Épinal è una città situata nei Vosgi (nella regione Grand-Est), attraversata dalla Mosella (un affluente del Reno) e circondata da boschi e sentieri. Si trova inoltre a sud della regione storica e culturale della Lorena. È una cittadina di piccole dimensioni, immersa nella natura e con una dolcezza di vivere molto rilassante che ti consiglio per un soggiorno all’insegna del relax e della disconnessione.
Se desideri scoprire e visitare la città di Épinal, penso che un weekend di 2/3 giorni sia perfetto. La città è facilmente raggiungibile dalla Gare de l’Est di Parigi in treno con un cambio a Nancy (calcola circa tra 2h50 e 3h30 a seconda dei treni). È quindi un’ottima destinazione per una fuga nel verde partendo dalla capitale. Con il fotografo di fiducia, siamo andati a Épinal nel maggio 2022 per realizzare questo piccolo city guide e io c’ero stata precedentemente per lavoro per qualche giorno e per la prima volta nel novembre 2021.
Sommario
Cosa vedere, cosa fare a Épinal?
Non esitare a passeggiare nel centro di Épinal per scoprire il patrimonio locale e le sue costruzioni in arenaria rosa. Non è molto grande, quindi scoprirlo a piedi è molto facile. Non perdere la basilica di Saint-Maurice, una chiesa dell’XI/XIII secolo situata nel cuore di Épinal che possiede un bellissimo portale del XIII secolo, chiamato “il portale dei borghesi”.
Ti consiglio anche di recarti alla Maison du Vélo per ritirare una brochure e seguire un percorso pedonale in città che comprende circa 20 punti di interesse. Per il resto, ti propongo qui sotto una piccola lista dei vari luoghi da visitare e altri che offrono attività divertenti e originali da fare a Épinal.
Ufficio del turismo di Épinal
6 place Saint-Goëry, 88000 Épinal
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Fare attività nautiche alla base Natur’o
Questo parco acquatico ha aperto le sue porte nel maggio 2022 e abbiamo quindi avuto la fortuna di essere tra i primi a scoprirlo! È il luogo ideale per gli amanti dello sport, della natura e del relax. Sul posto si può approfittare della parte in acque vive per fare canoa, ciambella, kayak o anche rafting. E dal lato della parte in acque calme si può fare canoa, pedalò, barca elettrica o paddle.
In un primo momento dovrai recarti all’ufficio del turismo del Porto per andare a prendere i tuoi ingressi per le diverse attività del Natur’o Parc. Sarai poi reindirizzato verso il club di canoa GESN per ritirare il tuo materiale, in particolare una muta stagna, adatta all’attività in acque vive. Il fotografo di fiducia ha testato l’attività con la ciambella e posso dirti che si è ritrovato diverse volte in acqua (è abbastanza difficile restare su questo mezzo nelle acque vive). E per quanto mi riguarda ho optato per qualche discesa in canoa che è comunque un po’ più stabile, diciamo… In ogni caso ci siamo divertiti molto, devo dire! Per riprenderci dalle emozioni abbiamo poi fatto un po’ di pedalò nella parte delle acque calme.
Buono a sapersi: il luogo possiede degli spogliatoi dove ci si può cambiare (ti consiglio infatti di metterti in costume da bagno per le attività) e farsi la doccia dopo le attività, e dove si possono lasciare anche i propri effetti personali durante le attività.
Base Natur’o
Av. de la République, 88000 Épinal
aperto solo tra aprile e ottobre
Tariffe acque vive: a partire da 18 € per 1h per gli adulti e 15 € per i bambini
Tariffe acque calme: 15 € per un’ora di pedalò / a partire da 25 € per un’ora di noleggio barca elettrica / 10 € il noleggio di un’ora di canoa o paddle
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Fare l’accrobranche allo Spinaparc
Con il fotografo di fiducia siamo abbastanza fan dell’accrobranche e anche della via ferrata. Quindi siamo rimasti davvero entusiasti dello Spinaparc che unisce un po’ le due cose. Il luogo propone un percorso sportivo in mezzo a 5 ettari di foresta con 2,5 km di percorsi acrobatici tra gli alberi e sulle scogliere di una vecchia cava di arenaria. In programma tre parchi sicuri (i P’tits aventuriers fino a 6 anni; Bambini dai 6 anni; Adulti dai 12 anni) e adatti ai principianti come agli esperti a seconda del tuo livello e dei tuoi desideri.
