In oktober 2021 vertrok ik naar de Elzas voor een 4-daagse fietsreis met mijn vriendin Mathilde van Stay Tunde for Life om de Boucle des 3 Pays te ontdekken! Deze internationale fietsroute van ongeveer 200 km (waarvan 45 km in de Sundgau, “Zuid-Elzas”), werd gecreëerd in 1996 en biedt een lus door Frankrijk, Zwitserland en Duitsland (dus 3 landen!) aan weerszijden van de Rijn. Het verbindt de steden Mulhouse, Bad Bellingen, Lörrach, Bazel, Arlesheim en de Sundgau. Een prachtig parcours dus, dat ik in dit artikel in detail voor je ga beschrijven!
Hieronder geef ik je een korte beschrijving van onze route in chronologische volgorde, met mijn suggesties voor stops onderweg, ideeën voor bezienswaardigheden en natuurlijk, zoals altijd, mijn selectie van goede adresjes langs de route!
Inhoudsopgave
Praktische informatie over de Boucle des 3 Pays
Voor deze 4-daagse route hebben we elektrische fietsen gehuurd bij Trace Verte en ik moet zeggen dat, zelfs met veel gebruik van de trapondersteuning, je behoorlijk sportief moet zijn om het parcours in 4 dagen af te leggen. Als je meer tijd wilt nemen om de plaatsen te bezoeken en een rustig tempo aan wilt houden, dan lijkt het me redelijker om de reis over 5 dagen te plannen. Tenzij je natuurlijk erg sportief bent en onderweg niet te veel wilt stoppen; in dat geval zijn 3/4 dagen voldoende.
Wat de weersomstandigheden betreft, hadden we het geluk dat we tijdens de eerste 3 dagen van onze route in oktober prachtig weer hadden en ik raad je inderdaad aan om deze route tijdens de mooie dagen tussen april en oktober te doen.
Uitrusting voor de E-bikes (VAE) : we hadden fietstassen en kleine tasjes aan de voorkant van de fietsen, essentiële elementen om de spullen mee te nemen die we die dag nodig hadden (reservekleding en verschillende kledinglagen; onze mobiele telefoons die erg nuttig waren om de route te volgen met de applicatie GPX Viewer, GPX-track te downloaden van de site Alsace à vélo; onze fototoestellen; een drinkfles met water; wat snacks voor als we moe werden; de accu’s van de e-bikes). Wat onze bagage betreft, hadden we het geluk dat deze elke dag van etappe naar etappe werd vervoerd.
De wegen van de Boucle des 3 Pays: over het algemeen is de route gemakkelijk (vooral op een elektrische fiets) en erg comfortabel, grotendeels over beveiligde fietspaden. Je hoeft alleen maar het kleine lichtblauwe logo van de Boucle des 3 Pays “Dreiland Radweg”, ook wel “drielandenroute of -circuit” genoemd, te volgen op de borden langs de route (soms zijn de borden een beetje verborgen, dus ik raad je aan om heel goed op te letten en je zult ongetwijfeld af en toe verdwalen, daarom is het essentieel om de GPS-route voorafgaand aan de reis te downloaden).
Etappe 1: Mulhouse (Frankrijk)
Het was lang geleden dat ik in deze stad in de Haut-Rhin was geweest, waar ik goede herinneringen aan bewaarde. Het was helaas een bliksembezoek aan het begin en het einde van onze reis en ik hoop je heel binnenkort een completer artikel over de Elzasser stad te kunnen presenteren. Er is trouwens een street art-parcours (waarvan het plan beschikbaar is bij het toeristenbureau van Mulhouse) dat me erg leuk lijkt om te doen.
Mulhouse was dus het vertrekpunt, maar ook het eindpunt van onze Boucle des 3 Pays. Ik zal je daarom hieronder slechts één adres voor de lunch geven en twee ideeën voor fietstochten die je kunt maken tijdens je verblijf in Mulhouse.
_
Waar lunchen in Mulhouse? Tilvist
Deze hybride plek is zowel een winkel als een theesalon en wordt gerund door een vrouw vol energie en dynamiek. De plek is ideaal voor een informele lunchpauze of een weekendbrunch. Bovendien worden er regelmatig culturele, muzikale of welzijnsevenementen georganiseerd.
