Il Gers è chiaramente la terra dei Guasconi. Ma da dove viene questo nome, Guasconi e Guascogna? È la domanda che mi sono posta per tutto il nostro soggiorno laggiù… E ho avuto la risposta grazie ad Elsa, la fantastica guida che ci ha fatto scoprire la città di Auch. In realtà la parola deriva dai Vasconi, un popolo barbaro (beh, secondo Roma) che ha invaso la regione intorno al 580. E in seguito, la deformazione della pronuncia del nome ha dato origine a quello attuale (sì, lo so, stanotte andiamo a dormire tutti un po’ più sapienti).
Ma tornando ai nostri ovini maiali neri, il dipartimento del Gers si trova quindi a sud della Garonna e a nord dei Pirenei, a metà strada tra l’Atlantico e il Mediterraneo, a un’ora a ovest di Tolosa nel pieno cuore della regione Occitania. È un territorio particolarmente piacevole da esplorare in macchina per godersi appieno i suoi paesaggi: vigneti, pianure ed colline. Ed è esattamente quello che abbiamo fatto nell’estate del 2018 con il fotografo preferito durante un piccolo road trip di qualche giorno in questa splendida regione del sud-ovest.
Per arrivare nel Gers da Parigi, la cosa più semplice è prendere l’aereo fino a Tolosa (circa 1h15) e poi noleggiare un’auto in aeroporto. A meno che, ovviamente, tu non abbia uno spirito slow travel, nel qual caso l’opzione treno ti porterà via circa 5 ore. Per esperienza, avendo girato molto la regione Occitania ultimamente, è una zona davvero molto mal collegata dai treni, contrariamente alla regione PACA per esempio.
Ci sono voli davvero economici, in particolare con EasyJet, ma tieni presente che rischi l’cancellazione dell’ultimo minuto (cosa che è successa a noi in questo viaggio). Di conseguenza siamo rimasti 2 giorni in più a spese di EasyJet a Tolosa in attesa del nostro nuovo volo… Insomma, quest’avventura in sé potrebbe essere il soggetto di un articolo dedicato e sto seriamente pensando di scrivere un pezzo speciale “consigli e dritte per prendere l’aereo”.
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Sommario
Il nostro itinerario in auto nel Gers
Abbiamo fatto questo road trip in tre giorni, dal 27 al 29 luglio 2018, con un’auto a noleggio presa all’aeroporto di Tolosa-Blagnac. Sulla mappa, le tappe sono nell’ordine in cui le abbiamo fatte. Formano un anello di circa 180 km che parte da L’Isle-Jourdain, a una trentina di chilometri dall’aeroporto, e vi fa ritorno.
Diario di bordo
Il nostro road trip nel Gers
7 tappe · 181 km su strada
- L’Échappée Belle · L’Isle-Jourdainpoi 54 km
- Domaine du Grand Comté · Roquelaurepoi 21 km
- Auberge Le Florida · Castéra-Verduzanpoi 16 km
- Vic-Fezensacpoi 19 km
- Château de Lavardenspoi 20 km
- Auchpoi 50 km
- Ferme de Las Crabères · L’Isle-Jourdain
181 km su strada. Mappa: © contributori OpenStreetMap
Itinerario in 7 tappe: L’Isle-Jourdain, poi Roquelaure a ovest, poi Castéra-Verduzan a nord-ovest, poi Vic-Fezensac a sud-ovest, poi Lavardens a est, poi Auch a sud-est, poi L’Isle-Jourdain a est (181 km su strada).
Venerdì abbiamo pranzato a L’Isle-Jourdain, poi abbiamo visitato il Domaine du Grand Comté a Roquelaure e la fattoria di Bidache a Castéra-Verduzan, dove abbiamo dormito al Florida. Sabato, giornata al festival Tempo Latino a Vic-Fezensac (a un quarto d’ora di macchina) e notte al Domaine de Mascara, vicino a Lavardens. Domenica mattina abbiamo visitato Lavardens. Nel pomeriggio, direzione Auch, e poi la fattoria di Las Crabères a L’Isle-Jourdain, sulla via del ritorno verso l’aeroporto.