Da parte nostra abbiamo testato il Parco Scoperta per gli adulti che dà già una buona panoramica del parco ed è accessibile ai principianti direi (se non soffri di vertigini ovviamente). E per gli esperti, avete anche un Parco Sportivo per gli iniziati, che sembra davvero molto bello ma che non abbiamo avuto il tempo di testare per mancanza di tempo purtroppo…
Spinaparc
Rue de la 40 Semaine 88000 Épinal
Tariffe del Parco Adulto a partire da 22,05 € / tariffe gruppo a partire da 17,55 €
Tariffe del Parco Bambino a partire da 18,55 € / tariffe gruppo a partire da 16,05 €
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Visitare il Musée de l’Image
Durante il tuo passaggio a Épinal, devi assolutamente andare a visitare il Musée de l’Image che presenta una delle più importanti collezioni di iconografia popolare stampata, che sia a Épinal, in Francia, ma anche nel mondo.
Si può scoprire il percorso permanente così come una mini-esposizione sulla serie enciclopedica Glucq ma anche una retrospettiva unica (la prima in Francia) attorno all’artista messicano José Guadalupe Posada (cosa che ci ha ricordato grandemente il nostro viaggio in Messico), genio dell’incisione. L’occasione per noi di scoprire l’inventiva di questo artista del XIX secolo che ha messo il suo talento al servizio della stampa popolare : illustrazioni di cronaca nera, fiabe… e le famose Calaveras per le quali è celebre.
Musée de l’Image
42 quai de Dogneville 88000 Épinal
Esposizione temporanea su Posada fino al 18/09/2022
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Visitare il Mudaac, il Museo Dipartimentale d’Arte Antica e Contemporanea di Épinal
Questo museo di belle arti e archeologia raccoglie circa 33 000 opere d’arte di ogni tipo ed epoca, in particolare capolavori della pittura europea. Si trova sulla punta a monte sud di un’isola formata da due bracci della Mosella. L’edificio attuale è stato rimodellato negli anni ’90 con un’architettura audace dai volumi multipli.
Vale la pena visitarlo per le sue belle collezioni ma anche per il suo spazio interno, trovo, con la sua vetrata trasversale che lascia penetrare la luce del giorno e le sue passerelle che offrono bei punti di vista sui diversi piani del museo.
Mudaac, Museo Dipartimentale d’Arte Antica e Contemporanea
1 Place Lagarde, 88000 Épinal
Cosa vedere, cosa fare nei dintorni di Épinal?
Se sei motorizzato (che sia in auto o in bici) e che puoi spostarti un po’, ecco qualche idea di visite interessanti e a volte insolite da fare nei dintorni di Épinal, a meno di 30 minuti d’auto ogni volta e a qualche ora in bici soltanto!
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Fare una passeggiata in bici fino a Châtel-sur-Moselle
Abbiamo fatto una bella passeggiata in bici dal nostro gîte con delle bici a assistenza elettrica vosgiane della marca Moustache Bikes (che è un’ottima marca di VAE tra l’altro…). A partire dal Porto di Épinal, abbiamo fatto un itinerario di 17km (circa 1h30) a destinazione della Fortezza di Châtel-sur-Moselle (della quale ti parlo proprio qui sotto).
Abbiamo preso la Voie Bleue V50, una ciclabile attrezzata al bordo del canale dei Vosgi. Il tragitto è bucolico e i paesaggi davvero molto affascinanti. È anche un tragitto facile da fare in bici poiché con abbastanza poco dislivello. Sul tragitto, siamo passati accanto alla Rotonda di Thaon-les-Vosges, una sala di spettacoli dall’architettura sorprendente. I parchi della Rotonda sono d’altronde un buon posto (se trovi posto), per fare un picnic all’andata o al ritorno della tua passeggiata, se parti in giornata come noi per esempio.
