Na mijn 2 vorige artikelen over Tunesië (één over Tunis en de andere over Sidi Bou Saïd) wilde ik jullie vandaag meenemen naar het noorden van Tunesië richting Cap Blanc. Een mooie gelegenheid om de kust en het meest noordelijke puntje van het land te ontdekken, maar ook om de steden Ghar el Melh en Bizerte te bezoeken.
Het is inderdaad een regio die veel minder door toeristen in Tunesië wordt bezocht. Als je dus even van de gebaande paden af wilt wijken, is dit een goede bestemming om te overwegen! Je hebt overigens wel een auto nodig om je in dat deel van het land te verplaatsen.
Wij werden tijdens ons kleine avontuur vergezeld door onze favoriete fotograaf, een gids en een chauffeur, wat erg handig kan zijn, vooral omdat de Tunesiërs een heel eigen rijstijl hebben…
Om te beginnen kun je hieronder een kleine video bekijken van mijn favoriete fotograaf over onze ontdekking van deze regio tijdens onze tocht door het noorden van Tunesië. Ik hoop dat dit je zin geeft om er ook eens rond te gaan kijken!
_
Inhoudsopgave
Ghar el Melh bezoeken
Ghar el Melh is een klein vissersdorpje op ongeveer 45 minuten rijden ten noorden van Tunis. De naam betekent “zoutgrot” en herinnert aan de nabijheid van zoutpannen in de omgeving.
De stad werd in de oudheid gesticht door de Feniciërs en werd later een belangrijke basis voor kapers. Daarom bouwden de Spanjaarden en later de Britten forten om de piraten te bestrijden. Vandaag de dag kun je er nog steeds de overblijfselen zien van drie oude forten, evenals een arsenaal en een bastion uit de 17e eeuw.
Terwijl je over de haven wandelt, zul je zien dat het arsenaal vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt door lokale vissers om hun boten op te slaan en te repareren. Wij hebben er rondgewandeld en zagen de vissers ter plekke zelf hun boten bouwen en repareren.
De bevolking van Ghar el Melh haalt haar inkomsten overigens uitsluitend uit visserij en landbouw (er wordt veel aardappelen verbouwd in de regio).
_
Waar verblijven in Ghar el Melh? Guesthouse Les Jardins de la Mer
Dit guesthouse is een sublieme plek, tegen de berg aangebouwd met een prachtig uitzicht op de zee en de lagune. De accommodatie heeft een capaciteit voor 18 personen met 6 onafhankelijke bungalows. Ze hebben allemaal een terras of een privétuin, en ze zijn elk uitgerust met een airconditioning (wat vrij essentieel is in Tunesië!).
Wij verbleven persoonlijk in de bungalow “la terrasse”, zo genoemd omdat het een mooi terras met uitzicht op zee heeft. ’s Ochtends vroeg ontbeten we voor het zwembad, wederom met een subliem uitzicht op de kust, en ik moet zeggen dat het een behoorlijk magisch moment was.
Les Jardins de la Mer is een echt rustige plek en ideaal om uit te rusten. Ik moet echter waarschuwen: voor verslaafden aan internet (zoals wij!) er is geen wifi in het guesthouse. Een ander klein minpuntje: er zijn kuddes schapen die door honden worden bewaakt in de omgeving en we hebben ze de hele avond horen blaffen, maar ach, het was achteraf gezien eigenlijk wel folkloristisch.
De extra troef: de accommodatie heeft ook een restaurant “la table du marché” en het is een goed adres om in de buurt te eten (het restaurant is ook open voor niet-gasten op reservering) en om te proeven van de Tunesische familiekeuken.
Guesthouse Les Jardins de la Mer 2 el ayoun ghar el Melh، Ghar al Milh 7033 Tarieven : vanaf 180 dinar per nacht in het laagseizoen en 250 dinar in het hoogseizoen
_
Bizerte bezoeken
De stad Bizerte ligt nog iets verder naar het noorden dan de stad Ghar el Melh waar ik het zojuist over had. Het is de belangrijkste stad in het noorden van het land. Het duurt ongeveer 1 uur rijden om vanuit Tunis naar Bizerte te gaan.
Een van de grote trotsen van de inwoners van Bizerte is dat het de stad is waar de voormalige burgemeester van Parijs, Bertrand Delanoë, is opgegroeid. Het viel inderdaad lange tijd onder een Frans protectoraat en Frankrijk hield tot 1963 een militaire basis in Bizerte.
