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Ma découverte de l’Ecosse et de la région d’Inverness

par Melle Bon Plan
Publié : Mis à jour :

J’ai toujours rêvé de l’Ecosse. Ce serait un peu trop long et peut être même trop intime pour moi de vous expliquer pourquoi mais c’est un lien très profond que j’ai avec ce pays, alors même que je n’y étais jamais allée…

J’étais donc tout à la fois, excitée à l’idée de le découvrir et bien entendu, angoissée d’être déçue par cette région tant désirée.

Cette région, c’est une partie bien spécifique de l’Ecosse, les Highlands. Ces terres au bout de la Grande Bretagne, venteuses, pluvieuses, avec une lumière piquante, comme on en voit rarement. Car là-bas, même sous des nuages gris, une certaine lumière transfigure les paysages.

château d’Urquhart Loch Ness Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

Il y aurait tant à dire sur ces étendues que je ne sais pas par où commencer…  Ce qui m’a  peut être le plus frappée finalement en Ecosse, c’est la chaleur de l’accueil des écossais. Le mot Welcoming prend tout son sens là bas. Je me suis sentie la bienvenue partout et on a envie de passer des heures dans chaque restaurant, dans chaque salon de thé, juste pour prendre le temps et pour apprécier le moment présent.

Dans ce premier article je vais m’efforcer de vous faire un petit listing de mes suggestions de choses à faire dans la région d’Inverness pendant la saison hivernale. Dans un deuxième article je me pencherai plus sur la gastronomie écossaise (oui je vous connais, je sais que vous êtes de fieffés gourmands).

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Faire des randonnées autour d’Inverness

Je vous propose quelques idées de randonnées de l’autre côté du Loch, c’est à dire celui réputé pour être plus « nature », plus sauvage. Il est également un peu moins habité et aussi moins fréquenté par les touristes. C’est donc l’endroit rêvé pour faire quelques randonnées.

Bien entendu l’hiver écossais est assez froid et je ne vous conseille pas de faire des marches trop longues, mais bien habillés vous devriez pouvoir survivre aux petites balades que je vous propose ci-dessous.

Randonnée Cascade de Foyers Inverness - DR Melle Bon Plan 2016
  • Balade en haut du mont Suidhe Chuimen

Départ de Loch Tarff, quelques km après Fort Auguste, le sentier de Suidhe Point offre une vue extraordinaire sur la région et c’est le point culminant d’une route militaire construite au XVIIIème siècle.

La montée jusqu’au point de vue est assez facile si on vient en voiture par la route et ne prend pas plus de 30 min donc cela vaut vraiment le coup de se déplacer pour voir le paysage !

  • Balade jusqu’à la cascade de Foyers

Cette petite marche dans la forêt permet d’aller admirer les Falls of Foyers (les chutes de Foyers), qui ont beaucoup inspiré le plus fameux des poètes écossais, Robert Burns et qui comptent parmi les 10 plus belles chutes d’eau d’Ecosse, avec un plongeon de plus de 50 m dans un défilé rocailleux.

Les chutes se trouvent sur la rivière Foyers qui descend des Monadhliath Moutains pour se jeter dans le Loch Ness.

Randonnée Cascade de Foyers Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

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Assister à un spectacle ou un concert à Inverness

A Paris je sors beaucoup (trop, oui je sais), mais finalement pourquoi ne pas sortir aussi quand on explore une ville étrangère ?

Avec mes petits camarades, nous sommes allés écouter le Gala viennois du Royal Scottish National Orchestra dans la salle de spectacle Eden Court. Situé dans le cœur de la ville, ce lieu est la première et la plus grande salle de spectacles du nord de l’Écosse.

Concert Eden Court Inverness - DR Melle Bon Plan 2016
Eden Court

Bishops Road Inverness IV3 5SA
Prix du concert : 23 £

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Faire une balade à cheval dans les alentours d’Inverness

C’est à la Ferme de Borlum que je me suis adonnée aux joies de l’équitation. Cette école, située sur les rives du Loch Ness à 20 minutes seulement d’Inverness propose depuis 1963 et avec plus de 30 chevaux, de nombreuses balades à cheval, ajustées selon votre niveau.

Bon alors vous me direz, les chevaux écossais ressemblent plus à de gros poneys et on a fait du coup une balade plutôt tranquille, mais très sympathique et puis dans des paysages d’une telle beauté, avec le Loch Ness en contrebas, on ne peut passer qu’un bon moment.

Borlum Farm

Drumnadrochit, By Inverness, IV63 6XN

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Se faire raconter des légendes écossaises

De nombreuses légendes et histoires circulent sur les terres des Highlands et il est intéressant d’écouter les histoires écossaises de fantômes, le soir, au coin du feu, racontées par des locaux.