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Visitare il Castello dei Conti di Vaudemont, Fortezza di Châtel-sur-Moselle
La Forteresse de Châtel-sur-Moselle (proprietà della comunità di agglomerazione di Épinal) è una delle testimonianze più importanti dell’architettura militare medievale della Lorena. Durante la visita scoprirai il dedalo di sale e gallerie sotterranee di questo sito fortificato, i cui resti si estendono su cinque ettari. All’inizio del percorso, un modellino presenta lo stato originale di questo monumento unico in Lorena.
Passata nelle mani dei Conti di Vaudémont nel 1072, Châtel divenne nel 1373 di proprietà dei Signori di Neufchâtel. Fu allora al centro di un potente principato di influenza borgognona. Divenuta lorenese nel 1544, la fortezza resistette all’invasione francese durante la Guerra dei Trent’anni (guerra di religione e di successione) nel XVII secolo. Nel 1670 la fortezza fu assediata da Luigi XIV, che la fece poi smantellare e radere al suolo (come a Épinal). Il sito cadde poi nell’oblio. Nel XVIII secolo vi si stabilì un convento. Il sito è stato riscoperto negli anni ’70 e, da 50 anni, dei volontari riportano alla luce il castello, permettendo oggi, in particolare, di visitare gli antichi sotterranei della fortezza.
E per tua informazione, il sito si visita esclusivamente tramite visite guidate su prenotazione. Queste sono gestite dall’associazione du Vieux Châtel, che mantiene vivo il sito dal 1972 con l’obiettivo di salvaguardare e animare i resti del patrimonio medievale locale.
Il consiglio: se non vuoi visitare l’interno del sito o se non hai abbastanza tempo, ti consiglio comunque, se passi da queste parti, di venire ad ammirare gli antichi bastioni (che si estendevano per 1400 metri) della fortezza lungo la Mosella (accesso gratuito).
Forteresse de Châtel-sur-Moselle
8 rue des Capucins 88330 Châtel-sur-Moselle
Tariffe: visita guidata 7 € adulto / 6 € Pass Lorraine / 2 € – 12 anni
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Visitare la Féculerie du Moulin Gentrey
Ho adorato la visita di questa fecoleria incastonata nel cuore del Pays de la Vôge nella valle del Côney, rimessa a nuovo e ricostruita per permettere alle persone di scoprire questo saper fare e questa industria oggi quasi scomparsa in Francia. Infatti, prima della guerra del 1870, c’erano circa 300 fecolerie nei dintorni in seguito al grande sviluppo industriale del XIX secolo. Molte chiusero dopo il 1914 e durante la Seconda Guerra Mondiale, e l’ultima fecoleria dei Vosgi ha chiuso i battenti nel 1971. Oggi, del resto, esistono solo 2 fecolerie in Francia e la loro produzione è utilizzata nel settore alimentare o per la fabbricazione di medicinali.
Ma cosa si fabbricava in una fecoleria, ti starai chiedendo? Beh, la fecola, che è un prodotto estratto dalle patate e utilizzato per il suo potere legante nell’industria prima dell’avvento dei leganti chimici. Queste piccole fecolerie avevano spesso uno statuto privato o di cooperativa contadina. Questa antica fecoleria è visitabile dal 2013 e oggi è un’associazione che mantiene vivo il luogo. Nel corso della visita si può scoprire il lavoro della fecoleria attraverso il percorso “Cammino dalla patata alla fecola” e la storia dell’industria fecoliera dei Vosgi.
Alla fine della visita, abbiamo avuto diritto a una piccola merenda con una fetta di crostata o di torta, accompagnata da una bevanda calda o fredda. Oltre alle visite, la fecoleria è anche un luogo di vita e organizza regolarmente concerti, animazioni ed è infine un posto dove puoi venire a bere qualcosa (birre locali) e mangiare un boccone (poutine, tartifrite al munster, torte…).
