Le territoire de la Vallée du Loir se trouve en dessous du Mans et à 40km au nord de la Loire. Il suit le cours du Loir, une rivière qui est un affluent de la Sarthe et un sous-affluent de la Loire. Il s’étend également sur quatre départements (l’Eure-et-Loir, le Loir-et-Cher, le Maine-et-Loire et la Sarthe) et sur deux régions (le Centre-Val-de-Loire et les Pays-de-la-Loire) avec une influence importante de la Touraine et de l’Anjou. Cette vallée secrète est une petite destination confidentielle avec sa campagne paisible et son riche patrimoine qui lui valent d’être labellisée Pays d’art et d’histoire. C’est aussi le paradis de l’itinérance douce, avec plus de 20 boucles à vélo et vous verrez ci-dessous que nous en avons testé deux avec le photographe préféré lors de notre séjour en juin 2024. L’itinéraire « Vallée du Loir à vélo » longe le Loir sur 320 km et c’est la première véloroute en France à suivre une rivière depuis sa source jusqu’à sa confluence avec la Sarthe à Angers. C’est aussi un paradis vert avec de très belles randonnées pédestres pour les amateurs.
Ci-dessous, comme à mon habitude, je vous propose une petite sélection de choses à faire et à voir si vous venez passer un séjour dans la Vallée du Loir, ainsi que ma sélection de bonnes adresses en terme de gastronomie et d’hébergement.
Infos Pratiques
- A noter pour les amateurs de rillettes (comme moi !) : à Saint-Vincent-du-Lorouër (place du 8 mai 1945) vous retrouverez un distributeur automatique alimentaire accessible 24h/24 et 7j/7 pour acheter les délicieuses rillettes de Bercé de Patrick Lehoux (médaille d’or 2019) et d’autres produits locaux si jamais la boutique n’est pas ouverte (ce qui est extrêmement pratique).
- Y aller en train : comptez environ 1h depuis Paris pour aller jusqu’à la gare du Mans, qui est proche de ce territoire.
- Le bon plan : vous pouvez louer des vélos à l’Office de tourisme de la Vallée du Loir à La Flèche et à la Chartre-sur-le-Loir (11 € la demi journée – 15 € la journée / 18 € et 30 € si ce sont des vélos électriques).
Office de Tourisme de la Vallée du Loir
4 boutiques sur le territoire (le siège de l’office se situe à Vaas) et un camion promotionnel
Sommaire
Que voir, que faire à La Flèche
La Flèche est la plus grande ville du territoire, ainsi que la sous-préfecture du département de la Sarthe et elle compte environ 30 000 habitants avec sa banlieue. Elle est installée à un point de franchissement du Loir, ce qui en fait un lieu stratégie depuis le moyen-âge. La ville a d’ailleurs été construite sur pilotis, ce qui est probablement à l’origine son nom. La fin du XVIème siècle et la première moitié du XVIIème siècle constituent l’âge d’or de la Flèche, car la cité est comblée de faveurs par Henri IV qui y a passé une partie de son enfance.
Au début du XIXème siècle, Napoléon 1er y installe le Prytanée militaire dans les bâtiments de l’ancien collège des Jésuites. Ce dernier est une école pour les enfants de militaire ou de hauts fonctionnaires de l’Etat et il est ouvert à la visite tous les étés si cela vous intéresse. On nous a dit qu’il renfermait également une très belle bibliothèque classée aux titres des monuments historiques. Nous n’avons malheureusement pas eu l’opportunité de visiter le Prytanée militaire, donc je ne pourrais pas vous en dire plus. Ce sera pour une autre fois…
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Visiter le Zoo de la Flèche
Ce zoo est classé parmi les 5 plus beaux parcs zoologiques de France. Il rassemble près de 1500 animaux dans un écrin de verdure de 21 hectares entièrement protégé. Et d’ailleurs beaucoup d’espèces locales s’y développent également. C’est un site qui est très visité et il constitue une attractivité importante pour le territoire puisque c’est le 3ème site touristique de la région Pays de la Loire avec environ 350 000 visiteurs par an. Ce fut aussi en 1946 le premier parc zoologique privé à ouvrir en France. Lors de votre visite vous pourrez assister à des spectacles et à des animations ludiques et pédagogiques ou encore échanger avec les soigneurs du parc. Le zoo propose aussi des expériences inédites, comme l’activité « Soigneur d’un jour » qui permet le temps d’une demi-journée, d’entrer dans la peau d’un soigneur.
