Le Gers est clairement la terre des Gascons. Mais d’où vient ce nom de Gascons et de Gascogne ? C’est la question que je me suis posée durant tout notre séjour là-bas… Et j’ai eu la réponse grâce à Elsa, la super guide qui nous a fait découvrir la ville d’Auch. En réalité le mot vient des Vascons, peuple barbare (enfin selon Rome) qui a envahi la région vers 580. Et ensuite, c’est la déformation de prononciation du nom qui a donné le nom actuel (oui je sais, on se couchera tous moins bêtes ce soir).
Mais revenons à nos moutons porcs noirs, le département du Gers se situe donc au sud de la Garonne et au nord des Pyrénées, à mi-chemin entre l’Atlantique et la Méditerranée, à 1h à l’ouest de Toulouse en plein coeur de la région Occitanie. C’est un territoire particulièrement agréable à découvrir en voiture pour profiter au maximum de ses paysages : vignobles, plaines et vallons. Et c’est ce que nous avons fait l’été dernier avec le photographe préféré lors d’un petit road trip de quelques jours dans cette belle région du sud-ouest.
Pour se rendre dans le Gers depuis Paris, le plus simple est encore de prendre l’avion jusqu’à Toulouse (environ 1h15) puis de louer une voiture à l’aéroport. Sauf si évidemment vous êtes dans un état d’esprit slow travel, dans ce cas-là l’option train vous prendra plutôt 5h. D’expérience, pour avoir beaucoup sillonné la région Occitanie ces derniers temps, c’est une région vraiment très mal desservie par le train, contrairement à la région PACA par exemple.
Il existe des vols vraiment pas chers avec EasyJet notamment, mais sachez que vous pouvez risquer l’annulation de dernière minute (ce qui nous est arrivé sur ce voyage là). Du coup nous sommes restés 2 jours supplémentaires aux frais d’EasyJet à Toulouse en attendant notre nouveau vol… Bref, cette aventure en tant que telle pourrait faire l’objet d’un article sur le sujet et je pense sérieusement à faire un article spécial « conseils et bons plans pour prendre l’avion ».
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Sommaire
A voir, à faire dans le Gers
Voici toutes mes suggestions de visites et d’activités dont profiter lors de votre séjour dans le Gers. Je vous emmène notamment dans les quelques villes et villages du département que nous avons visités lors de notre road trip. Le Gers est un département de tradition et il faut s’immerger dans sa culture et partager la bonne humeur débonnaire de ses habitants pour toucher un peu du doigt sa mentalité et son essence.
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Visiter la capitale du département du Gers : Auch
Cette ancienne cité gallo-romaine est importante dans la région depuis l’époque médiévale puisque c’est le siège de l’archidiocèse depuis le IXème siècle (comprendre un lieu important de pouvoir pour la chrétienté et un passage sur le chemin de St Jacques de Compostelle). C’est aussi la ville du département la plus peuplée avec ses 23 000 habitants et c’est la capitale de la Gascogne. Elle est traversée par la rivière Gers, qui donne son nom au département.
Il faut se balader dans les ruelles pour voir revivre les grandes heures de la cité médiévale qui garde encore certaines de ces petits passages, comme les pousterles (typiques de la ville et qui m’ont fait penser aux traboules lyonnaises), des ruelles à forte pente et en escalier qui reliaient le centre-ville à la rivière en contre-bas.
Le bon plan : au 22 de la rue d’Espagne, il faut pousser la porte pour admirer la cour intérieure de style Renaissance (c’est d’ailleurs, selon la légende, une maison où auraient séjourné Henri IV avec la reine Margot et Catherine de Médicis en 1578).
Il faut aussi absolument voir la cathédrale gothique Sainte-Marie qui abrite de magnifiques vitraux d’Arnaud de Moles (XVIème siècle) et les 113 stalles sculptées en bois de chêne du XVIème siècle dans le chœur (visite libre en rentrant dans le chœur de la cathédrale / tarif 2 €).
Il y a également des concerts d’orgue gratuits en été dans la cathédrale les dimanches à 18h. Cette cathédrale est un site majeur sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle.
