Wat een genoegen om op ontdekkingstocht te gaan naar een Frans streekproduct zoals cognac. In dit artikel bundel ik een 3-daagse uitstap rond de stad Cognac in de Charente (Nouvelle-Aquitaine) om de geheimen achter de productie van deze beroemde wijndistillaat en andere alcoholen te ontdekken. Ik bezocht de streek in februari 2020 en nogmaals in juli 2025 (ik heb de bestemming dus zowel in de winter als in de zomer kunnen ervaren). Ik was bijzonder blij met deze ontdekkingen, want voor 2020 kende ik de stad Cognac helemaal niet, en zoals je weet, ben ik altijd hongerig naar nieuwe ontdekkingen. Cognac is echt een verhaal van afkomst, en tijdens deze reizen ontdekte ik dat het een erfgoed is dat nauwgezet en met liefde wordt overgedragen door mannen die er vandaag de dag niet meer zijn. Dat is uiteindelijk behoorlijk ontroerend.
Inhoudsopgave
Bezoek de stad Cognac: wat te zien en wat te doen!
Met de trein vanuit Parijs moet je rekenen op ongeveer 2,5 uur met de TGV vanaf het station Montparnasse tot in Angoulême. Daarna neem je een TER-trein naar het station van Cognac of neem je een taxi (of huur je een auto) naar Cognac (ongeveer 45 minuten reistijd).
De stad Cognac telt ongeveer 19.000 inwoners en meer dan 46.000 inclusief de omliggende gemeenten. De regio wordt de Spirit Vallée genoemd vanwege de vele verschillende soorten alcohol die er geproduceerd worden. De stad zelf heeft een interessante geschiedenis die natuurlijk nauw verbonden is met de alcohol die haar naam draagt. Het was ook de geboorteplaats van François I in 1494. Hij besteeg de troon in 1515 en verleende daarna verschillende “cadeaus” (vrijstelling van bepaalde belastingen) aan de stad Cognac. Je kunt overigens een ruiterstandbeeld van François I zien op het halfronde plein dat zijn naam draagt in het stadscentrum. Cognac bloeide ook enorm op omdat de stad doorkruist wordt door de rivier de Charente, wat het uiteraard een belangrijke doorgangsplaats voor de handel maakte. Tijdens de middeleeuwen was de stad vrij klein en omsloten door een vestingmuur. Dit deel noemen we vandaag de “oude stad” en het is erg aangenaam om er te voet doorheen te wandelen.
Hier is een kleine, niet-uitputtende lijst van monumenten/plekken om te zien in het stadscentrum: het Couvent des Récollets uit de 17e eeuw en zijn prachtige arcades; de zeer mooie openbare tuin van het stadhuis die zich over 7 hectare uitstrekt en een beschermde site is sinds 1943; de kerk Saint-Léger met haar gotische roosvenster en romaans portaal met de seizoenen en de tekens van de dierenriem, evenals de priorij Saint-Léger en haar kloostergang (gratis toegankelijk); de overdekte markt in de puurste 19e-eeuwse stijl; de voetgangersstraat Rue d’Angoulême, de hoofdstraat die van het kasteel van François I naar de kerk leidt; de Porte St Jacques aan de oevers van de rivier de Charente; en de Maison de Lieutenance die dateert uit de 17e eeuw met de prachtige sculpturen van houten palen die dateren uit de 15e eeuw.
Toeristenbureau Destination Cognac
48 boulevard Denfert Rochereau 16100 Cognac
_
Bezoek het museum van de ambachten van Cognac (Musée des savoir-faire du Cognac)
Gelegen in het hart van het oude Cognac, op de historische site van het Maison Augier, het allereerste cognac-huis, beslaat dit museum meer dan 2000 m2 aan tentoonstellingen over de expertise van Cognac. Je ontdekt er de productiestappen van de eaux-de-vie evenals de sector en de bijbehorende industrieën. Het is een waar juweel voor de geschiedenis en het erfgoed van de eau-de-vie. Met het label “Musée de France” is het een integraal onderdeel van het culturele aanbod van de Agglomeratie Grand Cognac. Sinds 2020 is het museum ook verbonden met de Espace Découverte en Pays du Cognac, wat de ervaring van de stad verder verrijkt.
Naast de tentoonstellingen beschikt de plek over een kleine, gastvrije boekenruimte. Het is de ideale plek om even pauze te nemen en je kennis te verdiepen door diverse boeken over cognac te raadplegen.
Bezocht in 2025
Musée des savoir-faire du cognac
Les Remparts – Place de la Salle Verte 16100 Cognac
Tarieven: 6 € / 4 € verlaagd tarief / 3 € jongeren van 13 tot 25 jaar / tarieven voor toegang tot 2 musea
_
Bezoek het kunst- en geschiedenismuseum – Maison du négociant
Dit kunst- en geschiedenismuseum van Cognac is gevestigd in het voormalige herenhuis van de familie Dupuy d’Angeac (cognac-handelaar) uit de 19e eeuw. Het bevindt zich in de openbare tuin van Cognac, die is gevormd door de samenvoeging van de tuin van het herenhuis met die van het Hôtel Otard de la Grange, dat in 1889 door de stad werd aangekocht en in 1892 het stadhuis werd. Tegenwoordig kun je er de kunstcollectie van deze handelaars ontdekken en hun rol binnen de stad Cognac verkennen via verschillende werelden: reizende handelaars, archeologen of verzamelaars. Een ruimte is ook gewijd aan koning François I, een inwoner van Cognac, en een andere zaal toont de lokale archeologie. Het is een museum met een charmante en behoorlijk intieme sfeer dat wij erg hebben gewaardeerd.