Le Parc est ouvert toute l’année et il oriente son activité notamment sur une partie éducative très importante. Il veille également à œuvrer pour la conservation de la biodiversité, la reproduction des espèces menacées et pour améliorer au fur et à mesure le bien-être des animaux présents dans le parc. Lors de notre passage, le parc était d’ailleurs en train de finaliser une grande plaine africaine de 2000m2 pour accueillir les girafes, les hippopotames, les mandrills…
Bon à savoir : le pique-nique est autorisé dans le parc, sur les aires dédiées.
Zoo de la Flèche
Le Tertre Rouge 72200 La Flèche
Tarifs : billet 1 jour adulte 27,50 € / enfant 20 € – billet 2 jours 41,50 € / enfant 30 €
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Les Safari Lodges & Suites
Les Safaris Lodges & Suites sont un concept d’hôtel inédit installé au coeur du Zoo de la Flèche. Les premières lodges individuelles ont ouvert en 2013 et le parc en compte une vingtaine aujourd’hui, sur 8 univers différents. Plus récemment en 2023, le parc a ouvert 12 Safari Suites premium ou deluxe (entre 35 et 45 m2) offrant chacune la vue sur deux territoires de 5000 m2 au total, repensés récemment pour accueillir deux emblèmes de l’Afrique : les lions et les guépards. Le lieu offre aussi un magnifique accueil, un restaurant et un bar au coin du feu, avec une vue imprenable sur l’enclos des lions. De plus, ces hébergements et les revenus qu’ils apportent au parc, permettent de réinvestir pour le bien-être des animaux. J’ai vraiment été bluffé par ces hébergements haut de gamme qui sont décorés avec beaucoup de soin et de gout. Mon seul regret c’est de n’avoir pas pu les tester pour pouvoir vous en raconter l’expérience.
Le petit plus : les clients des Safaris Lodges & Suites ont une heure de visite du parc supplémentaire, en plus des visiteurs normaux, le matin et le soir pour profiter du parc dans un environnement plus calme.
Safari Suites et Lodges individuelles du Zoo de la Flèche
Séjours disponibles toute l’année
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Faire une balade à vélo entre « Loir et Vergers »
La Vallée du Loir est un carrefour important pour le vélo, car elle bénéficie d’un grand maillage d’itinéraires vélo. Nous avons pour notre part faire la boucle à vélo n°1 « Loir & Vergers » avec des vélos électriques. Cette parenthèse bucolique qui vous emmène en partie sur les rives du Loir en lisière de l’Anjou, permet d’explorer le marais de Cré-sur-Loir, qui est une réserve naturelle régionale (RNR) et un espace naturel sensible. Ne manquez pas non plus à Bazouges-sur-le-Loir d’admirer son château médiéval avec ses jardins à l’italienne, ainsi que l’église Saint Aubin.
Boucle à vélo « Loir et Vergers » entre La Flèche et Bazouges-Cré-sur-Loir
Distance : 20,4 km
Durée : 2h
Niveau : facile
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Une bonne boulangerie à La Flèche ? Les Saveurs du Lac
Cette boulangerie pâtisserie ouverte depuis 2 ans propose de très bons produits et même un petit espace pour boire un café et manger quelques gourmandises sur place.
Les Saveurs du Lac
Ouvert du lundi au samedi
12 avenue d’Obernkirchen 72200 La Flèche
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Où manger à la Flèche ? Restaurant La Table de Laurène
Cette adresse chaleureuse située au centre de la Flèche propose une cuisine traditionnelle faite maison avec un maximum de produits locaux par le chef Laurent Compain. Côté déco, c’est épuré mais dans un cadre moderne. Sur la carte des vins on retrouve une petite sélection de vins d’Anjou et du Val de Loire si vous êtes amateurs.
On a goûté : le Saint Maure de Touraine gratiné ; le jarreton de porc cuisiné à la bière ; la ballotine de pintade farcie (d’un éleveur local à Sarcé) avec une crème de morilles ; en dessert le sablé maison avec une ganache de chocolat blanc et une soupe de fraises bio au miel.