_
Wandelen in de oude haven en in de Kasbah
De Kasbah is het oudste deel van de stad. Het was omringd door een dikke muur die vandaag de dag nog steeds overeind staat.
Dit deel van de stad ontbreekt het echt niet aan charme, noch aan katten (die letterlijk de baas lijken te zijn in de Kasbah). Ik raad je daarom aan om te verdwalen in het blauw-witte labyrint van kleine steegjes met hun intacte charme. Het is echt een genot om er rond te dwalen!
Vlak naast de Kasbah vind je de oude haven en de jachthaven. Deze wijk staat vol met kleine caféterrasjes die bevroren zijn in de tijd, boten aangemeerd in de haven (sommigen moeten daar overigens al heel lang niet meer hebben gevaren…) en huisjes met blauwe luiken.
Als je naar de zee kijkt, kun je ook de hele tegenstrijdigheid van dit land opmerken en begrijpen. Daar staat het, als een buitenaards ruimteschip dat na een vergeten oorlog is neergestort: een onafgebouwd gebouw blokkeert het uitzicht op zee.
We begrepen de uitleg van de Tunesiërs niet helemaal, maar blijkbaar moest dit bouwwerk een moderne residentie worden (zoiets als een hotel en winkelcentrum). De inwoners waren er duidelijk fel op tegen, maar de werkzaamheden zijn toch begonnen en sinds de Tunesische Revolutie (eind 2010) is er niets meer aan gedaan… Het probleem is dat de constructie de watercirculatie in de oude haven belemmert en het moet gezegd worden dat het ook het uitzicht een beetje bederft…
Als je trouwens naar dit lelijke bouwwerk toeloopt, kun je in een soort braakliggend terrein toch nog een Romeins mozaïek zien, dat er eerlijk gezegd een beetje verloren bij ligt in deze omgeving… Na wat onderzoek lijkt het een kopie te zijn, want het origineel van dit mozaïek (bekend als de thermen van Fundus Bassianus) is te zien in het Bardo-museum (waarover ik je vertelde in mijn artikel over Tunis).
_
Waar lunchen aan zee in Bizerte? Restaurant Kahena van Bizerta Resort
We gingen lunchen met onze gids en onze chauffeur in dit resort aan zee en ik moet zeggen dat het nogal vreemd was, want het was er totaal leeg! Althans het restaurant, want we hebben de rest van het etablissement niet bekeken. Ik bewaar geen onvergetelijke herinnering aan deze lunch (zo erg zelfs dat ik veel moeite had om terug te vinden waar we gegeten hadden), maar als je op een terras aan zee wilt lunchen, kan het een optie zijn.
Natuurlijk raad ik je in Bizerte, waar je ook eet, aan om vis of zeevruchten te bestellen, want dat is uiteraard de specialiteit van de stad!
Hoe dan ook, de kustlijn van Bizerte is een beetje aangetast door deze grote resorts en luxe hotels die op betonnen blokken zonder enige charme lijken. Dat is helaas vaak het geval in landen die ooit zijn overspoeld door toerisme. Met dit verschil voor Tunesië dat dit massatoerisme de bestemming inmiddels heeft verlaten (althans dit deel van het land) en dat je er dus grote recreatiegebouwen vindt die bijna leeg staan…
Hôtel Bizerta Resort Congres & SPA Route de la Corniche، Sidi salem 7000, Tunisie
_
Mijn Gallimard-reisgids over Tunesië
Ik had niet echt een reisgids voor het bezoeken van het noorden (en de rest) van Tunesië, maar ik had de Encyclopédie du Voyage Gallimard voor Tunesië bij me (prijs 27,50 €). Deze collectie geeft sleutels om het land te begrijpen, maar ook een paar routes om te volgen en vooral veel zeer nuttige praktische informatie!
_
Met dank aan het Tunesisch Verkeersbureau Discover Tunisia voor deze samenwerking, voor dit programma en deze reis om het noorden van Tunesië te bezoeken.
Ik hoop dat ik je hiermee zin heb gegeven om Bizerte te ontdekken en het noorden van Tunesië te bezoeken. En als jij ook je eigen goede adressen en tips voor deze bestemming hebt, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Bekijk hieronder al mijn artikelen over mijn reis naar Tunesië in april/mei 2019 :
⇒ Al mijn artikelen over Tunesië
MIJN ETAPPES IN TUNESIË
⇒ Tunis en omgeving
⇒ Sidi Bou Saïd
⇒ Bizerte en de noordkust
Fotocredits: Nicolas Diolez en Melle Bon Plan Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht vóór elk gebruik
