De laatste keer dat ik mijn voeten in Turkije zette, is alweer meer dan 10 jaar geleden. Toen ontdekte ik de complexe en uitgestrekte schoonheid van Istanbul, een megalopolis onder de megalopolissen met een geschiedenis die minstens zo rijk is als die van Rome. In 2022 trok ik naar andere oorden, aan de andere kant van de Bosporus (in Anatolië) voor een roadtrip van het noordwesten naar het zuidwesten van Turkije. Mijn reis bracht me nooit ver van de Egeïsche Zee en had als doel meer te leren over de eeuwenoude cultuur van olijfolie, maar ook om de antieke wonderen van het gebied en de rijke gastronomie te ontdekken. Deze rode draad stelde me in staat om, samen met internationale journalisten, over de schitterende ruïnes van Efeze te lopen, een 3200 jaar oude olijfboom aan te raken en talloze culinaire specialiteiten te proeven.
In dit artikel vertel ik je over deze reis, waarbij ik een logica per provincie aanhoud (Izmir in het noorden, Aydın in het ‘midden’ en Muğla in het zuiden. Telkens vertel ik je wat je er kunt doen, aangevuld met mijn aanbevelingen voor waar je kunt overnachten en eten.
–
Inhoudsopgave
De provincie Izmir bezoeken
Ik ben per vliegtuig vanuit Istanbul aangekomen op de luchthaven van Izmir om mijn reis in het noordwesten van Anatolië (het Aziatische deel van Turkije) te beginnen in de gelijknamige provincie, die een absolute must-see bestemming is voor alle liefhebbers van geschiedenis. Izmir bezit ware archeologische schatkamers en herbergt de overblijfselen van oude Griekse, Romeinse en Byzantijnse steden. Het is tevens een provincie rijk aan prachtige landschappen en met geweldige adresjes om de Turkse gastronomie te ontdekken.
–
ONTDEK HET BEKORENDE STADJE URLA
Urla is een heel charmant stadje dat bloeide onder de Lydiërs en Perzen voordat het werd ingelijfd bij het Romeinse Rijk. De stad staat bekend om haar wijn- en olijfolieproductie en is bovendien de geboorteplaats van de Griekse dichter George Seferis, winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur. Tegenwoordig is het heerlijk om rond te slenteren door de levendige straatjes vol met kleine winkeltjes. Er hangt een weldadige sfeer van ‘la dolce vita’ in de stad.
Ik raad je aan om een wandeling te maken naar de haven van Urla Iskelesi, waar je vissers kunt gadeslaan die hun boten gereed maken en de vangst van de dag binnenhalen, onder de altijd zeer geïnteresseerde blikken van de lokale katten. Naast het meemaken van het dagelijks leven van deze vissers, is dit de perfecte gelegenheid om de meest geliefde wezens van het internet vast te leggen die zich in elk hoekje en gaatje van de haven hebben genesteld.
Urla, Izmir
–
HOOGWAARDIGE OLIJFOLIE PROEVEN BIJ OLIVURLA
Olivurla (Urla) is een olijfolieproducent die extra olijfolie van topkwaliteit aanbiedt, afkomstig van lokale olijfvariëteiten. Ze verbouwen hun eigen olijfbomen in de regio Urla en gebruiken traditionele methoden om de olijfolie koud te persen. Je vindt er een scala aan olijfoliën met uiteenlopende smaken en aroma’s, geschikt voor verschillende culinaire doeleinden. Ik kreeg de kans om direct bij het productiehuis te lunchen en ik moet bekennen dat ik zelden zo’n goede olijfolie heb geproefd. Wel moet je weten dat verse olijfolie van goede kwaliteit vaak een erg bittere kant heeft… Dat vind ik persoonlijk geen probleem, maar ik zeg het maar even van tevoren!
Hoe dan ook, onze gastheren hebben ons verwend met een maaltijd op basis van olijfolie, uiteraard, maar ook met de heerlijke wijnen die het huis produceert. Tijdens de lunch kregen we de kans om een kijkje achter de schermen te nemen en de winning en bereiding van de olie te ontdekken.
