Questo viaggio non è stato banale per me ed è stato una prima volta sotto molti aspetti. La mia prima volta in Asia, il mio viaggio più lungo (13 ore di volo all’andata e 13 ore al ritorno), il più lontano da casa; insomma, tante scoperte e un’esperienza incredibile dall’altra parte del mondo. Da quello che ho potuto vedere, penso che Singapore sia una destinazione perfetta per una prima volta se non si conosce bene l’Asia: è allo stesso tempo esotico e rassicurante, poiché la città-stato unisce perfettamente le influenze orientali e occidentali in una metropoli cosmopolita, totalmente multiculturale e multietnica.
Questa giovane nazione di appena 51 anni, bisogna ricordarlo, situata a sud della Malesia, è un vero melting-pot, un mix di oriente e occidente, ma anche di antico e molto contemporaneo, di tradizione e modernità.
Ancora una volta ho diviso il mio soggiorno di una settimana per visitare Singapore in 3 articoli:
- Questo primo articolo su una selezione di cose da vedere/fare a Singapore e nei dintorni, insieme a qualche consiglio pratico.
- Un articolo in arrivo sul mio Food Tour di Singapore con una selezione di ottimi indirizzi che ho testato durante il mio soggiorno.
- Un ultimo articolo sugli alloggi a Singapore.
_
Sommario
La leggenda del Merlion
Questa leggenda, che risalirebbe al XIII secolo, parla di un animale mitico con la testa di un leone e il corpo di un pesce che avrebbe accolto i futuri abitanti di Singapore sul sito storico della città.
Questa icona, creata in realtà nel 1964 dall’Ufficio del Turismo di Singapore (STB Singapore Tourism Board), è oggi l’emblema della città. Una statua alta 8,60 m che spruzza acqua rappresenta questo simbolo sul lungomare di Marina Bay e centinaia di persone vengono ogni giorno a farsi scattare una foto davanti ad essa. A proposito, Singapore viene chiamata la città del Leone.
_
La Singapore City Gallery
È forse uno dei luoghi in cui bisognerebbe andare per primi arrivando a Singapore! Infatti, questa galleria offre una mappa gigante della città, che permette di orientarsi rapidamente e di vedere complessivamente la disposizione della città, il che ti sarà certamente molto utile in seguito per i tuoi spostamenti. Inoltre, alcuni pannelli interattivi permettono di comprendere anche la storia e l’evoluzione della città.
Singapore City Gallery
45 Maxweel Road The URA Centre, Singapore 069118
aperto dal lunedì al sabato dalle 9:00 alle 17:00 (chiuso la domenica e nei giorni festivi)
La dritta: l'ingresso è gratuito!_
Il Giardino Botanico di Singapore
Questo giardino immenso, che esiste dal 1859 e che racchiude una collezione di piante di 750.000 esemplari, è Patrimonio mondiale dell’UNESCO. È un luogo imperdibile durante il tuo soggiorno a Singapore. Agnès, il fiore nazionale del paese, è un’orchidea; potrai vederne nel giardino nazionale delle orchidee (aperto tutti i giorni dalle 8:30 alle 19:00), che propone 1000 specie diverse e 2000 ibridi.
La dritta: la visita al giardino botanico è gratuita, solo la visita al giardino delle orchidee è a pagamento (5 $ per gli adulti / 1 $ per i bambini e gli studenti)
Il mio consiglio: a differenza di Singapore stessa, dove le zanzare ti lasceranno relativamente in pace, ricorda di portare 2 o 3 prodotti per proteggerti o alleviare il fastidio se, come me, sei sensibile alle punture di questi piccoli insetti.
Singapore Bontanic Gardens 1 Cluny Road, Singapore 259569 aperto tutti i giorni dalle 5:00 a mezzanotte
_
Visitare la National Gallery di Singapore
Purtroppo non ho avuto il tempo di visitare le collezioni del museo, con mio grande rammarico, ma ho capito che quest’ultimo presenta opere di artisti di Singapore dal XIX secolo in poi. La galleria presenta anche mostre temporanee in collaborazione con le più grandi istituzioni culturali del mondo.