Il primo e l’ultimo tragitto sono di circa cinquanta chilometri, le altre tappe distano al massimo una ventina di chilometri l’una dall’altra. Se ti fermi più a lungo nel Gers (una settimana per esempio), il mio secondo road trip del novembre 2019 passa per altri angoli del dipartimento: il museo delle Americhe ad Auch, Mirande, l’abbazia di Flaran o ancora La Romieu.
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Da vedere, da fare nel Gers
Ecco tutti i miei consigli per visite e attività di cui approfittare durante il tuo soggiorno nel Gers. Ti porto in particolare nei pochi borghi e città del dipartimento che abbiamo visitato durante il nostro road trip. Il Gers è un dipartimento di tradizioni ed è necessario immergersi nella sua cultura e condividere la bonaria allegria dei suoi abitanti per cogliere un po’ della sua mentalità e della sua essenza.
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Visitare la capitale del dipartimento del Gers: Auch
Questa antica città gallo-romana riveste un ruolo importante nella regione fin dal periodo medievale, essendo sede dell’arcidiocesi fin dal IX secolo (il che significa un importante centro di potere per la cristianità e una tappa sul cammino di Santiago di Compostela). È anche la città più popolosa del dipartimento, con poco più di 22.000 abitanti, ed è la capitale della Guascogna. È bagnata dal fiume Gers, che dà il nome al dipartimento.
Bisogna passeggiare per i vicoli per rivivere i fasti della città medievale che conserva ancora alcuni di quei piccoli passaggi, come le pousterles (tipiche della città e che mi hanno ricordato i traboules di Lione), stradine in forte pendenza e a gradini che collegavano il centro cittadino al fiume sottostante.
La dritta: al 22 di rue d’Espagne, bisogna spingere la porta per ammirare il cortile interno in stile Rinascimentale (secondo la leggenda, è una casa in cui avrebbero soggiornato Enrico IV con la regina Margherita e Caterina de’ Medici nel 1578).
Bisogna assolutamente vedere anche la cattedrale gotica di Santa Maria che custodisce magnifiche vetrate di Arnaut de Moles (XVI secolo) e i 113 stalli in legno di rovere intagliato del XVI secolo nel coro (l’accesso al coro è a pagamento: 5 € nel 2026, gratuito per i minori di 13 anni).
Ci sono anche concerti d’organo in estate nella cattedrale, la domenica alle 18:00 (festival Claviers d’été). Questa cattedrale è un sito fondamentale lungo le vie di Santiago di Compostela.
Un altro consiglio: puoi scendere lungo la monumentale scala ottocentesca per ammirare la statua di d’Artagnan (il più celebre dei guasconi), capitano dei moschettieri del re. Questa scala aveva la funzione di collegare la città alta con la città bassa. Da lì avrai anche una bellissima vista sui dintorni. Non esitare a fare un salto all’Ufficio del Turismo Grand Auch, Cuore di Guascogna (3 place de la République) e a scoprire il suo spazio espositivo con mostre temporanee, altalene e servizi igienici gratuiti (sì, possono sempre tornare utili!).
Visite guidate dell'ufficio del turismo (tariffe 2026) In estate: «Auch, cuore di città e cattedrale », 2h / 8 € adulto, 4 € ridotto, gratuito per i minori di 18 anni (accesso al coro incluso) Fuori stagione: visita-scoperta della cattedrale, 1h15 / 8 € adulto, 4 € ridotto, gratuito per i minori di 18 anni Da provare anche: la visita «Auch sensoriale» Prenotazione al numero 05 62 05 22 89
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Visitare il borgo e il castello di Lavardens
Nel cuore della Guascogna, classificato tra i borghi più belli di Francia, questo paese è situato in cima a uno sperone roccioso e il suo castello risale ai secoli XII e XVII. Possiede anche dei vicoli medievali davvero deliziosi in cui è estremamente piacevole passeggiare…
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Visita del Castello di Lavardens (con mostre temporanee)
Questo castello, oggi classificato come Monumento Storico, era il feudo dei Conti d’Armagnac nel XII secolo. Fu poi ricostruito nel XVII secolo da Antoine de Roquelaure, Maresciallo di Francia e amico del re Enrico IV. La sua posizione è perfetta, poiché domina la campagna del Gers. Oggi è un centro d’arte in Guascogna ed è aperto alle visite.
