitar todavía la antigua sala donde se dictaban las sentencias, el despacho del juez, la sala en la que se firmó la independencia del país…
El pequeño extra: subir hasta el Aura Sky Lounge, el restaurante/bar del museo, y tener unas vistas magníficas del skyline de la ciudad.
National Gallery Singapore
1 St Andrew’s Road 178957 Singapore
Abierto de martes a jueves y los domingos de 10h a 19h, y los viernes y sábados de 10h a 22h
precio: 20 $ para no singapurenses / 15 $ para niños entre 7 y 12 años / gratuito para singapurenses y niños de 6 años o menos_
Pasear por los diferentes barrios de Singapur
Es descubriendo los diferentes barrios de la ciudad como se comprende la riqueza cultural de la urbe. Los orígenes de los singapurenses son múltiples, pero las identidades principales que componen la joven nación son: chinas, malayas e indias.
Little India
El barrio indio, muy colorido, de Singapur es un festín para los ojos y el paladar. Aprovecha para visitar el Templo Sri Veeramakaliamman (141 Serangoon Rd, Singapore 218042), construido en 1885 en honor a Kali, la esposa sanguinaria de Shiva.
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El Distrito Financiero
Aunque no seas fan de esta arquitectura ultramoderna, es obligatorio ir a ver los edificios y el skyline de Singapur. Es también aquí donde encontrarás la estatua del Merlion de la que te hablé más arriba.
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Chinatown
Aquí tienes el barrio de la comunidad más grande de la ciudad, que conserva un cierto encanto con sus casitas a escala humana y sus farolillos tradicionales que serpentean por las calles comerciales. Es también el lugar ideal para ir de compras y llevarte algunos pequeños recuerdos en tus maletas.
Aquí también es imprescindible visitar el Buddha Tooth Relic Temple (¡sí, sí, el templo de la reliquia del diente de Buda, has oído bien!) erigido en 2008 y que siempre está muy animado. Y sobre todo, no olvides subir a lo más alto de este edificio imponente para descubrir el magnífico jardín que se encuentra en la azotea (encontrarás un ascensor a tu izquierda al salir de la visita al Templo).
Otro templo muy interesante para visitar en el barrio de Chinatown es el Thian Hock Keng Temple, un antiguo lugar de culto chino conocido como el templo de la felicidad celestial.
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El barrio alrededor de la cultura Peranakan
Peranakan es una palabra malaya que significa «nacido aquí». La cultura Peranakan es, por tanto, la cultura propia de los singapurenses, nacida de la mezcla entre todas las influencias de los habitantes de la ciudad, pero también de la voluntad de crear su propia identidad cultural. Este pequeño barrio de la East Coast, cuyas casas de estilo colonial se construyeron entre 1901 y 1940 aproximadamente, se sitúa (más o menos, ¿eh?) entre Peranakan Place, el Katong District y la calle Joo Chiat.
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Rochor Centre
Solo una pequeña foto de este bloque de edificios lleno de colores en el que hicimos los locos y una bonita sesión de fotos, ya que lo van a demoler en el transcurso de este mes de septiembre…
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Kampong Glam y Arab Street
El monumento principal del barrio árabe es la gran Mezquita del Sultán, que lamentablemente no pudimos visitar por dentro porque está cerrada durante la hora de la comida. Así que, si quieres ir, no dudes en comprobar los horarios de apertura con antelación.
El buen plan: los templos y los lugares de culto que mencioné en este párrafo son todos de acceso libre y gratuitos. Solo tendrás que cubrirte a menudo para entrar, pero siempre hay chales a disposición de los visitantes.
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Dar un paseo en bicicleta por la isla de Pulau Ubin
Esta pequeña excursión a la isla de Pulau Ubin fue un gran momento. Es una pequeña salida de la ciudad que es muy agradable de hacer durante unos días por allí. Primero, hay que ir al extremo de Singapur para tomar una pequeña embarcación que te lleva a la isla en unos 10 minutos (atención, sin embargo, el barco solo sale cuando está lleno), luego una vez allí, hay muchos pequeños comercios que alquilan bicicletas.
Una vez que hayas elegido tu bicicleta (da una pequeña vuelta antes para verificar que todo funciona correctamente), ¡listo para un pequeño paseo por la selva tropical de la isla! Podrás cruzarte con algunos jabalíes (que saldrán corriendo mucho antes de que te hayas podido acercar), tucanes posados en los árboles y una manada de monos (ya que estás en su territorio y te lo harán sentir, así que un consejo: ¡no los provoques!).
Por último, última cosa: NO TE VAYAS sin tu repelente de mosquitos (te hablaré de ello un poco más abajo en «qué meter en la maleta»), podrías arrepentirte amargamente los días siguientes de tu estancia si eres un poco sensible a eso.
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Pasear por la noche en Singapur
Si quieres ir a pasear a un lugar animado por la noche en Singapur, intenta por Clarke Quay, a orillas del río. Además, la iluminación es bastante bonita por esa zona, pero en general Singapur es una ciudad muy bella de noche, que merece la pena descubrir precisamente durante la noche.
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Garden’s by the Bay, Singapur
En el interior de estos 2 invernaderos-cúpula monumentales, abiertos desde junio de 2012, se descubren más de 1 millón de plantas y 5000 especies diferentes, así como la cascada artificial más grande del mundo.
