In questo articolo ti presento diversi ristoranti parigini dello stesso gruppo, guidato da Xu Ceqian. Hanno tutti in comune il fatto di offrire una cucina gastronomica fusion franco-giapponese di alto livello, con la presenza costante di uno chef giapponese in cucina. Non ho testato tutti i ristoranti di questo gruppo, ma qui di seguito ti propongo di scoprire To Restaurant e Sphère; ho inoltre parlato del ristorante Ao Izakaya, che fa parte dello stesso gruppo, in un altro articolo.
_
To Restaurant (aggiornamento 2026: chiuso)
Nel 2020, con il fotografo preferito, abbiamo vissuto un’esperienza gastronomica di alto livello al To Restaurant, che ha aperto le sue porte all’inizio di agosto 2020 a Parigi, non lontano da place de la République e a pochi passi dal Canal Saint-Martin. Ai fornelli di questo ristorante gastronomico troviamo un giovane chef giapponese estremamente talentuoso, Ryo Miyazaki, che propone una cucina francese delicata e golosa con note giapponesi. Scendendo qualche gradino, è persino possibile vederlo all’opera con la sua brigata, dietro il bancone che si affaccia sulle cucine.
Il ristorante è diviso in tre sale con atmosfere ben distinte: un salotto con panche in velluto blu con vista sulla strada (dove abbiamo cenato), una parte più vegetale e scandinava con mobili in legno e, infine, uno spazio più intimo (e riservabile) in fondo al locale, per un pasto più privato. Per le belle giornate, una piccola terrazza verde completa questa offerta.
Il locale possiede anche un piccolo bar speakeasy molto accogliente nel seminterrato e un barman che prepara deliziosi cocktail con note giapponesi, anche in questo caso… Se vuoi scoprire il posto senza andare direttamente al ristorante, puoi tranquillamente provare solo il bar per iniziare, poiché è in un certo senso accessibile indipendentemente dal ristorante. E i cocktail proposti sono di ottimo livello, approvati! Abbiamo testato due cocktail dal menu: il cocktail signature To che è fatto con whisky, miso e fico (15 €) e, come long drink, il Nihon Fizu con rum, umeshu (questo liquore di prugne giapponese), zenzero, lime e soda (15 €).
Durante la cena abbiamo scoperto il menu degustazione Omakase dello chef (69 € a persona, servito per minimo 2 persone), che è un vero piacere per i sensi! È anche possibile completare l’esperienza con abbinamenti di vini scelti con cura dal direttore del ristorante Ken Nanaumi.
Globalmente tutte le cotture di carni e pesci erano assolutamente perfette (incredibile per il polpo, che è stato senza dubbio il migliore che io abbia mai mangiato), gli abbinamenti di sapori sono precisi ed equilibrati, la qualità dei prodotti è più che innegabile, il servizio è impeccabile e l’ambiente curato e intimo… Parlando delle tecniche di cottura dello chef, quest’ultimo utilizza in particolare il metodo chi-nuki, una tecnica di preparazione che permette di preservare la qualità della carne del pesce e che proviene da tradizioni ancestrali giapponesi. Ciò dona un risultato incredibile e ammetto che era da molto tempo che non mangiavo un salmone o un tonno di questa qualità!
Questo menu Omakase in 7 passaggi (un amuse-bouche, 3 antipasti, 2 piatti e 1 dessert) applica la tradizione giapponese che vuole che ci si affidi allo chef affinché scelga per noi cosa degustare. Ovviamente, prima del pasto, vi viene chiesto solo se avete allergie o intolleranze a uno o più prodotti.
In programma per il menu di quella sera: vellutata ghiacciata di mais e mousse di piselli; ceviche di calamari, ricciola e rombo; tartare di vitello e ostrica Utah Beach con spuma di prezzemolo; Chirashi di branzino in stile chinuki; filetto di merluzzo giallo con salsa beurre blanc al soia; costoletta d’agnello al sugo di carne e verdure di stagione; dessert tutto cioccolato.