Autre conseil, vous pouvez descendre le long de l’escalier monumental du XIXème siècle pour voir la statue de d’Artagnan (le plus célèbre des gascons), capitaine des mousquetaires du roi. Cet escalier avait comme fonction de relier la ville haute et la ville basse. Et vous aurez aussi de là une belle vue sur les environs. N’hésitez pas également à faire un tour à l’Office de Tourisme Grand Auch, Cœur de Gascogne (3 place de la République) et à découvrir son espace de visite avec des expositions temporaires, des balançoires et des toilettes gratuites (oui ça peut toujours servir !).
Visite guidée de la cathédrale (ou du cœur de ville) : 1h30 / 6 € adulte, 4 € réduit, 2 € - de 18 ans et gratuit pour les – 6 ans Visite guidée de la ville avec un guide-conférencier : 1h15 / 5 € adulte, 2,50 € réduit et gratuit pour les – 18 ans A essayer aussi : la visite « Auch sens dessus-dessous », visite sensorielle Réservation au 0562052289
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Visiter le village et le château de Lavardens
Au cœur de la Gascogne, classé parmi les plus beaux villages de France, ce village est situé en haut d’un éperon rocheux et son château date des XIIe et XVIIe siècles. Il possède aussi de très jolies ruelles médiévales dans lesquelles il est très agréable de déambuler…
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Visite du Château de Lavardens (avec des expositions temporaires)
Ce château, classé aujourd’hui Monument Historique, était le fief des Comtes d’Armagnac au XIIème siècle. Il fut ensuite reconstruit au XVIIème siècle par Antoine de Roquelaure, Maréchal de France et ami du roi Henri IV. Sa position est parfaite, car il surplombe la campagne gersoise. C’est aujourd’hui un centre d’art en Gascogne et il se visite également.
A voir : les très beaux pavements d’origine ocre et brique dans les salles du château et le lieu organise aussi deux grandes expositions par an.
Château de Lavardens 32360 Lavardens Tarifs : 7 € adulte / 3,50 € demandeur d’emploi et étudiant / gratuit pour les – 16 ans Ouvert tous les jours de 10h à 19h en juillet et août (se renseigner pour le reste de l’année)
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Où manger à Lavardens ? Restaurant du Château
Ce restaurant est idéalement situé juste au pied du château de Lavardens. Je vous conseille d’y déguster une assiette de foie gras, car vous êtes chez un spécialiste. Le lieu propose en tout cas une cuisine familiale et de terroir avec de bons produits locaux. Si le temps le permet, je vous conseille de déjeuner sur la charmante petite terrasse de l’établissement.
Restaurant du Château Place de l’Eglise 32360 Lavardens
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Le Festival Tempo Latino
Ce festival a lieu tous les ans à Vic-Fezensac depuis 20 ans (la première édition a eu lieu durant l’été 1994). Tous les grands noms de la musique afro-cubaine s’y produisent avec des artistes venus de tous les continents. Tous les soirs des concerts ont lieu aux arènes (haut lieu de la ville qui existent depuis 1931). Nous avons eu la chance d’y voir l’année dernière un concert néo-tango avec Plaza Francia Orchestra (les artistes Müller & Makaroff) lors des 25 ans du festival.
En dehors des concerts dans l’arène, la ville entière se métamorphose au moment du festival et des pistes de danses s’improvisent un peu partout. On a l’impression d’être dans les Caraïbes véritablement et il y a une ambiance incroyable ! En tout cas si vous passez dans la région au moment du festival, ce serait dommage de rater ça ! Il existe aussi la possibilité de prendre des cours de danse sur place au Mambo Studio (12 € / h) pour ceux que ça intéresse.
Le bon plan : le pass et les billets soirée donnent exclusivement le droit d’accès aux concerts dans les arènes pendant toute la durée du festival, mais vous pouvez très bien venir pour profiter de l’ambiance du festival dans les rues de la ville pour danser sans prendre un billet pour les concerts !
Mon conseil : Vous aurez du mal à trouver de la place vers le centre de la ville, donc il vaut mieux se garer un peu à la périphérie de la ville et marcher jusqu’au coeur du festival, de plus il sera plus facile également de sortir de la ville quand vous voudrez partir.
Festival Tempo Latino du 26 au 28 juillet 2019 Tarifs : pass 3 jours 85 € / billet soirée entre 32 € et 45 €
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Bonnes adresses et gastronomie dans le Gers
Dans cette partie je vais à la fois vous donner quelques bonnes adresses de lieux liés à la gastronomie (vignobles, fermes), mais aussi partager avec vous les adresses de restaurants et d’hébergements que nous avons testés avec le photographe préféré lors de notre séjour. En terme de gastronomie vous serez servi dans le Gers car c’est un département de gourmands et de bons vivants comme on dit !