La Table de Laurène
13 Place de la Libération 72200 La Flèche
Prix : burgers entre 14 € et 15 € / desserts 8 € / vin au verre entre 4,50 € et 12 €
Le bon plan : menu gourmand à 27,90 € avec entrée + plat + dessert / menu gourmet à 37 € avec entrée + plat + dessert
Que voir, que faire au Lude
Cette petite cité de caractère est située sur le versant nord du Val de Loire, toujours dans le département de la Sarthe. Elle vaut surtout le détour pour son magnifique château dont je vous parle juste en dessous !
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Visiter le Château du Lude
Ce château, fleuron de l’architecture de la première Renaissance française, est le plus important de la Vallée du Loir et il fait aussi partie des grands château de la Loire. C’est un château privé, meublé et habité par le Comte et la Comtesse de Nicolaÿ, dont la famille possède le château depuis 270 ans. L’origine de ce dernier date du moyen-âge puisque c’est une ancienne forteresse d’Anjou, place forte et édifice défensif important pendant la Guerre de Cent ans, érigé au bord du Loir. Pendant la Renaissance, le château change de propriétaire et c’est une famille proche du pouvoir royal qui s’y installe, le transformant en château de plaisance. Les très beaux médaillons visibles sur les façades extérieurs du château, datent de cette période. Le château fut ensuite vendu au milieu du XVIIIème siècle et acheté par un armateur de la compagnie des Indes. Pendant la Révolution française, le château a eu la chance de ne pas subir de pillage, ni de destruction. Enfin l’édifice fut restauré au XIXème siècle, offrant aujourd’hui une impressionnante architecture composite.
A l’intérieur du château on trouve sur 5 niveaux, des salons d’apparat, la galerie Renaissance, la lingerie, des cuisines médiévales et un magnifique studiolo du XVIème siècle au décor unique en France. A l’extérieur, les jardins du château abritent une collection botanique, une roseraie, un potager (ses fruits sont notamment utilisés pour faire les confitures du château lors de la fête de la confiture en juillet et en août), un parc à l’anglaise en bordure du Loir, un labyrinthe végétal, des écuries et une sellerie. Le château se visite librement avec un livret ou en suivant une visite guidée. Le lieu propose aussi 2 escape games et une chasse au trésor pour les enfants.
Château du Lude
Le Château 72800 Le Lude
Ouvert du 1er avril au 30 septembre et ensuite les week-ends d’octobre et pendant les vacances scolaires
Tarifs : jardins + château 12 € / enfants (7-15 ans) 6 € ; jardins seuls 8 € / enfant 5 €
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Quoi faire dans les environs du Lude ? Visiter le site archéologique d’Aubigné-Racan
SI vous êtes dans la région et véhiculé, je vous recommande un petit passage par le site archéologique gallo-romain d’Aubigné-Racan dont les vestiges sont accessibles librement et jalonnés de panneaux explicatifs pour les amateurs de vieilles pierres. Ce site connu depuis le début du XVIIIème siècle est étudié depuis 1972 par des archéologues. Ce site qui s’étend sur 15 hectares était à l’origine un complexe d’époque gallo-romaine, vraisemblablement à visée religieuse puisqu’aucune trace d’habitat n’a été trouvée.
Site archéologique d’Aubigné-Racan
72800 Aubigné-Racan
Accès libre et gratuit
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Où loger au Lude ? Chambre d’hôtes 05 Grande Rue
Cette maison d’hôtes située en plein centre du Lude est installée dans une maison de ville très élégante. Elle offre 5 chambres meublées dans des styles différents. La notre était malheureusement assez proche de la rue qui s’est révélée être bizarrement extrêmement passante en terme de trafic routier et assez bruyante j’ai trouvé (mais vous savez certainement que je déteste entendre le bruit des voitures). Si cela vous incommode également, n’hésitez pas à demander une chambre plus éloignée de la rue. L’adresse possède également un jardin et une terrasse avec piscine à disposition des hôtes. On peut s’y installer librement pour se détendre ou même pour boire un verre ou manger si on le souhaite.
Le petit plus : un coin thé et café est aussi à disposition des hôtes à toute heure au 1er étage, non loin des chambres, ce qui est très pratique.