Bezocht in 2025
Musée d’art et d’histoire de Cognac
48 boulevard Denfert Rochereau 16100 Cognac
Tarieven: 6 € / 4 € verlaagd tarief / 3 € jongeren van 13 tot 25 jaar / tarieven voor toegang tot 2 musea
_
Bezoek aan de Porte Saint-Jacques
Dit verdedigingsmonument, waarvan de bouw rond het jaar duizend begon, is een waar symbool van de stad Cognac. Het speelde een cruciale rol als gegeerde toegangspoort voor de oversteek van de Charente. Oorspronkelijk waren de torens die deze poort vormden waarschijnlijk vierkant, en de Charente stroomde destijds direct tot aan de voet van de torens. Er bevond zich een stenen brug voor, maar die werd in 1850 verwoest tijdens de bouw van de nieuwe brug. Pas in de 14e en 15e eeuw werden de torens verbouwd tot ronde exemplaren, waardoor ze het uiterlijk kregen dat we vandaag de dag kennen.
Onlangs heeft het monument een ingrijpend restauratieprogramma ondergaan dat anderhalf jaar duurde, en sinds mei 2025 is het weer opengesteld voor bezoekers. Het monument is uitsluitend te bezoeken via rondleidingen. Je begint aan een reis door de tijd, dankzij een digitale scenografie, en boven in de torens kun je genieten van een panoramisch uitzicht van 360° over de stad en de omgeving. Let wel op: met zo’n 90 treden om te beklimmen en af te dalen, is het bezoek een beetje sportief.
Bezocht in 2025
Porte Saint-Jacques
1-3 Quai Maurice Hennessy, Cognac
Tarief: 6 € / verlaagd tarief 3 €
_
Maak een riviertocht met “La Demoiselle”
We hebben erg genoten van deze pauze op het kalme water van de Charente aan boord van “La Demoiselle” met de favoriete fotograaf. Deze charmante boot, een moderne versie van de gabare-boten van vroeger, is vernoemd als eerbetoon aan de libel die de omgeving bevolkt en nodigt uit tot een rustgevende en contemplatieve ervaring. De omgeving is prachtig: de natuur is er zeer aanwezig, wat zorgt voor een moment van rust ver weg van de stadsdrukte. Tijdens deze tocht hadden we de gelegenheid om een sluis te passeren en kregen we verrijkende uitleg die live op de boot werd gegeven (in het Frans tijdens deze tocht), om de reis op te luisteren. We konden ook rustig de lokale fauna observeren.
Tocht gemaakt in 2025
La Demoiselle
Quai des Flamands 16100 Cognac
Duur van de tocht: 2u
Tarieven: volwassene 10 € online en 11,50 € aan de kade / kinderen van 6 tot 14 jaar 7 € online en 8,50 € aan de kade / gratis voor kinderen onder de 6 jaar
3 tochten per dag van begin april tot eind oktober
Het is raadzaam om ruim op tijd voor de afvaart aanwezig te zijn om een rustig vertrek te garanderen
_
Bezoek het Festival Cognac Blues Passions
Het Festival Blues Passions in Cognac is een muziekfestival dat gespecialiseerd is in Afro-Amerikaanse muziek en werd opgericht in 1994. Het vindt elk jaar plaats aan het begin van de maand juli in de stad Cognac. De verschillende podia zijn verspreid over de openbare tuin van Cognac, op het Place François 1er en in de straten van de stad. Het is een erg goede deal, want naast het betaalde gedeelte biedt het festival tal van gratis concerten (in 2025 waren er ongeveer 60 concerten, waarvan 40 gratis “Cognac Streets”). Wij hadden het geluk om daar Jalen Ngonda te ontdekken en opnieuw Ibrahim Maalouf en The Trumpets of Michel-Ange te zien, die we eerder al hadden gehoord op Jazz in Marciac in de Gers.
Getest in 2025
Festival Blues Passions
Tarieven voor de avonden: tussen 15 € en 58 €
Wat te zien en te doen in de omgeving van Cognac
Bezoek de Distillerie Citadelle
De Distillerie Citadelle, gevestigd in het hart van het Château de Bonbonnet in Ars, in een landhuis dat dateert uit 1891, belichaamt de vernieuwing van de Franse ambachtelijke sterke dranken onder impuls van oprichter Alexandre Gabriel en behoort tot de Maison Ferrand. Opgericht in 1989 en aanvankelijk gericht op cognac, lanceerde het huis in 1996 Citadelle, de allereerste ambachtelijke gin van Frankrijk, na vijf jaar van inspanningen om de charentais-distilleerketels buiten het seizoen te mogen gebruiken. Deze gin, wiens naam een eerbetoon is aan de koninklijke distilleerderij van Lodewijk XVI die in Duinkerke was gevestigd en waar in 1775 de eerste gindistillatie plaatsvond, onderscheidt zich door een gepatenteerde methode van geleidelijke infusie van 19 aromatische planten en het gebruik van biologische jeneverbessen die direct voor het kasteel worden gekweekt.