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Où manger, où dormir ? Auberge de charme Le Florida
Cette magnifique adresse se situe dans une belle maison de campagne au cœur du village de Castéra-Verduzan, petite station thermale du Gers. Au départ, ce lieu est une auberge familiale fondée en 1935. Elle est aujourd’hui tenue par Baptiste Ramouneda (arrière petit-fils) de la fondatrice Angèle et c’est sans aucun doute une des plus belles adresses du Gers !
D’un côté c’est un boutique hôtel haut de gamme avec des chambres d’un très grand raffinement. Les propriétaires ont un goût certain pour la déco et les meubles anciens chinés, mixés avec des pièces contemporaines, sont du meilleur effet. Quand nous y sommes allés l’établissement proposait 2 chambres (dont une avec un spa privé dont nous avons pu profiter) décorées avec beaucoup de goût, mais il s’est depuis agrandi de 2 nouvelles chambres.
Notre sublime chambre :
De plus, le restaurant gastronomique du lieu est une étape indispensable de votre passage au Florida. Le chef, Marc Abramovici élabore une cuisine d’une finesse époustouflante et avec beaucoup de créativité. Notre diner là-bas fut vraiment un des moments mémorables de notre séjour !
Le petit plus : la magnifique terrasse où il est très agréable de manger au moment des beaux jours.
Le cadeau : dans les produits de salle de bain, le lieu offre des échantillons de dentifrice du laboratoire Odost Buccotherm, qui est justement installé à Castera-Verduzan. J’ai trouvé que c’était une belle initiative pour faire connaitre les entreprises du village.
Tarifs hôtel : à partir de 155 €
Tarifs du restaurant : menu carte blanche du chef en 6 plats 65 € / + 15 € avec accords avec 4 verres de vins
Le bon plan du restaurant : menu déjeuner du mercredi au vendredi entrée + plat + dessert à 19 €
Auberge Le Florida 2 rue du Lac 32410 Castéra-Verduzan Réservation par Booking
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Le Domaine viticole du Grand Comté
Ce lieu est le parfait endroit pour découvrir les vins et les alcools de la région dans ce domaine viticole familial des Baylac vieux de plus de 150 ans. Il produit des vins IGP Côtes de Gascogne, mais aussi du l’apéritif Floc de Gascogne et de l’Armagnac ainsi que de la Blanche d’Armagnac. Ce fut aussi l’occasion de partir à la découverte de l’Armagnac (le nom vient d’ailleurs de la famille locale des Comtes d’Armagnac) car le Gers est le territoire de cet alcool obtenu par distillation. C’est d’ailleurs aussi une des eau-de-vie de vin les plus anciennes produites dans le Sud-Ouest (AOP depuis 1936).
Sur place, il faut aussi goûter, les vins Côtes de Gascogne (blanc, rosé et rouge) produits dans la région et le Floc de Gascogne qui est une recette gasconne créée au XVIème siècle, mélange de jus de raisin frais et de jeunes Armagnacs. Les locaux adorent prendre cela en apéritif. Il faut donc le tester absolument si vous passez dans la région.
Domaine du Grand Comté 32810 Roquelaure Ouvert tous les jours de 9h à 19h, visite et dégustation sans rdv
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La Ferme de Bidache
Cette ferme, tenue par un jeune couple très attachant Audrey et Benoit, s’évertue à conserver la race des porcs noirs gascons. On peut leur rendre visite pour découvrir les porcs dans leurs prés, visiter la maternité ou encore pour déguster et acheter leurs conserves, charcuterie et leur viande, le tout transformé sur place.
Ici les porcs naissent à la ferme et sont élevés environ 14 mois dans les 20 hectares de prairies du lieu, à l’ombre des chênes. Pour information le Porc gascon est une espèce locale menacée de disparition. En effet, elle a failli disparaître car cette espèce n’était « pas assez rentable » pour les élevages industriels et pour la grande distribution. Heureusement en Occitanie et dans le Gers notamment, quelques petits éleveurs continuent de perpétuer cette race aux qualités gustatives indéniables !