Om te proeven: Gevulde krakeling (5 €); gemengde salades (9 €); bieren van een lokale ambachtelijke microbrouwerij zoals de brouwerij Sainte Cru (5 € per fles van 33cl); pralinékoekje (1,50 €).
Tilvist
23 rue de la Moselle 68100 Mulhouse
elke dag geopend behalve maandag en zondag
Lunchmenu met drankje naar keuze + hoofdgerecht + dessert voor 13,50 €
_
Maak een fietstocht met gids samen met een greeter
Tijdens het begin van ons verblijf hebben we een fietstocht met gids gemaakt met Florent, een greeter (lokale bewoners die je op vrijwillige en gratis basis hun stad laten ontdekken, waar ik je op de blog al vaker over heb verteld).
Hij nam ons mee naar de industriële wijk van de stad en langs de oude huizen van de arbeiders in de textieldrukkerij, om ons “zijn Mulhouse” te laten ontdekken. Dit was de perfecte gelegenheid om het rijke industriële verleden van de stad Mulhouse te begrijpen (denk bijvoorbeeld aan de oude DMC-fabriek die nog steeds naaigaren produceert en tegenwoordig ongeveer 200 mensen in dienst heeft). Omdat we op de fiets waren, konden we snel weg van het stadscentrum en de wat verder gelegen plekken bezoeken die je te voet niet zo snel ziet.
We ontdekten ook de cité ouvrière van Mulhouse, een wijk voor de textielarbeiders uit de stad die eind 19e eeuw werd gebouwd. Ik raad je ook zeker aan om de cité Manifeste te gaan bekijken: een complex van 61 woningen dat de filosofie en het stedenbouwkundig plan van de arbeiderswijk overnam en opnieuw interpreteerde door grote namen uit de architectuurwereld voor de 150e verjaardag van de cité ouvrière.
_
Bezienswaardigheden in de buurt van Mulhouse: de Abdijkerk van Ottmarsheim
De Sint-Pieter-en-Pauluskerk in Ottmarsheim, gelegen aan de Route Romane d’Alsace, is een juweel van romaanse architectuur uit de 11e eeuw en zeker een korte tussenstop waard. Gebouwd tussen 1030 en 1040 door Rudolf van Altenburg, een van de oprichters van de familie Habsburg, is het een kopie van de Paltskapel in Aken met zijn gecentreerde achthoekige plattegrond. Je kunt de kerk onder andere bezoeken tijdens theatrale rondleidingen in kostuum, waarbij je samen met de Graaf of Gravin van Altenburg wordt meegevoerd naar het hart van de 11e eeuw.
Abdijkerk van Ottmarsheim
1 Rue du Couvent, 68490 Ottmarsheim
Elke dag vrij toegankelijk van 8u tot 18u
Tarieven voor theatrale rondleidingen (duur 1u, in het weekend): 5 € volwassene / gratis voor kinderen onder 12 jaar (reserveren verplicht)
Meer informatie op de website van de gemeente Ottmarsheim
Met de fiets bereikbaar via de 3 Landen fietsroute (reken op minimaal 1u30 fietsen vanuit Mulhouse)
Etappe 2: Bad Bellingen (Duitsland)
Onderweg (en op de fiets!) staken we zonder moeite de grens over om in Duitsland te belanden. Onze eerste stop langs de Rijn was het stadje Bad Bellingen. Deze Duitse gemeente in Baden-Württemberg ligt in het district Freiburg im Breisgau, in het zuidelijke deel van het Zwarte Woud, en staat vooral bekend om zijn thermale bronnen die bijzonder geschikt zijn voor de behandeling van gewrichts- en rugklachten.
_
Waar ontspannen in Bad Bellingen? Thermen Balinea
Deze thermen, gelegen in het hart van een park met veel bomen, zijn een zeer populaire plek voor ontspanning onder de inwoners van de stad en toeristen die op doorreis zijn. Na een heerlijke dag fietsen moet ik zeggen dat het ontspannen van mijn spieren in de hete bronnen van de faciliteit extreem verkwikkend was! Helaas konden we niet veel foto’s maken in de thermen zelf, omdat dit over het algemeen niet is toegestaan en niet wordt gewaardeerd door de andere gasten.
