La Baule es un lugar un poco fuera del tiempo, perdido entre las huellas del turismo del siglo XIX con sus magníficas villas construidas en la época de la llegada del ferrocarril y sus residencias de hormigón del turismo familiar del siglo XX. Sin embargo, esta visión reductora de la estación balnearia no es más que uno de los aspectos de La Baule, que por cierto debe su nombre a un error ortográfico, ya que originalmente debía llamarse «la Bôle», que significa «zona pantanosa»… Nombre mucho menos glamuroso que la imagen actual de la estación…
La fama de la ciudad también debe mucho a su entorno natural, el olor de sus pinos marítimos, sus 9 km de playa y su bahía, que es una de las más bellas del mundo, pero también a sus salinas en el corazón del Parc naturel de Brière. Otra peculiaridad es que este territorio, culturalmente bretón, está hoy unido administrativamente al departamento de Loire Atlantique. Aun así, se siente un aire bretón soplar en las tradiciones y en la gastronomía de la región. En este artículo, te propongo una selección de cosas para hacer en La Baule, así como mi selección de buenas direcciones de hoteles y restaurantes, además de algunos consejos para descubrir la ciudad, todo ello decorado con las hermosas fotos (¡soy totalmente objetiva!) de mi fotógrafo preferido.
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Índice
Visita de la ciudad y descubrimiento de las villas de La Baule en bicicleta
Es sin duda la mejor forma de conocer la ciudad. Este paseo organizado por la Oficina de Turismo de La Baule es un imperdible si vienes por primera vez. Se hace un pequeño recorrido por la estación (lo que puede ayudar a orientarse después) y, además, permite descubrir las líneas principales de la historia de La Baule. Del 13 de julio al 26 de agosto, la Oficina de Turismo de La Baule propone el descubrimiento de diferentes barrios de La Baule bajo distintas temáticas, a pie o en bicicleta (atención, eso sí, las bicicletas no están incluidas).
Paseos en bicicleta
Precio: 7€ por persona / 3€ para niños de 6-12 años / gratis para menores de 6 años
Reserva obligatoria en la Oficina de Turismo de La Baule, en taquilla o por internet
del 13 de julio al 26 de agosto de 2016
8 Place de la Victoire, 44500 La Baule-Escoublac_
Dar un paseo a caballo por la playa
Me gusta mucho montar a caballo. Ya lo había hecho, ¿recordáis?, en Saint-Jean-de-Monts el año pasado y en Escocia a principios de año. El Centre Equestre de La Baule propone paseos por la playa de una hora, por la mañana a las 8:00 y por la noche a las 20:00 (ya que los caballos no pueden ir a la playa entre esos horarios). ¡Os lo recomiendo encarecidamente, porque montar a caballo por la playa a primera hora de la mañana es realmente mágico! Aquí debajo, una pequeña foto nuestra en plena acción (gracias a nuestra guía por esta toma).
Centre Equestre de La Baule
5 avenue des rosières 44500 La Baule
Precio: 35 € para los 10-18 años y 40 € para adultos_
Dar un paseo en catamarán
Con total sinceridad, nunca se me habría ocurrido por mi cuenta practicar este tipo de actividad junto al mar y, sin embargo, estaba muy equivocada, ¡porque me encantó! El catamarán es un barco formado por dos cascos que funciona con la acción del viento en sus velas.
Esta actividad bastante deportiva (ya que estamos hablando de pequeños catamaranes) es perfecta para los amantes de la velocidad y el mar. Las sensaciones son inmediatas y puedes hacer un paseo acompañado de un monitor sin tener nociones de navegación. Se pueden subir un máximo de 3 personas en los catamaranes de Les Voiles Peyron, así que es una actividad perfecta para hacer en pareja o entre amigos. El paseo dura aproximadamente una hora y el traje (imprescindible porque terminas totalmente empapado) que te pones sobre el bañador es proporcionado por la escuela de vela.
Les Voiles Peyron La Baule Precio: 55 € por hora de clase particular + paseo en catamarán KL10,5
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A continuación, os propongo mi pequeña selección de buenas direcciones e imprescindibles de la estación, tanto en lo que respecta al alojamiento como a la gastronomía.
Hotel la Villa Bettina
Este establecimiento, con espíritu de pensión familiar, pertenece a la asociación Ussim Vacances desde 1964 (que a su vez forma parte de la red de asociaciones de turismo Ternélia) y acaba de ser completamente renovado durante 8 meses de obras.
El sitio, compuesto por 2 edificios con la arquitectura típica de la región (Le Bettina y su anexo Le Nid), es magnífico y está particularmente bien situado a 5 min a pie de la playa, y todo ello a un precio muy razonable. El ambiente general es cordial y distendido, y los lugares de reunión y convivencia como el bar/restaurante y la terraza están muy bien pensados.