Ferme de Bidache Lieu dit « Bidache » 32410 Castera-Verduzan Ouvert toute l’année du mardi au samedi de 10h à 12h et de 15h à 18h
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Ferme de Las Crabère, Producteur de canards gras
Nicole et Francis Mauco nous ont accueilli dans leur ferme, une petite exploitation qui existe depuis plusieurs générations. Les canards vivent en plein air, sont gavés uniquement au maïs de pays produit sur l’exploitation de manière traditionnelle et tués et transformés sur place dans leur laboratoire. La ferme se visite d’ailleurs.
Je dois dire que même pour moi qui ne suis pas végétarienne et qui adore le foie gras, la visite de la ferme fut un peu rude par moments, mais je pense que c’est important de voir les conditions de production des aliments que l’on mange. De plus, je reste convaincue, de façon très personnelle évidemment, que l’amélioration des conditions de traitement des animaux viendra plutôt de la diminution de la consommation et de la production de masse, via un retour aux petites productions locales et à taille humaine. Et c’est exactement le cas ici. Les volailles grasses (oies et canards) font partie des produits festifs et de l’image gastronomique du Gers. D’ailleurs le foie gras existe en Gascogne depuis le XVIème siècle ! Ce sont donc vraiment des spécialités très locales (le foie gras, le magret, le confit).
Gamme de produits : foie gras, confits, plats cuisinés (magret fourré au foie gras, cou farci, cassoulet, garbure, pâtés, chili con canard…)
Ferme de Las Crabère Route de Toulouse 32600 l'Isle-Jourdain
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Restaurant Hôtel l’Échappée Belle
Ce restaurant installé dans l’hôtel l’Echappée Belle à l’Isle Jourdain, propose une carte d’inspiration « nouvelle brasserie », créée par un jeune chef gersois Thierry Lair, qui revisite les grands classiques de la gastronomie française en travaillant avec des produits régionaux et de saison. Pour les beaux jours, la petite terrasse/patio à l’arrière de l’établissement est très agréable et parfaitement ombragée. Je vous la recommande en été.
Restaurant Hôtel l’Échappée Belle 2 place Gambetta 32600 l'Isle Jourdain restaurant ouvert tous les jours de 12h à 14h et de 19h30 à 22h Le bon plan : le menu l'air du temps servi le midi sauf dimanche et jour férié avec entrée + plat + dessert à 19 € / plat du jour + café gourmand 16 €
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Où dormir vers Lavardens ? Chambre d’hôtes Domaine de Mascara
Cette chambre d’hôte située non loin de la ville de Lavardens dont je vous ai parlé plus haut, est tenue par Jean-Paul et Nanou, un couple absolument charmant, qui nous ont accueilli comme si nous étions de la famille dans leur grande maison de campagne.
Le lieu est idyllique et leur maison installée dans une ancienne ferme gersoise ne manque pas de charme ! Nous avons bien pu profiter de leur beau parc, ainsi que de leur belle piscine avec terrasse, lieu particulièrement agréable pour prendre son petit déjeuner pendant les beaux jours.
Chambre d’hôtes Domaine de Mascara 32360 Lavardens Tarif de notre chambre la Paguere : 77 € pour 2 personnes (petit déjeuner inclus)
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Merci à José-Louis Pereira et au Comité départemental du Tourisme Destination Gers pour ce bel accueil dans leur département.
J’espère qu’avec tout ça je vous aurai donné envie de découvrir le Gers et si vous avez, vous aussi, vos bonnes adresses et vos conseils pour cette destination, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !
Retrouvez ci-dessous tous mes articles sur le département du Gers en région Occitanie :
⇒ Tous mes articles sur le Gers
⇒ Tous mes articles sur l’Occitanie
MES ARTICLES SUR LE GERS
⇒ Road trip estival (2018)
⇒ Road trip automnal (2019)
Crédits photos : Nicolas Diolez Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
14 commentaires
Si tu y retournes, fais un tour du côté de Lectoure et de Laressingle c’est très joli. Et à Saint Puy au château Monluc tu goûteras la liqueur Pousse rapière ;-)
Bisous
@Annie Top ! Merci pour tes conseils, je note ! Je dois retourner à Auch pour le boulot en octobre normalement ;) et je suis aussi aller à Lectoure pour le boulot en effet c’est très joli :)
Pour faire le voyage depuis Paris, je recommande plutôt le TGV jusqu’à Agen (environ 3h30 de trajet) puis le car jusqu’à Auch ou, mieux, la location de voiture.