Op het programma, naast de 1000 m² aan zwemoppervlakte: een zwembad met natuurlijk thermaal water waarvan de temperatuur varieert tussen 34 en 36°C; een saunazone; twee grote buitenbaden met stromingen, masserende ligstoelen enz.; een groot gazon met ligstoelen; een wellnesszone; een fitnessbar met catering.
Thermen Balinea
Badstraße 14, 79415 Bad Bellingen
Tarieven: individuele dagkaart van maandag tot vrijdag 16,50 € en 18 € op zaterdag, zondag en feestdagen
De goede deal: avondtarief vanaf 18u voor 8,50 €
Link naar de website van de thermen
_
Waar dineren in Bad Bellingen? Restaurant van Hotel Markushof
Dit 3-sterrenhotel, beheerd door de familie Speck, biedt ook een kwaliteitsrestaurant in Bad Bellingen. We hebben er niet overnacht, maar we hebben er een zeer mooie gastronomische avond doorgebracht, ideaal om de specialiteiten uit de regio te ontdekken.
Aanrader: hun heerlijke aardappelkoek waarvan ik meerdere keren heb bijgeschept.
Restaurant van Hotel Markushof
Badstraß6, 79415 Bad Bellingen
_
Waar verblijven in Bad Bellingen? Aparthotel Badblick (gesloten)
Aparthotel Badblick is ideaal gelegen in Bad Bellingen, want je kunt gemakkelijk te voet de Balinea-thermen bereiken, waar ik je hierboven al over vertelde. Dit hotel is perfect voor fietsers omdat het het keurmerk « Bett und Bike » heeft en over een beveiligde fietsenstalling beschikt!
Aparthotel Badblick (gesloten)
Rheinstraße 4, 79415 Bad Bellingen
Etappe 3: Lörrach (Duitsland)
Deze stad in het zuidwesten van Baden-Württemberg, gelegen op het kruispunt van drie landen, is erg commercieel en cultureel dynamisch. Ze herbergt ook veel textielindustrieën, een beetje zoals in Mulhouse. We maakten hier overdag een culturele fietspauze om het Drielandenmuseum en kasteel Rötteln te bezoeken.
_
Wat te doen in Lörrach? Bezoek het Drielandenmuseum
Het Drielandenmuseum, dat meermaals is bekroond, is het enige drielandenmuseum van Europa. Naast de tentoonstelling over de drie landen in het Duits en het Frans, presenteert het ook de centrale vaste tentoonstelling over het heden en verleden van het Drielandenpunt in de Boven-Rijnregio. Bovendien vinden er elk jaar verschillende tijdelijke tentoonstellingen plaats. Tot slot is er een zaal met een expositie over de oorlog van 1870, die onder meer de situatie van de Elzas uitlegt toen deze in 1871 weer Duits werd, daarna in 1918/1919 weer Frans, en vervolgens tijdens de Tweede Wereldoorlog opnieuw Duits.
Ik vind een bezoek aan dit museum enorm interessant om de zeer specifieke situatie van deze samengestelde regio te begrijpen, en het sluit bovendien perfect aan bij de Drielandenfietsroute.
Drielandenmuseum
Basler Straße 143, 79540 Lörrach (op twee minuten van de marktplaats)
museum geopend van dinsdag tot zondag van 11u tot 18u
Tarieven: 3 € volwassene / gereduceerd 1 € / gratis – 6 jaar
Link naar de website van het museum
_
Wat te doen in Lörrach? Bezoek kasteel Rötteln
Kasteel Rötteln is een van de grootste kasteelruïnes van Zuid-Baden. Het ligt op een rotsachtige uitloper die uitkijkt over Lörrach en biedt bezoekers een buitengewoon uitzicht: over Lörrach en over het Rijndal, richting Bazel en tot aan de Alpen. Het is dus een onmisbare stop als je in de buurt bent. Een klein deel van het kasteel is toegankelijk tegen betaling (het deel dat wij niet hebben bezocht), maar het grootste deel van het terrein is gratis toegankelijk, wat erg handig is. Er is zelfs een plek om je fiets te parkeren en vast te zetten!