Comme cette légende autour de l’auteur et poète Aleister Crowley, qui pratiqua visiblement la magie noire au XIXè siècle dans sa maison au bord du lac du Loch Ness, la Boleskine House, réputée ensuite hantée évidemment et qui brûla juste 2 semaines avant notre passage sur place. Une simple coïncidence, j’en suis persuadée…

Boleskine Cemetry Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

De la même façon le personnage a visiblement donné quelques messes noires dans le cimetière voisin, le Boleskine Cemetry qui a hérité lui aussi d’une drôle de réputation (non loin de là vous pourrez découvrir les chutes de Foyers dont je vous ai parlé juste au dessus) …

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Faire du Mountain Bike dans la forêt d’Inverness

Boots n Paddles est une entreprise spécialisée dans les pratiques de plein air de ce côté-ci de l’Écosse. Ils proposent toutes sortes d’activités comme le canoë-kayak, le kayak, le tir à l’arc, le vtt de montagne, la descente en rappel,…

Il existe de nombreux sentiers réservés au Mountain bike dans la forêt aux alentours du lac et c’est pour cette option là que nous avons opté.

Moutain Bike Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

Sur place, Boots n Paddles s’occupe de tout l’équipement, du vtt au casque en passant par les gants et même un sac à dos pour protéger vos affaires de la boue (bon au final vu l’allure à laquelle j’allais, je n’en ai pas vraiment eu besoin, mais bon…).

Cet intermède Mountain Bike ne fut certainement pas mon moment le plus glorieux de ce séjour, mais j’ai fait de mon mieux et les paysages traversés valaient bien ces quelques heures de sueur.

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Faire une croisière sur le Loch Ness

En réalité je me suis rendue compte en arrivant sur place que j’avais une vision très erronée du lac du Loch Ness, qui est pourtant un des lacs les plus connus dans le monde entier. Je m’attendais à un gros lac rond alors qu’en vérité, il est tout en longueur et s’étend sur près de 36,4 km.

croisière Jacobite Loch Ness Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

Sur les bords du lac, on peut aussi voir la cabane du Nessie Hunter, un type qui a visiblement tout abandonné pour dédier sa vie à la recherche du monstre et qui attend patiemment que ce dernier montre le bout de son museau…

Concernant les croisières sur le Loch, 2 compagnies de bateaux se partagent le lac, chacune ayant une partie géographique bien distincte de l’étendue d’eau. Il existe des croisières qui durent entre 1h et 3h selon votre envie.

  • Le Lochness avec Jacobite

Celle que j’ai testée, la flotte Jacobite, existe depuis 1975 et permet de se rendre par exemple jusqu’au château d’Urquhart, ce qui est très pratique.

A l’intérieur du bateau, un guide explique en plusieurs langues l’histoire du Loch et ses mystères. En effet, ses profondeurs glaciales (jusqu’à 230 m) par exemple (qui abritent de nombreuses espèces) ont toujours empêché la fouille totale du lac par des sonars, ce qui alimente évidemment le mythe de Nessie (petit sobriquet donné au monstre du Loch Ness).

croisière Jacobite Loch Ness Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

J’ai aussi appris à cette occasion que la légende de Nessie est très ancienne, puisque la première mention d’un monstre dans le lac remonte au VIe siècle, avec la visite sur ces rivages de Saint Colomba, un missionnaire irlandais venu évangéliser les Highlands.

Biere Loch Ness Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

Le bateau possède également un sonar avec un écran à bord qui permet de capter et de voir les formes et les mouvements en dessous de nous.

Je vous conseille aussi de profiter du voyage, pour prendre une petite bière locale aux couleurs de Nessie, au bar du bateau. Mais je vous reparlerai de tout ça plus en détail dans mon food tour d’Inverness.

Croisière Jacobite

Prix : croisière d’une 1h 14 £ pour un adulte / 11,50 £ pour les 
enfants

croisière de 2h avec visite du château d’Urquhart 21,50 £ pour un 
adulte / 14 £ pour les enfants

croisière de 3h avec visite du château d’Urquhart 26 £ pour un adulte / 22 £ pour les enfants

Le bon plan : gratuit pour les moins de 5 ans

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Visiter le château d’Urquhart

Si vous allez dans la région d’Inverness il ne faut pas manquer la visite des ruines de ce site historique, une forteresse médiévale qui a vu de nombreuses batailles se dérouler à ses pieds.