Il luogo merita una visita anche per la sua architettura, poiché è l’unione, realizzata da un architetto francese tra l’altro, di 2 antichi edifici della città conservati in questo modo come eredità della storia di Singapore: la Corte Suprema e il Municipio. È ancora possibile visitare l’antica sala dove venivano emesse le sentenze, l’ufficio del giudice, la stanza in cui fu firmata l’indipendenza del paese,…
Il tocco in più: salire verso l’Aura Sky Lounge, il ristorante/bar del museo, per godere di una magnifica vista sullo skyline della città.
National Gallery Singapore
1 St Andrew’s Road 178957 Singapore
Aperto dal martedì al giovedì e la domenica dalle 10:00 alle 19:00 e il venerdì e sabato dalle 10:00 alle 22:00
prezzo: 20 $ per i non residenti a Singapore / 15 $ per i bambini tra 7 e 12 anni / gratuito per i residenti a Singapore e i bambini di 6 anni e meno_
Passeggiare nei diversi quartieri di Singapore
È scoprendo i diversi quartieri della città che si comprende la ricchezza culturale del luogo. Le origini dei singaporiani sono molteplici, ma le identità principali che compongono la giovane nazione sono: cinese, malese e indiana.
Little India
Il quartiere indiano, molto colorato, di Singapore è una delizia per gli occhi e per il palato. Approfittane per visitare il Tempio Sri Veeramakaliamman (141 Serangoon Rd, Singapore 218042), costruito nel 1885 in onore di Kali, la sanguinaria consorte di Shiva.
_
Il Quartiere degli Affari
Anche se non sei un fan di questa architettura ultra moderna, devi assolutamente andare a vedere i grattacieli e lo skyline di Singapore. È anche qui che troverai la statua del Merlion di cui ti ho parlato sopra.
_
Chinatown
Ecco il quartiere della più grande comunità della città, che conserva un certo fascino con le sue casette a misura d’uomo e le sue lanterne tradizionali che si snodano nelle strade commerciali. È anche il posto ideale per fare un po’ di shopping e portare a casa qualche piccolo souvenir nelle vostre valigie.
Anche qui è assolutamente necessario visitare il Buddha Tooth Relic Temple (sì, sì, il tempio della reliquia del dente di Buddha, avete capito bene!) eretto nel 2008 e che è sempre molto animato. E soprattutto non dimenticate di salire in cima a questo imponente edificio per scoprire il magnifico giardino che si trova sul tetto (troverete un ascensore sulla vostra sinistra all’uscita della visita del Tempio).
Un altro tempio molto interessante da visitare nel quartiere di Chinatown è il Thian Hock Keng Temple, un antico luogo di culto cinese noto come il tempio della felicità celeste.
_
Il quartiere intorno alla cultura Peranakan
Peranakan è una parola malese che significa “nato qui”. La cultura Peranakan è quindi la cultura propria dei singaporiani, nata dal mescolamento tra tutte le influenze degli abitanti della città, ma anche dalla volontà di creare la propria identità culturale. Questo piccolo quartiere dell’East Coast, le cui case in stile coloniale sono state costruite tra il 1901 e il 1940 circa, si trova (più o meno) tra Peranakan Place, il Katong District e la via di Joo Chiat.
_
Rochor Centre
Solo una piccola foto di questo complesso residenziale pieno di colori in cui abbiamo fatto i pazzi e un bel servizio fotografico, perché sarà demolito nel corso di questo mese di settembre…
_
Kampong Glam e Arab Street
Il monumento principale del quartiere arabo è la grande Moschea del Sultano, che sfortunatamente non siamo riusciti a visitare dall’interno perché è chiusa durante la pausa pranzo. Quindi, se volete andarci, non esitate a controllare bene gli orari di apertura in anticipo.
