Je ne connaissais pas l’Auvergne. Ce pays de volcans, d’eau thermale, de lacs et de cascades m’était presque totalement inconnu et à l’intérieur de ce territoire, le Massif volcanique du Sancy, qui s’inscrit dans le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne, encore moins. La magie du blog, c’est aussi qu’il m’emmène sur des routes inconnues, que je n’aurais peut être jamais eu l’idée de parcourir toute seule, et qu’il me permet toujours de faire de belles découvertes, d’aller vers des rencontres enrichissantes et de vivre des moments inoubliables. Parmi mes belles découvertes, j’ai appris que les particularités géologiques et l’activité volcanique de la région donnent lieu à d’étonnantes curiosités dans ces paysages étranges qui de plus ont donné naissance à de nombreux contes et légendes…
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Sommaire
Randonnée en haut du Puy de Sancy
Point culminant du Massif central à 1886 m, le Puy de Sancy est un strato-volcan (plusieurs volcans imbriqués les uns dans les autres) qui offre un panorama imprenable sur les volcans atypiques du Massif. Cette randonnée est assez facile en se rendant jusqu’en haut du Puy de Sancy grâce au téléphérique (ouvert d’avril à septembre et de décembre à mars de 9h à 17h).
Arrivé en haut, on continue l’ascension par un escalier de bois, puis on redescend lentement par le chemin des crêtes en admirant la faune (quelques petites marmottes au loin) et la flore (la soldanelle, l’anémone soufrée, le gentiane printanière ou encore la jasione naine) de ses vallées glaciaires. Le mieux reste encore d’être accompagné d’un guide (bureau des guides du Mont-Dore) pour apprécier au mieux cette balade et en appendre le maximum sur les multiples espèces végétales et animales de la région.
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Petite halte à Mont-Dore
Cette petite ville au caractère montagnard, située aux sources de la Dordogne, est réputée pour la pureté de son air et pour la qualité de ses eaux thermales. Ci dessous je vous donne quelques bonnes adresses testées pendant notre halte à Mont-Dore.
Les Thermes du Mont-Dore
C’est sur l’emplacement de la station thermale du Mont-Dore (déjà exploitée depuis au moins l’époque gallo-romaine) adossée à la montagne, que la chaîne thermale du Soleil propose aujourd’hui des cures spécialisées dans le soin des voies respiratoires et de la rhumatologie, grâce aux eaux chloro-bicarbonatées ferrugineuses et siliceuses qui émergent au cœur même de l’établissement. Le magnifique bâtiment de style néo-byzantin, édifié au XIXe siècle par Louis Charles Ledru vaut à lui seul le passage dans les Thermes, surtout pour admirer son superbe décor intérieur, sa charpente de style Gustave Eiffel ou encore les fresques peintes à la fin du XIXème siècle.
On peut également admirer des vestiges des anciennes thermes gallo-romaines (colonnes, statues, blocs de pierre, chapiteaux, …) conservés à l’intérieur de l’édifice actuel. C’est un lieu aux multiples richesses et activités : thermalisme, remise en forme, cure,… Mais nul besoin d’être curiste pour venir aux thermes, on peut aussi se rendre au Spa Thermal pour profiter de soins à la carte ou au sein de formules comme ce fut le cas pour nous.
J’ai eu la chance de pouvoir tester 2 soins dans la formule Spa Liberté (35 €) :
- jet de forte pression en piscine, dans une piscine d’eau thermale, un jet puissant décontracte les muscles du corps et draine les tissus pour une détente profonde.
- 1 bain reminéralisant hydromassant en cabine, immergé dans un bain d’eau chaude, des milliers de bulles massent et relaxent tout le corps, avec un peu de chromothérapie en prime.
Thermes du Mont-Dore 1 place du Panthéon 63240 Le Mont-Dore ouvert du 09 avril au 10 novembre 2015
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Hôtel Le Russie
Ce charmant hôtel 2 étoiles qui se situe à quelques mètres des Thermes a été rénové très récemment. Les chambres offrent un mélange de style contemporain et de chaleur avec une décoration tout en bois. En prime, chaque chambre possède sa propre œuvre d’art, installée sur la tête de lit, qui peut parfois être d’ailleurs une photographie des installations de la manifestation Horizons (voir plus bas dans l’article).