Het landgoed ligt een beetje buiten Urla, maar de eigenaren hebben ook een prachtige ruimte in de stad waar Olivurla de geheimen van de olijfolieproductie onthult, je verschillende variëteiten laat proeven en combinaties met gerechten laat testen.
Enkele tips die ik daar heb geleerd om olijfolie te proeven als een pro: je moet het glas opwarmen met de palm van je hand, en vervolgens ruiken en proeven door de olie rustig door je mond te laten walsen. Normaal gesproken doen echte fijnproevers dit met een ondoorzichtig blauw glas om zo blind te kunnen proeven.
Olivurla
Proefcentrum van Ayerya Wijk Yeni Postkantoorstraat Nr.7 Urla-İzmir
–
HET KOSTEM OLIJFWOLIE-MUSEUM
Het Kostem olijfoliemuseum is het grootste museumcomplex gewijd aan olijfolie. Gelegen in Urla, presenteert het de geschiedenis en de productie van olijfolie van de oudheid tot heden. Het museum huisvest installaties voor de vervaardiging van olijfolie, evenals een collectie machines, gereedschappen, flessen en amforen. De locatie beschikt tevens over een café-restaurant, een natuurvoedingswinkel, een kunstatelier en een kinderspeelplaats. Het is een schitterende plek om alles te ontdekken over olijfolie, waarvan de eerste sporen meer dan 4000 jaar teruggaan.
Het Kostem olijfoliemuseum
Uzunkuyu, D:no:8, 35430 Urla/İzmir, Turkije
–
DE MAJESTUEUZE ANTIEKE STAD EFEZE
Zeldzaam zijn de antieke sites die zo goed bewaard zijn gebleven. Efeze maakt indruk met haar uitgestrekte ruïnes van een voornamelijk Griekse stad die vele jaren heeft gebloeid dankzij de rijkdom van haar haven. Ik raad je ten zeerste aan om het bezoek met een gids te doen om de stenen tot leven te wekken en zo meer te weten te komen over de rijke geschiedenis van een gigantische stad die twee amfitheaters bezit, waarvan de grootste zich met gemak kan meten met andere bekende antieke amfitheaters. Maar als ik één moment van dit bezoek moet uitlichten, dan is het de ontdekking – of liever gezegd de bewondering – voor de Celsus-bibliotheek (117 na Chr.), een waar antiek juweeltje dat nog wonderbaarlijk goed bewaard is gebleven en aan het einde van een lange laan met overblijfselen prijkt als een koning in zijn kasteel.
Gezien de populariteit van de site spreekt dit voor zich: je bent tijdens je bezoek niet de enige, dus het is belangrijk om je tijden en dag goed te kiezen om te voorkomen dat je al te veel last hebt van de drukte. Desondanks zou het zonde zijn om zo’n prachtige plek over te slaan als je een liefhebber bent van oude stenen.
Antieke stad Efeze
Acarlar, Efes Harabeleri, 35920 Selçuk/İzmir, Turkije
Link om een rondleiding door Efeze vanuit Izmir te reserveren
–
WAAR OVERNACHTEN IN DE PROVINCIE IZMIR?
Het charmante hotel Gaia Alaçatı
Gelegen op 30 minuten rijden van Urla, biedt hotel Gaia Alaçatı charmante accommodaties van een zeker niveau. Je wordt zeer hartelijk ontvangen in deze plek met een elegant design. Dit is perfect voor een rustige vakantie met z’n tweetjes!
Mijn selectie van accommodaties voor dit verblijf.
Gaia Alaçatı
via BookingDoubleTree by Hilton
via BookingOÙ LOGER DANS LA PROVINCE DE MUGLA ?
via BookingThe Marmara Bodrum
via BookingHet hotel oogt bijzonder knus. Je krijgt meteen zin om neer te ploffen in een fauteuil bij het vuur, nippend aan een Turkse thee terwijl je een goed boek leest. Wat de kamers betreft, ik kon erg genieten van de mijne met haar intieme charme en verfijnde inrichting.
Gaia Alaçatı
Alaçatı, 13002. Sk. No:11, 35937 Çeşme/İzmir, Turkije
Prijzen: ongeveer tussen € 160 en € 240 voor een standaardkamer, afhankelijk van het seizoen
–
WAAR ETEN IN DE PROVINCIE İZMİR?
