El Gers es claramente la tierra de los gascones. ¿Pero de dónde viene este nombre de gascones y de Gascuña? Es la pregunta que me hice durante toda nuestra estancia allí… Y tuve la respuesta gracias a Elsa, la súper guía que nos hizo descubrir la ciudad de Auch. En realidad, la palabra viene de los vascones, un pueblo bárbaro (o eso decía Roma) que invadió la región hacia el año 580. Y después, la deformación en la pronunciación dio lugar al nombre actual (sí, ya lo sé, hoy nos acostaremos sabiendo algo nuevo).
Pero volviendo a nuestras ovejas cerdos negros, el departamento del Gers se sitúa, pues, al sur del Garona y al norte de los Pirineos, a medio camino entre el Atlántico y el Mediterráneo, a 1 hora al oeste de Toulouse, en pleno corazón de la región Occitania. Es un territorio especialmente agradable de descubrir en coche para aprovechar al máximo sus paisajes: viñedos, llanuras y colinas. Y eso es lo que hicimos el verano pasado con el fotógrafo favorito durante un pequeño road trip de unos días por esta hermosa región del suroeste.
Para llegar al Gers desde París, lo más sencillo sigue siendo tomar el avión hasta Toulouse (alrededor de 1h15) y luego alquilar un coche en el aeropuerto. A menos que, por supuesto, estés en un estado de ánimo de slow travel; en ese caso, la opción del tren te llevará unas 5 horas. Por experiencia, tras haber recorrido mucho la región de Occitania últimamente, es una zona muy mal conectada por tren, al contrario que la región PACA, por ejemplo.
Existen vuelos realmente baratos, con EasyJet especialmente, pero debes saber que te arriesgas a una cancelación de última hora (lo que nos ocurrió en este viaje). Por tanto, nos quedamos 2 días extra a cuenta de EasyJet en Toulouse esperando nuestro nuevo vuelo… En fin, esta aventura podría ser objeto de un artículo propio y me estoy planteando seriamente escribir un artículo especial con «consejos y buenas ideas para tomar el avión».
_
Índice
Qué ver y hacer en el Gers
Aquí tienes todas mis sugerencias de visitas y actividades para disfrutar durante tu estancia en el Gers. Te llevo en particular a los pocos pueblos y ciudades del departamento que visitamos durante nuestro road trip. El Gers es un departamento con tradición y hay que sumergirse en su cultura y compartir el buen humor despreocupado de sus habitantes para entender un poco su mentalidad y su esencia.
_
Visitar la capital del departamento del Gers: Auch
Esta antigua ciudad galorromana es importante en la región desde la época medieval, ya que es sede del arzobispado desde el siglo IX (un lugar importante de poder para la cristiandad y un punto de paso en el Camino de Santiago). Es también la ciudad más poblada del departamento con sus 23 000 habitantes y es la capital de la Gascuña. Está atravesada por el río Gers, que da nombre al departamento.
Hay que pasear por las callejuelas para revivir los grandes tiempos de la ciudad medieval, que aún conserva algunos de estos pequeños pasajes, como las pousterles (típicas de la ciudad y que me recordaron a los traboules de Lyon), callejuelas de gran pendiente y con escaleras que conectaban el centro de la ciudad con el río en la parte baja.
El buen plan: en el 22 de la rue d’Espagne, hay que empujar la puerta para admirar el patio interior de estilo renacentista (según la leyenda, es una casa donde se habrían alojado Enrique IV con la reina Margot y Catalina de Médici en 1578).
También hay que ver obligatoriamente la catedral gótica de Santa María, que alberga magníficas vidrieras de Arnaud de Moles (siglo XVI) y las 113 sillerías esculpidas en madera de roble del siglo XVI en el coro (visita libre entrando al coro de la catedral / tarifa 2 €).
También hay conciertos de órgano gratuitos en verano en la catedral los domingos a las 18h. Esta catedral es un sitio importante en los Caminos de Santiago de Compostela.