De distilleerderij ontwikkelt ook gedurfde innovaties zoals de “gin van de tap” of een editie met augurk in samenwerking met Maison Marc. Tegelijkertijd heeft het bedrijf sinds 1999 ook zijn expertise in rum ontwikkeld met het merk Planteray (voorheen Plantation), steunend op historische partnerschappen en eigendommen op Barbados (Stade’s West Indies Rum Distillery) en Jamaica, om terroirrrum aan te bieden die wordt verfijnd door een dubbele rijping: een tropische en een continentale.
De baanbrekende en creatieve distilleerderij biedt ook een volledige meeslepende rondleiding (velden, oranjerie, nieuwe ecologische stoomdistilleerkamer) die wij tijdens ons bezoek aan de plek konden testen. Deze rondleiding stelt je in staat de distilleerderij in bedrijf te ontdekken. Een becommentarieerde proeverij van het volledige assortiment van de vier gins van de distilleerderij, inclusief een exclusieve editie, vormt de afsluiting van deze mooie ontdekking.
Distillerie Citadelle
Château de Bonbonnet, 1 Chemin de Bonbonnet, 16130 Ars
Bezoek aan de distilleerderij : duur 1u30 / tarief 15 € per persoon
_
Maak een tussenstop in Bouteville
Als je een uitstapje maakt naar Bouteville (op ongeveer 30 minuten rijden van Cognac), mis dan zeker niet het prachtige kasteel, een onmisbare erfgoedlocatie in de Charente. Je kunt ook het interieur bezoeken en de duizendjarige geschiedenis ontdekken via een speelse en moderne scenografie.
_
Le Baume de Bouteville
Gelegen in het hart van de prestigieuze 1er cru de Cognac, is de Baume de Bouteville een ambachtelijke productie die het resultaat is van een ontmoeting tussen de knowhow uit de Charente en de Italiaanse traditie uit Modena. Het merk maakt balsamico-kruiden en gastronomische azijnen. Het huis is eind jaren 90 ontstaan uit een Frans-Italiaanse vereniging en deelt verschillende waarden met zijn Italiaanse neven: respect voor het terroir, de selectie van druivensoorten en de kunst van het kuiperij-ambacht. Sinds de bouw van hun kelder in 2004 heeft dit instituut de meest veeleisende fijnproevers weten te verleiden, waaronder twee sterrenchefs uit de regio, en bereikt het vandaag een productie van 40.000 flessen per jaar. De knowhow van het huis berust op de assemblage van druivenmost en witte wijnazijn, geregisseerd door de keldermeester. De handtekening van het merk ligt in het gebruik van vaten die voorheen eau-de-vie bevatten, wat de azijn houtachtige en amberkleurige tonen geeft.
Goed om te weten is ook dat de locatie rondleidingen door de productieruimte organiseert (initiatiebezoek voor € 5,50 per persoon; ontdekkingsbezoek voor € 11 per persoon of een gezellig bezoek voor € 24 per persoon) om de geschiedenis van Bouteville en de geheimen van het productieproces te ontdekken. De bezoeken (in het Frans of Engels) duren tussen de 30 minuten en 1,5 uur, afhankelijk van het type bezoek, ze zijn zonder reservering toegankelijk en eindigen uiteraard met een proeverij van de producten. Tot slot kun je je rondleiding afsluiten met een klein bezoek aan de boetiek voor een directe aankoop in de fabriek.
Le Baume de Bouteville
Rue Montmorency 16120 Bouteville
Cognac, een korte voorstelling
Voordat ik je vertel over mijn ontdekkingen en je wat goede adressen geef, denk ik dat een korte voorstelling van de geschiedenis en de aard van cognac zeker nodig is (of juist niet, als dat zo is, ben ik onder de indruk, want ik wist er zelf absoluut niets van vóór deze reis). Eerst en vooral is de oprichtingsdatum van de appellatie cognac 1936. Cognac is dus een product op basis van wijnen, gemaakt door wijnboeren. Er zijn meer dan 4300 actieve wijnboeren die cognac produceren in het appellatiegebied. Daarna zijn er handelaren die de grondstof opkopen (ongeveer 275 voor cognac) om hun eigen cognac te produceren en te vermarkten. “Bouilleur de cru” zijn de wijnboeren die zelf een distilleerketel hebben om hun eigen distillatie uit te voeren.
De wijn die geproduceerd wordt voor distillatie, en die cognac zal worden, is een zeer zure wijn en wordt uitsluitend verkregen met witte druivenrassen. Het ras dat tegenwoordig voornamelijk wordt gebruikt is de Ugni Blanc, omdat deze perfect is voor distillatie. Dit is geen wijn van slechte kwaliteit zoals sommigen misschien beweren, maar een wijn die de nodige kwaliteiten heeft voor een goede distillatie. En dit zijn natuurlijk niet dezelfde kwaliteiten als bij wijn in de klassieke zin van het woord, wat soms tot misverstanden leidt. Er zijn 6 cru-productiezones in de cognac-appellatie: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois en Bois Ordinaires.