La Féculerie Les Kemottes du Moulin Gentrey
Moulin Gentrey
1200, le Moulin Gentrey 88240 Harsault-Thunimont
Info pratiche: la fecoleria si trova a circa 20km da Épinal (calcola 30 min in auto)
Prezzo della visita: 10€ (visita + merenda) / 5€ solo visita
I venerdì alle 14:30 e le domeniche pomeriggio alle 15:00
I miei indirizzi preferiti a Épinal e dintorni
Come al solito, troverai qui sotto la mia selezione di indirizzi consigliati a Épinal (un alloggio insolito, un panificio, un birrificio, un servizio catering e diversi ristoranti) che abbiamo avuto l’occasione di testare durante il nostro soggiorno con il fotografo preferito. Questi indirizzi propongono spesso di scoprire prodotti locali e alcune specialità regionali da assaggiare se vieni nei Vosgi.
Alcune specialità locali: tutti i prodotti a base di Mirabella; le birre del birrificio di Épinal (di cui ti parlo qui sotto); per fare il pieno di prodotti locali, non esitare a fare un giro al mercato coperto che si trova nel centro di Épinal e che merita una visita anche per la sua architettura originale, interamente rinnovata nel 2007.
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Birrificio La Fouillotte
Questo birrificio che produce birre artigianali si è stabilito nel 2016 in un’antica filanda, situata in un quartiere un po’ distante dal centro di Épinal, ma in piena evoluzione. È stato fondato da tre amici amanti della birra che hanno trasformato la loro passione in un mestiere. Abbiamo fatto una visita del birrificio attraverso la quale abbiamo scoperto il processo di produzione delle birre e che si è conclusa con una degustazione, ovviamente! Siamo rimasti davvero entusiasti delle birre molto originali del birrificio La Fouillotte, molto orientate sul frutto, senza essere troppo dolci per essere birre aromatizzate.
Il birrificio produce circa 1000 litri di birra al giorno e 1000 ettolitri all’anno. Si occupa anche della creazione di sottobicchieri e altri gadget, grazie a una macchina da taglio laser (puoi del resto acquistare la loro produzione in loco / 2 € il sottobicchiere / confezione da 2 bottiglie + 1 bicchiere + sottobicchiere a 20 €).
Il luogo funge anche da bar, perché il birrificio vuole creare legami e coesione sociale, ed è il posto ideale per venire a trascorrere una serata conviviale e assaggiare in loco le birre prodotte sul posto! I miei preferiti e consigliati da scoprire: la Saison des Vosges; la Pink Rabbit; la Spicy Invaders (con un pizzico di peperoncino e peperone, un successo).
Brasserie La Fouillotte
8 Rue Christophe Denis, 88000 Épinal
Il consiglio: visita gratuita del birrificio con un mastro birraio i giovedì sera dalle 19:00 alle 21:00
Prezzo delle birre alla spina al bar da consumare sul posto: a partire da 3 € per 25cl / 4 € per 33cl / 6 € per 50cl
Il consiglio bar: happy hour dalle 18:00 alle 20:00 il giovedì, venerdì e sabato con -50% su alcune birre e bevande analcoliche!
Prezzo delle birre da asporto: bottiglia da 33cl 3,60 € / confezione da 3 bottiglie 10 € / cartone da 12 bottiglie 35 € / cartone da 24 bottiglie 65 €
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Panificio Pasticceria Colomar
Se cerchi un buon panificio a Épinal, ti consiglio caldamente questo indirizzo situato alle porte della città. Abbiamo assaggiato la loro brioche lorenese alla mirabella e a base di mandorle, la loro torta soffice ai mirtilli, la loro brioche al cioccolato e tutto era delizioso!
Panificio Pasticceria Cioccolateria François Colomar
7 rue Général Haxo 88000 Épinal
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Servizio Catering Croustillance
Durante il nostro piccolo viaggio in bicicletta, avevamo preso il nostro picnic dal catering Croustillance, situato nei dintorni di Chatel-sur-Moselle, e devo dire che ci siamo proprio goduti il pasto!
