Ecco la terza e ultima tappa di questa Route des Explorateurs che ho percorso con il fotografo preferito e il mio papà (ricordate, vi ho spiegato tutto in un precedente articolo) l’anno scorso. Dopo le Laurentides e la provincia dell’Abitibi-Témiscamingue, qui vi racconto il mio passaggio in Outaouais, nel cuore del Québec, bastione francofono del Nord America.
Durante il nostro soggiorno in Outaouais, la stagione dei colori, chiamata anche «estate indiana» dai quebecchesi, era già iniziata ed è stata una delizia per gli occhi. Del resto, in genere è durante la seconda metà di settembre o l’inizio di ottobre che le foglie degli alberi iniziano a cambiare colore per assumere tonalità calde (rosso, arancione, giallo…). Questa colorazione varia a seconda delle specie di alberi ma anche della posizione geografica.
Questa regione nell’estremo ovest del Québec è stata a lungo il feudo di alcuni trapper ed esploratori che scivolavano a bordo di canoe di corteccia sulle acque del fiume Outaouais (il cui nome deriva tra l’altro da una tribù amerindia). È stata anche una regione con un forte sfruttamento del legname, tanto da essere soprannominata “la riserva forestale della Gran Bretagna”. E un importante luogo di incontro tra le popolazioni autoctone millenarie che vivevano su queste terre e i primi esploratori francesi e anglofoni.
Per quanto riguarda le informazioni pratiche, il cuore della regione si trova a meno di 2 ore di auto da Montréal, il che la rende molto facile da raggiungere. Come negli articoli precedenti, vi inserisco qui sotto una mappa affinché possiate visualizzare il nostro itinerario e le diverse tappe del nostro road trip.
[rtoc_mokuji title="" title_display="" heading="h3" list_h2_type="" list_h3_type="" display="" frame_design="" animation=""]Sommario
Tappa 1: Gatineau, Outaouais
È la parte quebecchese della grande regione di Ottawa, con in particolare il suo antico quartiere storico Aylmer, dove abbiamo alloggiato e che comprende numerose case antiche. Ma Gatineau è anche la quarta città più importante del Québec! La città di Gatineau è vicina della capitale Ottawa, solo il fiume Outaouais (affluente del fiume San Lorenzo) le separa e forma inoltre, per diversi chilometri, il confine naturale tra il Québec e l’Ontario. È anche, per vostra informazione, il fiume più lungo del Québec e una delle più belle vie navigabili del paese.
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Scoprire il Parc de la Gatineau
A portata di mano dal centro di Gatineau, si può facilmente approfittare dei 361 km2 di colline e foreste offerti dal parco per fare escursioni, andare in bicicletta, fare picnic o tornare indietro nel tempo al domaine Mackenzie-King (231 ettari). Questo gioiello del parco permette un viaggio nel tempo al XIX secolo nella tenuta dell’ex primo ministro canadese William Lyon Mackenzie King, che alla sua morte lo ha lasciato in eredità al popolo canadese. Questa oasi di verde è facilmente raggiungibile dalla città (solo 15 min in auto) e gli abitanti dell’Outaouais adorano andarci per rigenerarsi.
All’inizio della vostra passeggiata, dovete recarvi al Centro Visitatori per ritirare una mappa e pagare il vostro diritto d’accesso in auto se è estate e volete recarvi in alcuni luoghi (12 $ per auto da metà giugno a inizio settembre per le spiagge e 12 $ anche per auto per il Domaine Mackenzie-King, da metà maggio a fine ottobre). Se passate dal Centro Visitatori, vi consiglio anche di approfittarne per visitare l’esposizione sugli ecosistemi del parco (gratuita).
Da vedere assolutamente:
- Il lago meromittico Pink, che è di una bellezza rara ed è un ambiente protetto eccezionale (la balneazione è vietata). Vi consiglio di fare il giro del lago seguendo il sentiero escursionistico e interpretativo (2,3 km).
- Per avere una bella vista sulla regione vi consiglio di fermarvi in auto al belvedere Champlain.
Parc de la Gatineau 33, Scott Road, Chelsea L’accesso ai parchi è gratuito tutto l’anno / in estate, ci sono spese di parcheggio alle spiagge e al Domaine Mackenzie-King Buono a sapersi: esistono navette gratuite della CCN per recarsi nel parco partendo da Ottawa o da Gatineau in ottobre, durante i 3 fine settimana del Festival del Colori autunnali
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Dove mangiare vicino al parco? Chelsea Pub
Questa istituzione è il posto perfetto per gustare una buona birra prima o dopo la vostra passeggiata nel parco, con questo indirizzo vecchio di 140 anni dove boiserie, cocktail, convivialità e manicaretti sono d’obbligo!
