Me voilà de retour en Charente-Maritime (souvenez-vous de mon escapade à La Rochelle en 2017) ! Cette fois-ci c’était pour découvrir la cité voisine de Rochefort, que je visitais pour la première fois. La ville est aujourd’hui célèbre grâce au film de Jacques Demy « Les Demoiselles de Rochefort ». Il faut d’ailleurs aller voir la Place Colbert dans le centre de la ville où se passe une grande partie du film, si vous voulez faire un petit pèlerinage. J’étais donc ravie de retourner en Charente-Maritime pour découvrir un autre port de la côte. Le prétexte de cette escapade était l’inauguration de l’Arsenal des Mers de Rochefort, le 6 juillet dernier. Un lieu qui regroupe plusieurs activités comme vous pourrez le voir ci-dessous et qui est un fort pôle d’attractivité pour la ville.
Infos Pratiques : venir en train depuis Paris / TGV Paris – La Rochelle puis prendre un TER (30 min) jusqu’à Rochefort.
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Sommaire
L’Arsenal des Mers de Rochefort
Entre sa création en 1666 sous le règne de Louis XIV et sa fermeture en 1927, ce sont près de 550 navires de guerre qui y ont été construits. Ce « Versailles des Mers » comme il est surnommé était un lieu d’innovation technique en matière de construction navale. Aujourd’hui le site est un complexe culturel et touristique qui propose 4 lieux différents à découvrir que je vous détaille plus bas dans l’article : la Corderie Royale ; l’Hermione ; l’Accro-mâts ; le musée national de la Marine de Rochefort.
L’année 2019 était donc la 1ère saison de ce nouveau projet lancé en juillet dernier et le site prévoit également le développement de nouvelles activités durant cette année 2020. On retrouve aussi des animations tout au long de la journée sur le site : tir de canon, spectacle de rue, chants marins, contes pour enfants, concerts… Il existe enfin une application mobile, le « Défi Arsenal des Mers » (l’application est gratuite avec le pass du site) qui permet de participer en famille à un jeu en 8 étapes sur tous les lieux de l’Arsenal des Mers.
Arsenal des Mers Billet unique à 20 € pour les 3 sites pour 1 journée (15 € pour les -15 ans et gratuit en dessous de 6 ans) + 12€ pour l'accro-mâts (11 € pour les enfants) Pass Multi-jours à 25 € pour les adultes et 20 € pour les enfants Le bon plan : à partir de 17h pass 1 activité à 12 € uniquement aux caisses (14,50 € pour 2 activités) Système d'abonnement pour les rochefortais ou les gens qui viennent fréquemment (pass saison)
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Le musée national de la Marine de Rochefort
Ce musée est installé dans un des plus anciens bâtiments civils de Rochefort, l’Hôtel particulier du Seigneur de Cheusses. Il présente des collections patrimoniales diverses : maquettes de bateaux, tableaux, sculptures, armes et instruments de navigation. C’est en tout cas un musée très intéressant et nous avons bien aimé cette visite avec le photographe préféré.
Musée national de la Marine de Rochefort 1 place de la Galissonnière 17300 Rochefort Ouvert du 1er avril au 30 septembre tous les jours de 10h à 19h et du 1er octobre au 31 décembre tous les jours de 13h30 à 18h Tarifs : 6,50 € / réduit 5,50 € / gratuit pour les – 26 ans de l’UE
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L’Accro-Mâts
Ce parc d’aventure à 30 m de haut est un terrain de jeu passionnant pour ceux qui aiment grimper dans les cordages et qui ont l’âme aventureuse. Evidemment il vaut mieux ne pas avoir le vertige pour grimper tout en haut des mâts, mais sachez qu’il existe plusieurs parcours avec différents niveaux si vous avez envie de tenter l’expérience mais sans aller tout en haut des mâts du bateau. Enfin le site est super sécurisé et vous êtes bien harnaché pour l’aventure, donc on ne risque rien ! C’est en tout cas une attraction à sensations et pour ceux qui veulent tester leurs limites c’est un bon exercice !