Otro consejo: puedes bajar por la escalera monumental del siglo XIX para ver la estatua de D’Artagnan (el más célebre de los gascones), capitán de los mosqueteros del rey. Esta escalera tenía la función de conectar la ciudad alta con la ciudad baja. Y desde allí también tendrás una bonita vista de los alrededores. No dudes tampoco en dar una vuelta por la Oficina de Turismo Grand Auch, Corazón de Gascuña (3 place de la République) y descubrir su espacio de visita con exposiciones temporales, columpios y aseos gratuitos (¡sí, siempre pueden servir!).
Visita guiada de la catedral (o del centro de la ciudad): 1h30 / 6 € adulto, 4 € reducido, 2 € - 18 años y gratis para los – 6 años Visita guiada de la ciudad con un guía-conferenciante: 1h15 / 5 € adulto, 2,50 € reducido y gratis para los – 18 años A probar también: la visita « Auch sens dessus-dessous », visita sensorial Reserva al 0562052289
_
Visitar el pueblo y el castillo de Lavardens
En el corazón de Gascuña, clasificado entre los pueblos más bellos de Francia, este pueblo está situado en lo alto de un espolón rocoso y su castillo data de los siglos XII y XVII. Posee también unas callejuelas medievales muy bonitas por las que es muy agradable pasear…
_
Visita del Castillo de Lavardens (con exposiciones temporales)
Este castillo, declarado hoy Monumento Histórico, fue el feudo de los Condes de Armagnac en el siglo XII. Posteriormente fue reconstruido en el siglo XVII por Antoine de Roquelaure, Mariscal de Francia y amigo del rey Enrique IV. Su posición es perfecta, ya que domina la campiña gersesa. Hoy en día es un centro de arte en Gascuña y también se puede visitar.
Qué ver: los hermosos pavimentos originales de color ocre y ladrillo en las salas del castillo; además, el lugar organiza dos grandes exposiciones al año.
Château de Lavardens 32360 Lavardens Tarifas: 7 € adultos / 3,50 € desempleados y estudiantes / gratis para menores de 16 años Abierto todos los días de 10h a 19h en julio y agosto (consultar para el resto del año)
_
¿Dónde comer en Lavardens? Restaurant du Château
Este restaurante tiene una ubicación ideal, justo al pie del castillo de Lavardens. Te aconsejo degustar un plato de foie gras, ya que estás ante un especialista. En cualquier caso, el lugar ofrece una cocina familiar y local con excelentes productos de la zona. Si el tiempo lo permite, te recomiendo almorzar en la encantadora y pequeña terraza del establecimiento.
Restaurant du Château Place de l’Eglise 32360 Lavardens
_
El Festival Tempo Latino
Este festival se celebra cada año en Vic-Fezensac desde hace 20 años (la primera edición tuvo lugar durante el verano de 1994). Todos los grandes nombres de la música afrocubana actúan allí con artistas llegados de todos los continentes. Cada noche se realizan conciertos en la plaza de toros (un lugar emblemático de la ciudad que existe desde 1931). El año pasado tuvimos la suerte de ver un concierto de neo-tango con Plaza Francia Orchestra (los artistas Müller & Makaroff) durante los 25 años del festival.
Además de los conciertos en la arena, toda la ciudad se transforma durante el festival y se improvisan pistas de baile por todas partes. ¡Realmente tienes la impresión de estar en el Caribe y hay un ambiente increíble! En cualquier caso, si pasas por la región durante el festival, ¡sería una lástima perdérselo! También existe la posibilidad de tomar clases de baile en el Mambo Studio (12 € / h) para aquellos interesados.
El consejo: el pase y las entradas para la velada dan acceso exclusivo a los conciertos en la arena durante toda la duración del festival, ¡pero perfectamente puedes venir para disfrutar del ambiente del festival en las calles de la ciudad para bailar sin comprar una entrada para los conciertos!
Mi recomendación: Te costará encontrar aparcamiento hacia el centro de la ciudad, así que es mejor aparcar un poco en la periferia de la ciudad y caminar hasta el corazón del festival; además, será más fácil salir de la ciudad cuando quieras irte.
