Ik ben na vele jaren weer terug in les Landes en deze keer ben ik samen met mijn favoriete fotograaf gekomen om de streek Bas-Armagnac (een van de 3 productiegebieden van de gelijknamige sterke drank) of de Landes d’Armagnac te ontdekken. We waren daar eind november/begin december 2024. Deze regio is rijk aan bossen en we vinden er ook grote landgoederen met polycultuur en uiteraard wijngaarden. Want dit is ook, en vooral, het land van de Armagnac, de naam van een eau-de-vie, maar ook van deze streek in les Landes die niet ver van de Gers ligt (een departement waar we ook erg van houden en waarover we al meerdere keren op de blog hebben geschreven), waarmee het de liefde voor foie gras en de gelijknamige eau-de-vie deelt.
Deze prachtige, heuvelachtige en bosrijke streek, gelegen in het oosten van het departement les Landes (in de regio Nouvelle Aquitaine), contrasteert met de rest van het gebied, dat eerder vlak is en uitermate geschikt voor dennenbossen. Het is dus de ideale plek om de Armagnac en zijn beroemde en unieke continue distillatie te ontdekken (die afhankelijk van het domein plaatsvindt tussen november en half december), terwijl je deze heerlijke en traditionele eau-de-vie proeft op de verschillende domeinen van Armagnac-producenten. Deze zeer oude sterke drank is overigens beschermd door een AOC en de 3 belangrijkste druivensoorten zijn: Baco, Ugni blanc en Folle blanche. Het productievolume is veel kleinschaliger dan bij bijvoorbeeld Cognac, wat ook een druiven-eau-de-vie is, maar die gemaakt wordt met een dubbele distillatie in Charentais-alambieks.
Hieronder geef ik je, zoals gewoonlijk, wat ideeën voor dingen om te zien en te doen in de Landes d’Armagnac, evenals mijn selectie van goede adressen, met name op het gebied van wijntoerisme.
Praktische Informatie
- Met de trein vanuit Parijs: Wijzelf namen de trein naar Dax (ongeveer 3,5 uur met de directe TGV vanaf het station Paris Montparnasse) en huurden vervolgens een auto in Dax, omdat het anders erg ingewikkeld is om je in de regio te verplaatsen zonder auto.
Toeristenbureau van les Landes
Inhoudsopgave
Wat is er te zien en te doen in Bas-Armagnac, les Landes?
Hieronder geef ik je, zoals gewoonlijk, een kleine selectie van dingen om te doen en te zien als je in de Landes d’Armagnac of in de regio verblijft.
Toeristenbureau van Landes d’Armagnac
_
Ontdek het dorpje Roquefort
Ik raad je aan een wandeling te maken in deze voormalige vesting die op een rotsachtige uitloper boven de samenvloeiing van twee rivieren is gebouwd. Door de interessante overblijfselen kom je hier bijna duizend jaar aan geschiedenis op de pelgrimsroutes naar Compostella tegen. Als je er in het weekend bent, mis dan niet de typische markt op zaterdagochtend (avenue des Arènes), waar je heerlijke lokale producten kunt kopen (we kochten onder andere zeer lekkere eendenworstjes bij Charcuterie Le Rosier sur le Toit).
Te ontdekken: de benedictijner kerk Sainte Marie gesticht in de 12e eeuw, de kapel St Joseph uit de 14e eeuw, de gotische brug, de Place des Cagots, de oude torens van het kasteel van Marsan en het kasteel van Foix, de stadsmuren, de geklasseerde arena’s…
_
Bezoek Labastide d’Armagnac
De streek Armagnac is ook het land van de bastides en de meest iconische en mooiste hiervan is Labastide d’Armagnac. Gesticht in 1291, heeft dit dorpje zijn middeleeuwse uiterlijk behouden, met zijn prachtige Place Royale (ook het hart van de markt), zijn vakwerkgevels, zijn smalle steegjes en zijn overdekte passages. De imposante vestingkerk, die na de Honderdjarige Oorlog is samengevoegd met een oude uitkijktoren, herbergt een prachtig trompe-l’oeil, in 1831 gemaakt door de Italiaanse kunstenaar Céroni, dat onlangs is gerestaureerd. De Place Royale diende als arena voor de bastide en was het decor voor de beroemde course landaise, een zeer belangrijke traditie in de regio. Je kunt er alleen ronddwalen of de bastide ontdekken tijdens een rondleiding georganiseerd door het toeristenbureau (gelegen aan de Place centrale), zoals wij hebben gedaan.