Il consiglio: i templi e i luoghi di culto di cui ho parlato in questo paragrafo sono tutti liberamente accessibili e gratuiti. Sarà solo necessario coprirsi per entrare, ma degli scialli sono sempre a disposizione dei visitatori.
_
Fare un giro in bici nell’isola di Pulau Ubin
Questa piccola escursione sull’isola di Pulau Ubin è stata un grande momento. È una piccola uscita dalla città molto piacevole da fare durante un soggiorno di qualche giorno in loco. Innanzitutto bisogna recarsi all’estremità di Singapore per prendere una piccola imbarcazione che vi porta fino all’isola in circa 10 minuti (attenzione però, la barca parte solo quando è piena), poi una volta lì, ci sono molti piccoli negozi che affittano biciclette.
Una volta scelta la vostra bicicletta (fate un piccolo giro prima per verificare che tutto funzioni correttamente), si parte per una bella pedalata nella foresta tropicale dell’isola. Potrete incontrare qualche cinghiale (che scapperà via correndo molto prima che riusciate ad avvicinarvi), tucani appollaiati sugli alberi e un branco di scimmie (perché siete sul loro territorio e ve lo faranno sentire, quindi un consiglio, non provocatele!).
Infine, ultima cosa: NON PARTITE senza il vostro prodotto anti-zanzare (ve ne riparlo un po’ più sotto in “cosa mettere in valigia”), potreste pentirvene amaramente per i giorni seguenti del vostro soggiorno se siete un po’ sensibili a questo.
_
Passeggiare la sera a Singapore
Se volete andare a fare una passeggiata in un posto animato la sera a Singapore, provate dalle parti di Clarke Quay, lungo il fiume. Inoltre le luci sono abbastanza belle in quella zona, ma globalmente Singapore è una città notturna bellissima, che bisogna assolutamente scoprire di notte.
_
Garden’s by the Bay, Singapore
All’interno di queste 2 serre-cupola monumentali aperte da giugno 2012 scopriamo più di 1 milione di piante e 5000 specie diverse, oltre alla più grande cascata artificiale del mondo.
In programma: Flower Dome, che propone di scoprire 9 giardini dall’Africa alle Americhe, passando per l’Europa, l’Asia o ancora l’Australia, con una temperatura tra i 23 e i 25 °, il clima ideale per Singapore, a tal punto che non vorrete più uscirne! La seconda serra possiede una sorta di montagna/foresta ricostruita con una cascata che culmina a 35 m di altezza.
Gardens by the Bay 18 Marina Gardens Drive Singapore 018953 Prezzo: 28 $ per gli adulti e 15 $ per i bambini
Per terminare la vostra visita, non mancate il Garden Rhapsody Show ai piedi dei Supertree, questi alberi giganti iconici di Singapore, che misurano tra i 25 e i 50 metri di altezza. Questo spettacolo di suoni e luci di un’ora è veramente impressionante e magico.
Lo spettacolo si svolge ogni sera dalle 19:45 alle 20:45 ed è gratuito!
_
Fare un giro sull’isola di Sentosa
Quest’isola è stata trasformata in un immenso polo di divertimento, che riunisce il parco divertimenti Universal Studio, spiagge, la torre del Merlion che offre una vista panoramica sull’isola a 37 m di altezza, un campo da golf, ristoranti, un acquario, una discesa in slitta (attenzione, se piove questa attività è chiusa), una Tiger Sky Tower,…
Il consiglio: l’ingresso sull’isola costa 4 $ e poi potrete spostarvi gratuitamente con un sistema di autobus e navette sull’isola. È ad esempio l’occasione per andare a passare una giornata in spiaggia, che è poi accessibile gratuitamente, dato che la maggior parte degli altri poli dell’isola sono a pagamento.
