Ich habe schon immer von Schottland geträumt. Es wäre ein bisschen zu lang und vielleicht sogar zu intim für mich, euch zu erklären, warum, aber ich verspüre eine ganz tiefe Verbindung zu diesem Land, obwohl ich noch nie zuvor dort gewesen war… Ich war also gleichzeitig aufgeregt bei dem Gedanken, es zu entdecken, und natürlich auch ängstlich, von dieser so ersehnten Region enttäuscht zu werden. Diese Region ist ein ganz bestimmter Teil Schottlands: die Highlands. Diese windigen, regnerischen Landstriche am Ende von Großbritannien mit einem stechenden Licht, wie man es selten sieht. Denn dort drüben verwandelt ein ganz besonderes Licht die Landschaften, selbst unter grauen Wolken.
Es gäbe so viel über diese Weiten zu erzählen, dass ich gar nicht weiß, wo ich anfangen soll… Was mich in Schottland schließlich am meisten beeindruckt hat, war die Herzlichkeit der Schotten. Das Wort Welcoming bekommt dort eine ganz neue Bedeutung. Ich habe mich überall willkommen gefühlt und man bekommt Lust, Stunden in jedem Restaurant und jedem Teesalon zu verbringen, einfach um sich die Zeit zu nehmen und den Moment zu genießen. In diesem ersten Artikel werde ich versuchen, euch eine kleine Liste meiner Vorschläge für Aktivitäten in der Region Inverness während der Wintersaison zusammenzustellen. In einem zweiten Artikel widme ich mich dann ausführlicher der schottischen Gastronomie (ja, ich kenne euch, ich weiß, dass ihr ziemliche Genießer seid).
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Inhaltsverzeichnis
Wandern rund um Inverness
Ich möchte euch ein paar Wanderideen für die andere Seite des Lochs vorschlagen – also jene, die als „naturbelassener“ und wilder gilt. Sie ist außerdem etwas weniger besiedelt und auch weniger von Touristen frequentiert. Das ist also der ideale Ort für ein paar Wanderungen. Natürlich ist der schottische Winter recht kalt und ich rate euch davon ab, allzu lange Märsche zu unternehmen, aber warm eingepackt solltet ihr die kleinen Spaziergänge, die ich euch unten vorschlage, gut meistern können.
Spaziergang auf den Gipfel des Mount Suidhe Chuimen
Los geht es am Loch Tarff, ein paar Kilometer nach Fort Augustus. Der Wanderweg am Suidhe Point bietet einen außergewöhnlichen Blick auf die Region und markiert den höchsten Punkt einer im 18. Jahrhundert erbauten Militärstraße. Der Aufstieg zum Aussichtspunkt ist ziemlich einfach, wenn man mit dem Auto über die Straße anreist, und dauert nicht länger als 30 Minuten – es lohnt sich also wirklich, den Weg auf sich zu nehmen, um die Landschaft zu bewundern!
Spaziergang zu den Foyers Falls
Dieser kurze Spaziergang durch den Wald führt euch zu den bewundernswerten Falls of Foyers (den Foyers-Wasserfällen), die den berühmtesten schottischen Dichter, Robert Burns, sehr inspiriert haben und zu den 10 schönsten Wasserfällen Schottlands zählen – sie stürzen über 50 Meter tief in eine felsige Schlucht. Die Wasserfälle befinden sich am Fluss Foyers, der aus den Monadhliath Mountains hinabfließt, um sich in den Loch Ness zu ergießen.
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Eine Show oder ein Konzert in Inverness besuchen
In Paris gehe ich viel aus (vielleicht zu viel, ja, ich weiß), aber warum sollte man nicht auch ausgehen, wenn man eine fremde Stadt erkundet? Mit meinen lieben Begleitern sind wir ins Konzertsaal Eden Court gegangen, um uns die Wiener Gala des Royal Scottish National Orchestra anzuhören. Dieser Ort liegt im Herzen der Stadt und ist der erste und größte Veranstaltungsort im Norden Schottlands.
Eden Court Bishops Road Inverness IV3 5SA Konzertpreis: 23 £
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Einen Ausritt in der Umgebung von Inverness machen
Auf der Borlum Farm habe ich mich den Freuden des Reitsports hingegeben. Dieser Reiterhof liegt direkt am Ufer des Loch Ness, nur 20 Minuten von Inverness entfernt, und bietet seit 1963 mit über 30 Pferden zahlreiche Ausritte an, die an euer Reitniveau angepasst sind.