Da assaggiare: le birre artigianali; i ravioli di manzo boschivo con funghi selvatici, panna, pancetta, nocciole e cialde di prosciutto; gli hamburger della casa.
Il tocco in più: una simpatica terrazza per le belle giornate (dove abbiamo avuto la fortuna di poter pranzare quel giorno!)
Chelsea Pub 238, chemin Old Chelsea, Chelsea (Québec), J9B 1J3 Canada aperto dal lunedì al venerdì dalle 11:30 alle 24:00 / sabato dalle 11:00 alle 24:00 / domenica dalle 11:00 alle 23:00
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Visitare il Museo canadese della storia
Questo museo è ospitato in un edificio contemporaneo, situato lungo il fiume Ottawa e opera dell’architetto indigeno Douglas Cardinal. Il Museo canadese della storia esplora il ricco patrimonio culturale del Paese, incluse le realizzazioni dei Primi Popoli. Il museo possiede infatti un magnifico fondo dedicato ai Primi Popoli del Canada, con la più grande collezione di pali totemici al mondo, presentata nella maestosa Grande Galleria.
Ci si immerge in 20.000 anni di avventura umana in Canada e il museo offre una magnifica vista sul parlamento canadese di Ottawa, situato dall’altra parte del fiume. Devo dire che amo particolarmente questo museo, che avevo visitato durante il mio primo viaggio in Québec nel 2010. Sono anche molto ammirata dalla museografia quebecchese, che trovo decisamente all’avanguardia rispetto a quello che facciamo in Francia. Insomma, è una visita che ritengo assolutamente indispensabile se passate in zona! Da poco, il museo ha inaugurato una nuova sezione che valorizza la Storia canadese, risalente a oltre 15.000 anni fa, con un’esposizione emblematica dove testimoni del passato narrano una storia che rispecchia il territorio, immenso e contrastante. Attraverso reperti autentici e momenti chiave della storia, si scoprono eventi, cambiamenti e personaggi che hanno plasmato il Paese.
Museo canadese della storia 100, rue Laurier, Gatineau, K1A 0M8 aperto tutti i giorni eccetto il 25 dicembre e tra il 6 e il 10 gennaio 2020 Tariffe: 20 $ per gli adulti / 16 $ per gli studenti / 12 $ per i bambini / + 3 $ per una visita guidata Il consiglio: l'accesso è gratuito per tutti i giovedì dopo le 17:00 / durante la festa del Canada (1° luglio) / il Giorno della Memoria (11 novembre)
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Dove alloggiare a Gatineau? Hôtel British
Questa struttura carica di storia ha riaperto di recente, proprio l’anno scorso poco prima del nostro passaggio da quelle parti. È infatti nel 1834 che l’irlandese Robert Conroy fece costruire questo hotel. Abbiamo avuto la fortuna di alloggiare tutti e tre in una delle due magnifiche Suite Junior dell’hotel (La Conroy – 302) che era, devo dire, davvero estremamente spaziosa (165 m2 !!!!). Inoltre, questa suite si trova sotto i tetti dell’hotel, il che le conferisce un fascino enorme con le sue travi a vista. E ciliegina sulla torta, dalle finestre della Suite si può godere di una vista panoramica sul Carré patrimoniale del Vieux-Aylmer e sul fiume Ottawa.
La mia selezione di alloggi per questo soggiorno
Hôtel Le Germain Ottawa
via BookingFairmont le Château Montebello
via Booking
All’interno troverete anche un ristorante e un pub piuttosto autentico (che sfortunatamente non abbiamo avuto l’occasione di provare). Per fare colazione, bisogna attraversare la piazza e recarsi nell’edificio di fronte, al Café British, che serve caffè e viennoiserie.
Il mio consiglio: approfittate del vostro tempo libero per passeggiare sulla via principale del settore del Vieux-Aylmer. Percorrete la strada in direzione del fiume per arrivare alla marina di Aylmer con la sua grande spiaggia e le numerose barche a vela.
Hôtel British 71, rue Principale, Gatineau, J9H 3L6
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Dove cenare a Gatineau nei dintorni dell’hotel? Resto-bistro l’Aubergiste
Questo pub gastronomico propone ricette reinventate con un tocco contemporaneo in un locale davvero simpatico nel quartiere di Aylmer. Il menù è composto da 13 piccoli antipasti e da una selezione di piatti principali sulla lavagna. È stato comunque in questo locale che abbiamo mangiato senza dubbio la migliore poutine di questo soggiorno in Québec! Vi consiglio quindi di assaggiare la loro famosa Poutine Aubergiste (18 $). Anche il loro Fish and Chips (18 $) non è affatto male se volete provare qualcos’altro.
