La segunda etapa de esta Ruta de los Exploradores con el fotógrafo preferido y mi papá (recuerden que les expliqué todo en un artículo anterior) después de las Laurentides, fue la provincia de la Abitibi-Témiscamingue. Estábamos claramente en la ruta de los buscadores de oro, las minas de metales preciosos y los comerciantes de pieles…
Fue durante nuestro paso por Abitibi cuando la temporada de colores, también llamada «verano indio» por los quebequenses, comenzó realmente y fue un deleite para la vista. Por cierto, en general es durante la segunda parte del mes de septiembre cuando las hojas de los árboles empiezan a cambiar de color para adquirir tonos cálidos (rojo, naranja, amarillo…). Esta coloración varía según las especies de árboles pero también de la situación geográfica.
Lo increíble es que hace menos de 125 años, solo las comunidades de las Primeras Naciones algonquinas y los tramperos vivían allí. La colonización de la región comenzó cuando se descubrió que Abitibi estaba repleta de metales preciosos y fue el inicio de una verdadera fiebre del oro.
Por cierto, es una región todavía bastante salvaje y rural con muchos lagos, ríos y bosques y un subsuelo muy rico en metales preciosos.
A nivel gastronómico también estarán mimados con buenos productos locales y algunas direcciones de microcervecerías regionales (sí, los quebequenses son grandes consumidores/productores de cervezas artesanales).
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Índice
Etapa 1: el Valle del Oro
Este territorio es la puerta de entrada a la Abitibi-Témiscamingue y al norte quebequense. Como les decía justo arriba, esta región se desarrolló gracias a la explotación del mineral y pudimos darnos cuenta in situ de la importancia de esta actividad, de lo que fue y del lugar que tiene todavía hoy en la vida de las poblaciones locales.
La esencia misma de esta región se concentra en la ciudad de Val-d’Or (fundada en 1935) y sus alrededores que permiten, al ir allí, revivir la aventura del oro en el oeste de Quebec. Para más información pueden echar un vistazo al sitio de Tourisme Val-d’Or.
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¿Dónde dormir? L’Auberge de l’Orpailleur
Esta antigua pensión para mineros venidos de Europa ha sido transformada en hostal y ofrece alojamiento a pocos metros de la Cité de l’Or (muy práctico si quieres visitarla). De hecho, es parte integral del pueblo de Bourlamaque del que les hablo un poco más abajo en el artículo.
Por nuestra parte, nos alojamos en la habitación n°4 que cuenta con dos camas grandes y, por tanto, puede albergar a 4 personas en total. Los desayunos se sirven en el gran comedor de l’Auberge.
Tarifas de nuestra habitación: 90 $ para 1 persona / 100 $ para 2 personas / 110 $ para 3 personas / 125 $ para 4 personas (desayuno incluido)
Auberge de l’Orpailleur 104, avenue Perreault, Val-d’Or
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¿Dónde beber algo? Microbrasserie Le Prospecteur
Situado en pleno corazón del centro, ¡este pub es el lugar ideal para ir a tomar el aperitivo y probar el ambiente cálido y alegre de la región! También hay que degustar una de sus 4 cervezas producidas precisamente por la microcervecería Le Prospecteur.
Incluso tienen una cerveza que se elabora a 3000 m bajo tierra, en el fondo de la mina Agnico-Eagle de Val d’Or. Pero lamentablemente solo está disponible de forma ocasional, por lo que hay que tener suerte para probarla.
Microbrasserie Le Prospecteur 585, 3e Avenue, Val-d’Or
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¿Dónde cenar? Windsor Restaurant
Este restaurante de estilo bistró chic ofrece una cocina de inspiración europea con toques norteamericanos y que utiliza principalmente productos regionales.
Windsor Restaurant 805, 2e Avenue, Val-d’Or abierto de martes a sábado desde las 16h Precio: cuente entre 19 $ y 39 $ por un plato y 36 $ por un plato de embutidos a compartir
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¿Dónde comer? Balthazar Café
Ideal para una comida rápida, este establecimiento ofrece paninis, ensaladas, sopas y postres. Se pide en el mostrador al llegar y luego uno se sienta donde quiera en el gran salón del establecimiento.
El lugar es muy acogedor y visiblemente existen tres sucursales más de la marca en Val-d’Or.