Het distillatieproces van cognac is zeer bijzonder; het is een zogenaamde dubbele distillatie en deze wordt uitgevoerd in koperen Charentais-alambieken. Destilleren is het concentreren van aroma’s. De wijn wordt dus twee keer gedistilleerd in een distilleerketel om een wijn-essence te verkrijgen. Vervolgens vindt de rijping minimaal 2 jaar plaats in eikenhouten vaten. Je moet begrijpen dat, in tegenstelling tot andere alcoholen, cognac een puur product van assemblage is.
De verschillende soorten cognac:
- VS = Very Special / eau-de-vie waarvan de jongste minimaal 2 jaar oud is
- VSOP = Very Supérior Old Pale / eau-de-vie waarvan de jongste minimaal 4 jaar oud is
- Napoléon = eau-de-vie waarvan de jongste minimaal 6 jaar oud is
- XO = Extra Old / eau-de-vie waarvan de jongste minimaal 10 jaar oud is
Vandaag de dag is 98% van de cognacproductie bestemd voor de export (voornamelijk de Verenigde Staten en daarna Azië met Singapore en China), wat echt enorm is! Als we kijken naar de geschiedenis van cognac, realiseren we ons dat het vanaf het begin een alcohol was die voor buitenlanders werd gemaakt. De stad Cognac ontwikkelde zich inderdaad dankzij de rivier de Charente en het feit dat ze was vrijgesteld van zoutbelasting omdat het de geboorteplaats was van François I. Dit bevorderde de zouthandel en maakte vervolgens het ontstaan en de uitbreiding van de cognachandel mogelijk.
In 1540 kwamen de eerste distilleerketels aan in Cognac, maar in die tijd werd de eau-de-vie (wat “levenswater” betekende) slechts één keer gedistilleerd. De dubbele distillatie, die tegenwoordig nog steeds wordt gebruikt, werd in 1610 ingevoerd. Bovendien kan cognac ook worden gebruikt om Pineau des Charentes te maken, een likeurwijn die een mengsel is van druivenmost en cognac. Deze likeurwijn wordt alleen gemaakt in een regio die zich over een groot deel van de twee departementen Charente uitstrekt.
Goed om te weten: er zit nooit zwavel in cognac, dus dat is wel goed nieuws voor degenen die last hebben van hoofdpijn en daarom geen wijn meer drinken (ik denk daarbij aan de moeder van de favoriete fotograaf).
Enkele cijfers:
- Cognac vertegenwoordigt in de regio in totaal ongeveer 17 000 banen.
- Het BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac) werd opgericht in 1946.
- De ‘Part des Anges’ (de verdamping van alcohol door de jaren heen tijdens het rijpingsproces) staat gelijk aan 32 miljoen flessen per jaar (zie foto hieronder).
- 72,4° alcohol, het maximum voor een cognac.
- Proeftip: na opening kun je een cognac tussen de 2,5 en 3 jaar bewaren zonder kwaliteitsverlies, en het is het beste om hem uit een tulpenglas te drinken (zoals hieronder afgebeeld) om alle aroma’s volledig tot hun recht te laten komen.
Ontdek enkele Cognachuizen
Ik stel je hieronder een paar cognachuizen voor, die trouwens allemaal erg van elkaar verschillen, en die ik tijdens dit verblijf of iets later heb mogen ontdekken. Ik sluit af met een presentatie van de Tonnellerie Doreau; dit is geen cognachuis, maar ze spelen wel een actieve rol in deze wereld.
_
Maison Hennessy
Dit grote handelshuis vertegenwoordigt 50% van het marktaandeel in de wereld van de cognac. Dit maakt hen echt de drijvende kracht achter de appellatie. Hennessy bezit bovendien experimentele wijngaarden (in Lieu-dit La Bataille) waarmee ze tests kunnen uitvoeren om na te denken over de toekomst van de appellatie. Het doel van het huis is om via hun blends telkens dezelfde cognac te kunnen reproduceren door de tijd heen. Overigens is de iconische cognac van het huis de Cognac XO, die al sinds 1870 door Hennessy wordt geproduceerd.
Voor de cognacprofessionals is de hoogwaardige cognac van vandaag (die dus een bepaalde leeftijd heeft) de erfenis van mensen die er niet meer zijn en die het punt van elegantie van de cognac wisten te detecteren: het moment waarop je de eau-de-vie uit het vat haalt om het rijpingsproces te stoppen. Bij Hennessy dateert de oudste eau-de-vie op vat uit 1893. Hennessy biedt verschillende soorten rondleidingen aan om het huis en de cognac te ontdekken, die allemaal eindigen met proeverijen (prijzen hieronder). Wij hadden het geluk om de VIP-tour “van wijngaard naar Cognac” te ervaren, die ons naar de meest privéplekken van Maison Hennessy bracht die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek: de wijngaard, de distilleerderij… We eindigden de rondleiding uiteraard met een prachtige proeverij van een breed scala aan Hennessy-producten.
