Il Gers è chiaramente la terra dei Guasconi. Ma da dove derivano i nomi Guasconi e Guascogna? È la domanda che mi sono posta durante tutto il nostro soggiorno da quelle parti… E ho avuto la risposta grazie a Elsa, la fantastica guida che ci ha fatto scoprire la città di Auch. In realtà, la parola deriva dai Vasconi, un popolo barbaro (almeno secondo Roma) che invase la regione verso il 580. In seguito, la deformazione della pronuncia del nome ha dato origine a quello attuale (sì, lo so, stasera andremo a dormire tutti un po’ più colti).
Ma torniamo ai nostri montoni maiali neri: il dipartimento del Gers si trova quindi a sud della Garonna e a nord dei Pirenei, a metà strada tra l’Atlantico e il Mediterraneo, a un’ora a ovest di Tolosa, nel cuore della regione Occitania. È un territorio particolarmente piacevole da scoprire in auto per godersi al massimo i suoi paesaggi: vigneti, pianure e vallate. Ed è quello che abbiamo fatto l’estate scorsa insieme al fotografo preferito durante un breve viaggio on the road di qualche giorno in questa splendida regione del sud-ovest.
Per arrivare nel Gers da Parigi, la cosa più semplice è prendere l’aereo fino a Tolosa (circa 1h15) e poi noleggiare un’auto all’aeroporto. A meno che, ovviamente, non siate nello spirito dello slow travel; in quel caso l’opzione treno vi porterà via circa 5 ore. Per esperienza, avendo girato molto la regione Occitania ultimamente, è una regione davvero molto mal servita dal treno, al contrario della regione PACA, per esempio.
Esistono voli davvero economici, in particolare con EasyJet, ma sappiate che rischiate la cancellazione all’ultimo minuto (cosa che ci è successa proprio in questo viaggio). Di conseguenza, siamo rimasti 2 giorni in più a Tolosa a spese di EasyJet in attesa del nostro nuovo volo… Insomma, quest’avventura di per sé potrebbe essere oggetto di un articolo e sto seriamente pensando di scrivere un post speciale su “consigli e dritte per viaggiare in aereo”.
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Sommario
Da vedere e da fare nel Gers
Ecco tutti i miei suggerimenti di visite e attività di cui approfittare durante il vostro soggiorno nel Gers. Vi porto in particolare nelle città e nei villaggi del dipartimento che abbiamo visitato durante il nostro road trip. Il Gers è un dipartimento di tradizione ed è necessario immergersi nella sua cultura e condividere il buon umore gioviale dei suoi abitanti per cogliere un po’ la sua mentalità e la sua essenza.
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Visitare il capoluogo del dipartimento del Gers: Auch
Questa antica città gallo-romana è importante nella regione sin dall’epoca medievale, poiché è sede dell’arcidiocesi dal IX secolo (ovvero un luogo importante di potere per la cristianità e una tappa sul cammino di Santiago di Compostela). È anche la città più popolosa del dipartimento con i suoi 23.000 abitanti ed è il capoluogo della Guascogna. È attraversata dal fiume Gers, che dà il nome al dipartimento.
Bisogna passeggiare tra i vicoli per vedere rivivere i tempi d’oro della città medievale, che conserva ancora alcuni di questi piccoli passaggi, come le pousterles (tipiche della città e che mi hanno fatto pensare ai traboules di Lione), vicoli in forte pendenza e a gradini che collegavano il centro città al fiume sottostante.
La dritta: al 22 di rue d’Espagne, dovete spingere il portone per ammirare il cortile interno in stile Rinascimentale (si dice, secondo la leggenda, che sia una casa in cui abbiano soggiornato Enrico IV con la regina Margot e Caterina de’ Medici nel 1578).
Dovete assolutamente vedere anche la cattedrale gotica Sainte-Marie che custodisce le magnifiche vetrate di Arnaud de Moles (XVI secolo) e i 113 stalli scolpiti in legno di quercia del XVI secolo nel coro (visita libera entrando nel coro della cattedrale / tariffa 2 €).
Ci sono anche dei concerti d’organo gratuiti in estate nella cattedrale, la domenica alle 18:00. Questa cattedrale è un sito importante sul cammino di Santiago di Compostela.