Le château fut en effet un point stratégique important pour les armées royales et pour les clans, passant aux mains de l’une ou de l’autre au cours des siècles, jusqu’à sa destruction en 1692.

En plus des ruines, vous aurez une vue imprenable sur le lac.

Je vous conseille également de compléter votre visite par le centre de visites, dans lequel vous pourrez voir un petit film (rassurez vous, il existe une version française pour les moins à l’aise en anglais) résumant l’histoire de Urquhart Castle ainsi qu’une exposition permanente sur le sujet, boire un café et faire quelques emplettes si le cœur vous en dit.

Urquhart Castle

ouvert tous les jours, horaires selon les saisons

Tarifs : 8,50 £ pour les adultes / 5,10 £ pour les enfants

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Découvrir le massage à l’écossaise

C’est au spa du Kingsmills Hôtel que j’ai découvert ce fameux massage que j’ai rebaptisé « massage à l’écossaise« . Ce terme inventé par moi (oui j’en suis très fière), est tout fait personnel, mais pour avoir testé pas mal de spa et de massages différents jusqu’à présent, je crois pouvoir dire que les écossais on un style plutôt « en profondeur ».

Etant quelqu’un de plutôt tendu, stressé, angoissé, la pauvre masseuse s’est acharnée sur mes nœuds internes en haut du dos et je dois dire que j’ai plutôt dégusté. Après ce fut effectivement très efficace et elle a du me débloquer quelques tensions bien installées.

Le Kingsmills Hôtel est un établissement 4 étoiles situé sur les Hauts plateaux d’Inverness. C’est aussi un lieu historique important pour la ville, car le bâtiment date du XVIIIème siècle.

The Kingsmills Hotel & Kingsclub

Culcabock Road, Inverness,
Scotland, IV2 3LP

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Visiter une distillerie de whisky

Je ne vais pas trop développer cette partie ici, car j’en parlerai évidemment plus précisément dans l’article sur la gastronomie écossaise, mais si vous allez dans les Higlhands il faut absolument visiter une distillerie.

Même si vous n’aimez pas le whisky, l’explication de la fabrication de cet alcool traditionnel écossais, est vraiment passionnante.

distillerie tomatin Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

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Les bed & breakfast écossais

Vous savez que j’apprécie beaucoup en terme d’hébergement, de dormir chez l’habitant. Je vous avais déjà fait un article sur les chambres d’hôtes en Belgique et en Grande-Bretagne, c’est la terre d’origine de ce concept avec les fameux bed & breakfast.

Pour ma part c’est dans un charmant bed & breakfast, Daviot Lodge, que j’ai découvert la région d’Inverness. D’abord l’avantage de ce genre de lieu c’est qu’on se sent tout de suite « à la maison« , on peut se mettre au coin du feu pour boire un thé et lire un livre en rentrant d’une petite excursion, les chambres sont super cosy et Margaret et Alex veillent à votre bien-être pendant tout le séjour.

Le seul petit bémol de notre séjour fut la difficulté à se connecter au wifi du lieu, mais bon, disons que l’on ne va pas en Ecosse pour passer son temps sur son ordinateur ou sur son téléphone (sauf quand on est blogueur évidemment)…

bed & breakfast Daviot Lodge Inverness - DR Melle Bon Plan 2016

Autre point très positif de cette adresse, le petit déjeuner, juste incroyable. On peut commander la veille tout ce qu’on désire pour le lendemain matin (attention à ne pas avoir les yeux plus gros que le ventre en revanche).

Je vous recommande chaudement de vous laisser tenter par les spécialités locales et d’essayer le scottish breakfast, surtout à base de produits salés comme le black pudding, des saucisses, des œufs, du bacon, des champignons, du poisson fumé, …

Prix : entre 68 £ et 120 £ par nuit selon la chambre et la saison.

Daviot Lodge

Luxury 5 Gold Star Bed & Breakfast
Daviot Lodge, Daviot, Inverness, IV2 5ER

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A mettre dans sa valise pour l’Ecosse

  • Un adaptateur pour les prises électriques sinon vos appareils risquent rapidement de ne plus fonctionner…
  • Une veste chaude et imperméable (oubliez votre parapluie il ne vous servira pas sauf si vous voulez le casser).
  • Des chaussettes en laine pour garder vos pieds au chaud.
  • Des vêtements chauds (gros pull, un collant peut être pour mettre sous le pantalon, des gants et un bonnet).

