El invierno, un poco refrescante en nuestras latitudes, es una estación excelente para ir a Cuba, donde la temperatura media es de 25 grados. ¡Acabo de volver! Y aprovecho una vez más que Mademoiselle Bon Plan está ocupada con sus pequeñas (grandes) labores para confiarles mis últimos descubrimientos en La Habana.
Conozco bien la ciudad, ya que acabo de publicar un libro titulado Portraits de la Havane, en la editorial Hikari (se puede encontrar en librerías o en el sitio web de la editorial por 18,90 €). Una docena de habitantes cubanos o franceses (un médico, una profesora, un arquitecto, un artista, un chef de cocina…) confiesan aquí su historia, sus pequeños secretos y su experiencia, ofreciendo una visión de la ciudad y del país «desde dentro». ¡También nos brindan sus direcciones favoritas y un montón de ideas para visitas!
Aquí les comparto algunas: tres casas coloniales (dos museos y una para alojarse) y dos direcciones gourmet.
Calle, La Habana. DR Valérie Collet 2018
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Índice
La Casa del Marqués de Arcos
Esta hermosa casa, verdadera joya barroca, ocupa todo un lado de la Plaza de la Catedral, en La Habana Vieja. Fue construida en 1741 por Diego Peñalver y Calvo, tesorero de las Finanzas Reales de La Habana.
Después pasó a manos de la familia del Marqués de Arcos, quien le dio su nombre, antes de albergar un círculo artístico y literario, la oficina de correos ¡y un taller de litografía! Tras meses de restauración, volvió a abrir sus puertas hace un año y se puede visitar.
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Como todas las casas de esa época, se organiza en torno a un patio central con su pozo, todo ello adornado con una hermosa colección de mármoles y plantas que aportan al lugar toda su frescura.
Alrededor se distribuyen las distintas estancias, combinando de forma deliciosa muebles cubanos con objetos de arte franceses, italianos o alemanes. En aquella época, para la aristocracia de La Habana, era de buen tono vivir como en Europa…
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Descubrimos sucesivamente el comedor con su imponente mesa de roble, su aparador y su vitrina donde poderosas figuras de hombres esculpidos contrastan con la finura de las copas de cristal de Baccarat. Lámparas de araña de cristal de Bohemia y porcelanas francesas con los escudos de la familia completan el cuadro.
Sin olvidar las espléndidas vidrieras en media luna (habitualmente completamente coloreadas) que coronan las paredes, una especificidad habanera cuya función era atenuar la fuerte luz del sol en los interiores.
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
En cuanto al dormitorio, parece reinar un rigor muy español, al contrario que en el baño, donde la bañera de mármol de Carrara combina con un lavabo y objetos de aseo de lo más refinados.
Finalmente, descubrimos un inmenso salón de baile con las paredes cubiertas de frescos. Un piano de cola Steinway llegado de Nueva York destaca junto a un polifón alemán. Esta antigua caja de música conserva sus 32 discos. Si le preguntas a la cuidadora, ¡quizás active la manivela y te haga escuchar uno de los éxitos de la época!
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa Marqués de Arcos. DR Valérie Collet 2018
Casa del Marqués de Arcos Plaza de la Catedral, La Habana Vieja Tel.: 53(0)78 625 109 Abierto todos los días excepto los lunes hasta las 17:00 (a verificar) Entrada: 5 CUC (unos 5 euros) El buen plan: no siempre funciona, pero si llegas después de las 16:00 y las cajas ya están cerradas, te dejarán entrar gratis
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La casa de Oswaldo Guayasamín
De esta segunda casa, mucho más sencilla y pequeña que la anterior, pero igual de antigua, se desprende una atmósfera artística y un espíritu «latino» que me cautivó mucho. De hecho, fue la casa de uno de los mayores pintores ecuatorianos del siglo XX y XXI, Oswaldo Guayasamín. Amigo de Fidel Castro, solía venir a menudo a Cuba.
Casa de Guayasamín. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamín. DR Valérie Collet 2018
En 1993, cuando se empezaba a restaurar La Habana Vieja, se enamoró del lugar. Su planta baja estaba ocupada por talleres de automóviles y carpintería; su primer piso estaba ocupado por familias.