Cognac Hennessy
8 Rue de la Richonne, 16100 CognacRondleidingen om Hennessy te ontdekken: Hennessy Classics 20 € / Hennessy XO Symbole / Hennessy Exception / Rondleiding van wijngaard naar Cognac 250 €
_
Maison Hine
Dit huis werd in 1763 opgericht door een Engelsman in Jarnac. Het was oorspronkelijk alleen een handelshuis, maar sinds 2003 heeft Hine enkele wijngaarden verworven die nu 25 tot 30% van hun aanbod vertegenwoordigen. Het huis wilde vanaf het begin van zijn bestaan volledige controle uitoefenen op de rijpingsstijl van zijn cognacs. Sinds 2013 is Hine eigendom van een Franse groep. Ik vond het embleem van het huis erg mooi, dat sinds 1867 wordt vertegenwoordigd door een majestueus hert. De oorsprong van deze mascotte komt van de achternaam van de oprichter, “Hine“, die afkomstig was uit Dorset in Engeland, waar het hert een geluksdier is.
De Cognac Hine komt uitsluitend van wijngaarden in de Grande en Petite Champagne met 100% Ugni Blanc als druivenras. De stijl van Hine Cognac is een verfijnd en elegant product met weinig invloed van hout. Het huis stelt daarom bijzondere eisen aan de vaten die ze kopen voor het rijpen van hun eaux-de-vie. Ze worden geselecteerd uit fijnkorrelig Frans eikenhout met een lichte branding. Dit jaar viert Hine het 100-jarig jubileum van zijn bestseller, de Antique XO. Leuk weetje: het huis Hine is sinds 1962 de enige leverancier van het koninklijk huis van Engeland. Het huis Hine onderscheidt zich ook van andere cognachuizen omdat het een van de weinige is die nog steeds jaargangcognacs (millésimes) maakt! Deze worden uitsluitend geproduceerd met niet-gemengde Grande Champagne cognacs.
Tijdens de rondleidingen/proeverijen die ter plaatse worden georganiseerd, kun je de specifieke kenmerken van de Hine-cognacs ontdekken, maar ook hun kelders bezoeken, waaronder de 18e-eeuwse kelder, die de oudste van het huis is. Tijdens de rondleiding loop je door “het Paradijs” waar de oudste eaux-de-vie van het huis worden bewaard in “Dame-Jeanne” flessen. Sommige dateren zelfs uit 1850… Het is echt fascinerend om door de tijd te reizen in de kelders van Jarnac, en als je in de buurt bent, raad ik je deze rondleiding ten zeerste aan. Het is gratis en pas afhankelijk van het type proeverij dat je wilt doen, wordt het betaald (maar de basisproeverij met 2 soorten cognac is nog steeds gratis!).
Maison Hine
16 quai de l’Orangerie 16200 JarnacRondleidingen & proeverijen van oktober tot mei van maandag t/m vrijdag van 9u tot 12u en van 13u tot 17u / van juni tot september van dinsdag t/m vrijdag van 10u tot 12u en van 13u30 tot 19u + zaterdag van 13u tot 18u
Duur: 2 uur (van gratis tot 70 € afhankelijk van het aantal en type geproefde cognacs)
_
Cognac Pasquet
Dit kleine merk, in 1977 opgericht door Jean-Luc Pasquet, biedt cognacs die volledig in eigen beheer worden gemaakt. De familie Pasquet is namelijk zowel wijnbouwer als stoker (zie hierboven bij de “presentatie van Cognac” voor de uitleg van deze term). De wijngaard die zij bewerken bestaat sinds 1730 en in 1998 behaalden ze het biologische label. De familie Pasquet werkt echt volgens een ouderwetse landbouwmethode en heeft geen contracten met grote cognac-huizen, wat hen onderscheidt van andere huizen. Hun terroir is verdeeld over twee cru-gebieden: Petite en Grande Champagne.
Ze hebben ook een perceel met het druivenras “la Folle Blanche”, dat de oude druivensoort was voor het maken van cognac vóór de phylloxera in de 19e eeuw. Tegenwoordig is het heel zeldzaam om cognac met dit ras te maken. Wat betreft het rijpen van hun eaux-de-vie, bezit de familie Pasquet een droge kelder en een vochtige kelder, waardoor de cognacs op verschillende manieren kunnen rijpen.
De Biologische reeks: 4, 7 of 10 jaar rijping
Te proberen : La Belle Inconnue, een mousserende drank die druivensap en cognac combineert (9,90 € voor 375 ml en 14,50 € voor 750 ml).
Jean-Luc Pasquet Cognac
Chez Ferchaud Eraville, 16120 BellevignePrijs van de cognacs : vanaf 34,50 € voor 700 ml
_
Het huis Meukow
Meukow is een onafhankelijk familiehuis dat in 1862 in het hart van de stad Cognac werd opgericht door twee broers die uit Silezië kwamen. Zij hadden de opdracht om het hof van de Russische tsaar Alexander II te bevoorraden met cognac-eau-de-vie: Auguste-Christophe en Gustav Meukow. Het embleem van het huis is sinds zo’n veertig jaar de panter, die sinds 1993 trots op de flessen Meukow-cognac prijkt. Hieronder zie je de fles VS Meukow die in 2018 de uitzonderlijke Zilveren Medaille won bij de “International Wine & Spirit Competition” (prijs 28,50 €). Een klein bijzonderheidje in deze wereld: de keldermeester van Meukow is een vrouw, Anne Sarteaux.