Oltre al menu, abbiamo avuto anche la fortuna di assaggiare alcuni piatti alla carta: l’aburi di tonno rosso, salsa Chimichurri profumata al shiso (26 €); il polpo grigliato alla piastra con purè di peperoni piquillo e crumble di olive nere (23 €) che, ripeto, era semplicemente eccezionale e penso che potrei tornare al To solo per mangiarlo di nuovo… Lo chef propone alla carta tapas francesi con un tocco nipponico, divise in ricette calde o fredde, piuttosto che il classico “antipasto e piatto” dei ristoranti francesi più tradizionali.
Per quanto riguarda i dessert, anche in questo caso non siamo rimasti delusi. Temevo che fossero inferiori al resto del pasto dato il livello, ma non è stato assolutamente così! Oltre al delizioso dessert al cioccolato del menu, abbiamo anche assaggiato il dessert estivo allo yuzu e mascarpone con una crema chiboust gratinata (10 €). Era leggero e l’insieme delle consistenze e dei sapori era divino.
Insomma, come avrai capito, abbiamo avuto un enorme colpo di fulmine per questo ristorante gastronomico che ha ovviamente un costo, ma che secondo me li vale ampiamente! Non posso che consigliarti vivamente di andarci presto, perché penso che il locale punti a un riconoscimento per il prossimo anno e di conseguenza i prezzi potrebbero aumentare un po’…
Il mio consiglio (Bon Plan): per chi ha un budget più limitato c’è anche un menu a 38 €, più accessibile per pranzo!
Grazie al To Restaurant per questo invito e per questo delizioso momento di poesia culinaria.
TO Restaurant
34, rue Beaurepaire, 75010 ParisAperto tutti i giorni – 12:00-14:30 & 19:00-22:30
Il Menu Omakase è servito tutte le sere e tutti i giorni a pranzo (solo 3 o 4 passaggi) per un minimo di 2 persone in 3 passaggi a 38 € / 4 passaggi 75 € / 6 passaggi 95 € / Prestige 125 €
Abbinamento vini: 2 calici di vino e/o sakè 35 € – 3 calici di vino e/o sakè 47 € – 5 calici di vino e/o sakè 70 €Link al sito internet del ristorante
_
Sphère
Nel 2023 abbiamo testato questo nuovo ristorante del gruppo, situato in rue de la Boétie nell’ottavo arrondissement: ristorante Sphère a Parigi. L’indirizzo è chic, spazioso e l’arredamento di design è molto curato. In cucina troviamo lo chef giapponese Tetsuya Yoshida che propone ancora una volta in questo locale una cucina fusion franco-giapponese di alto livello. Nei piatti si ritrovano ingredienti di qualità e abbinamenti di sapori perfettamente padroneggiati. La cottura delle carni e del pesce è perfetta e abbiamo avuto un enorme colpo di fulmine per il piatto con il manzo Wagyu (letteralmente “manzo giapponese”, si riferisce a diverse razze di bestiame giapponese) che era semplicemente eccezionale (la qualità della carne era ben al di sopra di tutto quello che avevo potuto mangiare fino ad allora, anche dalle mie precedenti esperienze con il manzo Wagyu, con una marezzatura incredibile).
Abbiamo testato il menu carta bianca in 6 passaggi (servito per l’intero tavolo): ceviche di branzino della Bretagna marinato, arancia rossa fresca, olio all’aneto e crema di rapa kabu giapponese; carpaccio di capesante con cavolfiore e frutto della passione; filetto di merluzzo giallo cotto a bassa temperatura a vapore con un beurre blanc, spinaci e cavolo; filetto di manzo Wagyu (di grado A5 con un supplemento di 30 €), scorzonera confit e Radicchio; come dessert pompelmo, gelatina di bergamotto e cremoso al cioccolato fondente con crumble alle mandorle e pistacchi.
Sphère
18 Rue La Boétie, 75008 Paris
Prezzo: menu carta bianca in 4 passaggi 79 € / in 6 passaggi 98 € / Prestige 128 €
Abbinamento vini: 2 calici di vino e/o sakè 39 € – 3 calici di vino e/o sakè 59 € – 5 calici di vino e/o sakè 79 €
Il consiglio: il menu pranzo nei giorni feriali con antipasto + piatto o piatto + dessert a 35 € e antipasto + piatto + dessert a 42 €
Crediti foto: Nicolas Diolez Foto non libere da diritti, autorizzazione del fotografo obbligatoria prima di qualsiasi utilizzo
