Visiter les châteaux de la Loire

Je continue dans ma thématique Val de Loire (vous trouverez mes autres articles sur le sujet en suivant ce lien) pour vous raconter la suite de notre périple le long de la Loire avec le photographe préféré et aujourd’hui je vous emmène visiter les fameux Châteaux de la Loire (enfin quelques uns seulement…).

Le Val de Loire désigne en fait le « lit » du fleuve le plus long et le plus sauvage de France (le dernier fleuve sauvage d’Europe aussi). C’est également là qu’on trouve les plus beaux châteaux (plus d’une centaine rayonnent sur ce territoire) qui se sont implantés à proximité de la Loire ou de ses affluents, le Cher, l’Indre ou la Vienne.

En plus, en marge des grands sites, une multitude de châteaux privés égrènent le territoire et ouvrent eux aussi leurs portes au public. Ca peut donc être une bonne idée d’alterner les visites de sites connus avec des lieux plus confidentiels.

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Château et jardins de Villandry

Ce château, achevé en 1536 et construit par le Ministre des Finances de François 1^er, est le dernier des grands châteaux bâtis sur les bords de Loire. Il doit notamment sa renommée à l’ensemble exceptionnel de ses magnifiques jardins Renaissance en terrasse qui l’enserrent.

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La Nuit des Mille Feux

Nous avons eu la chance de découvrir ce lieu lors de la Nuit des Mille Feux, une soirée magique où, à la tombée de la nuit, 2000 bougies illuminent le château et les jardins pour un moment féerique.

Ce fut un moment enchanté que je ne suis pas prête d’oublier et c’est une expérience incroyable que je vous conseille de ne pas manquer si vous avez la chance de passer dans le coin à la bonne date (car il n’y a que 2 soirées consécutives des Mille Feux par an au château, cette année c’était les 7 et 8 juillet).

Au programme : des artistes acrobates, un mapping projeté sur la façade ouest du château, les Luminéoles de Porté par le Vent (oiseaux imaginaires de lumière aux ailes graciles qui ont effectué un ballet onirique sur fond de ciel lunaire) et pour finir un spectacle pyrotechnique qui se reflète sur le miroir d’eau en fin de soirée.

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Notre vidéo de cette soirée magique

Château de Villandry
3 rue Principale 37510 Villandry
Tarifs spéciaux Nuit des Mille Feux :  9,50€ adulte / 7,50 réduit / gratuit pour les 
- 8 ans
Pour ceux qui ont visité dans la journée le château et/ou les jardins : supplément de 3€

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Le Château de L’Islette à Azay-le-Rideau

Ce superbe château Renaissance (achevé vers 1530) appartient depuis le milieu des années 60 à une famille de passionnés qui ouvre très généreusement leur château aux visiteurs depuis 2010 de mai à septembre.

C’est un endroit magnifique et beaucoup moins connu que son voisin d’Azay-le-Rideau mais c’est un lieu plein de charme et beaucoup moins pris d’assaut. Le jardin qui entoure le corps de logis est charmant et il pousse à la déambulation et à la flânerie dans ce parc où l’eau est très présente, on peut même faire des petites balades en barques (proposées à la location).

On continue la visite avec la découverte de l’intérieur du château, qui est encore aujourd’hui le lieu d’habitation de la famille propriétaire des lieux. Le château est aussi célèbre car il a notamment abrité les amours de Camille Claudel et Rodin. On retrouve d’ailleurs des évocations de cette idylle un peu partout dans le parcours de visite du château.

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Le petit plus : le charmant salon de thé où l’on peut se poser en terrasse pour boire une boisson fraîche ou chaude, où alors acheter quelques produits locaux pour se constituer son pique-nique, qu’on ira ensuite déguster dans le domaine.

Château de L’Islette
9 route de Langeais 37190 Azay-le-Rideau
ouvert tous les jours de 10h à 19h du 1er mai au 30 septembre
de 10h à 19h
Prix : 9 € adulte / 5,50 € réduit / gratuit pour les enfants de - 8 ans

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Le Château de Chambord

Ce château unique, situé au cœur d’une réserve forestière de 5440 hectares est un des chefs d’oeuvre de la Renaissance française et une prouesse architecturale impressionnante avec notamment son escalier central à double révolution dont (contrairement à ce qu’on pourrait croire) on ne connaît pas l’architecte… Donc à priori rien ne prouve qu’il soit l’oeuvre de Léonard de Vinci comme on se plait à le raconter…

C’est la folie des grandeurs de François 1^er (personnage qu’on retrouve assez régulièrement le long de Loire d’ailleurs) qui s’exprime ici. Son emblème (la Salamandre) et ses initiales sont d’ailleurs gravés partout dans le château (ça frôle  la mégalomanie tout ça…). Au final, ce chef d’oeuvre est un délire architectural nourri des innovations artistiques et architecturales de la Renaissance italienne et qui fut le symbole du pouvoir royal et de la puissance de la France, alors même qu’il ne servit finalement pas beaucoup à son commanditaire.

Je vous conseille très fortement de faire la visite insolite (2h / 7 € par adulte et 5 € de 5 à 17 ans en plus du droit d’entrée), cette dernière donne en effet accès à des espaces fermés à la visite libre (entresols et combles du château) et en plus, l’édifice et ce qui se cache derrière sa construction sont très difficiles à comprendre, je pense, sans explication et sans guide.