_
Goede shop-tip: Astéria, kalebas-ambachtsvrouw
Deze kunstenares is gespecialiseerd in het maken van lampen van kalebassen en haar atelier/winkel bevindt zich in het hart van de bastide. Christine Garnier heeft zich onlangs aangesloten bij het Cercle des Imaginaterres, een initiatief voor duurzaam toerisme. Als je haar in haar winkel bezoekt, vertelt ze je het verhaal van haar materiaal, de kalebas, waarvan het eerste gebruik voedingsgerelateerd is. Toch wordt het ook voor vele andere doeleinden gebruikt, met name voor het maken van muziekinstrumenten. Hier laat Christine ze 1 jaar drogen voordat ze er lampen van maakt (elke kalebas/lamp kost haar tussen de een week en een maand werk). Haar creatieve proces, waaraan ze veel betekenis geeft, heeft als doel een verbinding te leggen tussen onze oorsprong en de huidige moderne wereld.
Atelier calebasses / Asteria – Christine Garnier
17-19 rue de Notre Dame, 40240 Labastide-d’Armagnac
Tel : 06 03 88 91 43
_
Goede Armagnac-tip: Ferme de Labouc
De Ferme de Labouc ligt in het hart van de Bas-Armagnac-regio op een landgoed van 20 hectare aan wijngaarden. Het is een echte boerderij uit de Landes, met een typisch vakwerkhuis, een vaste alambiek die er al 34 jaar staat, een rijpingskelder en een prachtige wijngaard rondom het domein met een bodem van ‘sables fauves’ (geel zand), gekleurd door ijzeroxiden. Kenners zeggen dat dit terroir de beste eaux-de-vie uit de omgeving voortbrengt, mede omdat er meer neerslag valt dan in de Gers. Het domein produceert uitsluitend millésimé Armagnacs, die uitsluitend worden gekwalificeerd op basis van het oogstjaar (met een minimale leeftijd van 10 jaar), en hun oudste vaten dateren uit de jaren ’80. De boerderij gebruikt ook ‘bouteilles basquaises’ met een zeer herkenbare vorm. Tijdens ons bezoek was de distillatie net afgerond. Hier distilleert het huis gedurende 6 dagen (tussen 1/3 en 1/4 van de oogst): van de druivensoorten Folle Blanche en Baco.
Goed om te weten: de boerderij ligt op ongeveer 5 minuten rijden van het centrum van Labastide d’Armagnac, maar het domein heeft ook een leuke boetiek op het centrale plein van het dorp als je wat inkopen wilt doen zonder langs het domein zelf te gaan.
Ferme de Labouc
40240 Labastide d’Armagnac
_
Domaine de Laballe
Dit domein zet een familiegeschiedenis voort (al 8 generaties lang) door in te zetten op ambachtelijke kennis, terwijl ze een eigentijdse draai geven met een biologische omschakeling en hun beroemde slogan: “Armagnac is Back !“. Ze zijn producenten van Armagnac, maar ook van wijnen, en ze ontvangen en organiseren het hele jaar door diverse evenementen. Tijdens ons bezoek hadden we het geluk om deel te nemen aan een bistronomische maaltijd rondom de alambiek die in bedrijf was tijdens de distillatie, georganiseerd in samenwerking met het restaurant Chez Flo (prijs 65 € per persoon) uit Parentis-en-Born. Het was een supergezellige ervaring die we echt geweldig vonden!