@Rim Merci pour ce bon conseil ! J’avais effectivement aussi fait le train jusqu’à Agen puis le car quand j’avais été à Condom en début d’année.
A l’occasion d’une prochaine visite, peut-être en octobre, ne manquez pas de tester Lassenat éco-maison d’hôtes en Gascogne, une nouvelle adresse ouverte en 2018 qui propose authenticité, confort, séjours éco-responsables et prix raisonables, à 7 km de Vic-Fezensac (30 minutes d’Auch).
Ci-dessous le lien vers notre site pour vous faire une idée. Au plaisir,
@Florence Merci beaucoup pour votre message et pour cette information. Je note cela pour ma venue en octobre prochain ;)
Merci beaucoup pour ce magnifique reportage du Gers. A vous lire, je me vois découvrir cette région et surtout ce beau département. J’ai eu un tel coup de coeur que j’y habite vers Lectoure et m’installe en tant que formatrice, thérapeute et masseuse bien être à Auch. La qualité de vie est exceptionnelle et les gens d’ici nous reçoivent effectivement comme si on faisait partie de la famille. Je conseille La Romieu, un magnifique village que j’adore avec une légende D’Angeline extraordinaire à découvrir et vous comprendrez pourquoi il y a des sculptures de chats un peu partout à repérer même comme un jeu en se promenant. La collégiale magnifique à visiter absolument ! L’étape D’Angeline sur place, merveilleuse table avec un dessert délicieux: le yaourt pruneaux armagnac à ne pas manquer. Et puis, une ferme auberge, au vieux pressoir à Caussens avec une vue magnifique, et un élevage de bufflones. Produits lactés issus vendus sur place. Et lieu sympa, et bonne table également.
Sur Lectoure, à voir et visiter, les bleus de Lectoure et les cultures de safran.
Les fouilles archéologiques de Seviac, vestiges du 1 er siècle ! lieu incontournable où on découvre de magnifiques mosaïques presque entières.
Et puis les distilleries d’armagnac…
Le festival de l’astronomie à Fleurance.
Les marchés nocturnes un peu partout.
Tant de choses à faire et découvrir !
Très heureuse d’être devenue gersoise d’adoption.
Bien à vous et peut être à bientôt si vous venez au mois d’octobre, ce sera avec grand plaisir.
Merci pour votre superbe message Mireille !!! Tout d’abord merci beaucoup pour vos conseils et les suggestions de visite que je note précieusement pour mon prochain passage. Je reviendrais justement à Auch en octobre prochain ! Ce sera peut être l’occasion de faire connaissance ! Très bonne journée.
Joli blog, merci ! N’hésitez pas à passer faire un tour dans le Sud du Gers. Pas loin de Marciac (20 minutes), nous avons ouvert un lieu qui propose une combinaison surprenante : café associatif et chambres d’hôtes (Au Manot) en tourisme eco responsable aussi, puisqu’on en parle. Plus simple et bonne franquette que les chambres d’hôtes de charme et la haute gastronomie, je vous invite quand même à découvrir notre coin de paradis ! :) Convivialité et tranquillité assuré…
En attendant, je vous laisse notre site internet. Bonne journée, et bon voyage !
@Sophie Merci pour cette information que je note précieusement pour notre prochain passage dans la région ! :) je viens d’aller voir votre site internet et ça à l’air très sympa en effet !
Je ne suis jamais allée dans le Gers alors ton article m’a mis l’eau à la bouche. C’est une destination que j’envisage pour l’année prochaine, et ça à l’air très sympa ! Entre le patrimoine et les adresses gourmandes, il y a de quoi faire on dirait :)
J’y suis allée plusieurs fois et c’est très sympa. Notamment pour les bons produits effectivement :p ravie de t’avoir rencontrée hier :)
De Mont de Marsan j’ai souvent traversé le Gers sans m’y arrêter. Votre Road trip m’a donné envie de découvrir plus largement certains endroits. Donc dimanche j’enfourche ma moto pour une visite d’Auch et ses alentours
@Thierry Ah super, j’en suis vraiment ravie alors :) j’espère que ça vous plaira !