Balthazar Café 851, 3e Avenue, Val-d’Or
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Visita a la Cité de l’Or y al Village-Minier-de-Bourlamaque
La promesa de esta visita insólita: convertirse en minero por un día viviendo una experiencia única a través de una visita a 91 metros (300 pies) bajo tierra en las antiguas galerías de la mina Lamaque. Esta última fue reconvertida en centro de interpretación para hacer revivir la época de los primeros pioneros del oro.
Durante esta visita nos ponemos la ropa de los mineros así como una lámpara frontal y descendemos bajo tierra acompañados de un guía para descubrir el día a día de los trabajadores de las minas de oro en galerías subterráneas. ¡Puedo asegurarles que las sensaciones están garantizadas y, además, no todos los días se tiene la oportunidad de visitar una mina de oro!
Después de la exploración bajo tierra, regresamos a la superficie y la visita termina con el laboratorio de análisis, la sala de cabrestantes y el castillete de la mina. Allí descubrimos el proceso de fabricación de un lingote de oro (¡y su peso!) y las operaciones cotidianas de un complejo minero.
También puedes darte una vuelta, antes o después de la visita, por la exposición permanente del lugar, «De l’or plein les veines» (Oro en las venas), para descubrir la historia de la mina.
Te aconsejo también dar un paseo por el Village-Minier-de-Bourlamaque, donde sus bonitas casas de troncos todavía están habitadas (por cierto, ahí es donde nos alojamos, para más información ver arriba).
Qué hacer después de tu visita: ir a visitar precisamente la casa modelo del pueblo minero de Bourlamaque, donde una exposición interactiva te transmite la atmósfera de una casa en 1940, para descubrir el estilo de vida de las familias de mineros de la época.
La Cité de l’Or 90, avenue Perreault, Val-d’Or Tarifas visita Cité d'Or: entre 12,25 $ y 38 $ (visita al pueblo minero de Bourlamaque incluida en el precio)
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De compras en la chocolatería Choco-Mango
Este lugar está especializado en la elaboración de chocolates artesanales, helados y pasteles. Está regentado por una mujer con carácter, Olga, hija de uno de los primeros confiteros de América Central, quien se apasionó por la elaboración de bombones de chocolate.
Choco-Mango ofrece por tanto diversos productos a la venta: chocolates artesanales, cafés, pasteles, helados y los famosos chocolates que maridan con vinos. Pero también es una cafetería donde uno puede sentarse a beber un chocolate caliente o comer un helado.
En resumen, ¡es una parada imprescindible para llevarse un recuerdo original y gourmet de tu paso por Val-d’Or!
Chocolaterie Choco-Mango 664, 3e Avenue, Val-d’Or
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Visita al sitio cultural Kinawit
Un paso por este sitio cultural es la ocasión de recordar que Québec estuvo habitado por las Primeras Naciones mucho antes de la llegada de los primeros exploradores. Es la razón por la cual me parece especialmente importante documentarse e intentar saber más sobre estas poblaciones.
Este tipo de lugar demuestra evidentemente que los quebequenses realizan un esfuerzo importante para restablecer un vínculo con estas poblaciones que a veces viven al margen de la sociedad. Pero es evidente que todavía queda un largo camino por recorrer para curar las heridas todavía vivas de las acciones del pasado y sus consecuencias (ya os hablaré de ello en mi artículo sobre Outaouais).
Kinawit (que significa «nosotros inclusivo» en lengua algonquina) es un verdadero lugar de descubrimiento de la riqueza cultural autóctona. Está acondicionado en un entorno natural relajante propicio para el intercambio y propone descubrir la historia de los Anicinabe (Anicinabek o también algonquinos) y su presencia milenaria en el territorio.
Con sus visitas guiadas (ceremonia de purificación con salvia, visita de la exposición permanente «porque la urbanidad también es Anicinabe», degustación tradicional servida con un té del Labrador), sus talleres culturales, sus campamentos rústicos y sus tipis, Kinawit propone una experiencia cultural auténtica.
Este sitio está situado en las orillas del lago Lemone, al que también llaman Kakinokamak y que significa «lago largo» en algonquino. Esta visita fue, en cualquier caso, la ocasión para nosotros de descubrir las plantas medicinales, la artesanía y los sabores autóctonos.