Resto-bistro l'Aubergiste 58, rue Principale, Gatineau (Québec), J9H 3L5 Canada Prezzi: piatti tra 17,50 $ e 33 $
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Tappa 2: Ottawa, Ontario
La capitale amministrativa del Canada (dal 1857) si trova nella provincia dell’Ontario e la lingua ufficiale è quindi l’inglese (anche se quasi tutti parlano anche francese da quelle parti). L’anno scorso, quando ci siamo andati, la città, che trae il suo nome da una parola algonchina che significa “commercio”, celebrava il 150° anniversario della Confederazione.
Non esitate nemmeno ad andare a passeggiare lungo il Canale Rideau, una via navigabile storica di cui si possono ammirare le chiuse situate ai piedi della Collina del Parlamento. Il Canale Rideau, dichiarato patrimonio mondiale dell’UNESCO, in inverno si trasforma in una pista di pattinaggio.
Un piccolo consiglio: Andate a farvi una foto davanti alle lettere giganti OTTAWA. Facevano parte del Villaggio dell’ispirazione (un’iniziativa del 2017 di Ottawa nell’ambito del 150° anniversario del Canada) e ora sono installate definitivamente nel quartiere del ByWard Market (di cui vi parlo qui sotto), su York Street, vicino alla Sussex Drive.
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Visita dell’edificio centrale del Parlamento del Canada
Il Parlamento possiede diversi edifici e si trovano tutti in cima alla collina del Parlamento, che sovrasta il fiume Ottawa. La Fiamma del Centenario situata sul prato di fronte all’edificio centrale è stata illuminata nel 1967 per commemorare il 100° anniversario della Confederazione del Canada.
Gli edifici del Parlamento sono il luogo di lavoro del Governo federale del Canada. Costruiti tra il 1859 e il 1927 su un promontorio alberato con vista sul fiume Ottawa, gli edifici del Parlamento sono strutture neogotiche e gotiche con tetti ricoperti di rame. La biblioteca del Parlamento (l’unico luogo originale sopravvissuto al catastrofico incendio del 1916) è stata restaurata ed è particolarmente sontuosa (vedi foto qui sotto).
Il luogo propone quotidianamente delle visite guidate gratuite in diverse lingue (tra cui il francese, ovviamente) dell’edificio principale del Parlamento. È l’occasione per avere un’idea di cosa succede nella Camera dei Comuni e nel Senato e cercare di comprendere un po’ il funzionamento della democrazia canadese. Alla fine della visita si può anche salire fino in cima alla torre principale dell’edificio per avere una bella vista sui dintorni.
Sfortunatamente, da gennaio 2019, sono iniziati i lavori di ristrutturazione dell’Edificio del Centro del Parlamento del Canada, che dureranno dieci anni; ciò che vi mostro in foto qui sotto purtroppo non è più visitabile per il momento. Tuttavia, durante la chiusura dell’Edificio del Centro, le visite guidate del Parlamento vengono offerte in due nuove sedi: l’edificio dell’Ovest, la residenza provvisoria della Camera dei Comuni, e il Centro conferenze del governo, la residenza provvisoria del Senato. Anche le visite estive dell’edificio dell’Est proseguono durante questo periodo.
Parlamento del Canada 90 rue Wellington Ottawa Funzionamento: i biglietti vengono distribuiti secondo il principio del primo arrivato, primo servito al 90 di rue Wellington (di fronte alla Collina del Parlamento) / è possibile anche prenotare i biglietti online per avere più garanzia di trovare posto
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Visitare il Museo delle Belle Arti del Canada
Questo museo presenta il meglio dell’arte visiva in Canada ed è ospitato in un edificio contemporaneo creato dall’architetto Moshe Safdie nel cuore della capitale del Canada. Davanti al museo si trova anche uno dei famosi ragni di Louise Bourgeois. Vi consiglio in particolare di andare a vedere le nuove sale d’arte canadese e indigena, recentemente aperte e particolarmente interessanti.
Il mio consiglio: Dopo la visita del museo, recatevi sul retro per ammirare la vista su Ottawa dalla punta Nepean.
Questo punto di osservazione offre una vista panoramica spettacolare su Ottawa e Gatineau. Vi vedrete l’esploratore francese, Samuel de Champlain, che tiene uno strumento di navigazione, chiamato astrolabio, al rovescio perché lo scultore non sapeva come dovesse essere utilizzato lo strumento. Vedrete anche l’opera “Ligne de cent pieds” dell’artista contemporanea Roxy Paine.