Servizio Catering Croustillance
10 Rue de l’Estrey, 88440 Nomexy
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Ristorante Le Bistrot Gourmand
Questo ristorante è situato in una posizione ideale nel cuore della città vecchia, a due passi dalla Basilica di Saint-Maurice, da Place des Vosges e dal mercato coperto. È installato in una delle antiche dipendenze della casa canonicale di Madame de Schauenbourg (1771-1791). Ti consiglio vivamente di sederti in terrazza se il tempo lo permette, poiché è estremamente tranquilla e possiede molto fascino. Laurence e Mark Sweetman, i proprietari, propongono una gastronomia contemporanea e generosa realizzata a partire da prodotti selezionati con cura.
Abbiamo assaggiato: Cannelloni di filetto di merluzzo e trota affumicata fatta in casa; Burger Franc’Comtois con prosciutto grigliato e formaggio comté 24 mesi; la torta al cioccolato o la Pavlova ai frutti rossi come dessert; scoperta di un delizioso vino bianco secco al rabarbaro anch’esso prodotto in zona (il Blanc des Vosges di Michel Moine).
Le Bistrot Gourmand
5 rue du Chapitre 88000 ÉpinalIl consiglio: menu del giorno con antipasto + piatto principale + dessert a 21 € / piatto del giorno a 11 € / formula bistrot con antipasto + piatto principale o piatto principale + dessert e con una bevanda 17,50 €
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Ristorante Le Patio
Questo ristorante possiede un grazioso patio ombreggiato dove è molto piacevole mangiare durante la bella stagione. Vi si gusta una cucina tradizionale reinterpretata e creativa, con piatti che evolvono seguendo le stagioni e preparati con prodotti freschi e per la maggior parte locali.
Abbiamo assaggiato: una birra del birrificio La Fouillotte di cui vi ho parlato poco sopra; panna cotta agli asparagi con il suo crumble di parmigiano (11,50 €); tournedos di reale di manzo laccato in salsa vignaiola (18 €); sogliola arrosto, salsa al limoncello e lime con risotto all’Ebly napoletano, punte di asparagi verdi e coulis di barbabietola (26 €); come dessert, il bavarese alla vaniglia e banana al rum (8,50 €).
Ristorante Le Patio
11 rue de la Calandre 88000 Épinal
Prezzo: menu del mercato a 29 € / menu suggerito a 47 €
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Ristorante l’Assiette Parlante
Questo locale aperto di recente a Épinal si trova a due passi dalla basilica e la sua terrazza offre una bella vista su quest’ultima. È un ristorante ma anche una sala da tè (ci si può venire anche per una colazione o una merenda) e una gastronomia (si possono acquistare ad esempio birre locali, ma anche caramelle dei Vosgi o terrine locali). All’interno del ristorante si ritrova una decorazione vintage/retrò molto simpatica. Nel piatto, lo stabilimento propone una cucina tradizionale francese fatta in casa a piccoli prezzi.
Abbiamo assaggiato: il gazpacho di pomodori, cetrioli, basilico e feta; i porri in vinaigrette con cetriolini e pancetta croccante; la tartare ai due asparagi in stile mimosa; la “palette à la diable” fatta in casa; come dessert, il sorbetto alla pesca di vigna.
L’Assiette Parlante
4 rue Jean-François Pellet 88000 Épinal
aperto da martedì a venerdì dalle 9:00 alle 18:00 e il sabato dalle 10:00 alle 18:00
Prezzo: menu settimanale con antipasto + piatto + dessert a 16,90 € / antipasto + piatto o piatto + dessert a 14,90 € / piatto a 11,90 €
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Pizzeria Peio
Se avete voglia di mangiare una buona pizza fatta bene in un’atmosfera colorata, vi invito a scoprire questa piccola pizzeria dove sono andata a mangiare durante il mio primo soggiorno a Épinal nel 2021! Il proprietario di Peio è un vero fenomeno e penso che passerete una serata fantastica.