Sitio cultural Kinawit 255, chemin des Scouts, Val-d’Or, J9P-7A8 (a pocos minutos en coche del centro de la ciudad de Val-d'Or) abierto de junio a septiembre de miércoles a domingo de 9h a 17h y fuera de temporada bajo reserva Tarifas visitas guiadas: 12,50 $ / reducido 10,80 $ / niño 8,15 $
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Etapa 2: Amos-Harricana
Por desgracia, pasamos bastante rápido por esta parte de Abitibi. La ciudad de Amos, situada entre el río Harricana y el esker, es conocida por tener una de las mejores aguas del mundo.
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¿Dónde dormir? Amosphère Complexe Hôtelier
Este hotel de 57 habitaciones me dio realmente la impresión de estar en un motel estadounidense, ¡como los que vemos en las películas! Está situado un poco en el extremo del centro de la ciudad de Amos y necesitarás coche si quieres salir por la ciudad.
Su situación es ideal, en cualquier caso, si estás en la región para visitar el Refuge Pageau (ver más abajo), ya que este último está a solo 6 km del hotel.
El pequeño extra: el aparcamiento gratuito para el coche.
Amosphère Complexe Hôtelier 1031 Route 111 Est, Amos, QC J9T 1N2, Canadá Tarifas: habitación a partir de 98 $ / 15 $ el desayuno
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¿Dónde comer, dónde tomar una copa? l’Amalgame Pub
Este restaurante ofrece un menú variado en una decoración de pub. Los platos están preparados con productos frescos y el establecimiento ofrece una buena selección de cervezas quebequenses.
Mi consejo: ¡prueba la Mons, una simpática cerveza local!
L’Amalgame Pub 652, 1ère Avenue Ouest, Amos Precio: cuenta entre 15 $ y 30 $ por persona
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Visita al Refuge Pageau
El refugio acoge desde hace más de 30 años a los animales salvajes abandonados, perdidos o heridos de la región. Una vez recuperados, son liberados en la naturaleza lo antes posible o mantenidos a más largo plazo para aquellos que se han acostumbrado demasiado al hombre o que ya no podrían sobrevivir solos en la naturaleza. Podrás admirar alces, osos, lobos, linces, ciervos de cola blanca, mapaches, aves de presa y muchos pequeños huérfanos.
Es la ocasión de descubrir la fauna salvaje de Québec y, en este refugio, cada animal (destinado a ser curado y devuelto a la libertad) tiene su propia historia.
Además, al visitar el refugio es como si hicieras una donación para que la misión del lugar continúe, ¡así que es una muy buena acción!
Por nuestra parte, hicimos la visita VIP en versión corta (2h30), que permite disfrutar de un recorrido específico en grupo reducido, antes de que el sitio abra al resto de visitantes, y que además te da la oportunidad de alimentar a algunos residentes y entrar en sus recintos. Es, sin duda, una visita que te recomiendo, ya que ofrece un enfoque totalmente distinto del lugar y de los animales.
Esta visita también nos permitió ver a los lobos de cerca, algo bastante impresionante y, sobre todo, imposible en la visita normal, ya que no se acercan mucho a los humanos, salvo a nuestro guía, a quien conocen bien.
Mi favorito: la mascota del refugio, el puercoespín Chewbaca, ¡que es demasiado, demasiado mono!
Refuge Pageau 4241, chemin Croteau, Amos Tarifas: Visita VIP para 1 a 3 personas, 156,00 $ (reserva mínima 48h antes) / visita normal 16,09 $ adulto y 8,70 $ niño de 3 a 11 años
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Etapa 3: Rouyn-Noranda
Esta ciudad, que se fundó hace menos de 100 años (en 1926), es conocida por su dinamismo. Fue bajo la iniciativa del gobierno federal que se instauró el plan Gordon en 1929 para favorecer el asentamiento de colonos en nuevas tierras. Especialmente en estas comarcas, exploradas hace poco por los canadienses debido al desarrollo del tren y la prospección minera.
Todos estos factores favorecerán enormemente el desarrollo de Rouyn-Noranda y de los pueblos circundantes.
Quizás sea una de las etapas de esta región que más nos marcó. Primero, porque es bastante difícil pronunciar el nombre de esta ciudad al completo sin equivocarse al contarlo a la vuelta del viaje: «estuve en Rouyn-Noranda en Abitibi-Témiscamingue». Te reto a decirlo correctamente a la primera, no es nada fácil.
Además, el patrimonio y la historia de la ciudad son bastante llamativos y diferentes a lo habitual. De hecho, originalmente eran dos ciudades, Rouyn y Noranda, que posteriormente se unieron.