Da vedere: le bellissime pavimentazioni originali color ocra e mattone nelle sale del castello. Inoltre, il luogo organizza due grandi mostre all’anno.
Castello di Lavardens 32360 Lavardens Tariffe: 12 € adulto / 6 € disoccupati, studenti e persone a mobilità ridotta / gratuito per i minori di 18 anni (tariffe 2026) Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 18:00 (informarsi sui periodi di apertura)
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Dove mangiare a Lavardens? Ristorante del Castello
Questo ristorante è situato in posizione ideale proprio ai piedi del castello di Lavardens. Ti consiglio di gustarci un piatto di foie gras, dato che ti trovi da uno specialista. In ogni caso, il locale propone una cucina casalinga e del territorio con ottimi prodotti locali. Se il tempo lo permette, ti consiglio di pranzare sulla deliziosa e piccola terrazza del locale.
Ristorante del Castello Place de l’Eglise 32360 Lavardens
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Il Festival Tempo Latino
Questo festival si svolge ogni anno a Vic-Fezensac dal 1994 (l’edizione 2026 è stata la 31ª). Tutti i grandi nomi della musica afro-cubana vi si esibiscono con artisti provenienti da tutti i continenti. Tutte le sere si tengono concerti nelle arene (luogo simbolo della città attivo dal 1931). Nel 2018 abbiamo avuto la fortuna di assistere a un concerto neo-tango con il Plaza Francia Orchestra (gli artisti Müller & Makaroff) in occasione del 25º anniversario del festival.
Oltre ai concerti nell’arena, l’intera città si trasforma durante il festival e le piste da ballo spuntano un po’ ovunque. Si ha davvero l’impressione di essere nei Caraibi e c’è un’atmosfera incredibile! In ogni caso, se vi trovate in zona durante il festival, sarebbe un vero peccato perderselo! Il festival offre anche corsi di ballo (salsa, danze cubane, tango…) per chi fosse interessato.
La dritta: il pass e i biglietti serali danno diritto esclusivamente all’accesso ai concerti nelle arènes per tutta la durata del festival, ma potete benissimo venire a godervi l’atmosfera del festival nelle strade della città e ballare senza comprare il biglietto per i concerti!
Il mio consiglio: Avrete difficoltà a trovare parcheggio verso il centro della città, quindi è meglio parcheggiare un po’ in periferia e camminare fino al cuore del festival; inoltre, sarà anche più facile uscire dalla città quando deciderete di partire.
Festival Tempo Latino ogni anno a fine luglio (date del 2027 non ancora annunciate) Prezzi: biglietti serali da 20 € a 50 € a seconda del giorno / pass 3 giorni 130 € e pass 4 giorni 150 € in prevendita (prezzi 2026)
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Buoni indirizzi e gastronomia nel Gers
In questa parte vi darò sia qualche buon indirizzo legato alla gastronomia (vigneti, fattorie), sia i ristoranti e gli alloggi che abbiamo testato insieme al fotografo preferito durante il nostro soggiorno. In fatto di gastronomia sarete serviti a dovere nel Gers, perché è un dipartimento di buongustai e amanti della buona vita, come siol solito dire!
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Dove mangiare, dove dormire? Locanda di charme Le Florida
Questo indirizzo si trova in una bellissima casa di campagna nel cuore del villaggio di Castéra-Verduzan, una piccola cittadina termale del Gers. In origine, questo posto era una locanda di famiglia fondata nel 1935. Nel 2018 era gestita da Baptiste Ramounéda (il pronipote della fondatrice Angèle) e da dicembre 2023 è stata rilevata da Manon Boissière e Rafael Mendez.