Chambre d’Hôtes 5 Grande Rue
5 Grande Rue 72800 Le Lude
Tarifs : nuitée à partir de 85 € pour 2 personnes avec petit déjeuner inclus
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Où manger au Lude ? Restaurant Rose & Crown
Ce pub anglais est situé au coeur du village du Lude et cela s’explique car beaucoup d’anglais sont installés ici. L’adresse propose des bières anglaises mais aussi françaises (comme la Cadette) et des classiques de la cuisine britannique, comme le fameux fish & chips (15,90 €) que nous avons testé. On a aussi goûté en plat le poulet shawarmer avec sa salade grecque (15,90 €). En dessert on a tenté le Knickerbocker glory (7,50 €), une coupe de glace élaborée très anglaise et j’avoue qu’on a eu du mal à terminer… L’accueil est chaleureux et convivial et le décor nous plonge dans l’atmosphère d’un vrai pub anglais.
Restaurant Rose & Crown
2 place Neuve 72800 Le Lude
Prix : entrées entre 6,50 € et 9,90 € / plats entre 13,50 € et 23,90 € / desserts entre 5,90 € et 7,90 €
Que voir, que faire à la Chartre-sur-le-Loir
La Chartre-sur-le-Loir est une petite commune d’environ 1500 habitants située dans le département de la Sarthe encore une fois. Le tourisme y est important, notamment l’œnotourisme avec des viticulteurs installés sur la commune et l’ouverture en juillet 2024 (donc après notre passage malheureusement) d’une Maison Voyages et Vignes. Le lieu propose une vinothèque avec les vignerons des environs, un distributeur de vin, une borne avec les portraits des vignerons et des animations. On peut aussi y louer des vélos et il y a une petite terrasse avec un bar à l’arrière pendant la belle saison, qui propose des dégustations de vins.
Le village est également reconnu pour ses brocanteurs, ses artistes et ses galeries d’art qui attirent les chineurs et les amateurs d’art (plan des antiquaires à retirer dans les lieux d’accueil de l’office de tourisme).
Maison Voyages et Vignes
13, place de la République, La Chartre-sur-le-Loir
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Faire une balade à vélo au coeur du vignoble de Jasnières
Cette boucle à vélo intitulée « Jasnières & Coteaux du Loir » permet de découvrir le vignoble de cette région, le Jasnières et le Coteaux-du-Loir. C’est l’occasion pour moi de vous parler un peu de cette production de vins de la Sarthe. Ici on retrouve principalement des petites exploitations car le vignoble est très morcelé. On y retrouve une diversité de vinification très grande selon les vignerons et cela donne donc au final des vins très différents.
Ces appellations, qui se situent à environ 50km au dessus de la Loire, sont en AOC depuis respectivement 1937 (ce fut une des premières AOC en France pour le vin) pour le Jasnières et 1948 pour les Coteaux du Loir. Côté cépages, le Jasnières est produit en mono cépage avec du chenin (un cépage surtout présent dans la Loire avec une belle acidité et qui est un marqueur de terroir car il puise dans la richesse du sol) et ce sont des vins qui ont un beau potentiel de garde. Et les Coteaux du Loir rouges sont des vins faits avec du pinot d’Audis (un cépage qui donne des vins aux notes poivrées).
Boucle à vélo « Jasnières & Coteaux du Loir »
Distance : 16,2 km
Durée : 1h30
Niveau : facile
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Visiter le musée des boutiques anciennes
Grégoire Courtoin est un passionné qui se nourrit d’objets du passé, qu’il met en scène de façon incroyable. Il a mis 10 ans pour réunir une collection exceptionnelle et il a ouvert son musée en 2023. N’hésitez pas à lui rendre visite pour faire un voyage dans le temps hors du commun. Il vous fera pénétrer dans sa maison de collectionneur, une arrière-boutique transformée en musée d’anciens commerces. On peut y découvrir les objets d’une ancienne quincaillerie (droguerie et brosserie) Charles Peletier, avec ses bouquets de brosses et de plumeaux, ses boites de savon, jusqu’aux rustines. Il a également reconstitué une ancienne chapellerie, ou encore l’étal d’un marchand de couleurs Peltier. C’est vraiment une visite incontournable à faire si vous passez par la Chartre-sur-le-Loir.