Pizzeria Peio
9 Rue de la Maix 88000 Épinal
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Ristorante les Gourman’Dises
Dato che avevamo un barbecue presso il gîte dove soggiornavamo (vedi sotto), abbiamo preso delle cose da asporto al ristorante les Gourman’Dises, che si trova nel centro di Épinal. Questo ristorante propone in loco specialità savoiarde e locali (ci ho mangiato durante il mio soggiorno nel novembre 2021), ma offre anche un servizio catering se necessario e un menu con piatti da asporto (nessuna consegna possibile, ma possibilità di ritirare sul posto). Ed è stata un’idea grandiosa rilassarsi al gîte e approfittare del piccolo terrazzo e del barbecue davanti alla casa, perché siamo stati davvero bene!
Per il barbecue avevamo: manzo al coriandolo e caffè; costolette di agnello in veste di prosciutto crudo al rosmarino; lonza di maiale in stile barbecue; spiedini di gamberi al limoncello, latte di cocco e senape; banane ripiene al cioccolato, marshmallow; scoperta di un altro birrificio artigianale dei Vosgi, la Brasserie La Madelon.
Ristorante les Gourman’Dises
17 Rue Général Leclerc 88000 Épinal
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Ristorante La Chaumière
Questo ristorante si trova a Chantraine, alla periferia della città di Épinal, ed è gestito da due Maîtres Restaurateurs, Jérémy Simon e Damien Dugravot. In un ambiente chic, gli chef propongono una cucina tradizionale ma delicata, fatta in casa con prodotti freschi del mercato. Da notare anche, per le belle giornate: una bella terrazza nascosta sul retro della struttura.
Abbiamo assaggiato: le ravioli di lumache (17 €); la tartare di orata con lime, zenzero e scampi croccanti (17 €); il cuore di filetto di manzo cotto con midollo (27 €); come dessert, il Royal Chocolat alla nocciola (9,50 €).
La Chaumière
89 route des Forges 88000 Chantraine
Prezzo: menu a 36 € o 44 € / menu degustazione La Chaumière a 54 €
Il consiglio: menu del mercato a 29 € (solo la sera e nel weekend) / menu del giorno con antipasto + piatto + dessert a pranzo nei giorni feriali a 21 €
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Dove alloggiare al calmo a Épinal? Gîte le Chalet des Amoureux
Questo gîte è il luogo ideale per un weekend di relax e distacco a Épinal. Si trova a 4 km dal centro città, ai margini del bosco, in un ambiente dove la natura è onnipresente ed è graziosamente battezzato “Le chalet des amoureux“. È un posto davvero molto tranquillo e rilassante, un piccolo bozzolo perfetto per una fuga di coppia.
Lo chalet è super accogliente e vi regna un’atmosfera cocooning e calda. È interamente realizzato in legno dei Vosgi in una forma atipica e originale di piccola capanna. All’interno, il gîte offre una cucina attrezzata per cucinarsi da mangiare, il posto letto al piano superiore e un bagno con WC e doccia. All’esterno, il gîte dispone di una terrazza attrezzata con mobili da giardino e anche di un barbecue (che abbiamo testato come forse avrete letto poco sopra).
Informazioni pratiche:
- Dovrete essere muniti di un veicolo (auto o bici) per arrivare al gîte, e un posto auto è appositamente riservato per parcheggiare all’interno del terreno, accanto allo chalet.
- Unico piccolo dettaglio, a seconda dell’operatore il segnale è molto scarso (io con Free non prendevo nulla) e il Wi-Fi purtroppo non funziona molto bene. Detto questo, per un soggiorno all’insegna del distacco totale, è l’ideale!
Gîte Chalet des Amoureux
140 rue de Bertraménil 88000 Épinal
Tariffe: a partire da 80 € al giorno per l’affitto dello Chalet des Amoureux
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Grazie a Tourisme Épinal e a Lolita per l’organizzazione di questo fantastico soggiorno alla scoperta di Épinal.
Spero che con tutto questo vi avrò fatto venire voglia di visitare Épinal e, se anche voi avete i vostri indirizzi preferiti e i vostri consigli per questa destinazione, non esitate a condividerli nei commenti qui sotto!
Crediti fotografici: Nicolas Diolez Foto non libere da diritti, autorizzazione del fotografo obbligatoria prima di qualsiasi utilizzo