Lunchen bij Vino Locale in Urla
Als je op zoek bent naar een plek om moderne Turkse gastronomie te proberen, dan zit je bij Vino Locale helemaal goed. Gerund door een charmant koppel – hij in de keuken en zij in de bediening – is Vino Locale een restaurant dat ik je echt van harte kan aanbevelen. Je kunt er genieten van heerlijke lokale wijnen en het eten is simpelweg verrukkelijk. Wat de hoofdgerechten betreft, was ik helemaal weg van de zeewolf met snijbiet en miso. Bovendien straalt de plek precies hetzelfde uit als de eigenaren: rustgevend, gastvrij en charmant. Een absolute must-visit als je in Urla bent!
Vino Locale
Kuşçular, 8037. Sk. No:3, 35430 Urla/İzmir, Turkije
–
Dineren bij Asma Yaprağı Alaçatı Niki
Op een steenworp afstand van Hotel Gaia ligt een al net zo mooi restaurant: Asma Yaprağı Alaçatı Niki. Je komt binnen via het prachtige terras, wat in de zomer vast heerlijk is om te lunchen. Omdat het tijdens mijn reis – zeker ’s avonds – niet zo warm was, hebben we achterin onder een glazen overkapping gegeten. Wat het eten betreft, serveert Asma Yaprağı Alaçatı Niki vooral goed gemaakte, traditionele gerechten op basis van verse, lokale ingrediënten. Het restaurant is tevens een handwerkwinkel.
De naam van het restaurant betekent ‘wijnblad’ in het Turks en verwijst naar een van de typische gerechten van het land: dolma’s. Dolma’s zijn wijnbladeren gevuld met rijst, vlees of groenten, gekookt of gestoomd in de oven. Als je een plek zoekt om te genieten van de Turkse keuken in een pittoreske omgeving, dan is Asma Yaprağı Alaçatı Niki een adres om te onthouden.
Asma Yaprağı Alaçatı Niki
Ovacık, Kerimoğlu Mevkii, 7152. Sk. No 141/ 1, 35937 Çeşme/İzmir, Turkije
–
Een bezoek aan de provincie Aydın
Onze reis ging verder naar het zuiden, nog steeds dicht bij de Egeïsche Zee, toen we afreisden naar de provincie Aydın. Deze regio staat bekend om de teelt van vijgen (die behoren tot de beste ter wereld) en weelderige olijfbomen. De provincie staat ook bekend om haar ambachtelijke tradities, met name de productie van textiel en tapijten. Elk jaar vieren evenementen en festivals de culturele rijkdom en lokale producten van de regio. Net als İzmir is het een provincie rijk aan geschiedenis en archeologische vindplaatsen (zoals Didyma, waar ik later meer over vertel).
–
BEZOEK AAN DE TEMPEL VAN APOLLO
Als op drie na grootste tempel van de antieke Griekse wereld maakt de Tempel van Apollo indruk door zijn enorme formaat. Enorme, deels overeind staande zuilen vormden de ruggengraat van een belangrijk pelgrimsoord. Naast het beroemde Orakel van Delphi stond het orakel van deze tempel namelijk net zo bekend om haar voorspellingen, goed of slecht. Je kunt je de ontroering van de pelgrims van toen gemakkelijk voorstellen wanneer ze voor zo’n groot en indrukwekkend gebouw arriveerden. De tempel bevond zich in de antieke stad Didyma. De tempel verloor volledig zijn belang in 385 na Christus en door de verspreiding van het christendom werd de bouw van de tempel nooit voltooid.
Een bezoek aan de Tempel van Apollo is een vrij unieke gelegenheid om in de geschiedenis van het oude Griekenland te duiken en de centrale rol van orakels in het religieuze en politieke leven van die tijd beter te begrijpen. Ik raad – opnieuw – aan om indien mogelijk met een gids te bezoeken, want ondanks de aanwezigheid van informatieve borden is dit het type locatie waar een mens nodig is om de omvang en de schoonheid van zo’n plek tot leven te wekken.