Nun ja, ihr werdet vielleicht sagen, die schottischen Pferde sehen eher aus wie große Ponys, und dementsprechend war unser Ausritt ziemlich entspannt, aber sehr sympathisch. Bei Landschaften von solcher Schönheit und mit dem Loch Ness im Hintergrund kann man einfach nur eine gute Zeit verbringen.
Borlum Farm Drumnadrochit, By Inverness, IV63 6XN
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Schottischen Legenden lauschen
Es kursieren zahlreiche Legenden und Geschichten in den Highlands, und es ist faszinierend, abends am Kamin den Geschichten über schottische Geister zu lauschen, die von Einheimischen erzählt werden. Wie zum Beispiel die Legende um den Autor und Dichter Aleister Crowley, der im 19. Jahrhundert offenbar schwarze Magie in seinem Haus direkt am Ufer des Loch Ness, dem Boleskine House, praktizierte. Das Anwesen galt danach natürlich als Spukhaus und brannte nur zwei Wochen vor unserem Besuch ab. Ein rein zufälliges Zusammentreffen, da bin ich mir sicher…
Ebenso soll diese Persönlichkeit einige schwarze Messen auf dem nahegelegenen Friedhof, dem Boleskine Cemetery, abgehalten haben, welcher ebenfalls einen ziemlich schrägen Ruf geerbt hat (nicht weit von dort könnt ihr übrigens die Foyers-Wasserfälle entdecken, von denen ich euch weiter oben erzählt habe) …
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Mountainbiken im Wald von Inverness
Boots n Paddles ist ein auf Outdoor-Aktivitäten spezialisiertes Unternehmen auf dieser Seite Schottlands. Sie bieten alle Arten von Aktivitäten an wie Kanufahren, Kajakfahren, Bogenschießen, Mountainbiken, Abseilen usw. Es gibt zahlreiche Wege, die exklusiv für das Mountainbiken im Wald rund um den See reserviert sind, und genau für diese Option haben wir uns entschieden.
Vor Ort kümmert sich Boots n Paddles um die gesamte Ausrüstung – vom Mountainbike über den Helm und Handschuhe bis hin zu einem Rucksack zum Schutz eurer Sachen vor dem Schlamm (gut, bei dem Tempo, das ich draufhatte, habe ich ihn am Ende nicht wirklich gebraucht, aber egal…). Dieser Mountainbike-Ausflug war gewiss nicht der ruhmreichste Moment meines Aufenthalts, aber ich habe mein Bestes gegeben, und die Landschaften, durch die wir gefahren sind, waren diese paar schweißtreibenden Stunden absolut wert.
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Eine Bootstour auf dem Loch Ness machen
Eigentlich habe ich bei meiner Ankunft vor Ort festgestellt, dass ich eine völlig falsche Vorstellung vom Loch Ness hatte, obwohl es einer der bekanntesten Seen der Welt ist. Ich hatte einen großen, runden See erwartet, während er in Wahrheit langgestreckt ist und sich über fast 36,4 km erstreckt.
Am Ufer des Sees kann man auch die Hütte des Nessie Hunter sehen – ein Typ, der anscheinend alles aufgegeben hat, um sein Leben der Suche nach dem Monster zu widmen, und geduldig darauf wartet, dass dieses seine Schnauze zeigt… Was die Bootsfahrten auf dem Loch angeht, so teilen sich zwei Bootsgesellschaften den See, wobei jede ein ganz bestimmtes geografisches Gebiet des Gewässers bedient. Es gibt Touren, die je nach Wunsch zwischen 1 und 3 Stunden dauern.
Der Loch Ness mit Jacobite
Die von mir getestete Flotte von Jacobite existiert seit 1975 und ermöglicht es beispielsweise, bequem bis zum Urquhart Castle zu fahren.
Im Inneren des Bootes erklärt ein Guide auf mehreren Sprachen die Geschichte des Sees und seine Geheimnisse. So haben zum Beispiel seine eisigen Tiefen (bis zu 230 m), die zahlreiche Arten beheimaten, eine vollständige Untersuchung des Sees mittels Sonar stets verhindert, was natürlich den Mythos von Nessie (dem Spitznamen des Monster von Loch Ness) nährt.