Meukow Cognac
7 Rue François Porche, 16100 CognacGoed om te weten : het huis biedt een speels en initiërend parcours genaamd “Van amber naar licht” om hun universum te bezoeken (prijs 10 €)
_
Bezoek aan de Tonnellerie Doreau
Dit bezoek was op zijn zachtst gezegd ongelooflijk en ik bewaar er een levendige herinnering aan. De kuiperij Doreau bestaat ongeveer 30 jaar en produceert vaten voor het bewaren van alcoholen (wijn, cognac…). Volgens strikte specificaties, aangezien de vaten voor cognac verplicht van eikenhout moeten zijn. Tijdens het bezoeken van de kuiperij konden we alle stadia van het voorbereiden van een vat bijwonen, van het kappen van de stammen (de selectie van het hout gebeurt overal in Frankrijk en het hout moet 2 tot 3 jaar rusten voordat het gebruikt wordt), tot het branden van de houtstroken en ten slotte de assemblage. De kuiperij verkoopt haar vaten voornamelijk aan cognacproducenten (70%), maar ze maken ze ook voor het opslaan van wijn.
Enkele cijfers : de kuiperij produceert 22.000 vaten per jaar / dat is ongeveer 80 per dag en de gemiddelde prijs van een vat is ongeveer 600 €.
De kuiperij zet zich ook in voor een verantwoord proces en voor elke gehakte eik wordt een nieuwe eik geplant. Voor het vervaardigen van vaten worden bomen gekapt die minstens 150 jaar oud zijn, wat het tot een zeer concurrerende markt maakt.
Tonnellerie Doreau
65 Route des Grands Champs, 16130 Gensac-la-Pallue
Mijn goede food-adressen in Cognac en omgeving
Ik deel hieronder, zoals gewoonlijk, de enkele goede adressen die ik ter plekke heb kunnen testen, waaronder een paar restaurants en bars. Als je Cognac komt ontdekken, kan dit nuttig voor je zijn, denk ik.
_
Mijn goede adressen in Cognac
We beginnen deze selectie met een serie goede adressen gelegen in Cognac.
Een bistronomisch adres in Cognac? Restaurant Poulpette
Een uitstekend adres in Cognac dat je absoluut moet ontdekken en testen als je door de stad reist! Ik sta erop! De kaart is superkort en gemaakt op basis van de inspiratie van de chef en de inkoop van de dag (2 voorgerechten, 2 hoofdgerechten en 2 desserts), dat zegt genoeg over de versheid van wat we op het bord terugvinden! De creaties van de chef zijn in perfecte balans, het was een genot en een reis voor de smaakpapillen van begin tot eind van de lunch zonder enige valse noot. We verlieten de tafel extreem enthousiast, zoals je kunt voelen in mijn verslag.
Klein extraatje : de plek biedt ook een mooie selectie lokale wijnen als je iets anders wilt drinken dan cognac om een beetje af te wisselen.
Getest in 2020
Restaurant Poulpette
46 Avenue de Lattre de Tassigny, 16100 CognacDe tip : lunchmenu voorgerecht + hoofdgerecht + dessert 26 €
_
Een diner op het terras op een chique plek in Cognac? La Brasserie des Flâneurs
Gelegen in het hart van de prachtige omgeving van het Relais & Châteaux La Nauve in Cognac, is de Brasserie des Flâneurs de perfecte plek om te genieten van het goede leven in Charentais. Gehuisvest in een elegant gerenoveerde voormalige 19e-eeuwse distilleerderij, biedt het een “van tuin tot bord” keuken onder leiding van chef Anthony Carballo.
Op de borden ligt de nadruk op versheid en seizoensgebondenheid, waarbij producten uit de moestuin en boomgaard van het landgoed in de schijnwerpers staan. Het prachtige terras waar we die avond dineerden, opent naar een honderdjarig park van 4,5 hectare en het kanaal dat langs de Charente loopt. Ik raad je aan om, net als wij, van de omgeving te genieten voor een korte wandeling voor of na je maaltijd. Het is echt de ideale plek om te genieten van de zachtheid van zomeravonden, met een glas wijn of een cocktail in de hand.
Getest in 2025
La Brasserie des Flâneurs
Relais et Châteaux La Nauve
12 rue de la Nauve, 16100 Cognac
Prijs : menu du Flâneur voorgerecht + hoofdgerecht of hoofdgerecht + dessert 38 € (alleen voor de lunch) en voorgerecht + hoofdgerecht + dessert 45 €
_
Een afterwork-avond in Cognac? bij Les Abattoirs
Deze gezellige afterwork-avonden vinden één keer per maand plaats op donderdagavond bij Les Abattoirs en het thema is telkens anders. De locatie wordt ook voor de gelegenheid versierd en mensen komen soms verkleed. Dit adres, gewijd aan actuele muziek, biedt ook een eclectische muzikale programmering met ongeveer 40 concerten per jaar.