Festival Tempo Latino del 26 al 28 de julio de 2019 Tarifas: pase de 3 días 85 € / entrada de noche entre 32 € y 45 €
_
Buenas direcciones y gastronomía en el Gers
En esta parte no solo te voy a dar algunas buenas direcciones de lugares vinculados a la gastronomía (viñedos, granjas), sino que también compartiré contigo las direcciones de restaurantes y alojamientos que probamos con el fotógrafo preferido durante nuestra estancia. En cuanto a gastronomía estarás servido en el Gers, ¡porque es un departamento de amantes de la buena mesa y buen vivir, como se suele decir!
_
¿Dónde comer, dónde dormir? Auberge de charme Le Florida
Esta magnífica dirección se encuentra en una hermosa casa de campo en el corazón del pueblo de Castéra-Verduzan, pequeña estación termal del Gers. Al principio, este lugar era una posada familiar fundada en 1935. Hoy la gestiona Baptiste Ramouneda (bisnieto) de la fundadora Angèle, ¡y sin duda es una de las direcciones más bellas del Gers!
Por un lado, es un hotel boutique de alta gama con habitaciones de gran refinamiento. Los propietarios tienen un gusto exquisito por la decoración y los muebles antiguos restaurados, mezclados con piezas contemporáneas, logran un resultado excelente. Cuando fuimos, el establecimiento ofrecía 2 habitaciones (una de ellas con spa privado del que pudimos disfrutar) decoradas con mucho gusto, pero desde entonces se ha ampliado con 2 habitaciones nuevas.
Nuestra sublime habitación:
Además, el restaurante gastronómico del lugar es una parada indispensable durante tu paso por Le Florida. El chef, Marc Abramovici, elabora una cocina de una finura asombrosa y con mucha creatividad. ¡Nuestra cena allí fue realmente uno de los momentos memorables de nuestra estancia!
El toque especial: la magnífica terraza donde es muy agradable comer cuando hace buen tiempo.
El detalle: en los productos de baño, el lugar ofrece muestras de pasta de dientes del laboratorio Odost Buccotherm, que precisamente está instalado en Castéra-Verduzan. Me pareció una iniciativa hermosa para dar a conocer las empresas del pueblo.
Tarifas del hotel: a partir de 155 €
Tarifas del restaurante: menú carta blanca del chef de 6 platos 65 € / + 15 € con maridaje de 4 copas de vino
La recomendación del restaurante: menú de mediodía de miércoles a viernes (entrante + plato principal + postre) por 19 €
Auberge Le Florida 2 rue du Lac 32410 Castéra-Verduzan
_
La Bodega vitivinícola del Grand Comté
Este lugar es el sitio perfecto para descubrir los vinos y licores de la región en esta bodega familiar de los Baylac, con más de 150 años de historia. Produce vinos IGP Côtes de Gascogne, pero también el aperitivo Floc de Gascogne, Armagnac y Blanche d’Armagnac. También fue la oportunidad perfecta para descubrir el Armagnac (el nombre proviene, de hecho, de la familia local de los Condes de Armagnac), ya que el Gers es el territorio de este licor obtenido por destilación. Es, además, uno de los aguardientes de vino más antiguos producidos en el Suroeste (AOP desde 1936).
En el lugar, también hay que probar los vinos Côtes de Gascogne (blanco, rosado y tinto) producidos en la región y el Floc de Gascogne, una receta gascona creada en el siglo XVI, mezcla de zumo de uva fresco y Armagnacs jóvenes. A los lugareños les encanta tomar esto como aperitivo. ¡Así que es una parada obligatoria si pasas por la región!
Domaine du Grand Comté 32810 Roquelaure Abierto todos los días de 9h a 19h, visita y degustación sin cita previa
_
La Ferme de Bidache
Esta granja, regentada por una pareja joven muy entrañable, Audrey y Benoit, se esfuerza por conservar la raza de cerdos negros gascones. Puedes visitarlos para descubrir a los cerdos en sus prados, ver la maternidad o incluso degustar y comprar sus conservas, embutidos y carne, todo transformado en el lugar.
Aquí, los cerdos nacen en la granja y se crían durante unos 14 meses en las 20 hectáreas de praderas del lugar, a la sombra de los robles. Para tu información, el cerdo gascón es una especie local en peligro de extinción. De hecho, casi desaparece porque esta especie «no era lo suficientemente rentable» para la ganadería industrial y la gran distribución. ¡Afortunadamente, en Occitania y en el Gers en particular, algunos pequeños ganaderos continúan perpetuando esta raza de cualidades gustativas innegables!