En el programa: Flower Dome, que propone descubrir 9 jardines desde África hasta América, pasando por Europa, Asia o incluso Australia, con una temperatura entre 23 y 25°, ¡el clima ideal para Singapur, hasta tal punto que ya no querrás salir de allí! El segundo invernadero posee una especie de montaña/selva reconstruida con una cascada que culmina a 35 m de altura.
Gardens by the Bay 18 Marina Gardens Drive Singapore 018953 Precio: 28 $ para adultos y 15 $ para niños
Para terminar tu visita, no te pierdas el Garden Rhapsody Show al pie de los Supertree, esos árboles gigantes emblemáticos de Singapur, que miden entre 25 y 50 metros de altura. Este espectáculo de luz y sonido de una hora es verdaderamente impresionante y mágico.
El espectáculo tiene lugar todas las noches de 19:45 a 20:45 y es gratuito!
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Dar una vuelta por la isla de Sentosa
Esta isla ha sido transformada en un inmenso polo de ocio, que reúne el parque de atracciones de Universal Studios, playas, la torre del Merlion que ofrece una vista panorámica de la isla a 37 m de altura, un campo de golf, restaurantes, un acuario, una pista de trineo (ojo, si llueve esta actividad está cerrada, eso sí), una Tiger Sky Tower,…
El buen plan: la entrada a la isla cuesta 4 $ y luego podrás desplazarte gratuitamente con un sistema de autobuses y lanzaderas por la isla. Es, por ejemplo, la ocasión de pasar un día en la playa, que después es accesible gratuitamente, ya que la mayoría de los otros centros de la isla son de pago.
Qué probar: la Malaysian Food Street, una calle cubierta llena de restaurantes para probar todas las especialidades de Malasia.
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Volar con Singapore Airlines
Esta compañía, conocida por ser la mejor del mundo, permite conectar París con Singapur en vuelo directo (unas 13 horas de vuelo). Estaba impaciente por descubrirla y poder compararla con Qatar Airlines, que probé hace unos meses durante mi blogtrip en Doha. Si Singapore Airlines, la compañía nacional de Singapur, es muy famosa, el aeropuerto de Changi también ha sido elegido el mejor aeropuerto del mundo. Eso demuestra hasta qué punto la combinación es realmente perfecta para viajar en las mejores condiciones posibles.
Prueba de la Clase Economy:
El nivel de confort es muy alto y la acogida y amabilidad del personal son bastante increíbles, independientemente de la clase en la que viajes. Además, los magníficos uniformes de las azafatas fueron diseñados en 1968 por el modisto francés Pierre Balmain, ¡y sí!
Lo mejor: una toma USB y HDMI para cargar tus dispositivos electrónicos; una manta, un cojín y un kit de viaje (cepillo de dientes, calcetines de compresión) distribuidos para el viaje; una amplia selección de series, películas y música para el vuelo;
Mi consejo: para el regreso, toma el vuelo nocturno; sales de Singapur hacia medianoche y llegas a París a las 7 de la mañana. Así puedes dormir fácilmente en el avión y llegas casi adaptado al horario francés en París. Creo que es una buena solución para no sufrir tanto el jet-lag al volver.
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Qué meter en la maleta para Singapur
Singapur tiene un clima cálido y muy húmedo de entre 24 y 31 grados todo el año (por lo que se suda mucho y la ropa se vuelve húmeda rápidamente). No hay realmente estaciones en Singapur. Por mi parte, viajé durante el mes de julio y se considera una buena época para ir.
- Lo mejor es llevar ropa de algodón, pero también prendas algo más abrigadas y pañuelos para el interior (el aire acondicionado es el rey allí), bajo pena de resfriarse o pillar una gripe muy rápidamente.
Para ciertas excursiones, como decía antes, los productos antimosquitos son absolutamente indispensables. Te recomiendo los productos Ladrôme, que me gustan mucho y de los que te he hablado en varias ocasiones en el blog. Necesitas los 2 Roll’on de la marca (uno calmante de lavanda orgánica para aliviar el picor y uno preventivo de citronela orgánica para alejar a los mosquitos – 6,90 €), así como el Essential Elements Stop mosquitos (12,80 €), un concentrado de activos con propiedades antimosquitos asociado a 20 aceites esenciales 100% naturales repelentes contra insectos. Claramente, fue este último el que me permitió no tener ni una picadura durante nuestra excursión por la selva tropical (sí, vale, no escatimé con la dosis, pero bueno…).
- Tu pasaporte será indispensable allí, pero no necesitas visado si solo estás de paso para unas vacaciones cortas.
- Atención, recuerda llevar un adaptador, allí se utilizan los enchufes estándar británicos.
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También puedes encontrar la visión de Singapur de mis compañeros de viaje, Céline de Je Papote, Thibault de Travel Me Happy, Anne de Papilles et Pupilles y Alex de Voyager Loin.
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¡Espero que con todo esto te haya dado ganas de descubrir Singapur, quizás en una próxima escala, y si tú también tienes tus consejos para este destino, no dudes en compartirlos en los comentarios!
Créditos de las fotos: Mademoiselle Bon Plan con la Kodak PixPro AZ526 Fotos no libres de derechos, autorización del fotógrafo obligatoria antes de cualquier uso