Musée des boutiques anciennes
20 rue Nationale 72340 La Chartre-sur-le-Loir
Visite guidée tous les samedis à 18h et sur rendez-vous
Tarifs du musée : 10€ adulte / 5 € enfant
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Un domaine de vins à La Chartre-sur-le-Loir ? Domaine Gigou
Ce domaine qui existe depuis 1974, est un des plus vieux de la Chartre-sur-le-Loir. Il exploite aujourd’hui 11 hectares de vignes, dont 8 hectares en cépage chenin et produit donc du Jasnières mais également du Coteaux du Loir avec environ 50 000 à 60 000 bouteilles par année. Il font aussi de la bulle en méthode champenoise dans les 3 couleurs (cela représente entre 5 et 10% de leur production). A noter aussi, leur Cuvée « Jus de terre » qui est faite avec un assemblage de parcelles de jeunes vignes (entre 20 et 50 ans).
Le domaine possède la certification bio avec notamment un intérêt important pour la biodynamie, car ses vignerons appréhendent le vin comme un produit vivant et ils ne souhaitent donc pas faire le même vin chaque année. Ils travaillent également sur différents types de contenants : des petits contenants pour faire des fermentations assez longues dans le milieu naturel de leur cave ; plusieurs volumes de barriques ; de l’inox pour faire des vins qui expriment vraiment le terroir ; des amphores en grès (car le vin garde de la fraîcheur et ce contenant est assez neutre et donne de la rondeur aux vins) ; des œufs qui développent plus les aromatiques à cause de leur forme… Après la fermentation, les vins sont mis en élevage pendant un an et ensuite ils sont stockés un an supplémentaire en bouteille (dans la cave avec une température constante, une grande hygrométrie et pas de lumière).
La vente de leurs vins peut avoir lieu environ 2 ans après la récolte. Enfin, la cave se visite sur demande et ils font partie de la charte « cave touristique« , qui les engagent à offrir une qualité d’accueil et une prestation de dégustation pédagogique. Le lieu de vente se situe un peu plus loin si vous voulez aller acheter quelques bouteilles sur place lors de votre passage.
Domaine Gigou
4 rue des caves – La Fontaine 72340 La Chartre sur le Loir
Ouvert tous les jours de 9h30 à 12h30 et de 13h30 à 18h30 (sauf le dimanche après-midi)
Tarifs des bouteilles au caveau : entre 8,50 € et 26 €
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Où déjeuner à la Chartre-sur-le-Loir ? B le restaurant
Cette adresse est celle du chef Julien Bénard qui propose ici une cuisine traditionnelle au travers d’un menu à l’ardoise à base de produits frais, locaux et de saison. Le décor fait de bois et de bleu est assez élégant. C’est une très bonne adresse que je vous recommande chaudement si vous passez à la Chartre-sur-le-Loir.
Nous avons goûté : croustillant de saumon, gambas et basilic (10 €) ; tartare de melon, feta, tomate, sorbet concombre (10 €) ; brioche perdue avec glace au caramel (11 €) ; baba au rhum avec tartare d’ananas (10 €).
B Le Restaurant
1 Place de la république 72340 La Chartre-sur-le-Loir
Prix : entrées entre 10 € et 14 € / plats entre 19 € et 21 € / desserts entre 9 € et 11 € / menu à la carte avec entrée + plat + fromages ou dessert 36 € / vins au verre entre 3,50 € et 5,50 €
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Où diner dans un lieu historique à La Chartre-sur-le-Loir ? Le Relais de Ronsard à l’Hôtel de France
Ce restaurant installé dans l’Hôtel de France propose des plats de saison et des spécialités locales faits avec des produits de saison par le jeune chef de l’établissement. Cet hôtel construit au début du XXème siècle par la famille Pasteau possède une jolie façade au style Art déco. Il doit sa renommée à l’équipe automobile Aston Martin qui en fait son quartier général pendant la courses des 24h du Mans dans les années 1960. La salle de bistrot où nous avons dîné est ornée de photos et d’autographes de célèbres pilotes descendus à l’hôtel.
A goûter : escalope de foie gras poêlé avec une brunoise de légumes ; gravelax de saumon à la betterave ; médaillon de lotte aux pistils de safran et quenelles de patate douce ; ris de veau glacé à l’ancienne avec des cèpes poêlés ; sabayon aux fruits frais et Grand Marnier ; croustillant aux agrumes, sauce mandarine et coriandre.