Kasteel Rötteln
Burg Rötteln, 79541 Lörrach
_
Waar lunchen in Lörrach? Bij Fräulein Burg
Dit adres is het restaurant van kasteel Rötteln waar ik je zojuist over vertelde. Bij mooi weer is het erg aangenaam om te lunchen op het terras van de zaak, dat een prachtig uitzicht biedt op de omgeving.
Qua eten is het vrij eenvoudig, maar het is een mooie gelegenheid om enkele Duitse specialiteiten te proeven. Pas op dat je je niet laat vissen zoals wij en een Elzasser “salade” bestelt in de hoop een evenwichtige maaltijd te krijgen, want in werkelijkheid zitten er geen groenten in! Het hele menu is echter volledig in het Duits, dus als je geen Duits spreekt, kan dat enigszins problematisch zijn (gelukkig hielp een dame die Frans sprak ons…). Het was voor mij ook de gelegenheid om een “klein” Duits biertje te drinken.
Restaurant Fräulein Burg
Röttelnweiler 47, 79541 Lörrach
Etappe 4: Bazel / Basel (Zwitserland)
Na Duitsland zijn we hier in het 3e land van de lus, Zwitserland. We maakten een snel fietstochtje door de stad Bazel, waarover ik je binnenkort in een veel completer artikel meer zal vertellen, want ik ben er sindsdien teruggekeerd voor een weekend in de Zwitserse stad.
We hebben een korte, onmisbare stop gemaakt bij het Dreiländereck in Basel, een historische plek die cruciaal is omdat hier drie landen samenkomen aan de oevers van de Rijn: Frankrijk, Zwitserland en Duitsland. Vanaf daar kun je de Passerelle des Trois Pays (het symbool van de route) bewonderen, tussen Weil am Rhein (Duitsland) en Huningue (Frankrijk). Breng ook een bezoek aan het stadhuis, dat verrast met zijn rode gevel en polychrome muurschilderingen. Daarna kun je te voet de steegjes van Basel verkennen, waaronder de passage “Gerbergässlein”, bekend om zijn street art-kunstwerken. Mis ook de Barfüsserplatz niet, gevolgd door de Tinguely-fontein, een beroemd kunstwerk bestaande uit bewegende mechanische sculpturen, en breng tot slot een bezoek aan de kathedraal van Basel (Basler Münster). Vanaf het terras achter de kathedraal heb je een prachtig uitzicht over de daken van de stad en de rivier.
Een paar fotospots in Basel: de Passerelle des 3 Pays, de oevers van de Rijn, het Parc des Eaux Vives, de haven van Basel, de “Récup’Art”-bars in Klybeck, de Tinguely-fontein, de kathedraal van Basel, het stadhuis en de street art-muurschildering in Gerbergässlein.
Aandachtspunt voor fietsers: sommige delen van de stad zijn uitsluitend voor voetgangers, met name de smalle steegjes.
Etappe 5: Arlesheim (Zwitserland)
Dit charmante traditionele Zwitserse dorp ligt nog steeds in Zwitserland, op ongeveer 10 km van Basel, waar ik het net over had, in het kanton Basel-Landschaft.
_
Waar overnachten in Arlesheim? Hotel Gasthof zum Ochsen
Dit 4-sterrenhotel, gevestigd in een historisch traditioneel huis, verwelkomt fietstoeristen met aangepaste voorzieningen en is de eerste in zijn soort in Noordwest-Zwitserland. Er is een speciale plek op de parkeerplaats voor fietsen, inclusief de benodigdheden om je elektrische fiets op te laden tijdens je verblijf (wat enorm handig is, dat moet ik toegeven). Wij verbleven met Mathilde in een grote tweepersoonskamer met twee uiterst comfortabele eenpersoonsbedden. Het ontbijt was ook van zeer goede kwaliteit, wat altijd een fijn extraatje is.
De tip: voor hotelgasten is er op elke verdieping een bar met gratis drankjes (bier van een brouwerij uit Basel, mineraalwater, Nespresso-koffie en thee), evenals vers fruit.