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Château de Chambord
41250 Chambord
Tarifs : 13 € / 11 € réduit
Parking à proximité mais payant (6 € / jour)
Gratuité : - 25 ans pour les ressortissants de l’Union Européenne ; personne en situation de handicap + 1 accompagnant

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Le Château de Talcy

Ce château de la Renaissance porte la marque de Bernard Salviati, le banquier florentin de François 1^er, qui en fut le propriétaire en 1517. Ses appartements lambrissés avec leurs meubles XVIIIe sont parfaitement conservés (classés Monument historique) et séduisent par leur ambiance raffinée et intime.

Le visiteur découvre tout d’abord la grande salle du rez-de-chaussée et la cuisine. Puis ce sont plusieurs chambres dont celle dite « de Charles IX » avec ses boiseries et ses rideaux en point de Hongrie. Une salle de bain intacte nous montre une baignoire recouverte d’un drap de crasse : il servait pour récupérer la crasse du bain, la même eau étant utilisée par toute la famille…

Côté pièces de réception, on admire le salon et surtout la splendide salle à manger avec son indienne bleue sur les murs, dont les motifs de fleurs ont été finis au pinceau ! Tous les invités du château y ont une assiette à leur nom ( Stendhal, Thiers, Mérimée, Albert Stapfler…). Dans ce château sous le signe des poètes, le puits sur lequel pousse un rosier nous rappelle que Cassandre, la fille du propriétaire, inspira à Ronsard amoureux son célèbre poème « Mignonne, allons voir si la rose… ».

Enfin, il faudra accorder une attention particulière au pigeonnier et au pressoir même si dans ce dernier, se fabriquait un très mauvais vin bouilli que l’on transformait en eau de vie ! Dans ce domaine agricole de 550 hectares, on remplaça bientôt (à la fin du XIXe siècle) la vigne par des pommiers. Aujourd’hui, on visite toujours le jardin et le potager dont les fruits sont offerts gratuitement aux visiteurs.

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Château de Talcy
18 rue du Château, 41370 Talcy
Tél. : 02 54 81 03 01
Ouvert tous les jours, de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h 
(17h à partir du 5 septembre 2019 ; fermé le mardi du 1er octobre au 31 mars 2019)
Plein tarif : 6 € / tarif réduit : 5 €
Gratuité : -de 26 ans, personne avec handicap, demandeur d’emploi…

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Le Château de Troussay

Situé à 3 kilomètres du château de Cheverny, c’est le plus petit des châteaux de la Loire et on peut y accéder à vélo. Son caractère particulier réside dans son joyeux mélange d’époques et de styles. Cette grande demeure, classée depuis 2000, comporte des éléments de la Renaissance. Mais aussi plus tardifs puisque après être passée dans les mains de Robert de Buggy, écuyer de François 1^er, elle a appartenu aux familles de la Saussaye et Marcotte (depuis 1900). A l’intérieur, c’est toute une mosaïque de décors anciens et de meubles allant du XVI au XIXe siècles.

Un charme tout particulier émane du lieu, sans doute dû à la personnalité de son actuelle propriétaire, Isaure de Sainte Marie, une jeune femme qui après de nombreuses années passées en Amérique Latine, a repris le joyau de la famille. Avec un dynamisme sans faille et accompagnée de tous ses chats et chiens, elle nous a accueillis en jupette et bottes de cuir! Tout chez elle respire le goût, l’originalité et l’éclectisme.

Des meubles d’époque côtoient des sculptures faites à partir d’objets de récupération tandis qu’une boutique de meubles et objets vintage aux doux relents mexicains vous invitent à faire quelques petites folies… On peut passer la nuit sur place. Le lieu offre gite et chambres d’hôtes. Un vrai coup de cœur !

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Château de Troussay
41700 Cheverny
Tél. : 02 54 44 29 07 ou 06 70 63 10 94
Visites : se renseigner avant d’y aller 
Suites : de 180 à 200 € pour 2 personnes
Gites, formule week-end (du vendredi soir au dimanche soir) : 480 € pour 4-5 personnes
Tarifs dégressifs pour plus de trois jours

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Le Château de Beauregard

Ce vaste château, plus intimement lié à l’Histoire, servit de relais de chasse à François 1er et sa galerie de 26 mètres de long, avec ses 327 portraits et ses plafonds peints avec du lapis lazuli, est tout simplement bluffante. Entamée au XVIIe siècle et constituée sur trois générations, elle balaye l’histoire politique nationale et internationale sur trois siècles.

Depuis 1926, le site est dans la main de la famille Du Pavillon. Et, comme ici, on ne fait rien tout à fait comme tout le monde, a surgi, juste à côté de la galerie des Illustres, une deuxième galerie de portraits d’un tout autre genre… Il s’agit de chiens très chics appartenant à des personnalités célèbres et immortalisés par le photographe Antoine Schneck. Au milieu des meubles d’époque en bois sombre, ces toutous font le meilleur effet. Y compris l’intrus -un chat- qui s’est glissé parmi eux…

On pourra compléter la visite par celle de l’immense parc de 40 hectares à la rencontre d’arbres plus que bicentenaires, du Jardin des portraits imaginé par Gilles Clément ou pour profiter, tout simplement, des couleurs de l’automne…

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Château et parc de Beauregard
41120 Cellettes
Tél. : 02 54 74 14 65
Ouvert jusqu’au 5 novembre, de 13h30 à 17h30 en semaine /de 10h30 à 17h30 le week-end
Tarifs parc et château (visite guidée incluse) : adultes, 12, 50 €/ 14-25 ans : 10 €/ 
5-13 ans : 5 €/ 28 ou 32 € (pour 4 ou 5)

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Merci à l’office de Tourisme du Centre Val de Loire pour cet accueil.

J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de découvrir ou de redécouvrir le Val de Loire et ses châteaux et si vous avez, vous aussi, vos recommandations et vos bonnes adresses pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !

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Crédits photos : Nicolas Diolez
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