Da provare: la Malaysian Food Street, una strada coperta piena di ristoranti per assaggiare tutte le specialità della Malaysia.
_
Volare con Singapore Airlines
Questa compagnia, nota per essere la migliore al mondo, permette di collegare Parigi a Singapore con un volo diretto (circa 13 ore di volo). Non vedevo l’ora di scoprirla e di poterla confrontare con Qatar Airlines che avevo testato qualche mese fa durante il mio blogtrip a Doha. Se Singapore Airlines, la compagnia di bandiera di Singapore, è molto rinomata, anche l’aeroporto di Changi è stato eletto miglior aeroporto al mondo. È proprio il caso di dire che la combinazione è davvero perfetta per viaggiare nelle migliori condizioni possibili.
Test della Class Economy:
Il livello di comfort è molto alto e l’accoglienza e la cortesia del personale sono davvero incredibili, a prescindere dalla classe in cui viaggi. Inoltre, i magnifici costumi delle hostess sono stati disegnati nel 1968 dallo stilista francese Pierre Balmain, eh sì!
I punti a favore: una presa USB e HDMI per caricare i propri dispositivi elettronici; una coperta, un cuscino e un kit da viaggio (spazzolino, calze a compressione) distribuiti per il volo; un’ampia scelta di serie TV, film e musica per il volo;
Il mio consiglio: per il ritorno prendi il volo notturno, si parte da Singapore verso mezzanotte e si arriva a Parigi alle 7 del mattino, così si riesce facilmente a dormire in aereo e si arriva quasi adattati all’ora francese a Parigi. Penso che sia una buona soluzione per non soffrire troppo il jet-lag al ritorno.
_
Cosa mettere in valigia per Singapore
Singapore ha un clima caldo e molto umido, tra i 24 e i 31 gradi tutto l’anno (quindi si suda molto e i vestiti diventano presto umidi). Non c’è proprio una stagione specifica a Singapore. Per quanto mi riguarda, ci sono andata durante il mese di luglio e questo è considerato un buon periodo per visitarla.
- La cosa migliore è portare vestiti in cotone ma anche qualcosa di un po’ più caldo e dei foulard per l’interno (l’aria condizionata regna sovrana lì), per evitare di prendere freddo o raffreddarsi molto rapidamente.
Per alcune escursioni, come ti dicevo poco fa, i prodotti antizanzare sono assolutamente indispensabili. Ti consiglio i prodotti Ladrôme, che mi piacciono molto e di cui ti ho parlato più volte sul blog. Servono i 2 Roll’on del marchio (uno lenitivo alla lavanda bio per calmare il prurito e uno preventivo alla citronella bio per tenere lontane le zanzare – 6,90 €), oltre all’Essential Elements Stop moustiques (12,80 €), un concentrato di principi attivi dalle proprietà antizanzare associato a 20 oli essenziali 100% naturali repellenti contro gli insetti. Chiaramente è quest’ultimo che mi ha permesso di non avere nemmeno una puntura durante la nostra escursione nella foresta pluviale (sì, d’accordo, non ho lesinato sulla dose, ma tant’è…).
- Il tuo passaporto sarà indispensabile in loco, ma non serve il visto se sei solo di passaggio per un breve soggiorno di vacanza.
- Attenzione, ricordati di portare un adattatore, lì si usano le prese standard britanniche.
_
Puoi anche scoprire la visione di Singapore dei miei compagni di viaggio: Céline di Je Papote, Thibault di Travel Me Happy, Anne di Papilles et Pupilles e Alex di Voyager Loin.
_
Spero che con tutto questo ti abbia fatto venire voglia di scoprire Singapore, magari durante un prossimo stopover, e se anche tu hai dei consigli su questa destinazione, non esitare a condividerli nei commenti!
Crediti foto: Mademoiselle Bon Plan con la Kodak PixPro AZ526 Foto non libere da diritti, autorizzazione del fotografo obbligatoria prima di qualsiasi utilizzo