Hotel Gasthof zum Ochsen
Ermitagestrasse 16, 4144 Arlesheim
_
Waar dineren in Arlesheim? Restaurant van hotel Gasthof zum Ochsen
Het restaurant van het hotel waar we verbleven is erg bekend in de buurt vanwege zijn specialiteiten met vlees, waarbij gebruik wordt gemaakt van de beste stukken van hun eigen slagerij met het beroemde kwaliteitslabel “Jenzer Natura”. Chef-kok Dominic Meier serveert gerechten op basis van marktverse en seizoensgebonden producten. Het is een zeer geliefde plek bij fijnproevers uit de regio en wijnliefhebbers.
Als je in het hotel verblijft, raad ik je ten zeerste aan om jezelf te verwennen in dit prachtige gastronomische restaurant om de regionale specialiteiten en ook een aantal goede lokale wijnen te ontdekken!
Restaurant van hotel Gasthof zum Ochsen
De tip: het dagmenu voor 28 CHF (van maandag tot vrijdag tijdens de lunch)
Prijs: 3-gangenmenu 78 CHF / 4-gangenmenu 87 CHF / voorgerechten à la carte tussen 14 en 25 CHF / hoofdgerechten à la carte tussen 35 en 55 CHF
Etappe 6: de Sundgau (Zuid-Elzas, Frankrijk)
De “Sundgau” is een gebied in het zuiden van de Elzas op een seismische breuklijn en onderscheidt zich door zijn prachtige boerenhuizen met vakwerk, zijn vele vijvers, zijn schitterende landschappen en zijn authentieke erfgoed. De cultuur van de Elzasser Jura is ook erg sterk aanwezig in deze regio.
Tijdens je fietstocht door de Sundgau raad ik je vooral aan om de charmante traditionele dorpen van de regio te bezoeken. Hieronder geef ik je enkele ideeën voor plekken om te ontdekken! Helaas konden we er niet optimaal van genieten, omdat het vanaf dit deel van de reis bijna onophoudelijk regende, wat het iets minder geschikt maakte voor sightseeing.
- Altkirch: Dit is de hoofdstad van de Sundgau. Je kunt er het Musée Sundgauvien ontdekken, maar ook een wandelroute langs de street art-kunstwerken op diverse gevels van gebouwen in de stad, en vergeet ook de tentoonstellingen van het CRAC (Rijnlands Centrum voor Hedendaagse Kunst) niet.
- Illtall : Een nieuwe gemeente die is ontstaan uit de fusie van Oberdorf, Grentzingen en Henflingen, die zich langs de hoofdweg kenmerkt door prachtige, rijkelijk met bloemen versierde vakwerkhuizen.
- Hirsingue : Dit kleine stadje van 2700 inwoners hoort bij de besloten club van 11 Elzasser gemeenten die met 4 bloemen zijn bekroond. Het wordt doorkruist door het beekje de Felbach, waar je talloze eenden vindt. De straatjes, die in de schaduw liggen van mooie lindebomen en zijn versierd met prachtige vakwerkhuizen, zijn ideaal voor een bucolische wandeling. Hier hebben we trouwens overnacht tijdens ons verblijf in deze streek en hieronder geef ik je enkele goede adressen in Hirsingue om te slapen en te eten.
_
Bezoek het Kasteel van Landskron
Gelegen in de Elzasser Jura, op een steenworp afstand van het dorpje Leymen en de Zwitserse grens, domineert het kasteel van Landskron de hele vallei. Het werd verbouwd tot garnizoen volgens de plannen van Vauban (1689), afgebrand en gebombardeerd in 1817 en uiteindelijk in 1923 geklasseerd als historisch monument. Je kunt er een 13e-eeuwse donjon, torens en de overblijfselen van de kapel en de waterput ontdekken. Een bezoek aan de ruïnes van dit kasteel biedt een aangenaam moment voor een wandeling in het groen.
Een puntje van aandacht voor fietsers: de klim naar het kasteel is erg steil en zelfs met de elektrische ondersteuning van onze fietsen hadden Mathilde en ik het behoorlijk zwaar! Om deze klim zonder elektrische fiets te doen, moet je dus echt goed getraind zijn!