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Informations utiles pour l’Ecosse

  • Il y a une heure de décalage horaire avec la France.
  • La Monnaie est la livre sterling, comme en Angleterre (1 £ = environ 1,40 €).
  • La Grande-Bretagne ne fait pas partie de l’espace schengen, ce qui signifie qu’il y a un contrôle aux frontières quand vous venez de France. Le passeport n’est pas obligatoire pour les français, mais vous devez au moins avoir votre pièce d’identité.
  • Dans les Highlands, certains écossais parlent encore le gaélique et vous pourrez voir cette langue sur certains panneaux désignant l’ancien nom du lieu par exemple.
  • Pour toutes sortes d’infos utiles avant votre départ, je vous conseille de jeter un coup d’oeil à VisitBritain et VisitInverness.

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Je profite aussi de cet article pour remercier VisitInverness de nous avoir si bien accueillis chez eux et mes super comparses de voyage, Virginie B de Fais-toi la Belle, Valentine de Hello it’s Valentine et David de Voyager Loin.

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randonnée mont Suidhe chuimen Inverness - DR Hello Valentine 2016
J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de découvrir l’Ecosse et la région d’Inverness et si vous avez, vous aussi, vos bons plans sur cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !

Retrouvez ci-dessous tous mes articles sur mes voyages en Grande Bretagne :
⇒ Tous mes articles sur la Grande Bretagne
⇒ Tous mes articles sur l’Ecosse
⇒ Tous mes articles sur Inverness

MES ARTICLES SUR INVERNESS (2016)
⇒ Découverte de la région d’Inverness
⇒ Food Tour à Inverness


Crédits photos : Mademoiselle Bon Plan, Virginie B. et Hello Valentine
Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation

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26 commentaires

Clémentine 30 janvier 2016 - 15 h 17 min

Merci pour ce joli report(voy)age.

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Melle Bon Plan 31 janvier 2016 - 16 h 03 min

@Clémentine Merci ;)

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Sheily 30 janvier 2016 - 18 h 06 min

Vraiment un séjour qui me tente depuis très longtemps !!

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Melle Bon Plan 31 janvier 2016 - 16 h 02 min

@Sheily C’est vraiment un pays magnifique et à découvrir ;) j’y retournerai volontiers !

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Spielmann 3 février 2017 - 16 h 48 min

Bonjour, je vais à Inverness avec chéri en mai et j aimerai tester un.massage du Kingsmills hôtel. Lequel avez-vous pris?
Merci d’avance.

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Melle Bon Plan 3 février 2017 - 18 h 11 min

@Spielmann J’espère que vous allez aimer Inverness, moi j’ai adoré :)
Concernant le massage je ne sais plus vraiment, c’était un massage du dos et de la nuque de 30 min environ.

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Spielmann 3 février 2017 - 18 h 14 min

Merci beaucoup.
Ça fait 20 ans que je rêve d aller dans les Highlands j’ai trop hâte d y être

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Melle Bon Plan 3 février 2017 - 18 h 18 min

@Spielmann Profitez-en bien, c’était mon rêve aussi :)

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Spielmann 24 février 2017 - 21 h 19 min

Ça y est massage avec monsieur réservé

Melle Bon Plan 25 février 2017 - 11 h 17 min

@Spielmann Super, j’espère que vous allez passer un bon moment ! N’hésitez pas à revenir me donner vos impressions sur le message et sur l’Ecosse ;) bon voyage

Spielmann 25 février 2017 - 18 h 38 min

Pas de soucis je le ferai avec plaisir . Et merci.

Julien 23 février 2017 - 16 h 47 min

Merci. Nous comptons y aller, et ton blog nous a donné encore plus envie ;-)

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Melle Bon Plan 24 février 2017 - 17 h 28 min

@Julien Super je suis vraiment ravie, c’est un pays merveilleux et je rêve d’y retourner! Profitez-en bien ;)

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Amandine Chagnon 3 mai 2017 - 22 h 53 min

Je suis actuellement à Inverness pour trois jours. J’ai évidemment prédu des rando notamment dans le Glen Affric. Je conseille également aux visiteurs de se rentre sur le champ de bataille de Culloden et au Cawdor Castle.

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Melle Bon Plan 4 mai 2017 - 23 h 17 min

@Amandine Chagnon Merci pour ces conseils :) je le note pour la prochaine fois où je repasserai dans le coin ;) Profitez-en bien!

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Hamel Wilfrid 1 juin 2017 - 8 h 46 min

2 semaines passées in Alba resteront bien gravées et dans nos yeux et dans nos têtes . 2 nuitées à Inverness nous ont permis d’apprécier la région , Urquhart Castle , Cawdor Castle et son merveilleux jardin plein d’oiseaux et de red squirrels , un peu plus loin Fort George , admirable architecture militaire , et ses bandes de dauphins paisibles narguant la rigueur défensive du site . Bref , que du bonheur . Nous reviendrons…

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Melle Bon Plan 2 juin 2017 - 7 h 49 min

@Hamel Wilfrid Je suis totalement d’accord avec vous, c’est aussi une région où je retournerai avec plaisir :) merci pour votre commentaire.