Museo delle Belle Arti del Canada 380, promenade Sussex aperto dalle 9:30 alle 18:00, aperto fino alle 20:00 il giovedì
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Esplorare il quartiere del Mercato By
Da oltre 200 anni il quartiere del Mercato By accoglie artigiani, agricoltori e mercanti di artigianato che vendono qui le loro creazioni e merci tutto l’anno. Si trovano anche numerosi caffè, ristoranti e pub. Questo mercato, fondato nel 1826 dal tenente colonnello John By, è uno dei mercati pubblici più grandi e antichi del Canada. È quindi il luogo perfetto per un pranzo veloce o un aperitivo improvvisato. Sarà anche l’occasione per fare un po’ di “magasinage”, il termine del Quebec per sostituire lo shopping, termine dal suono troppo inglese per i nostri cugini d’oltreoceano.
Da non perdere: Visitate l’Edificio del Mercato By, che presenta una grande selezione varia di venditori di cibo, artigiani e boutique, tra cui i popolarissimi “Obama Cookies” del Moulin de Provence. Mentre siete nell’edificio, date un’occhiata alla grande scultura in cartapesta che pende dal soffitto. Questa scultura si intitola “Il sogno di McClintock” e racconta la storia di un boscaiolo addormentato in un cespuglio, che sogna tutti i colori che si trovano nel mercato By.
Mercato By Aperto tutti i giorni
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Dove cenare a Ottawa? Social Restaurant & Lounge
Il ristorante Social presenta un grande bar con ottimi cocktail e una bella selezione di vini. Questo ristorante è noto per la sua cucina canadese progressiva, che trae ispirazione dagli agricoltori locali e dal multiculturalismo canadese. È in ogni caso un indirizzo eccellente per assaporare una cucina raffinata e di qualità in un ambiente trendy e alla moda.
Social Restaurant & Lounge 537, promenade Sussex Prezzo: Menu pranzo a partire da 32$ / Menu cena a partire da 62$
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Dove dormire a Ottawa? Hôtel Le Germain Ottawa
Questo hotel di fascia alta ha aperto nel maggio 2018 e combina una struttura a usi multipli, con camere, ma anche un teatro e una Galleria d’arte. La struttura propone un design moderno e artistico, combinato con un’accoglienza premurosa e una qualità di servizio di livello molto elevato. Ho molto apprezzato la disposizione della nostra camera, con questa grande vetrata che dà sulla città e un’insonorizzazione perfetta che fa sì che non si sia assolutamente disturbati dai rumori esterni. Per quanto riguarda la biancheria da letto, anche in questo caso si trattava di altissima gamma, nulla da ridire.
Punto positivo: la colazione era davvero molto buona con una bella varietà di prodotti e un bellissimo spazio di ristorazione, anche in questo caso.
Hôtel Le Germain Ottawa
30, avenue Daly
Tariffe: camere classiche a partire da 188$_
Tappa 3: Montebello e i suoi dintorni, Outaouais
Il pittoresco villaggio di Montebello offre una gran quantità di attrattive turistiche e, anche se noi vi siamo rimasti solo per poco tempo, penso che valga la pena passarci qualche giorno in più di quanto abbiamo fatto noi. L’origine della municipalità (fondata nel 1878) si deve alla famiglia Papineau, che vi stabilì la sua tenuta nel XIX secolo.
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Dove dormire? Fairmont le Château Montebello
Questo hotel di lusso a forma di stella a sei punte è famoso in tutto il Québec ed è anche la più grande costruzione in legno tondo al mondo! Costruito nel 1930 con tronchi di cedro rosso in soli 3 mesi, questo gioiello architettonico fu un tempo un club privato molto esclusivo. Ricco di storia, il Château conta oggi 211 camere, una cucina gourmet, una spa, un porticciolo e numerose attività al chiuso e all’aperto, tra cui un campo da golf. Insomma, questo resort è davvero impressionante e possiede anche un vasto terreno intorno all’edificio principale.
Al centro dell’hotel troneggia l’impressionante grande focolare centrale a sei facciate che merita davvero di essere visto! E l’unica cosa che si desidera è sedersi vicino al fuoco del camino in una delle comode poltrone disposte tutto intorno.
Per quanto riguarda la colazione, il buffet è ben rifornito e la sala si trova al piano inferiore nel ristorante dell’hotel. Ne ho anche approfittato per fare una cura di pancake ai mirtilli, perché li adoro!