Un altro consiglio: potete scendere lungo la scalinata monumentale del XIX secolo per vedere la statua di d’Artagnan (il più celebre dei guasconi), capitano dei moschettieri del re. Questa scalinata aveva la funzione di collegare la città alta alla città bassa. E da lì avrete anche una bella vista sui dintorni. Non esitate anche a fare un salto all’Ufficio del Turismo Grand Auch, Cœur de Gascogne (3 place de la République) e a scoprire il suo spazio visitatori con mostre temporanee, altalene e bagni gratuiti (sì, possono sempre servire!).
Visita guidata della cattedrale (o del centro città): 1h30 / 6 € adulto, 4 € ridotto, 2 € sotto i 18 anni e gratuito per i minori di 6 anni Visita guidata della città con una guida turistica: 1h15 / 5 € adulto, 2,50 € ridotto e gratuito per i minori di 18 anni Da provare anche: la visita « Auch sens dessus-dessous », visita sensoriale Prenotazione al 0562052289
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Visitare il villaggio e il castello di Lavardens
Nel cuore della Guascogna, classificato tra i villaggi più belli di Francia, questo borgo è situato in cima a uno sperone roccioso e il suo castello risale ai secoli XII e XVII. Possiede anche dei vicoli medievali molto graziosi in cui è piacevole passeggiare…
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Visita del Castello di Lavardens (con mostre temporanee)
Questo castello, oggi classificato Monumento Storico, fu il feudo dei Conti d’Armagnac nel XII secolo. Fu poi ricostruito nel XVII secolo da Antoine de Roquelaure, Maresciallo di Francia e amico del re Enrico IV. La sua posizione è perfetta, poiché domina la campagna del Gers. Oggi è un centro d’arte in Guascogna ed è possibile visitarlo.
Da vedere: i bellissimi pavimenti originali color ocra e mattone nelle sale del castello; la struttura organizza inoltre due grandi mostre all’anno.
Château de Lavardens 32360 Lavardens Tariffe: 7 € adulti / 3,50 € disoccupati e studenti / gratis per i minori di 16 anni Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00 a luglio e agosto (informarsi per il resto dell'anno)
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Dove mangiare a Lavardens? Restaurant du Château
Questo ristorante è situato in una posizione ideale, proprio ai piedi del castello di Lavardens. Ti consiglio di gustare un piatto di foie gras, perché qui sei da veri specialisti. Il locale propone in ogni caso una cucina familiare e locale con ottimi prodotti del territorio. Se il tempo lo permette, ti consiglio di pranzare sull’incantevole piccola terrazza della struttura.
Restaurant du Château Place de l’Eglise 32360 Lavardens
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Il Festival Tempo Latino
Questo festival si tiene ogni anno a Vic-Fezensac da 20 anni (la prima edizione ha avuto luogo durante l’estate del 1994). Tutti i grandi nomi della musica afro-cubana si esibiscono qui con artisti provenienti da tutti i continenti. Ogni sera si tengono concerti nell’arena (luogo simbolo della città, esistente dal 1931). Abbiamo avuto la fortuna di vedere l’anno scorso un concerto neo-tango con Plaza Francia Orchestra (gli artisti Müller & Makaroff) durante il 25° anniversario del festival.
Oltre ai concerti nell’arena, l’intera città si trasforma durante il festival e le piste da ballo spuntano un po’ ovunque. Si ha davvero l’impressione di essere ai Caraibi e c’è un’atmosfera incredibile! In ogni caso, se passi in zona durante il festival, sarebbe un peccato perderlo! Esiste anche la possibilità di seguire lezioni di danza in loco al Mambo Studio (12 € / h) per chi fosse interessato.
Il consiglio furbo: il pass e i biglietti serali danno diritto esclusivamente all’accesso ai concerti nell’arena per tutta la durata del festival, ma puoi benissimo venire per goderti l’atmosfera del festival per le strade della città e ballare senza acquistare il biglietto per i concerti!
Il mio consiglio: Avrai difficoltà a trovare parcheggio verso il centro della città, quindi è meglio parcheggiare un po’ in periferia e camminare fino al cuore del festival; inoltre, sarà anche più facile uscire dalla città quando deciderai di ripartire.