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Camille S 26 juin 2017 - 12 h 23 min

Bonjour, tout d’abord votre voyage avait l’air vraiment merveilleux! Ca me donne très envie d’aller dans ce coin-là, je suis censé partir en Ecosse avec mon petit ami fin décembre- début janvier! J’ai quelques questions à vous poser:
-Est ce que votre voyage a été conçu à partir d’une formule dans une agence (si oui laquelle sans indiscrétion)?
-Mon petit ami voudrait visiter des châteaux hantés en avez vous visitez d’autres que celui d’Uquhart?
Merci beaucoup (la randonnée et la balade à cheval m’attire énormément) :)

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Melle Bon Plan 26 juin 2017 - 18 h 56 min

Bonjour Camille :)
Super j’espère que vous allez aimer l’Ecosse, moi j’ai adoré ! Alors non malheureusement mon voyage n’a pas été conçu via une formule d’agence, mais je pense que cela doit exister…
Et je n’ai pas visité d’autres châteaux en dehors de celui d’Uquhart mais il me semble qu’il y en a pas mal d' »hantés » dans le nord de l’Ecosse, dans les Highlands, je pense que vous devriez chercher de ce côté ;)
Je vous souhaite un très bon voyage en tout cas.

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Ibtissem 28 septembre 2017 - 15 h 29 min

J’aimerais aller en ecosse. surtout les highland c est mon reve.
problèeme numéro 1 : je parle pas anglais même si je le comprends. problème 2 : je n’ai pas mon permis. Y a t il des sites que je peux visiter avec d’autres transports?

Merci beaucoup

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Ibtissem 29 septembre 2017 - 18 h 08 min

Bon j’avais laissé un message qui n’apparait pas.
Je désire bientot partir en Ecosse ‘(dans quelques jours), j’envisage de partir seule meme si ca me fait un peu peur. Le 2 eme soucis c’est que je n’ai pas le permis, y a til quand meme moyen de faire un bon circuit ? avec d’autres transports par exemple: train ? ou autre.
Au niveau de l’hebergement aussi as tu des bon plans, adresses ?

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Melle Bon Plan 1 octobre 2017 - 13 h 24 min

@Ibtissem Alors je vais essayer de répondre à tes questions le mieux que je pourrais ;)
– si tu ne parle pas anglais je pense que tu pourras essayer le language des mains et de toute façon tu risque d’avoir du mal à comprendre les écossais car ils ont un accent très particulier…
– concernant les transports je n’ai pas testé mais je suis certaine qu’il y a des bus et des trains pour te déplacer d’une grand ville à une autre
– pour les bonnes adresses (uniquement dans la région d’inverness par contre, je n’ai pas visité d’autres régions des highlands) je te conseille de regarder mon autre article : https://mademoisellebonplan.fr/2016/02/24/mon-food-tour-dans-la-region-dinverness-en-ecosse/
Et sinon je conseille aussi un B&B très bien dans cet article :)
J’espère que j’aurais pu t’aider et je te souhaite un bon voyage en Ecosse, c’est un pays merveilleux!

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Marmotte 29 juin 2018 - 12 h 14 min

Super article que je mets dans mes favoris piur plus tard. Je reviens d’une semaine à Edimbourg avec seulement une journée dans les Highlands et j’ai décidé d’aller à Inverness en novembre pour explorer un peu plus la région.

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Melle Bon Plan 30 juin 2018 - 18 h 27 min

@Marmotte Ah super, je suis certaine que tu vas aimer Inverness ! :) moi j’aimerai beaucoup y retourner en Ecosse pour découvrir Edimbourg du coup !

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Claudia 8 octobre 2018 - 11 h 38 min

Bonjour j’organise une surprise pour mon conjoint fin décembre début janvier ! Nous irons passer 4 jours à inverness mais j’ai un peu peur du climat et de ne pas pouvoir bien profité de toutes les visites possible qu’en pensez vous ? Merci de votre réponse

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Melle Bon Plan 8 octobre 2018 - 14 h 33 min

@Claudia Alors pour ma part, je suis assez frileuse et franchement le climat ne m’a pas déranger et ça ne m’a absolument pas empêché de faire plein d’activités ! Mon conseil c’est de bien vous équipé chaudement pour ne pas que ça vous pénalise justement. Mais avec de bons vêtements ça devrait aller je pense ;)

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