Las habitaciones:
El conjunto ofrece 33 habitaciones (de 1 a 4 personas) con una decoración depurada y moderna, pero con una buena dosis de confort. Estas últimas son algo pequeñas (10 a 22 m²) pero están bien distribuidas.
El desayuno:
Hôtel Villa Bettina 5 avenue de Bettine 44500 La Baule tel: 02 40 60 23 93 El pequeño plus: red wifi gratuita en todas las habitaciones y zonas comunes Precios: 79 € por noche en habitación doble (desayunos incluidos) / 109 € por persona en pensión completa el fin de semana / 379 € por persona en pensión completa y habitación doble 7 días y 7 noches
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Le Resort Barrière de La Baule
Resulta muy interesante descubrir que la historia del grupo Barrière está estrechamente ligada a la historia de La Baule. Fundada en 1912 por François André y desarrollada posteriormente por Lucien Barrière, este referente de la hotelería de lujo ha atravesado las épocas y sigue siendo hoy la última marca francesa y familiar en este sector, con 41 casinos y 17 hoteles. François André, cautivado por el lugar, inauguró en 1923 un establecimiento en La Baule tras adquirir el hotel Royal y el casino, y más tarde mandó construir el Hermitage en 1926. De este modo, desarrolló un concepto de resort aportando su filosofía del turismo, basada en el arte de vivir a la francesa.
Los establecimientos del resort:
L’Hôtel Barrière l’Hermitage
Este magnífico edificio construido en 1927 nos sumerge en el encanto de la Belle Époque. El establecimiento cuenta además con un restaurante situado frente al océano, el Eden Beach.
Tuvimos la suerte de visitar una de las habitaciones y os dejo admirar las fotos de más abajo. Por supuesto, no está al alcance de todos los bolsillos, pero si vas a La Baule, intenta al menos entrar en el edificio para admirar la decoración interior y, ¿por qué no?, tomarte algo; es mucho más accesible.
Nota para más tarde: probar uno de los cócteles de la casa del bar, que simplemente tienen una pinta deliciosa…
Hôtel Barrière l'Hermitage 5, esplanade Lucien Barrière, La Baule
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Le Castel Marie-Louise
Este palacete de espíritu neogótico fue la residencia personal de Marie-Louise André, la esposa de François André, el fundador del grupo Barrière. Hoy conserva el encanto de una casa con carácter (que, por cierto, forma parte de la red Relais & Châteaux) y cuenta con un restaurante gastronómico muy reputado.
Castel Marie-Louise 1 avenue Andrieu La Baule
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El centro de talasoterapia Thalasso & Spa Barrière by Thalgo
El centro ofrece numerosos programas para el bienestar del cuerpo y la mente: deshabituación tabáquica, programa de equilibrio para personas mayores, programa de dolor de espalda, programa o escapada detox, programa neuropeps, programa de prevención del agotamiento, puesta en forma, piernas ligeras, golf y bienestar, aprender a adelgazar correctamente, silueta esbelta, secreto de juventud, mamá y peque, masaje de aquí y allá, morfeo, armonía…
Por mi parte, probé un baño de aguas de las lagunas, en los Instants Marins. Sumergida en un baño de agua caliente, miles de burbujas y chorros masajean y relajan todo el cuerpo, con un toque de cromoterapia como extra. Este tratamiento me recordó inmediatamente al que descubrí el año pasado en Auvergne.
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L’Hôtel Barrière Le Royal
En su origen, el edificio construido en 1895 era un hospital, luego se convirtió en hotel en 1902. Hoy en día, el establecimiento ofrece 72 habitaciones y 15 suites, además del centro de talasoterapia adjunto. Posee también un restaurante Fouquet’s en el que tuvimos la oportunidad de almorzar, precisamente. Como todos los Fouquet’s (por cierto, también probé el de Marrakech por si no os acordáis), la carta se elabora en colaboración con Pierre Gagnaire, siguiendo el espíritu de la brasserie parisina tan querida por el grupo Barrière.
Cabe destacar que los productos de la región ocupan un lugar de honor en la carta del restaurante y también se propone un menú dietético (en relación con la talaso) para reducir calorías sin perder sabor en el plato. Una parte de la carta también pone el énfasis en el uso de las algas en la cocina, así como en sus beneficios.
A probar:
- El risotto carnaroli tradicional, con rúcula, tomates confitados y queso parmesano (16 €). Este generoso plato podría casi servir de plato principal (bueno, vale, para mi pequeño apetito) y me sorprendió bastante encontrarlo en los entrantes. En cualquier caso, está delicioso y os lo recomiendo con los ojos cerrados.