Festival Tempo Latino dal 26 al 28 luglio 2019 Tariffe: pass 3 giorni 85 € / biglietto serale tra 32 € e 45 €
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Buoni indirizzi e gastronomia nel Gers
In questa parte ti darò sia alcuni ottimi indirizzi legati alla gastronomia (vigneti, aziende agricole), sia condividerò con te gli indirizzi di ristoranti e alloggi che abbiamo testato con il fotografo preferito durante il nostro soggiorno. In termini di gastronomia, nel Gers sarai servito bene, perché è un dipartimento di buongustai e amanti della buona vita, come si suol dire!
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Dove mangiare, dove dormire? Auberge de charme Le Florida
Questo magnifico indirizzo si trova in una bella casa di campagna nel cuore del villaggio di Castéra-Verduzan, piccola stazione termale del Gers. Inizialmente, questo luogo era un’auberge di famiglia fondata nel 1935. Oggi è gestita da Baptiste Ramouneda (bisnipote della fondatrice Angèle) ed è senza dubbio uno degli indirizzi più belli del Gers!
Da un lato è un boutique hotel di alta gamma con camere di grande raffinatezza. I proprietari hanno un gusto certo per l’arredamento e i mobili antichi collezionati, mescolati con pezzi contemporanei, sono di grande effetto. Quando ci siamo andati, la struttura offriva 2 camere (di cui una con spa privata, di cui abbiamo potuto usufruire) decorate con grande gusto, ma nel frattempo si è ampliata con 2 nuove stanze.
La nostra sublime camera:
Inoltre, il ristorante gastronomico della struttura è una tappa indispensabile del tuo passaggio al Florida. Lo chef, Marc Abramovici, elabora una cucina di una finezza sbalorditiva e con molta creatività. La nostra cena lì è stata davvero uno dei momenti memorabili del nostro soggiorno!
Il tocco in più : la magnifica terrazza dove è molto piacevole mangiare durante le belle giornate.
Il regalo: tra i prodotti del bagno, il locale offre campioni di dentifricio del laboratorio Odost Buccotherm, che si trova proprio a Castera-Verduzan. Ho trovato che fosse una bella iniziativa per far conoscere le aziende del villaggio.
Tariffe hotel: a partire da 155 €
Tariffe del ristorante: menù “carte blanche” dello chef di 6 portate 65 € / + 15 € con abbinamento di 4 calici di vino
Il consiglio furbo del ristorante: menù pranzo dal mercoledì al venerdì: antipasto + piatto principale + dessert a 19 €
Auberge Le Florida 2 rue du Lac 32410 Castéra-Verduzan
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Il Domaine viticolo del Grand Comté
Questo luogo è il posto perfetto per scoprire i vini e i liquori della regione in questa azienda vinicola di famiglia dei Baylac vecchia di oltre 150 anni. Produce vini IGP Côtes de Gascogne, ma anche l’aperitivo Floc de Gascogne e l’Armagnac, così come la Blanche d’Armagnac. È stata anche l’occasione per partire alla scoperta dell’Armagnac (il nome deriva d’altronde dalla famiglia locale dei Conti d’Armagnac), poiché il Gers è il territorio di questo alcol ottenuto per distillazione. È d’altronde anche una delle acquaviti di vino più antiche prodotte nel Sud-Ovest (AOP dal 1936).
Sul posto, bisogna anche assaggiare i vini Côtes de Gascogne (bianco, rosé e rosso) prodotti nella regione e il Floc de Gascogne, che è una ricetta guascone creata nel XVI secolo, un mix di succo d’uva fresca e giovani Armagnac. I locali adorano prenderlo come aperitivo. Bisogna quindi assolutamente provarlo se passate in zona.
Domaine du Grand Comté 32810 Roquelaure Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 19:00, visita e degustazione senza appuntamento
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La Ferme de Bidache
Questa fattoria, gestita da una giovane coppia molto affascinante, Audrey e Benoit, si impegna a preservare la razza dei suini neri guasconi. È possibile visitarli per scoprire i maiali nei loro pascoli, visitare la maternità o anche assaggiare e acquistare le loro conserve, salumi e carne, il tutto lavorato sul posto.
Qui i maiali nascono in fattoria e vengono allevati per circa 14 mesi nei 20 ettari di prati del luogo, all’ombra delle querce. Per informazione, il Suino guascone è una specie locale a rischio estinzione. Infatti, ha rischiato di scomparire perché questa specie “non era abbastanza redditizia” per gli allevamenti industriali e la grande distribuzione. Fortunatamente in Occitania e nel Gers in particolare, alcuni piccoli allevatori continuano a perpetuare questa razza dalle innegabili qualità gustative!