Hun alambiek dateert uit 1947 en werkt op houtvuur (wat vrij zeldzaam is). Op het moment van ons bezoek distilleerde het domein Folle Blanche (een van de iconische druivensoorten van de Armagnac). Bij Laballe duurt de distillatie ongeveer 12 dagen en daarna rijpt de eau-de-vie verder in oude vaten. Het huis werkt samen met wijnhandelaren en restaurateurs en doet ook samenwerkingen met mooie producten (vooral met de brasserie 3 Fontaines in België waar ik je al eerder over vertelde, maar ook met Edwart Chocolatier waar we erg van houden).
Domaine de Laballe
Château de Laballe, D37, Parleboscq
Mijn goede adressen in de Bas-Armagnac van de Landes
Zoals gewoonlijk vind je hieronder mijn selectie van goede adressen in de Bas-Armagnac van de Landes (een accommodatie en verschillende restaurants, boetieks en Armagnac-adressen) die we tijdens ons verblijf met de favoriete fotograaf hebben kunnen testen. Deze adressen bieden vaak de mogelijkheid om lokale producten en enkele regionale specialiteiten te ontdekken die je moet proeven als je naar de Landes komt.
_
Waar kun je goede lokale producten kopen? Boutique Fantaisies Gasconnes
Deze boetiek, geopend in 2021 tijdens de lockdown, ligt in Saint Justin, wat ook een bastide (versterkt dorp) is. Dominique Dejean weet alles over de lokale producenten en haar winkel puilt uit van de goede producten die zij met een goed gevoel voor smaak weet op te sporen. Ze probeert met zoveel mogelijk producten uit de Landes en Gascogne te werken. Haar uitgangspunt is om producten aan te bieden die je niet in de supermarkt kunt vinden en ze neemt ook de tijd om de producten en hun herkomst aan haar klanten uit te leggen. Het hele jaar door organiseert de boetiek workshops, proeverijen en evenementen.
Te proeven en mee naar huis te nemen: de Floc de Gascogne, het lokale aperitief gemaakt tijdens de oogst van vers druivensap en Armagnac in twee kleuren (wit en rosé), dat sinds 1990 AOC is en sinds 2009 AOP; foie gras van eend (we proefden die van La Sourbère die heerlijk was); wat lokale bieren en wijnen; de pastis landais, een heerlijke cake geparfumeerd met oranjebloesem, rum en Armagnac; de “volle” versie uit Saint-Justin die we proefden was verrukkelijk.
Fantaisies Gasconnes
2 Place du Chêne Rond, 40240 Saint-Justin
_
Waar dineren in een Armagnac-domein? Domaine de Marquestau
In het hart van Gascogne, gelegen tussen de Gers en de Landes, bevindt het Domaine de Marquestau zich op het uitzonderlijke terroir van de Bas-Armagnac op een landgoed uit de XVIIIe eeuw. Het mooie verhaal van het Domaine Marquestau is een bedrijf dat in 2013 werd opgericht door 4 jeugdvrienden, vastbesloten om het erfgoed van Martial Darraba voort te zetten, een producent van Armagnac in Hontanx van wie ze ook het domein en de voorraad hebben overgekocht (met de oudste eaux-de-vie die teruggaan tot 1983). Ze hadden de wens om samen te komen in een gezamenlijk project dat een verhaal vertelt: dat van het iconische product uit de regio. Het Domaine de Marquestau produceert alleen ‘bruts de fûts’ (cask strength), zonder het rollen van vaten. Ze exporteren hun Armagnac naar de VS, China en ook naar het Aziatische continent, evenals naar Duitsland en Spanje. We hadden de gelegenheid om hun XO en de millésime 2001 (die een prijs won op de Salon de l’Agriculture) te proeven en we hebben erg genoten van hun producten.
In de authentieke sfeer van de oude wijnkelders verwelkomt het Domaine de Marquestau bezoekers in zijn voormalige stal, die is verbouwd tot restaurant (waarbij de boxen zijn behouden voor een authentiek accent) voor gastronomische momenten waarop je lokale smaken ontdekt in samenwerking met een chef-kok, dit alles in een warme ambiance. Dit domein, dat wijn en Armagnac produceert, biedt op donderdagen en vrijdagen een gastronomische tafel en op zondag ook een brunch! Wij hebben zelf gedineerd tijdens de ‘vendredis gourmands’ en we hebben er echt van genoten.