Op het programma : drie bars, een cocktailbar (waarvan sommige met cognac!), cadeautjes, blind tests, een DJ, hapjesplanken (8 €)…
Om te proeven : een lokaal Atlantic-biertje; cocktails met cognac (7 €), waaronder de beroemde Cognac Summit, gecreëerd door de BNIC.
Getest in 2020
Afterwork-avond bij Les Abattoirs
Eén donderdag per maand vanaf 18:00 uur
33 rue des Gabariers 16100 CognacTarieven : van 18:00 tot 19:00 uur 1€ + 1€ borg / vanaf 19:00 uur 5€ + 1€ borg
_
Dineren in een intieme setting in Cognac? Restaurant la Belle Époque
Dit restaurant is gevestigd in Hôtel Héritage, in een bijna Britse stijl zou ik zeggen, met authentiek houtwerk. De locatie beschikt ook over een prachtige bar met een mooie selectie cognacs.
Getest in 2020
Restaurant la Belle Époque
25 Rue d’Angoulême, 16100 CognacTarieven : voorgerechten 9 € / hoofdgerechten tussen 15 € en 17 €
_
Dineren aan de oever van de Charente? Diner bij l’Atelier des Quais
Dit restaurant, gelegen aan de oever van de Charente, biedt een eenvoudige seizoenskeuken met een opvallende inspanning om lokale producten te gebruiken. De gerechten missen misschien een klein beetje finesse naar mijn smaak, maar de kwaliteit van de producten is uitstekend en de bediening is erg hartelijk. Het huis heeft ook een mooie selectie Charentaise wijnen en natuurlijk cognacs!
Om te proeven met cognac : de foie-gras trilogie, waarvan één halfgaar met Pineau des Charentes (14,90 €); huisgerookte zalmhaas op eikenhouten cognacvaten (19,90 €); het taartje in Summit-stijl met een cognacmousse (8,50 €).
Getest in 2020
Atelier des Quais
1 Avenue de Lattre de Tassigny, 16100 Cognac
_
Een cocktailbar in Cognac? Bar Le Luciole
Deze bar met een erg hippe en intieme sfeer is sinds juni 2017 geopend in een voormalige carrosseriewerkplaats in het hart van de stad Cognac. Het is een uitstekende cocktailbar en het is een adres dat ik u warm aanbeveel als u cocktails met hoogwaardige cognac wilt proeven! Die avond hadden we de kans om daar een Food pairing Cognac en gerechten te beleven met Expérience sur Mesure, die de vaardigheden van een chef en een sommelier combineert.
Op het programma :
- Cognac bevroren op -18° van Raison Personnelle 2.1 Grande Champagne & Sint-Jakobsschelpen carpaccio met een julienne van granny smith appel.
- Bloemige cocktail op basis van Cognac Pasquet 4 jaar & tartaar van pollak, knapperige groenten en passievrucht-vinaigrette.
- L’Avignon cocktail met Cognac Merlet Brothers Blend gerookt met wierook, cederhout, roze peperbes, kamille en peper & lamsnootje uit Poitou-Charente in een kruidenkorst en met hooi-geïnfuseerde jus.
- Cognac Montifaud Réserve spéciale Michel Vallet & roquefort-emulsie, toast met peer en gedroogd fruit.
Getest in 2020
Bar le Luciole
14 Place du Solencon, 16100 Cognac
_
Waar brunchen in Cognac? Hôtel Chais Monnet
Dit luxe hotelcomplex is sinds september 2018 gevestigd in de voormalige opslagplaatsen van een cognacmerk. Binnenin het etablissement vinden we een luxe hotel, twee restaurants, een cocktailbar, een spa… De plek is hypermodern en we zien dat de architecten zich duidelijk hebben uitgeleefd met de ruimtes…
Wijzelf gingen er een weekend naartoe om te genieten van de brunch die elke zondag plaatsvindt van 12:00 tot 16:00 uur. Als u deze wilt testen, raad ik u overigens ten zeerste aan om te reserveren. De plek is absoluut subliem en het buffet is gewoon ongelooflijk! Het gebak gemaakt door de banketbakker van het etablissement is een echte traktatie, dus ik raad u aan om genoeg ruimte te bewaren om ze allemaal te proeven (en dat gaat niet meevallen…). Hoe dan ook, deze kleine (eufemisme) brunch gaf me echt zin om terug te keren naar deze magische plek om meer te ontdekken!
Getest in 2020
Hôtel Chais Monnet
50 Avenue Paul Firino Martell, 16100 CognacPrijs van de brunch : 42 € of 51 € met een glas Champagne
Brunch elke zondag van 12:00 tot 16:00 uur
_
Mijn goede adressen in de omgeving van Cognac
We gaan verder met deze selectie met twee adressen in de omgeving van Cognac.
Een adres in Châteauneuf-sur-Charente? La Tonnellerie
Genesteld in een rustieke omgeving aan het water, is het restaurant La Tonnellerie in Châteauneuf-sur-Charente de ideale plek voor een lunch op het terras tegenover de sluis. Het etablissement, gelegen in een traditioneel Charentais gebouw, eert een keuken met Aziatische en Thaise invloeden, bereid door de vrouw van de eigenaar, Lilly. Met zijn grote schaduwrijke terras en gezellige sfeer is het een ideale plek voor een maaltijd met een vakantiegevoel op zonnige dagen, en het fungeert indien nodig ook als bed and breakfast voor voorbijtrekkende reizigers.