Tempel van Apollo
Hisar Özgürlük Caddesi Özgürlük Cad, 09270 Didim/Aydın, Turkije
–
ONTDEK EEN VAN DE OUDSTE OLIJFBOMEN TER WERELD
Sommige momenten tijdens een reis laten een onuitwisbare indruk achter, en dat geldt zeker voor dit bijzondere moment te midden van de olijfbomen. Vlak bij het dorp Kazıklı werden we feestelijk verwelkomd door de eigenaren (met geweldige zelfgemaakte meze en natuurlijk kwaliteitsvolle olijfolie!) en kregen we een demonstratie van een traditionele boerendans voor een meer dan 3200 jaar oude olijfboom. De boom wordt ‘Ata Ağaç’ genoemd (wat ‘de voorouderlijke boom’ betekent) en het is moeilijk om de emotie in woorden uit te drukken, maar je kunt je mijn gevoelens voorstellen bij een boom die zoveel heeft meegemaakt en er nog steeds staat. Bovendien produceert hij nog steeds olijfolie! Het was een magisch, tijdloos moment waarop we kennismaakten met de Turkse gastvrijheid in al haar glorie. En ik heb hier waarschijnlijk mijn beste foto’s van de reis gemaakt, zo fotogeniek is de plek…
Dorp Kazıklı
–
ONTDEKKING VAN DE DEGIRMEN BOERDERIJ EN HET BIJBEHORENDE MUSEUM
De boerderij Degirmen in Kuşadası is de ideale plek om een dagje met het gezin door te brengen. Je vindt er allerlei dieren, vogels en planten, evenals een restaurant dat traditionele Turkse gerechten serveert. Het restaurant bevindt zich in een natuurlijke en gezellige omgeving. Omdat we er ’s ochtends waren, werden we getrakteerd op een Turks ontbijt dat voornamelijk bestond uit verse kaas, spinazie, eieren en diverse platbroden.
Naast de mogelijkheid om ter plekke te eten en te genieten van de idyllische locatie, is er ook een museum dat perfect is om je kennis over olijfolie bij te spijkeren (ja, alweer!). Het museum, genaamd Oleatrium, bestaat uit een rijke privécollectie met tal van gereedschappen, machines en documentatie over de productie van olijfolie in Turkije. Mocht je het Olijfoliemuseum van Köstem niet hebben bezocht, dan is dit ook een uitstekende keuze om er meer over te leren. Tot slot biedt een winkeltje verschillende soorten olijfolie aan voor elk wat wils en voor allerlei toepassingen (ik heb een kookolie gekocht die echt uitstekend is!).
De Boerderij van Degirmen
–
WAAR OVERNACHTEN IN DE PROVINCIE AYDIN?
Het DoubleTree by Hilton hotel in Kuşadası
Dit zeer grote hotel is perfect gelegen in het sfeervolle stadje Kuşadası, niet far van de antieke stad Efeze. Vergeleken met de andere accommodaties tijdens de reis biedt het een stijlvolle maar meer klassieke klasse. Het hoogtepunt is absoluut het prachtige dak met een terras dat een schitterend panorama biedt over de stad en de Egeïsche Zee (uiteraard onder genot van een heerlijk cocktailtje).
DoubleTree by Hilton
Türkmen, Atatürk Blv, Yat Limanı Karşısı, 09400 Kuşadası/Aydın, Turkije
Prijzen: van 113 tot 227 € afhankelijk van de periode
–
WAAR ETEN IN DE PROVINCIE AYDIN?
Dineren bij Oksa Marina in Kuşadası
Dit restaurant, dat gespecialiseerd is in zeevruchten en vis, heeft een prachtige locatie met uitzicht op zee. Je kunt er genieten van diverse traditionele Turkse gerechten, zoals salades, gegrilde gerechten en vis.
Tijdens deze maaltijd probeerde ik voor het eerst de lokale pastis, Rakı, een drankje op basis van eau-de-vie en anijs dat door Turken volop gedronken wordt. Dit is waarschijnlijk niet de beste combinatie bij gegrilde vis (het wordt zelfs afgeraden!), maar als aperitief is het wel erg gezellig (als je van pastis houdt).