Le restaurant Le 1050, attenant à l’hôtel, offre une salle boisée très cosy à l’esprit montagnard et propose une cuisine traditionnelle assez raffinée. Le chef, Stéphan Ouray présente avec élégance des plats typiques autour des saveurs de la région.
Hôtel Le Russie 3, rue Favart 63240 Le Mont-Dore Prix restaurant : menu déjeuner à partir de 19 € / menu à 23 € / de 26 € à 40 € à la carte Prix hôtel : de 60 € à 80 € la nuit pour une chambre selon la saison Réservation par Booking
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Les sources d’eau chaudes de la Dordogne
La source d’eau chaude Croizat au Mont-Dore (température 40 degrés), connue autrefois seulement des locaux est un vrai bon plan, puisqu’elle est accessible gratuitement (il suffit de connaître son emplacement) et elle a été aménagée par le Conseil Général, un peu comme une sorte de spa naturel… Il existe évidemment plusieurs sources chaudes de ce type et leurs emplacements sont parfois gardés secrets par les auvergnats, on comprend aisément pourquoi…
Y aller : la source chaude est située sur le chemin qui longe la Dordogne entre Le Mont-Dore et La Bourboule. Pour vous y rendre, vous pouvez partir du parking de la Taillerie du Sancy (Direction de Murat-le-Quaire depuis Le Mont-Dore).
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Le Lac Pavin
Ce maar ou lac noir de cratère volcanique aux profondeurs abyssales (92 m!), situé à 1197 m d’altitude, est rempli de légendes. C’est un des plus beaux lacs d’Auvergne et l’un des sites emblématiques du Massif du Sancy. Ce site exceptionnel est d’ailleurs le dernier volcan de France à être entré en éruption il y a 6900 ans. Les eaux du lac Pavin ont une spécificité scientifique intéressante, on dit que c’est un lac méromictique, car les eaux de surface et les eaux profondes ne se mélangent pas, créant une vie bactérienne fascinante dans les profondeurs pour les chercheurs . Ces eaux sont d’ailleurs classées Monuments Historiques !
A goûter :
La spécialité du lac, l’Omble Chevalier, prince des lieux (et pêché sur place), au restaurant situé sur la rive du lac, tenu par le chef François Joubert, toque d’Auvergne. Un endroit parfait pour un déjeuner reposant au bord du lac.
Le Lac Pavin François et Hélène Joubert 63610 Besse et Saint-Anastaise Prix : menus à 21,50 € ou 27,50 €
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Après votre repas je vous conseille de faire la petite balade autour du lac (1h30 environ), cela vous permettra de digérer en vous remémorant la légende locale, qui raconte l’histoire d’une cité engloutie sous les eaux de ce lac intriguant…
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Festival Horizons Art Nature en Sancy
Le principe de ce festival (dont c’est la 9ème édition cette année) est d’installer des œuvres d’art contemporain dans les paysages du Sancy. Une dizaine d’artistes sont choisis chaque année (parmi des centaines de participations) avec des projets d’art « grandeur nature », en lien avec les sites naturels. Ces installations éphémères, renouvelées tous les ans, sont insérées au cœur du Massif du Sancy, dans des cratères, des rivières, des lacs, des cascades,…
Le bon plan : une carte d’implantation des œuvres est disponible gratuitement dans les offices de tourisme du Sancy et les sites, ainsi que les œuvres (11 cette année) sont évidemment libres d’accès.
Festival Horizons Art Nature en Sancy Du 13 juin au 27 septembre 2015
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Les Bizarreries sancyliennes que j’ai visitées :
- « J’ai rêvé d’un Château », sélection jeune talent par Time Maker’s (Jean Combes, Gabriel Emard et Nicolas Vinadelle).
Lieu : Roche Vendeix, La Bourboule
Cette structure en bois bleu roi, perchée sur un promontoire volcanique offre une très belle vue sur les alentours et raconte la légende autour de la destruction du château de la Roche, par les habitants, au XIVe siècle.
- « Sinfonia invisible #2 », par Tiziana Bertoncini, musicienne et plasticienne italienne.
Lieu : Près des cascades de Chiloza, sur la couze Pavin
L’artiste a installé une série de 20 tubes transparents en plexiglas suspendus dans les arbres, à côté d’une cascade. Ces tubes sont des intermédiaires pour écouter les sons environnants dans ce havre de paix.