Para visitar la ciudad, te recomiendo ir a la Oficina de información turística (1675, avenue Larivière) para conseguir uno de los muchos circuitos a pie para descubrir la ciudad.
El circuito de interpretación histórica permite, por ejemplo, recorrer las calles de los barrios antiguos de la ciudad y descubrir su patrimonio arquitectónico y, en particular, su historia industrial, a través de paneles informativos instalados a lo largo del recorrido.
Nos gustó mucho el aspecto tan industrial en la parte alta de la ciudad, hacia la fundición Horne. Este complejo sigue siendo hoy uno de los mayores productores mundiales de cobre y metales preciosos. También fue en este sitio donde empezó todo en 1926, cuando Edmund Horne descubrió un yacimiento de oro y se abrió una mina.
También se puede ir a admirar la pintura mural realizada en 2018 en homenaje al autor, compositor e intérprete Richard Desjardins (nativo de Rouyn-Noranda) en el muro sur del viaducto del boulevard Rideau.
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Visita a la Tienda general Dumulon
Al visitar este lugar histórico situado a orillas del lago Osisko, nos sumergimos en el pasado de la primera tienda general del municipio, fundada en 1924 por la familia Dumulon. Este auténtico comercio y oficina de correos cobra vida gracias al talento de personajes pintorescos interpretados por los jóvenes empleados del lugar, que nos hicieron reír mucho. Descubrimos, sobre todo, los intereses y usos de algunos de los productos y objetos de la época.
Es realmente una visita imprescindible que te recomiendo si pasas por Rouyn-Noranda para entender los orígenes y la formación de la ciudad. Si haces la visita guiada, también podrás descubrir la parte trasera de la tienda, convertida en un pequeño museo social.
Es también la ocasión de descubrir la historia de los pioneros de la ciudad y comprar algunos recuerdos y productos regionales para llevarte en la maleta.
Magasin général Dumulon 191, avenue du Lac, Rouyn-Noranda, J9X-5C3 abierto todos los días durante la temporada de verano de 8h30 a 17h y de miércoles a domingo de 10h a 17h30 el resto del año visita guiada (entre 3 $ y 7 $) con una duración de 1h15 a las 9h, 10h30, 13h30 y 15h durante la temporada de verano y el resto del año bajo reserva
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¿Dónde dormir? Best Western Plus Hôtel Albert
Este hotel está situado en el corazón del centro de la ciudad, en un edificio que forma parte del patrimonio histórico de la ciudad de Rouyn-Noranda. Por tanto, está idealmente ubicado si quieres hacer una parada y pasear por la ciudad a pie.
También cuenta con un aparcamiento gratuito, lo que permite aparcar el coche tranquilamente durante tu estancia.
El toque extra: en el vestíbulo hay, disponible a todas horas, bebidas frías y calientes y manzanas para picar, ¡lo cual se agradece bastante!
Best Western Plus Hôtel Albert 84, avenue Principale, Rouyn-Noranda Tarifas de las habitaciones: a partir de 148,50 $
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¿Dónde comer? En Olive et Basil
Esta institución de la ciudad, que existe desde hace más de 19 años, ofrece especialidades de sándwiches, pizzetas y ensaladas, preparados con productos frescos.
Como bebida, probamos algo muy raro allí, el Cola bio de arce (sabor a lima)… No sabría muy bien qué decir al respecto, pero si tienes curiosidad (y también espíritu aventurero), ¡pruébalo!
Y también se pueden comprar y descubrir productos locales y regionales vendidos en la parte de tienda gourmet del establecimiento.
Olive et Basil 164-A rue Perreault-Est, Rouyn-Noranda abierto de martes a sábado de 11h a 21h
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Cervecería artesanal Le Trèfle Noir
Esta cervecería artesanal abrió sus puertas el 1 de julio de 2009 y, en aquel entonces, ¡se trataba de la primera cervecería artesanal de Abitibi-Témiscamingue en contar con una sala de degustación en el mismo establecimiento!
Hoy en día se pueden degustar allí una docena de cervezas diferentes producidas por la microcervecería, de entre más de cincuenta recetas que se renuevan constantemente.
Le Trèfle Noir 145, avenue Principale Rouyn-Noranda
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¿Dónde comer? Restaurante Le Cachottier
Este bistro-bar ofrece platos en porciones tipo «tapas» para compartir, que utilizan al máximo productos regionales y de temporada. La cocina, al igual que la barra, se encuentra en el centro del salón, lo que le da un ambiente bastante acogedor y, además, se puede ver trabajar a los cocineros.