Restaurant Relais de Ronsard de l’Hôtel de France
20 Place de la République 72340 La Chartre sur le Loir
Prix : menu de Ronsard avec entrée + plat + dessert 44 € / vins au verre entre 5 € et 6 €
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Où manger dans les environs de la Charte-sur-le-Loir ? Les mères cocottes
Ce restaurant de terroir propose une cuisine traditionnelle faite maison et de saison, très réconfortante et savoureuse, dans un cadre chaleureux et familial. Il travaille notamment étroitement avec des producteurs locaux. Le lieu offre aussi une épicerie fine avec une petite sélection de produits locaux. Le petit plus agréable, pour les beaux jours, l’adresse possède une charmante terrasse ombragée.
On a goûté : l’assiette Cocotte en entrée avec un gaspacho maison, un velouté de champignons, une petite salade fraicheur et une terrine de foie de volaille maison ; en plat une cuisse de canette confite au jus de pomme local et thym ou un mignon de cochon avec une crème d’estragon ; en dessert une assiette gourmande.
Les Mères Cocottes
9 rue Alexis de Tocqueville 72340 Beaumont-sur-Dême
Ouvert jeudi midi, vendredi midi et soir, samedi midi et soir et dimanche midi
Prix : menu unique avec entrée à 7 €, plat à 18 € et dessert ou fromages à 7 € / vins au verre entre 3,50 € et 6,50 €
Que voir, que faire à Poncé-sur-Loir ?
Cette petite commune, toujours dans la Sarthe, est intégrée depuis 2017 à la commune de Loir-en-Vallée. Elle fait partie de la province historique du Maine.
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Visiter le château et les jardins de Poncé
Ce château édifié à l’époque de la Renaissance dans l’esprit des châteaux de la Loire se situe à la limite du Vendômois, de la Touraine et du Maine. Il est niché dans un écrin de verdure et ses jardins sont labellisés « Jardin remarquable » et classés monuments historiques également. Ils offrent un cadre poétique et charmant. Ne manquez pas d’aller voir d’ailleurs le vénérable platane multiséculaire qui se trouve derrière le labyrinthe de charmilles. De l’autre côté, une muraille néogothique du XIXème siècle, la Terrasse Caroline, adossée à la falaise en tuffeau, surplombe un jardin à l’italienne à l’atmosphère intimiste. Enfin, faites aussi un tour dans le beau pigeonnier du XVIIIème siècle, construit en tuffeau, avec son système d’échelles monumentales. Il est assez impressionnant avec ses 20 mètres de hauteur et ses 7 mètres de diamètre intérieur et il pouvait d’ailleurs accueillir jusqu’à environ 8000 pigeons.
Du côté du château, seule la tour carrée est de l’époque Renaissance et elle renferme un escalier à caisson de type italien très intéressant, construit en pierre de tuffeau blanc, datant de 1542. On y retrouve une iconographie typique de la Renaissance et ses voûtes entièrement sculptées rassemblent plus de 160 motifs allégoriques, mythologiques, héraldiques et ornementaux. Le propriétaire actuel du château est un peintre qui a grandi dans la région. Il a racheté le château durant l’automne 2010. Il propose aujourd’hui en plus de la visite du château (qui est ouvert au public depuis les années 50/60), des expositions d’art contemporain dans le bâtiment de dépendance construit au XVIIIème siècle.
Château de Poncé-sur-le-Loir
8 rue des Coteaux, Poncé-sur-le-Loir 72340 Loir-en-Vallée
Ouvert pour les individuels entre fin avril et fin septembre
Tarifs : 6,50 € / réduit 4,50 € / gratuit pour les -12 ans
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Visiter les caves du Domaine Lelais
Cette exploitation viticole familiale est installée route de Poncé dans le sud de la Sarthe. Elle possède des vignes un peu plus loin dans la campagne, non loin du Loir. Au total son vignoble, travaillé en agriculture raisonnée, s’étend sur 20 hectares dont 15 hectares produisent du vin blanc en appellation en Jasnières. Elle produit également du Coteaux du Loir en rouge et en rosé.
Le domaine propose aussi des visites guidées de sa cave troglodyte qui vaut vraiment le détour ! En effet, le domaine possède une cave installée dans une ancienne carrière de tuffeau avec 45 km de galeries troglodytiques qui dateraient du XVIème siècle. Cette carrière a d’ailleurs servi pour construire les châteaux des environs. Ces galeries ont également servi par la suite pour faire pousser des champignons. Depuis les années 1920/1930, les vignerons ont installé dans ses galeries le Musée de Bacchus, qu’ils font visiter depuis cette époque.