- « Temporary Ruins » par The Cloud Collective, Floriane Pic et Joris Lipsch
Lieu : Pré de l’homme, au dessus de Saint-Nectaire
Installation de 2 pavillons en plaques de polycarbonate superposées, perchés sur un promontoire à 900 m d’altitude, avec une magnifique vue panoramique sur le bourg de Saint-Nectaire et son église romane, sur le château médiéval de Murol et sur les crêtes du Sancy.
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Gastronomie et bonnes adresses autour du Massif du Sancy
Comme à mon habitude, vous retrouverez ci-dessous ma sélection de bonnes adresses autour du Massif du Sancy (produits et restaurants) que j’ai eu l’occasion de tester lors de mon séjour en Auvergne.
Le Saint-Nectaire
Ce n’est pas qu’un fromage, c’est aussi le nom d’un village auvergnat posé sur les contreforts du Massif du Sancy, qui fabrique effectivement le célèbre fromage éponyme et qui possède une très belle église romane du XIIe siècle. Cette dernière renferme également en son sein un magnifique trésor, dont le buste en or du XIIe siècle de Saint-Baudime, un plat de reliure et le bras reliquaire de Saint-Nectaire, datant de la même période.
Mais revenons à notre fromage, cette pâte pressée non cuite et à la croûte fleurie, AOP au lait de vache 100 % Auvergnat (et AOC depuis 1955), est une spécialité de la région des Monts Dore, à cheval sur les départements du Puy-de-Dôme et du Cantal.
Ce que j’ai appris durant mon séjour, c’est à bien différencier le Saint-Nectaire fermier du Saint-Nectaire laitier. Le fermier est fabriqué deux fois par jour (juste après les traites du matin et du soir), à partir de lait cru entier dans une exploitation agricole (reconnaissable à son tampon ovale vert). Le laitier est lui fabriqué en laiterie avec le lait de plusieurs exploitations (reconnaissable à son tampon rectangulaire vert). Je vous conseille de faire la visite guidée de la ferme du GAEC des Estives (environ 1h) pour découvrir la fabrication du Saint-Nectaire fermier.
On peut également visiter la cave où sont affinés pendant 28 jours minimum les Saint-Nectaire afin d’obtenir leur croûte fleurie oscillant entre le gris et le marron orangé.
Le conseil : on peut boire avec une petite tranche de Saint-Nectaire un Saint Verny Boudes Côtes d’Auvergne en rouge ou un Saint Pourçain en blanc, pour rester dans les productions viticoles locales.
Le bon plan : Il existe une carte de la route des Fromages AOP d’Auvergne pour aller visiter des fermes et des fromageries de la région.
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Le Cellier muratois de Murat-le-Quaire
Ce petit village aux toits de lauzes, dominé par le piton volcanique de la Banne d’Ordanche et qui surplombe la Bourboule et la Vallée de la Haute Dordogne, renferme une très belle adresse installée dans une ferme d’antan et qui travaille avec des producteurs et fermiers locaux pour proposer des spécialités auvergnates : fromages, charcuteries, vins, apéritifs, miel, sirops.
La bonne idée : s’arrêter au salon de thé de l’établissement pour un petit goûter les pieds dans l’herbe à déguster des douceurs faites maison.
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Quelques bons plans et infos pratiques sur le Massif du Sancy
- Pour se rendre dans le Massif du Sancy il faut compter environ 4h en voiture de Paris.
- Le Sancy organise un grand jeu concours photo sur ses réseaux sociaux du 1er juillet au 31 août 2015. Le principe est simple, il suffit de poster une photo d’un lieu reconnaissable du massif dans lequel on retrouve un motif en forme de cœur en rajoutant le #IloveSancy. Plusieurs catégories de concours sont proposées avec autant de lots à la clef !
- Le Club Sancy propose de bénéficier de bons plans et de tarifs préférentiels et il offre régulièrement des invitations VIP via des jeux concours.
- L’application Sancy Tour à télécharger une fois sur place pour ne rien manquer des événements locaux, bonnes adresses et autres activités.
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Et vous, vous connaissez l’Auvergne? N’hésitez pas à partager vos bonnes adresses et vos bons plans dans les commentaires !
Crédits photos : Mademoiselle Bon Plan Photos non libres de droits, autorisation du photographe obligatoire avant toute utilisation