Oksa Marina Balık Restaurant
Türkmen, Gazi Beğendi Sk. no:3/1, 09400 Kuşadası/Aydın, Turkije
Link naar de restaurantwebsite
–
Een bezoek aan de provincie Muğla
Het laatste deel van de reis eindigde in het zuidwesten van Turkije (we reisden langs de kust van noord naar zuid) in de provincie Muğla. Deze provincie staat bekend om haar schilderachtige badplaatsen, zoals Bodrum, Marmaris en Fethiye, die jaarlijks miljoenen bezoekers trekken die op zoek zijn naar ontspanning, zon en vermaak.
Muğla is ook de thuisbasis van verschillende archeologische en historische bezienswaardigheden waar ik helaas geen tijd voor heb gehad om ze te ontdekken. Tot de bekendste behoren de antieke stad Caunos, met overblijfselen van een theater, een akropolis en rotsgraven, en het stadje Dalyan, dat bekendstaat om zijn in de klif uitgehouwen Lycische graven. Een andere absolute must-see is de antieke stad Knidos, gelegen op het schiereiland Datça.
–
EEN CULINAIRE ERVARING IN HET FOODRUM CULINARY PARK
Om de lokale keuken te ontdekken is er niets beter dan een kleine kookworkshop, vergezeld van een proeverij van traditionele gerechten die met zorg zijn bereid door de veelzijdige chef-kok Pelin Dumanlı. Naast haar aangeboren talent om haar passie te delen, wat deze ontmoeting absoluut fascinerend maakt, is het minstens zo’n groot plezier om haar gerechten te proeven. De locatie biedt educatieve programma’s, cateringservices en gastronomische evenementen.
Deze avond was voor mij de perfecte gelegenheid om lokale producten te proeven, zoals een biertje uit Bodrum: de Gara Guzu (ik laat zelden een kans schieten om het bier van een lokale microbrouwerij te proeven).
Foodrum Culinary Park
Bitez, Forsa İş Merkezi, Adliye Cd. No:1 D:A2, 48400 Bodrum/Muğla, Turkije
–
WAAR OVERNACHTEN IN DE PROVINCIE MUĞLA?
Lujo Bodrum, het resort van de overdadigheid
Lujo is een luxueus hotel in de buurt van Bodrum (het uiterste zuidwesten van Anatolië) dat een uniek concept biedt: “art and joy”. Lujo biedt haar gasten een unieke vakantie-ervaring op basis van plezier, creativiteit en zelfontdekking. Het resort beschikt over verschillende à-la-restauranterestaurants, een spa, een privéstrand en tal van leuke en culturele activiteiten. Zodra je het hotel binnenstapt, word je meteen gegrepen door de immense omvang van de plek en de verfijnde inrichting. Bovendien is het panorama adembenemend en krijg je meteen zin om er een weekje rustig door te brengen… Toch heb ik slechts een snelle rondleiding gekregen en er alleen geluncht in een van de restaurants.
Lujo Bodrum
Meşelik Mah. Çomça Mevkii Sok. No:10, 48200 Bodrum/Muğla, Turkije
–
The Marmara Bodrum, charme en luxe
Uittorend boven de stad Bodrum heeft The Marmara Bodrum (dus in Bodrum) alles in huis om te bekoren: een prachtig panoramisch uitzicht, charmante kamers en een elegant design, en niet te vergeten een goed ontbijt (dat is belangrijk!). Ik kan het je ten zeerste aanraden. Bovendien is dit hotel adults-only, zodat gasten in alle rust kunnen genieten van het buitenzwembad, de spa en het privéstrand zonder gestoord te worden door kleine, op twee benen lopende wezentjes.
The Marmara Bodrum
Yokuşbaşı mah, Sulu Hasan Cd. No:18, 48400 Bodrum/Muğla, Turkije
Tarieven: tussen € 153 en € 283 afhankelijk van het seizoen voor een klassieke kamer
–
Veel dank aan het Türkiye Tourism Promotion and Development Agency en aan Axium by Parker voor de organisatie van dit geweldige verblijf om olijfolie, de cultuur, het erfgoed en de Turkse levenskunst te ontdekken!
Ik hoop dat ik je hiermee zin heb gegeven om Turkije te bezoeken, en als jij ook je goede adresjes en tips hebt voor deze bestemming, deel ze dan gerust in de reacties hieronder!
Fotocredits: Nicolas Diolez Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht voor elk gebruik