Il tocco in più: la spa con la sua grande piscina e la vasca idromassaggio, accessibile ai clienti dell’hotel
Fairmont le Château Montebello 392, rue Notre-Dame, Montebello (Québec), J0V 1L0 Canada
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Dove pranzare a Montebello? Snack et Délices Montebello
Questo indirizzo per mangiare qualcosa al volo mette in risalto i prodotti locali di Montebello e della regione. Patatine fritte fatte in casa, hamburger classici, poutine e hot dog con salsiccia artigianale serviti con condimenti fatti in casa. È anche una gelateria che propone una grande varietà di dessert ghiacciati.
Da assaggiare: gli hamburger (accompagnati o meno da poutine, a seconda del vostro appetito); delle bibite del Québec estremamente bizzarre e dal sapore super chimico (non ci sono piaciute molto, ma diciamo che era per il lato divertente dell’esperienza).
Snack et Délices Montebello 497 Rue Notre Dame, Montebello, QC J0V 1L0, Canada
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Dove cenare a Montebello? Bistro Montebello
Il bistro Montebello propone un menu in stile familiare che unisce i prodotti della regione alla cucina in stile pub. Conosciuto per le sue pizze cotte nel forno a legna, anche le poutine e le carni sono tutte da assaggiare!
Da assaggiare: la cassolette di brie fondente alla birra e sciroppo d’acero (beh, ovviamente sulla leggerezza meglio sorvolare) a 15 $; le birre locali dei Brasseurs de Montebello (5 $ la mezza pinta).
Bistro Montebello 570, rue Notre-Dame, Montebello (Québec), J0V 1L0 Canada
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Visitare il Parc Oméga + breve video
In questo parco si possono scoprire gli animali in libertà a bordo della propria auto lungo 15 km di strade tortuose in un parco di 890 ettari dove colline, laghi e grandi spazi si susseguono. Questo safari canadese si effettua con la propria auto e si può uscire da quest’ultima solo in alcune zone specifiche. Allo stesso modo, non si possono nutrire gli animali con qualsiasi cosa, ma dei sacchetti di carote sono in vendita all’accoglienza.
Ecco anche un piccolo video realizzato dal fotografo preferito, che vi porta con noi durante la nostra visita al Parc Oméga a Montebello.
È una formula unica nel Québec che permette di scoprire durante le stagioni specie di animali che vivono in semi-libertà nel loro habitat naturale. Cosa che ovviamente è sempre meno fastidiosa che visitare uno zoo con animali rinchiusi in piccoli spazi. Dal canto nostro abbiamo avuto la fortuna di fare la visita del parco in una delle vetturette grigliate che il parco propone a noleggio (ma ce ne sono pochissime a disposizione). Questo permette di essere più vicini agli animali, pur mantenendo una buona sicurezza. Inoltre, alla fine sembra di essere noi in gabbia in mezzo agli animali in libertà, una situazione poco banale, bisogna riconoscerlo.
Per esempio, nella foto qui sotto si potrebbe credere che il cervo sia in gabbia, quando in realtà è tutto l’opposto: siamo noi in gabbia e lui che si avvicina curioso! Si può anche passeggiare a piedi intorno a un lago tra i cervi della Virginia (estremamente golosi di carote, come avete potuto vedere nel video) e i castori nella zona chiamata “la terra delle Prime Nazioni”.
Nel parco, durante la nostra visita nell’autunno canadese, abbiamo visto: volpi, orsi, bisonti, lupi, wapiti, cinghiali (tantissimi!), cervi…
Il mio consiglio: vi consiglio di guardare il programma delle animazioni della giornata che vi verrà dato all’arrivo, così da pianificare la vostra visita in base a quello.
Alla fine o all’inizio della vostra visita, non esitate ad andare alla Maison du Parc per informazioni, per mangiare, comprare qualche souvenir o fare qualche foto sciocca (vedi sotto).
Parc Oméga 399, Route 323 Nord, Montebello, J0V 1L0 Tariffe autunno: 28,70 $ per gli adulti / 10,44 $ per i bambini dai 2 ai 5 anni / 20 $ per i bambini dai 6 ai 15 anni / 26,09 per gli over 65
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Grazie ancora a Québec Original per questa opportunità e alla regione dell’Outaouais, nonché alla città di Ottawa per averci accolti e per questo fantastico programma!
Spero che con tutto questo ti avrò fatto venire voglia di scoprire o riscoprire il Québec e la regione dell’Outaouais e se anche tu hai dei consigli per questa destinazione, non esitare a condividerli nei commenti!
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Crediti foto: Nicolas Diolez e Mademoiselle Bon Plan Foto non libere da diritti, autorizzazione del fotografo obbligatoria prima di qualsiasi utilizzo