Accro-Mâts A partir de 6 ans, taille minimum bras levés 1,40 m chaussures fermées obligatoires
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L’Hermione Lafayette
Lancée en 1779, l’Hermione a navigué durant 14 années avant de sombrer au large du Croisic. Reconstruite à l’identique par l’association L’Hermione-La Fayette, le trois-mâts présente des dimensions impressionnantes avec plus de 2000 mètres carrés de voilure. Il aura d’ailleurs fallu pas moins de 17 années de construction à Rochefort justement pour faire cette magnifique réplique de la frégate. Il navigue maintenant depuis 2014 et a déjà parcouru l’équivalent d’un tour du monde (les Amériques en 2015, la Bretagne en 2016 et la Méditerranée en 2018). L’année dernière, c’était le breton Yann Cariou qui tenait la barre de l’Hermione.
L’Hermione est rentrée de son périple Normandie liberté (son 4ème voyage) le 5 juillet 2019. Ce voyage coïncidait avec le 75ème anniversaire du débarquement sur les plages normandes. On peut dans une première partie découvrir au travers d’une exposition, l’histoire de la construction du bateau, ses voyages, son équipage, la vie à bord, les ateliers de maintenance et le chantier de restauration de bateaux traditionnels. Quand elle est à Rochefort, on peut également visiter les 2 ponts supérieurs de l’Hermione, ce qui est plutôt sympathique.
Hermione Lafayette Arsenal Maritime Place Amiral Dupont 17300 Rochefort
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La Corderie Royale de Rochefort
La Corderie Royale était la fabrique de cordage la plus longue d’Europe au XVIIème siècle. Elle fut totalement rénovée et ouverte au public en 1984. Ce lieu historique présente un film/spectacle qui retrace l’histoire du bâtiment, construit en 1666 sous le règne de Louis XIV. On rentre ensuite dans un espace d’exposition qui nous permet de découvrir notamment les secrets du chanvre, de la fibre au gréement.
On peut ensuite assister à une démonstration de fabrication de cordage (passionnant!). Un parcours muséographique récent explique les différentes étapes de fabrication de ce produit indispensable à la construction des bateaux. On termine la visite par l’atelier des mateloteurs qui nous expliquent tout sur les nœuds marins et ces derniers réalisent sous nos yeux des bijoux ensuite vendus en boutique, au magasin des cordages (j’ai d’ailleurs craqué pour une petite bague en corde justement avec un joli nœud marin !). Si vous avez le temps, le lieu propose aussi régulièrement des expositions temporaires (comprises dans le prix du billet).
La Corderie Royale Centre International de la Mer BP 50108, 17303 Rochefort cedex ouvert tous les jours du 9 février 2019 au 5 janvier 2020
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Mes bons plans à Rochefort
Comme je le disais au départ, n’hésitez pas également à aller vous promener dans la ville qui est vraiment charmante car il y a évidemment plein d’autres choses à voir à Rochefort en plus de l’Arsenal des Mers.
Je vous propose aussi ci-dessous quelques bons plans dont profiter lors d’un séjour à Rochefort :
- La carte privilège Rochefort Océan : elle vous est offerte quand vous achetez à tarif réduit 2 prestations simultanément dans un bureau d’information touristique (activités, visites, croisières, location de vélo, bus, bateau). Et elle vous permet ensuite de bénéficier d’avantages et de réductions.
- Les Mercredis Jazz en juillet et en août qui proposent des concerts gratuits de 18h à 20h30.
- Les Lundis de l’Arsenal (en juillet et en août) : à partir de 19h tous les lundis du mois de juillet et août, l’Arsenal propose de nombreuses animations gratuites : crieur de rue, contes, concerts, projections, visites insolites…
Office de Tourisme de Rochefort Place de Verdun, 17780 Soubise
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Mes Bonnes Adresses à Rochefort
Comme à mon habitude, vous retrouverez ci-dessous une sélection, de bonnes adresses à Rochefort (hébergement et restaurants) que nous avons eu l’occasion de tester lors de notre séjour avec le photographe préféré.
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Où loger à Rochefort ? Quai aux Vivres
Ce monument historique du XVIIème siècle, construit par l’ingénieur et architecte Louis Le Vau (architecte ordinaire des bâtiments du roi Louis XIV et membre de l’Académie Royale d’architecture) a bénéficié de 4 années de rénovation. Sa vocation est aujourd’hui la location d’appartements de prestige via l’agence Foncia de Rochefort (54 rue Cochon Duvivier). Nous étions dans l’appartement A201. Ce dernier fait 56 m2 avec une salle de bain + une chambre + une cuisine, salle à manger très pratique.