Domaine de Marquestau
1095 route de Marquestau – 40190 Hontanx
Restaurant l’Etable geopend op donderdag- en vrijdagmiddag voor normale lunch + vrijdagavond + brunch
Prijs: Démognac-bier 3,50 €; Portagayola-cocktail met Armagnac 5 €; Floc de Gascogne 3 €; glas wijn van het huis 3 €
_
Waar lunchen in Labastide-d’Armagnac? Restaurant Au Bastignac
Restaurant Au Bastignac is gevestigd in het centrum van Labastide-d’Armagnac, met een charmant terras dat een prachtig uitzicht biedt op het mooie centrale plein van de stad met de vestingkerk waarover ik je vertelde in mijn paragraaf over het dorp. Hier vind je huisgemaakte gerechten met lokale producten en ik waarschuw je: de porties zijn meer dan royaal. Let wel op: je moet reserveren, want het is alleen ’s middags geopend en het adres is vaak volgeboekt.
Wij hebben geproefd: hele eendenborst (magret) met bijgerecht (22 €); geconfijte eendenbout met bijgerecht (16 €); wijnen per glas tussen 3 € en 6 €.
Restaurant Au Bastignac
29 Place Royale, 40240 Labastide-d’Armagnac
Prijs: gerechten tussen 16 € en 24 € / desserts tussen 5 € en 9 € / menu landais 35 €
_
Waar overnachten in de Bas-Armagnac? B&B Le Poutic in Créon-d’Armagnac
Genesteld in de natuur, vlakbij Labastide-d’Armagnac waar ik je hierboven over vertelde, is Le Poutic een karaktervol gastenverblijf dat bestaat uit vier kamers en een gîte die te huur zijn, allemaal met veel smaak gerenoveerd door een charmant koppel, Isabelle en Florent. Deze prachtige traditionele boerderij van de Landes Armagnac, daterend uit de 19e eeuw (de bouwdatum zou rond 1820 liggen), met zijn houten balken en zichtbare stenen, is de ideale plek voor een rustige vakantie en om de Bas-Armagnac van de Landes te verkennen. Het verblijf heeft een groot terrein met bomen van 6.000 m², in de Landes ook wel ‘airial’ genoemd, en van juni tot oktober kun je ook genieten van het verwarmde zwembad (wat helaas voor ons niet het geval was gezien het seizoen).
Table d’hôtes bij Le Poutic
Het adres fungeert ook als table d’hôtes voor de gasten, wat erg praktisch is als je van de plek wilt genieten en rustig wilt eten zonder de auto te hoeven pakken. We hebben deze service erg gewaardeerd, want in de winter wordt het heel vroeg donker en het was erg fijn om ’s avonds bij Le Poutic te kunnen blijven. Bovendien is Florent een uitstekende kok en hebben we heerlijk gegeten.
Een fietstocht maken rond Le Poutic
Als je een rondje wilt fietsen rondom het gastenverblijf, vind je een leuke route via deze link, die precies voor het verblijf langs komt. Met elektrische fietsen waren we ongeveer een uur onderweg. Deze route voert je over landweggetjes die slingeren tussen akkers en weilanden en je komt onder andere langs een vijver, die erg geliefd is bij vissers. Voor het huren van fietsen kun je terecht bij Le Vélo Labastidien.
B&B Le Poutic
Lieu-dit Pouticq, 10 Rte de Saint-Julien d’Armagnac, 40240 Créon-d’Armagnac
Kamerprijzen vanaf 90 € per nacht
_
Met dank aan het Office de tourisme des Landes en aan Marilys voor het organiseren van dit geweldige verblijf in de Landes.
Ik hoop dat ik je met al deze informatie zin heb gegeven om de Landes en de Bas-Armagnac te bezoeken. En als jijzelf ook goede adresjes of tips hebt voor deze bestemming, deel ze dan gerust in de reacties hieronder!
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is vereist vóór elk gebruik