Bei dieser Gelegenheit habe ich auch gelernt, dass die Legende um Nessie sehr alt ist, da die erste Erwähnung eines Monsters im See auf das 6. Jahrhundert zurückgeht – anlässlich des Besuchs von Saint Colomba an diesen Ufern, einem irischen Missionar, der gekommen war, um die Highlands zu christianisieren.
Das Schiff verfügt an Bord auch über ein Sonar mit einem Bildschirm, das Formen und Bewegungen unter uns erfassen und anzeigen kann. Ich rate euch außerdem, die Fahrt zu genießen und an der Bar des Bootes ein kleines lokales Bier im Look von Nessie zu probieren. Aber ich werde euch in meiner Food-Tour durch Inverness noch ausführlicher davon berichten.
Inspiration-Bootstour auf dem Loch Ness (Jacobite Cruises)
Dochgarroch Lock, Inverness IV3 8JG
Preise: 2-stündige Bootstour auf dem Loch Ness ab 26 £
Der Geheimtipp: Kostenlos für Kinder unter 5 Jahren
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Urquhart Castle besuchen
Wenn du in die Region von Inverness reist, solltest du dir keinesfalls die Ruinen dieses historischen Ortes entgehen lassen – eine mittelalterliche Festung, vor deren Toren zahlreiche Schlachten geschlagen wurden. Das Schloss war ein wichtiger strategischer Punkt für königliche Armeen und Clans, die es im Laufe der Jahrhunderte abwechselnd einnahmen, bis es 1692 zerstört wurde. Neben den Ruinen erwartet dich ein herrlicher Blick auf den See.
Ich empfehle dir außerdem, deinen Besuch mit dem Besucherzentrum abzurunden. Dort kannst du dir einen kurzen Film ansehen (keine Sorge, für alle, die sich auf Englisch nicht so sicher fühlen, gibt es auch eine französische Version), der die Geschichte von Urquhart Castle zusammenfasst, sowie eine Dauerausstellung zu diesem Thema besuchen, einen Kaffee trinken und ein wenig stöbern, wenn dir danach ist.
Urquhart Castle täglich geöffnet, Öffnungszeiten je nach Saison Preise: 8,50 £ für Erwachsene / 5,10 £ für Kinder
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Schottische Massage entdecken
Im Spa des Kingsmills Hotel habe ich diese berühmte Massage entdeckt, die ich schmunzelnd in „schottische Massage“ umgetauft habe. Dieser von mir erfundene Begriff (ja, ich bin sehr stolz darauf) ist völlig subjektiv, aber nachdem ich schon einige verschiedene Spas und Massagen ausprobiert habe, wage ich zu behaupten, dass die Schotten einen ziemlich „tiefgehenden“ Stil haben.
Da ich eher zu den angespannten, gestressten und nervösen Menschen gehöre, hat sich die arme Masseuse ordentlich an meinen hartnäckigen Knoten im oberen Rückenbereich abgearbeitet, und ich muss sagen, das war ganz schön intensiv. Danach war es allerdings super effektiv und sie hat einige tief sitzende Verspannungen bei mir gelöst. Das Kingsmills Hotel ist ein 4-Sterne-Hotel im Hochland von Inverness. Es ist zudem ein historisch bedeutender Ort für die Stadt, da das Gebäude aus dem 18. Jahrhundert stammt.
The Kingsmills Hotel & Kingsclub Culcabock Road, Inverness, Scotland, IV2 3LP
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Eine Whisky-Destillerie besuchen
Ich werde diesen Punkt hier nicht allzu sehr vertiefen, da ich in meinem Artikel über die schottische Gastronomie natürlich noch genauer darauf eingehen werde, aber wenn du in die Highlands reist, musst du unbedingt eine Destillerie besuchen. Selbst wenn du keinen Whisky magst, ist die Erklärung zur Herstellung dieses traditionellen schottischen Alkohols wirklich faszinierend.
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Schottische Bed & Breakfasts
Du weißt ja, dass ich es beim Thema Unterkunft sehr schätze, bei Einheimischen zu übernachten. Ich hatte dir bereits einen Artikel über Chambres d’Hôtes in Belgien geschrieben, und in Großbritannien ist dies mit den berühmten Bed & Breakfasts die Heimat dieses Konzepts.