- Las 9 ostras n.º 2 de los parques de la Île aux Moines (23 €), obviamente para los amantes del marisco.
- La ensalada de lentejas verdes con langouille (preparación local de cerdo), con una vinagreta acidulada (14 €), uno de los entrantes del menú «bienestar».
- El lomo de bacalao asado con un velouté de zanahoria amarilla al estragón y coliflor (27 €), uno de los platos del menú «bienestar».
- Magret de pato y bizcocho de foie gras con una crema de calabacín a la menta, guisantes, tirabeques y semi di melone (26 €).
- El merlán salvaje al curry amarillo, pak-choi, velouté al curry amarillo coco, uno de los platos de la carta «bienestar».
- El Douarnenez, postre local con un Kouign-amann pura mantequilla, un helado de chouchen (¡uno de mis alcoholes favoritos!) y una salsa de caramelo a la mantequilla salada, por supuesto (15 €), ¡una pasada! Bueno, ahí sí que en términos de calorías, mejor no contar…
- Las fresas del Royal (el postre estrella de la casa), con una tarta sablé de fresas frescas, una muselina de plátano y un crumble de limón (15 €).
- El postre todo chocolate (que forma parte de la carta bienestar, ¡con solo 212 kcal, hay que señalarlo!), profiteroles, cremoso de chocolate y sorbete de cacao (15 €).
El plan détox: el menú bienestar a 54 € con entrante + plato + postre
El plan recomendado: los menús de mediodía válidos todos los días
- entrante & plato o plato & postre + 1/2 botella de agua mineral + 1 café por 29 €
- entrante & plato & postre + 1/2 botella de agua mineral + 1 café por 36 €
Hôtel Barrière Le Royal / Restaurant Fouquet's 6, avenue Pierre Loti La Baule abierto todos los mediodías y noches
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Los planes recomendados by Barrière
– En agosto, el Eden Beach y el Ponton ofrecen clases de salsa gratuitas y abiertas a todos con Cafe Con Leche.
– L’Eden Beach organiza afters y fiestas en la playa los viernes y sábados por la noche de 17:00 a 22:00, con un -50 % en bebidas del 15 de julio al 20 de agosto de 2016.
– Conciertos en directo gratuitos en los hoteles Barrière y veladas de piano bar.
– La organización de un desfile de moda de acceso gratuito todos los años a cargo de Luc de la Chamade (boutique en passage du Royal, esplanade François André).
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Mis otras recomendaciones
- Algo que tienes que llevarte sí o sí si pasas por La Baule es el Fondant Baulois, un suculento pastel de chocolate con una receta secreta… ¡Lo único que puedo decir es que está simplemente delicioso!
Le Fondant Baulois 131 avenue de Gaulle 44500 La Baule abierto de martes a sábado de 10:00 a 13:00 y de 15:00 a 19:00, los domingos de 15:00 a 19:00
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- Crêp’ap’Art, una pequeña crepería muy simpática que utiliza harinas ecológicas y productos de mercado. Además, los precios son muy razonables (alrededor de 7/8 € la crepe).
Crêp’ap’Art 14, rue du Centre 44510 Le Pouliguen
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- La Villa, un sitio agradable con una decoración bonita, muy céntrico, con buenas ensaladas (ensalada Bonito a 15,80 €) y un menú de mediodía interesante (menú entrante + plato principal a 15 €). Nada excepcional en cuanto a la cocina, pero te saca de un apuro.
La Villa 18 avenue du Général de Gaulle 44500 La Baule
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Información práctica sobre La Baule
- La Baule se encuentra a 3 horas en TGV de París desde la estación de Montparnasse y la estación está bastante céntrica.
- Para preparar tu estancia, no dudes en echar un vistazo a la web de la Oficina de Turismo de La Baule.
- Mis consejos: el mes de junio es ideal para descubrir La Baule, ya que hace buen tiempo y la ciudad todavía no está invadida por los turistas. Se puede pasear tranquilamente por la playa, casi solo en el mundo… ¡Y es tan agradable! Como podéis ver arriba, incluso aproveché para hacer un poco de yoga Ashtanga en la playa con Virginie de Breizh Yoga (gracias a la bloguera de Nantes Mocassin serre tête por esta bonita foto).
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¡Espero que con todo esto te haya dado ganas de descubrir o redescubrir La Baule y, si tú también tienes tus propias recomendaciones para salir y visitar esta ciudad, no dudes en compartirlas en los comentarios!
Créditos de las fotos: Nicolas Diolez y Mademoiselle Bon Plan Fotos no libres de derechos, es obligatoria la autorización del fotógrafo antes de cualquier uso