Ferme de Bidache Lieu dit « Bidache » 32410 Castera-Verduzan Aperto tutto l'anno da martedì a sabato dalle 10:00 alle 12:00 e dalle 15:00 alle 18:00
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Ferme de Las Crabères, Produttore di anatre grasse
Nicole e Francis Mauco ci hanno accolto nella loro fattoria, una piccola azienda che esiste da diverse generazioni. Le anatre vivono all’aperto, vengono alimentate esclusivamente con mais locale prodotto in azienda in modo tradizionale e abbattute e lavorate in loco nel loro laboratorio. La fattoria è visitabile.
Devo dire che anche per me, che non sono vegetariana e che adoro il foie gras, la visita alla fattoria è stata un po’ dura a tratti, ma penso sia importante vedere le condizioni di produzione degli alimenti che mangiamo. Inoltre, resto convinta, in modo molto personale ovviamente, che il miglioramento delle condizioni di trattamento degli animali passerà piuttosto dalla diminuzione del consumo e della produzione di massa, attraverso un ritorno alle piccole produzioni locali e a misura d’uomo. Ed è esattamente il caso qui. Il pollame grasso (oche e anatre) fa parte dei prodotti festivi e dell’immagine gastronomica del Gers. D’altronde il foie gras esiste in Guascogna sin dal XVI secolo! Si tratta quindi davvero di specialità molto locali (il foie gras, il magret, il confit).
Gamma di prodotti : foie gras, confit, piatti pronti (magret ripieno al foie gras, collo ripieno, cassoulet, garbure, paté, chili con anatra…)
Ferme de Las Crabère Route de Toulouse 32600 l'Isle-Jourdain
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Ristorante Hotel l’Échappée Belle
Questo ristorante situato nell’hotel l’Echappée Belle a l’Isle Jourdain, propone un menù d’ispirazione “nuova brasserie”, creato da un giovane chef del Gers, Thierry Lair, che rivisita i grandi classici della gastronomia francese lavorando con prodotti regionali e di stagione. Per le belle giornate, la piccola terrazza/patio sul retro della struttura è molto piacevole e perfettamente ombreggiata. Ve la consiglio in estate.
Restaurant Hôtel l’Échappée Belle 2 place Gambetta 32600 l'Isle Jourdain ristorante aperto tutti i giorni dalle 12:00 alle 14:00 e dalle 19:30 alle 22:00 Il consiglio: il menu l'air du temps servito a pranzo eccetto domenica e giorni festivi con antipasto + portata principale + dessert a 19 € / piatto del giorno + caffè goloso 16 €
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Dove dormire verso Lavardens? Bed & Breakfast Domaine de Mascara
Questo Bed & Breakfast situato non lontano dalla città di Lavardens di cui vi ho parlato sopra, è gestito da Jean-Paul e Nanou, una coppia assolutamente affascinante, che ci ha accolto come se fossimo di famiglia nella loro grande casa di campagna.
Il luogo è idilliaco e la loro casa, installata in un’antica fattoria del Gers, non manca di fascino! Abbiamo potuto godere appieno del loro bellissimo parco, così come della loro bella piscina con terrazza, luogo particolarmente piacevole per fare colazione durante le belle giornate.
Bed & Breakfast Domaine de Mascara 32360 Lavardens Tariffa della nostra camera la Paguere : 77 € per 2 persone (colazione inclusa)
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Grazie a José-Louis Pereira e al Comitato dipartimentale del Turismo Destination Gers per questa bella accoglienza nel loro dipartimento.
Spero che con tutto questo vi abbia fatto venire voglia di scoprire il Gers e se avete anche voi i vostri indirizzi preferiti e i vostri consigli per questa destinazione, non esitate a condividerli nei commenti!
Ritrovate qui sotto tutti i miei articoli sul dipartimento del Gers nella regione Occitania :
⇒ Tutti i miei articoli sul Gers
⇒ Tutti i miei articoli sull’Occitania
I MIEI ARTICOLI SUL GERS
⇒ Road trip estivo (2018)
⇒ Road trip autunnale (2019)
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