Domaine Lelais
41 route de Poncé 72340 Ruillé-sur-Loir
Tarif de visite guidée de la cave de Bacchus (sur réservation) : 4 € pour les adultes (durée de visite 1h15)
Prix des vins : bouteilles entre 6,50 € et 17 €
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Où loger à Poncé-sur-Loir ? La Poncé secrète
Cette chambres d’hôtes est située au sud de la Sarthe et au coeur du village de Poncé avec une vue sur les communs et sur le pigeonnier du château de Poncé dont je vous ai parlé un peu plus haut. La maitresse des lieux, met à disposition de ses hôtes depuis 10 ans, 3 chambres avec une capacité d’accueil de 6 personnes en tout. Nous étions pour notre part dans une petite maison individuelle et indépendante très tranquille et calme au fond de l’ilot. Nous nous y sommes vraiment sentis très bien. Le matin le petit déjeuner est servi dans une autre petite maison et pendant la belle saison il est également possible de le prendre dehors (ce que nous avons fait) ce qui est particulièrement appréciable.
La Poncé secrète
2 rue des coteaux 72340 Poncé-sur-le-Loir
Tarifs : chambre 80 € la nuit pour 2 personnes (70 € pour 1 personne)
Que faire, que voir à Montval-sur-Loir ?
Cette commune située dans le département de la Sarthe accueille un grand marché les samedis matins. Pour les gourmands, on nous a aussi recommandé une bonne adresse pour acheter de rillettes : la Boucherie de la Place.
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Le Cabinet de curiosités de l’Office de tourisme Vallée du Loir
L’Office de tourisme de Montval-sur-Loir, installé dans une belle maison du XIXème siècle, propose depuis 2024 de découvrir un cabinet de curiosités. Cette galerie présente des objets appartenant à la ville et constituant les collections d’un ancien musée aujourd’hui fermé. On y retrouve des coquillages rares, des tableaux régionaux, des animaux naturalisés, des armes, des objets archéologiques… Les expositions et les collections sont amenées à tourner et à se renouveler.
Cabinet de curiosité de l’Office de tourisme de Montval-sur-Loir
4 avenue Jean Jaurès 72500 Montval-sur-Loir
Entrée libre et gratuite
La Forêt de Bercé
La Forêt domaniale de Bercé, labellisée Forêt d’Exception, est réputée pour la qualité de ses chênes qui sont grands et majestueux. Malgré son grand âge cette ancienne forêt royale a échappé au déboisement et elle s’étend sur plus de 5000 hectares autour de Jupilles, sa capitale de coeur. Ne manquez pas notamment d’aller voir la Futaie des Clos qui est un endroit avec un ensemble de fûts d’arbres d’exception, car c’est l’une des plus belles futaies d’Europe. Vous pourrez notamment y découvrir l’histoire du chêne Boppe. Empruntez également le sentier d’interprétation pour découvrir les richesses de cette forêt. Faites une halte à la Fontaine de l’Ermitière et à la Fontaine de la Coudre, deux lieux emblématiques de la forêt de Bercé. Une belle manière de se ressourcer et de profiter pleinement de la nature environnante.
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Visiter le centre d’interprétation de la forêt de Bercé : Carnuta
Dans le village Jupilles, faites un tour à Carnuta, un centre d’interprétation de la forêt de Bercé. Vous y trouverez une exposition temporaire ludique sur les insectes, ainsi qu’un espace dédié à la forêt de Bercé au premier étage, avec une exposition permanente. La scénographie est très bien réalisée, ludique et interactive, et conviendra à tous les âges. La visite de cet espace permet aussi de préparer vos futures sorties en forêt ! On y découvre la faune et la flore locales, la sylviculture et les métiers de la forêt.
Carnuta
Maison de l’Homme et de la forêt
2 rue du Bourg Ancien 72500 Jupilles
Tarifs : 6 € / réduit 3,50 € / gratuit – 7ans
Merci à l’Office de tourisme de la Vallée du Loir, à Véronique pour sa convivialité et à l’agence Sylvie Blin pour l’organisation de ce super séjour pour découvrir la Vallée du Loir.
J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de visiter la Vallée du Loir et si vous avez, vous aussi, vos bonnes adresses et vos conseils pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous !
Crédits photos : Nicolas Diolez Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