Restaurante Le Cachottier 143, avenue Principale, Rouyn-Noranda
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Etapa 4: Témiscamingue
Para la última parte de este road-trip en Abitibi-Témiscamingue antes de pasar a Outaouais, pasamos por la región de Témiscamingue, que es rica en productos cultivados gracias a un microclima que permite el cultivo de todo tipo de frutas y verduras.
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Visita a la quesería Fromagerie le Fromage au Village
Esta quesería propone quesos artesanales hechos a partir de leche proveniente de granjas de la región. Si entras en la tienda, no dudes en hacer algunas preguntas sobre la elaboración de los quesos, estarán encantados de darte información.
Y además, puedes comprar algunos quesos al vacío para llevar en tus maletas. ¡Es, obviamente, lo que hicimos nosotros!
Las especialidades: el Angelus, el Cru du clocher, un queso con corteza frotada con jarabe de arce (¡delicioso!) y la Fleur d’ail; ¡no te pierdas tampoco el famoso queso en grano fresco que se utiliza para hacer poutine!
Le Fromage au Village 83, rue Notre-Dame-Ouest, Lorrainville abierto de lunes a viernes de 10h a 17h30 y sábados de 9h30 a 16h
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Visitar el parque nacional de Opémican
Bordeado por los lagos Témiscamingue y Kipawa, este flamante parque nacional ofrece una magnífica muestra de paisajes naturales con una gran biodiversidad. Para información, es gestionado por la Sépaq, que es la red natural más grande de Quebec.
Un pequeño consejo: al ser el parque relativamente nuevo, ten cuidado, ya que tu GPS podría jugarte malas pasadas. Para obtener toda la información sobre el parque, te aconsejo dirigirte a Laniel, un bonito pueblo turístico, al centro de recepción. Es fácilmente reconocible con su canoa azul y blanca en el tejado.
Hay varios senderos por recorrer. El parque se divide en 3 sectores distintos: el sector del río Kipawa, el sector del lago Marsac y, finalmente, el sector de la punta Opémican. También hay un sendero peatonal para ir a ver la «Grande Chute» (ver más abajo).
Aprovecho para agradecer a nuestra guía, Josée Miron, quien nos hizo descubrir el parque y compartió su pasión y conocimientos con nosotros.
Parque nacional de Opémican Route 101, Laniel Para acceder al parque, obtén un derecho de acceso en línea o en el puesto de recepción de Laniel
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¿Dónde comer, dónde hacer brunch? La Bannik
Este magnífico lugar, que también alquila cabañas, se encuentra justo a orillas del majestuoso lago Témiscamingue. El restaurante ofrece una cocina canadiense inspirada en sabores regionales.
También te recomiendo ir el fin de semana, ya que el establecimiento sirve un delicioso brunch en forma de buffet.
Precio del brunch: aproximadamente 22 $ por persona
Mi consejo: después o antes de tu comida, te recomiendo recorrer el sendero de la Bannik (unos 30 minutos de caminata, diría yo) para subir a la cima de la colina, al punto de observación, ¡y tener una magnífica vista de los alrededores!
La Bannik 862, chemin du Vieux-Fort, Duhamel-Ouest, J9V 1N7
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¿Dónde dormir? En la Auberge Eugène
Esta posada sumamente tranquila está instalada frente a la Baie des Pères del lago Témiscamingue, en una magnífica casa antigua de estilo victoriano llena de encanto. Esta última es hoy regentada por Marie-Joe Morin, quien acoge a sus visitantes con mucha amabilidad.
En cualquier caso, nos encantó esta pensión muy familiar y, de hecho, nos alojamos en la suite de la casa, en el último piso, bajo el tejado.
Tarifas de las habitaciones: entre 95 $ y 160 $
Auberge Eugène
8, rue Notre-Dame-Nord, Ville-Marie_
¡Gracias a Québec Original por esta oportunidad y a la región de Abitibi-Témiscamingue por habernos acogido y por este estupendo programa!
¡Espero que con todo esto os haya dado ganas de descubrir o redescubrir Quebec y la región de Abitibi-Témiscamingue, y si vosotros también tenéis vuestros buenos consejos para este destino, ¡no dudéis en compartirlos en los comentarios!
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Créditos fotográficos: Nicolas Diolez Fotos no libres de derechos, autorización del fotógrafo obligatoria antes de cualquier uso