Ferme de Bidache Lieu dit « Bidache » 32410 Castera-Verduzan Abierto todo el año de martes a sábado de 10h a 12h y de 15h a 18h
_
Ferme de Las Crabères, Productor de patos grasos
Nicole y Francis Mauco nos recibieron en su granja, una pequeña explotación que existe desde hace varias generaciones. Los patos viven al aire libre, son cebados exclusivamente con maíz local producido en la explotación de manera tradicional, y sacrificados y transformados in situ en su laboratorio. Además, la granja se puede visitar.
Debo decir que, incluso para mí, que no soy vegetariana y me encanta el foie gras, la visita a la granja fue un poco dura en algunos momentos, pero creo que es importante ver las condiciones de producción de los alimentos que consumimos. Además, sigo convencida, de forma muy personal obviamente, de que la mejora de las condiciones de tratamiento de los animales vendrá más bien de la disminución del consumo y de la producción en masa, mediante un retorno a las pequeñas producciones locales y a escala humana. Y ese es exactamente el caso aquí. Las aves grasas (ocas y patos) forman parte de los productos festivos y de la imagen gastronómica del Gers. ¡De hecho, el foie gras existe en Gascogne desde el siglo XVI! Por tanto, son realmente especialidades muy locales (el foie gras, el magret, el confit).
Gama de productos: foie gras, confits, platos cocinados (magret relleno de foie gras, cuello relleno, cassoulet, garbure, patés, chili con pato…)
Ferme de Las Crabère Route de Toulouse 32600 l'Isle-Jourdain
_
Restaurant Hôtel l’Échappée Belle
Este restaurante situado en el hôtel l’Echappée Belle en l’Isle Jourdain, ofrece una carta de inspiración «nueva brasería», creada por un joven chef del Gers, Thierry Lair, que revisita los grandes clásicos de la gastronomía francesa trabajando con productos regionales y de temporada. Para los días soleados, la pequeña terraza/patio en la parte trasera del establecimiento es muy agradable y está perfectamente sombreada. Te la recomiendo mucho en verano.
Restaurant Hôtel l’Échappée Belle 2 place Gambetta 32600 l'Isle Jourdain restaurante abierto todos los días de 12h a 14h y de 19h30 a 22h La recomendación: el menú "l'air du temps" servido al mediodía (excepto domingos y festivos) con entrante + plato + postre a 19 €/ plato del día + café gourmet 16 €
_
¿Dónde dormir cerca de Lavardens? Bed and Breakfast Domaine de Mascara
Este bed and breakfast situado no lejos de la ciudad de Lavardens, de la que te hablé más arriba, está regentado por Jean-Paul y Nanou, una pareja absolutamente encantadora que nos recibió como si fuéramos familia en su gran casa de campo.
El lugar es idílico y su casa, instalada en una antigua granja del Gers, ¡no le falta encanto! Pudimos disfrutar mucho de su hermoso parque, así como de su bonita piscina con terraza, un lugar particularmente agradable para tomar el desayuno durante los días soleados.
Chambre d’hôtes Domaine de Mascara 32360 Lavardens Tarifa de nuestra habitación la Paguere: 77 € para 2 personas (desayuno incluido)
_
Gracias a José-Louis Pereira y al Comité départemental du Tourisme Destination Gers por este caluroso recibimiento en su departamento.
¡Espero que con todo esto te haya dado ganas de descubrir el Gers y si tú también tienes tus direcciones favoritas y tus consejos para este destino, no dudes en compartirlos en los comentarios!
Encuentra a continuación todos mis artículos sobre el departamento del Gers en la región de Occitania:
⇒ Todos mis artículos sobre el Gers
⇒ Todos mis artículos sobre Occitania
MIS ARTÍCULOS SOBRE EL GERS
⇒ Road trip de verano (2018)
⇒ Road trip de otoño (2019)
Créditos de las fotos: Nicolas Diolez Fotos no libres de derechos, es obligatoria la autorización del fotógrafo antes de cualquier uso