Da un lato è un boutique hotel di alta gamma con camere di grande raffinatezza. I proprietari hanno un gusto spiccato per l’arredamento e i mobili antichi scelti con cura, mescolati a pezzi contemporanei, creano un effetto eccezionale. Quando ci siamo stati noi, la struttura offriva 2 camere (di cui una con spa privata di cui abbiamo potuto approfittare) arredate con grande gusto, ma da allora si è ampliata con 2 nuove camere.
La nostra magnifica camera:
Inoltre, il ristorante gastronomico della struttura è una tappa imprescindibile della vostra visita al Florida. Lo chef Marc Abramovici crea una cucina di una delicatezza sbalorditiva e ricca di creatività. La nostra cena lì è stata davvero uno dei momenti memorabili del nostro soggiorno!
Il piccolo extra: la magnifica terrazza, dove è davvero piacevole mangiare durante le belle giornate.
Il regalo: tra i prodotti da bagno, la struttura offre campioni di dentifricio del laboratorio Odost Buccotherm, che ha sede proprio a Castéra-Verduzan. Ho trovato che sia stata una bellissima iniziativa per far conoscere le aziende del paese.
Prezzi dell’hotel: a partire da 150 € a notte, colazione inclusa (prezzi 2026)
Prezzi del ristorante: menu « Gasconha » 46 € / carte blanche « Sorpresa » a cena 72 € (+ 40 € con abbinamento di 5 calici di vino)
La dritta del ristorante: formula pranzo « Lo Mercat » da mercoledì a venerdì (esclusi i giorni festivi) a 25 €
Auberge Le Florida 2 rue du Lac 32410 Castéra-VerduzanPrenota il tuo soggiorno Per un mondo più trasparente…Se prenoti cliccando su questo link, ci verrà riconosciuta una piccola commissione dal sito. Questo non ha alcun impatto sul prezzo che paghi, ma sostieni il blog. A te la scelta 🙂
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L’azienda vinicola Domaine du Grand Comté
Questo posto è il luogo perfetto per scoprire i vini e i distillati della regione in questa azienda vinicola di famiglia dei Baylac vecchia di oltre 150 anni. Produce vini IGP Côtes de Gascogne, ma anche l’aperitivo Floc de Gascogne, l’Armagnac e la Blanche d’Armagnac. È stata anche l’occasione per partire alla scoperta dell’Armagnac (il nome deriva peraltro dalla famiglia locale dei Conti d’Armagnac), poiché il Gers è il territorio di questo distillato ottenuto tramite distillazione. Si tratta inoltre di una delle acquaviti di vino più antiche prodotte nel Sud-Ovest (AOC dal 1936).
Sul posto, bisogna assolutamente assaggiare i vini Côtes de Gascogne (bianco, rosato e rosso) prodotti nella regione e il Floc de Gascogne, una ricetta guascona creata nel XVI secolo, un mix di succo d’uva fresco e giovani Armagnac. Gli abitanti del posto lo adorano come aperitivo. È quindi d’obbligo provarlo se passate da queste parti.
Domaine du Grand Comté Lieu-dit Le Grand Comté, 32810 Roquelaure Cantina aperta da lunedì a sabato dalle 9:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 18:30, la domenica su prenotazione al numero 05 62 65 59 45
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La Ferme de Bidache
Questa fattoria, gestita da una giovane coppia molto affascinante, Audrey e Benoit, si impegna a preservare la razza dei maiali neri guasconi. Si può andare a trovarli per scoprire i maiali nei loro prati, visitare la maternità o anche per degustare e acquistare le loro conserve, i salumi e la carne, il tutto lavorato direttamente sul posto.
Qui i maiali nascono in fattoria e vengono allevati per circa 14 mesi nei 20 ettari di prati della tenuta, all’ombra delle querce. Per informazione, il maiale guascone è una specie locale a rischio di estinzione. Ha rischiato infatti di scomparire perché questa specie non era “abbastanza redditizia” per gli allevamenti industriali e per la grande distribuzione. Fortunatamente in Occitania e in particolare nel Gers, alcuni piccoli allevatori continuano a portare avanti questa razza dalle innegabili qualità gustative!