Kasteel Landskron
Toegang: Ga na het station de Rue du Landskron in, volg deze tot aan de kruising met de Rue Annexe Tannwald, waar je linksaf slaat en omhoog gaat richting Landskron
De goede tip: de ruïnes van het kasteel zijn vrij en gratis te bezoeken
_
Bezoek het Boerenmuseum van Oltingue
Dit boerenmuseum werd in de jaren 60 opgericht door een priester die objecten inzamelde bij de inwoners, met als doel de wereld van het platteland te tonen die aan het verdwijnen was. Het museum is gevestigd in een huis dat uit de 16e eeuw stamt, voorheen een herberg en een postkoetsstation. Aarzel niet om hier een korte stop te maken voor een duik in de landelijke authenticiteit van de regio.
Boerenmuseum van Oltingue
10 Rue Principale, 68480 Oltingue
Geopend op zondag van 14:00 tot 17:00 uur van 1 maart tot 15 november en op dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag van 15:00 tot 18:00 uur van 15 juni tot 30 september
Tarief: 2,50 € entree
_
Waar lunchen in Leymen? La Couronne d’Or
Dit restaurant is gevestigd in Leymen, dus het is de ideale plek om bijvoorbeeld te lunchen na je bezoek aan het kasteel Landskron. Het heeft een erg fijn terras voor de zomer (dat helaas gesloten was tijdens ons bezoek). De plek biedt verse seizoensproducten, maar naar mijn smaak miste het een beetje lokale specialiteiten.
Restaurant la couronne d’or
10 Rue Principale, 68220 Leymen
Prijs: voorgerechten tussen 4 € en 16 € / hoofdgerechten tussen 16 € en 34 €
_
Waar overnachten in Hirsingue? B&B Eichestuba
Deze charmante, onlangs volledig gerenoveerde B&B bevindt zich in het dorpje Hirsingue. Ter info: Eichestuba betekent “de eiken kamer” in het Elzasser dialect. We werden er zeer hartelijk ontvangen door Marie-Ange en Didier Duchene die ons bij hen thuis uitnodigden. Ik verbleef zelf in de kamer Vignoble.
Het extraatje: als je net als ik een wijnliefhebber bent, verkoopt Didier ook lokale wijnen als je de wijngaarden van deze regio wilt ontdekken, maar ook enkele producten van lokale ambachtslieden!
B&B Eichestuba
28 Rue Raoul Lang, 68560 Hirsingue
Tarieven: 52 € voor één persoon inclusief ontbijt / 60 € voor 2 personen inclusief ontbijt
_
Waar dineren in Hirsingue? Auberge des 3 Vallées
Dit kleine familiepension, gerund door Annick en Pieter Harens, ligt verscholen in het dorp Hirsingue, op 5 minuten lopen van de B&B waar ik hierboven over schreef, wat het de ideale plek maakt om te gaan eten als je daar verblijft. Het restaurant biedt een rijke en gevarieerde lokale keuken en ik raad je vooral aan om de specialiteit van de Sundgau te proeven waar ik dol op was: de beroemde gebakken karper (een goede tip gekregen bij de B&B waar we verbleven: kies de “filet” van gebakken karper om graten te vermijden / 20,30 €). Een absolute aanrader in de regio! Als dessert raad ik je ook de ijs-kougelhopf met Elzasser kirsch aan (7,90 €).
Auberge des 3 Vallées
16 rue d’Altkirch 68560 Hirsingue
Rustdagen: maandagavond en woensdag
Prijs: streekmenu voor 32,30 € / marktmenu voor 37,80 €
_
Dank aan het toeristenbureau van de Elzas, aan Alsace à vélo, aan het toeristenbureau van Mulhouse, aan het toeristenbureau van Bad Bellingen, aan het toeristenbureau van het Pays de Saint-Louis, aan het toeristenbureau van de Sundgau en aan het agentschap aiRPur voor dit prachtige onthaal. En dank ook aan mijn geweldige reisgenote, mijn Mathilde, voor haar goede humeur, haar geduld en omdat ze tijdens de lastige momenten voor me heeft gezorgd (aarzel niet om ook eens een kijkje te nemen bij haar artikel over deze route)!
Ik hoop dat ik je met dit alles heb geïnspireerd om de Elzas en de Drielandenroute (Boucle des 3 Pays) te ontdekken of herontdekken. Als jij zelf ook nog leuke tips hebt voor deze bestemming, aarzel dan niet om ze te delen in de reacties!
Fotocredits: Melle Bon Plan en Stay Tuned for Life Foto's niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht voor elk gebruik