Getest in 2025
La Tonnellerie
345 Chemins des Quais, 16120 Châteauneuf-sur-Charente
Prijs : voorgerechten 12 € / hoofdgerechten 20 € / desserts 8 €
_
Een adres in Jarnac? Restaurant Le Verre Y Table (Gesloten)
Dit restaurant en wijnbar met een leuke woordspeling bevindt zich in Jarnac, de stad waar je ook Maison Hine vindt waar ik het eerder over had. Het is dus een uitstekend adres om te gaan eten na bijvoorbeeld een bezoek aan dit prachtige cognac-huis. Ook hier raad ik je aan om van de gelegenheid gebruik te maken om wat lokale wijnen te proeven (cuvée Jean Marin van Pascal Gonthier).
Getest in 2020
Le Verre Y Table
42 Avenue Carnot, 16200 Jarnac
Geopend van dinsdag tot zondagPrijs : menu’s vanaf 33 €
De goede tip : dagmenu tijdens de lunch voor 19 € inclusief voorgerecht + hoofdgerecht + dessertUpdate van 04/02/2026 : dit adres heeft helaas in december 2024 haar deuren gesloten
Mijn favoriete accommodaties in Cognac en omgeving
Een galerie-hotel in Cognac? L’Yeuse, hôtel Gallery
Dit hotel ligt aan de rand van Cognac en biedt een prachtig uitzicht over het heuvelachtige landschap van de vallei van de Charente. Het is een galerie-hotel gewijd aan street art. Het is gevestigd in een aristocratisch gebouw dat typisch is voor het einde van de 19e eeuw en beschikt over zo’n 24 kamers en suites. Dit pand werd gebouwd door een architect uit de Charente, die tevens eigenaar was van het cognac-huis Gourry. Het adres heeft ook een restaurant met een panoramisch terras (waar je ook kunt ontbijten), evenals een charmant buitenzwembad met een spa.
Getest in 2025
Hôtel L’Yeuse
65 rue de Bellevue 16100 Châteaubernard – Cognac
_
Waar overnachten in het hart van Cognac? Hôtel François 1er
Dit 4-sterrenhotel (voorheen Hôtel de Londres) is ideaal gelegen in het hart van de stad, wat erg praktisch is. We hadden een zeer mooie kamer aan de achterkant van het gebouw, uitkijkend op een heel rustig binnenterras (want ik heb nog steeds moeite om ’s nachts het geluid van auto’s te verdragen…).
Het extraatje: het hotel heeft een binnenzwembad met hamam, waar we helaas geen tijd voor hadden om van te genieten.
Getest in 2020
Hotel François 1er
3 Place François 1er, 16100 CognacTarieven : kamer vanaf 112 € voor 2 personen
_
Een bed & breakfast in de buurt van Cognac? Logis de l’Arceau
Deze zeer mooie bed & breakfast ligt op ongeveer 10 minuten rijden van Cognac maar ook van Pons, in Charente-Maritime. Het bevindt zich ook vlak naast de distilleerderij Citadelle waar ik het eerder in het artikel over had. We werden daar hartelijk ontvangen door de eigenaren van het pand, Paul en Emma. Het Logis de L’Arceau is het voormalige eigendom van de familie Martell. Je vindt er bed & breakfast-kamers, maar ook luxe gîtes. De plek is prachtig en biedt een mooie pergola aan de achterkant met zwembad, en daar hebben we ons ontbijt genuttigd.
Getest in 2025
Logis de l’Arceau
96 route du Pont de la Roche 17520 Celles
Tarieven : ongeveer 100 € per nacht inclusief ontbijt
Met dank aan het Bureau National Interprofessionnel du Cognac voor de uitnodiging om de geheimen van de cognacproductie te ontdekken, aan David Boileau voor zijn fascinerende uitleg en aan Citadelle, Charentes Tourisme en Destination Cognac voor de organisatie van de reis in 2025.
Ik hoop dat ik je met dit alles heb kunnen inspireren om Cognac te ontdekken. En als jij ook je eigen favoriete adressen en tips hebt voor deze bestemming, aarzel dan niet om ze hieronder in de reacties te delen!
Hieronder vind je al mijn reisartikelen:
⇒ Al mijn artikelen over Nouvelle-Aquitaine
⇒ Al mijn artikelen over wijn
⇒ Al mijn artikelen over wijntoerisme
MIJN WIJONTOERISTISCHE ONTDEKKINGEN
⇒ De Bourgondische wijnroute
⇒ Wijnen uit Lirac
⇒ Wijnen uit Vacqueyras
⇒ Cognac, ontdek de stad en haar drank
⇒ Saint-Emilion, Bordeaux
⇒ La Percée du Vin Jaune in de Jura
⇒ Wijnen uit de Luberon
Fotocredits : Nicolas Diolez en MelleBonPlan
Foto's zijn niet rechtenvrij, toestemming van de fotograaf is verplicht vóór elk gebruik