Ferme de Bidache 432 route du Vieux Village, località "Bidache", 32410 Castéra-Verduzan Visita da martedì a venerdì dalle 10:00 alle 12:00, negozio in loco (altri orari su appuntamento)
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Ferme de Las Crabères, Produttore di anatre grasse
Nicole e Francis Mauco ci hanno accolto nella loro fattoria, una piccola azienda agricola attiva da diverse generazioni. Le anatre vivono all’aperto, vengono ingrassate esclusivamente con mais locale prodotto in azienda in modo tradizionale, e macellate e trasformate direttamente sul posto nel loro laboratorio. La fattoria è aperta alle visite su appuntamento. Nel frattempo, Francis Mauco ha passato il testimone a Jean-Christophe Dardenne, che ha rilevato l’azienda.
Devo dire che, anche per me che non sono vegetariana e adoro il foie gras, la visita alla fattoria è stata a tratti un po’ dura, ma penso che sia importante vedere le condizioni di produzione degli alimenti che mangiamo. Inoltre, rimango convinta, in modo del tutto personale ovviamente, che il miglioramento delle condizioni di trattamento degli animali deriverà piuttosto dalla diminuzione del consumo e della produzione di massa, attraverso un ritorno alle piccole produzioni locali e a misura d’uomo. Ed è esattamente questo il caso. I volatili grassi (oche e anatre) fanno parte dei prodotti delle feste e dell’immagine gastronomica del Gers. Del resto, il foie gras esiste in Guascogna fin dal XVI secolo! Si tratta quindi di specialità davvero molto locali (foie gras, magret, confit).
Gamma di prodotti: foie gras, confit, piatti pronti (magret ripieno di foie gras, collo ripieno, cassoulet, garbure, pâté, chili con canard…)
Ferme de Las Crabères 77 route de Toulouse, 32600 L'Isle-Jourdain Negozio aperto da lunedì a sabato dalle 9:30 alle 12:30 e dalle 15:30 alle 19:00 (chiuso il lunedì a luglio e agosto); visita della fattoria su appuntamento
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Ristorante Hotel l’Échappée Belle
Questo ristorante situato all’interno dell’hotel l’Echappée Belle a L’Isle-Jourdain, proponeva al nostro passaggio un menu d’ispirazione “new brasserie”, creato da un giovane chef del Gers, Thierry Lair, che rivisita i grandi classici della gastronomia francese lavorando con prodotti regionali e di stagione. Oggi in cucina c’è Adrien Castillo. Per le belle giornate, la piccola terrazza/patio sul retro della struttura è molto piacevole e perfettamente ombreggiata. Ve la consiglio in estate.
Restaurant Hôtel l’Échappée Belle 2 place Gambetta 32600 l'Isle Jourdain ristorante aperto a pranzo e a cena, eccetto la domenica sera La dritta: il menu l'air du temps servito a pranzo nei giorni feriali (esclusi i giorni festivi) a 25 € (carta di dicembre 2025) Link al sito web dell'hotel
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Dove dormire vicino a Lavardens? Bed and breakfast Domaine de Mascara
Questo B&B situato non lontano dalla città di Lavardens di cui vi ho parlato prima, è gestito da Jean-Paul e Nanou, una coppia assolutamente affascinante che ci ha accolti nella loro grande casa di campagna come se fossimo di famiglia.
Il luogo è idilliaco e la loro casa ricavata in un’antica fattoria del Gers non manca di fascino! Abbiamo potuto goderci appieno il loro splendido parco e la bella piscina con terrazza, un angolo particolarmente piacevole per fare colazione durante le belle giornate.
Bed and Breakfast Domaine de Mascara 32360 Lavardens Tariffa della nostra camera La Paguère nel 2018: 77 € per 2 persone (colazione inclusa)
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Grazie a José-Louis Pereira e al Comité départemental du Tourisme Destination Gers per la splendida accoglienza nel loro dipartimento.
Spero che tutto questo ti abbia fatto venire voglia di scoprire il Gers e se anche tu hai i tuoi indirizzi preferiti e i tuoi consigli per questa destinazione, non esitare a condividerli nei commenti!
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