Points positifs : wifi compris dans la location, cuisine équipée avec possibilité de se faire à manger, machine à laver, fer à repasser et point très important, c’est très calme.
Points négatifs : la chambre donne sur l’intérieur du bâtiment du coup la fenêtre ne peut pas être ouverte et seul un store l’isole de la lumière. Mais quand quelqu’un rentre dans le bâtiment, l’éclairage intérieur s’allume et le store laisse passer beaucoup de lumière. Ce n’est donc pas très agréable quand quelqu’un rentre en pleine nuit par exemple, pour ma part ça m’a réveillée.
Quai aux Vivres 10 quai aux Vivres / 16 rue Bazeilles 17300 Rochefort
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Le Restaurant Vivre(s)
Ce restaurant se situe au pied de l’hébergement Quai aux Vivres où nous étions, ce qui est évidemment très pratique. Il a été ouvert le 13 juin 2019 par le chef rochelais Grégory Coutanceau qui essaie au maximum d’allier le bon, le beau et le sain. Il propose une cuisine au feu de bois de très haute qualité dans son restaurant et une très belle sélection de vins à son bar. C’est vraiment une des meilleures adresses de la ville je pense en terme de gastronomie. Côté produits, le chef s’approvisionne auprès de filières responsables pour mettre en valeur le terroir et les saisons.
La salle du restaurant est également très agréable avec une cuisine ouverte où l’on voit s’affairer l’équipe et de l’autre côté de grandes baies vitrées avec vue sur le port et la Charente. Nous avons également eu la chance de prendre nos petits déjeuners là-bas (mais cela est possible uniquement sur réservation visiblement).
Le petit plus : le très beau roof-top de l’établissement dominant la Charente.
A goûter : la tranche de thon saisie avec avocat et framboise ; l’œuf basse température avec des asperges blanches ; le lieu jaune aux amandes avec carottes maraîchères ; le suprême de Pintade fermière au vin moelleux ; le moelleux au chocolat, cœur coulant à la mangue ; l’ananas au feu coco et rhum avec sorbet citron vert.
Dans la cave voûtée du restaurant on retrouve aussi un bar à vins (ouvert de 17h30 à 02h00) où une large place a été faite aux vins issus d’une démarche en biodynamie.
Restaurant Vivres Quai des Vivres, 17300 Rochefort Menu à 35 € le midi avec entrée + plat + dessert Le bon plan : menu de la semaine à 24 € avec entrée + plat + dessert
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Le Rade de la Méduse
Ce point restauration est situé entre l’Hermione et l’Accro-mâts et il n’est ouvert que pendant la saison estivale. C’est donc l’endroit idéal pour manger sur le pouce pendant votre journée à l’Arsenal par exemple.
Le Rade de la Méduse 1 quai Joseph Bellot
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Dîner au restaurant Cap Nell
Ce bistrot au décor marin est idéalement situé en face du port et il possède une très belle terrasse avec vue sur les bateaux amarrés. Il est donc très agréable d’y déjeuner ou diner au moment des beaux jours. Le bon point, c’est que les poissons servis au restaurant proviennent des criées de la Rochelle. Côté vin nous avons testé un sympathique petit vin de pays Charentais du Domaine Perrière Gonthier (4,50 € le verre).
Mon conseil : En dessert je vous recommande de tester la Jonchée d’Erick Jarnan avec son coulis, une spécialité locale à base de fromage frais caillé (de lait de vache, de brebis ou de chèvre) originaire de Charente-Maritime et présentée dans un paillon de jonc tressé qui lui donne à la fois son nom et son goût herbacé légèrement amer. C’est assez particulier, mais ça vaut le coup d’être testé.
Restaurant Cap Nell 1 quai Joseph Bellot 17300 Rochefort Fermé le mardi soir et le mercredi et en juillet/août ouvert tous les jours Menu à 22 € avec entrée + plat + dessert
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Merci à la ville de Rochefort et à la communauté d’agglomération Rochefort Océan pour cet accueil « découverte de l’Arsenal des Mers » et également à Charentes Tourisme.
J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de découvrir Rochefort et son Arsenal des Mers et si vous avez, vous aussi, vos bonnes adresses et vos conseils pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !
Crédits photos : Nicolas Diolez Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