Ich persönlich habe die Region von Inverness in einem charmanten Bed & Breakfast namens Daviot Lodge entdeckt. Der Vorteil an solchen Orten ist erstens, dass man sich sofort wie „zu Hause“ fühlt – nach einem kleinen Ausflug kann man sich gemütlich ans Kaminfeuer setzen, um Tee zu trinken und ein Buch zu lesen. Die Zimmer sind super gemütlich und Margaret sowie Alex kümmern sich während des gesamten Aufenthalts fürsorglich um dein Wohlbefinden. Der einzige kleine Wermutstropfen unseres Aufenthalts war die schwierige Verbindung zum WLAN vor Ort, aber na ja, sagen wir einfach, man reist ja nicht nach Schottland, um seine Zeit am Computer oder Handy zu verbringen (außer man ist natürlich Blogger)…
Ein weiterer absoluter Pluspunkt dieser Adresse ist das Frühstück – einfach unglaublich. Man kann am Vorabend alles bestellen, worauf man am nächsten Morgen Lust hat (wobei man allerdings aufpassen sollte, dass die Augen nicht größer sind als der Magen). Ich empfehle dir wärmstens, dich von den lokalen Spezialitäten verführen zu lassen und ein Scottish Breakfast zu probieren, das hauptsächlich aus herzhaften Produkten wie Black Pudding (Blutwurst), Würstchen, Eiern, Bacon, Pilzen, geräuchertem Fisch usw. besteht.
Preis: zwischen 68 £ und 120 £ pro Nacht, je nach Zimmer und Saison.
Daviot Lodge Luxury 5 Gold Star Bed & Breakfast Daviot Lodge, Daviot, Inverness, IV2 5ER
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Was in Schottland in den Koffer gehört
- Ein Reiseadapter für Steckdosen, sonst funktionieren deine elektronischen Geräte sonst schnell nicht mehr…
- Eine warme und wasserdichte Jacke (vergiss deinen Regenschirm, er wird dir nichts nützen, es sei denn, du willst ihn kaputtmachen).
- Wollsocken, um deine Füße schön warm zu halten.
- Warme Kleidung (ein dicker Pullover, eventuell eine Strumpfhose zum Anziehen unter der Hose, Handschuhe und eine Mütze).
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Nützliche Informationen für Schottland
- Es gibt eine Stunde Zeitverschiebung zu Frankreich (bzw. Deutschland).
- Die Währung ist das Britisches Pfund (bzw. Pfund Sterling), genau wie in England (1 £ = ca. 1,40 €).
- Großbritannien gehört nicht zum Schengen-Raum, was bedeutet, dass es Grenzkontrollen gibt, wenn du aus Kontinentaleuropa anreist. Ein Reisepass ist für französische Staatsbürger nicht zwingend vorgeschrieben, aber du musst mindestens deinen Personalausweis dabeihaben.
- In den Highlands sprechen einige Schotten immer noch Gälisch, und du wirst diese Sprache auf einigen Schildern sehen, die beispielsweise den alten Namen des Ortes angeben.
- Für allerlei nützliche Infos vor deiner Abreise empfehle ich dir einen Blick auf VisitBritain und VisitInverness zu werfen.
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Ich nutze diesen Artikel auch, um mich bei VisitInverness dafür zu bedanken, dass sie uns so herzlich empfangen haben, sowie bei meinen tollen Reisebegleitern: Virginie B von Fais-toi la Belle, Valentine von Hello it’s Valentine und David von Voyager Loin.
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Ich hoffe, ich habe dir mit all dem Lust gemacht, Schottland und die Region von Inverness zu entdecken. Wenn auch du deine Geheimtipps für dieses Reiseziel hast, teile sie gerne in den Kommentaren!
Entdecke unten alle meine Artikel über meine Reisen nach Großbritannien:
⇒ Alle meine Artikel über Großbritannien
⇒ Alle meine Artikel über Schottland
⇒ Alle meine Artikel über Inverness
MEINE ARTIKEL ÜBER INVERNESS (2016)
⇒ Entdeckung der Region von Inverness
⇒ Food-Tour in Inverness
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