Propuso financiar su restauración a cambio de poder alojarse allí en cada una de sus estancias en el país.
Casa de Guayasamín. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Desde el dormitorio hasta el comedor y el taller, descubrimos objetos recibidos como regalo por Fidel Castro y piezas más personales: una sabrosa mezcla de arqueología y artesanía sobre un fondo de muebles de ébano.
Aquí, un jaguar a tamaño natural en madera tallada, un plato ecuatoriano de mil colores, figuritas precolombinas; allá (en el baño) frascos de agua de Colonia italiana en forma de piña o, en la cocina, ¡una tetera rusa!
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Muchas obras del pintor cuelgan aquí y allá. Miembro del movimiento indigenista, al cual añadió una tendencia expresionista, Guayasamín fue muy sensible al ser humano y a sus sufrimientos.
Interesado por las revoluciones en América Latina, apoyó a Cuba en numerosas ocasiones (especialmente financieramente) y dejó algunos retratos de grandes figuras cubanas, entre ellos Fidel Castro representado como un Cristo con las manos juntas. ¡Bastante inesperado…!
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
Casa de Guayasamin. DR Valérie Collet 2018
La casa de Oswaldo Guayasamín
111 calle Obrapía, La Habana Vieja
Tel.: 53(0)78 613 843
Abierto de martes a domingo de 9h a 16h30
El buen plan : entrada gratuita_
El museo del chocolate
Este pequeño lugar es ante todo una cafetería-chocolatería, pero su decoración, que incluye paneles y vitrinas, lo convierte también en un pequeño museo. No evitaremos el lugar porque, a pesar del calor, a veces a uno le da un antojo de chocolate (¡es mi caso a veces!). Y en Cuba, este es muy bueno. Proviene principalmente de la región de Baracoa.
Museo del Chocolate. DR Valérie Collet 2018
Después de hacer un poco de cola para conseguir una mesa (uno de los placeres del país…), podrás probar diferentes especialidades: el chocolate para beber servido en una taza sin rodeos, que puedes disfrutar espeso, tibio o frío; aromatizado con miel, vainilla, canela o incluso al estilo azteca, ¡con pimienta y nuez moscada!
También podrás comerlo en forma de pasteles, en tabletas o (para los niños) en forma de figuritas.
Museo del Chocolate DR Valérie Collet 2018
Museo del Chocolate. DR Valérie Collet 2018
Mientras esperas el pedido, podrás observar la fabricación de este «pecado favorito» en un rincón de la estancia o admirar en las vitrinas moldes, utensilios antiguos y servicios de porcelana francesa o alemana. En las paredes, algunos paneles bonitos nos cuentan la historia del cacao…
¿Sabías que Cuba, tras haberlo importado durante mucho tiempo de México y Venezuela, decidió cultivarlo en el siglo XVII debido a su precio demasiado elevado? ¿Y que el cacao conoció su verdadero auge en la isla gracias a los plantadores franceses que, huyendo de la Revolución haitiana, se establecieron en su parte oriental en el siglo XIX?
Museo del Chocolate. DR Valérie Collet 2018
Museo del Chocolate. DR Valérie Collet 2018
Museo del Chocolate En la esquina de la calle Mercaderes y la calle Amargura La Habana Vieja. Tel.: 53(0)78 664 431 Abierto de 9h a 22h
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¿Dónde comer? En el restaurante El del Frente
Forma parte de esos nuevos establecimientos privados, los «paladares», que se desarrollan cada vez más en Cuba desde que Raúl Castro (el hermano de Fidel), hace poco menos de diez años, tomó las riendas del poder y autorizó a ciertos profesionales a trabajar por cuenta propia.
Generalmente se come mejor allí que en los restaurantes estatales; es el caso de este, bautizado «El del Frente» porque en realidad es una extensión, en el piso superior, de un primer restaurante minúsculo, el O’Reilly 304, que se encuentra… ¡justo enfrente!
El del Frente DR Valérie Collet 2018
El del Frente DR Valérie Collet 2018
Ambos practican la misma cocina y no nos quejaremos de ello porque está llena de sabores y se sale del plato cubano tradicional, bueno pero repetitivo: pollo, cerdo o pescado acompañado de arroz y frijoles rojos. Aquí las verduras se invitan a los platos, salteadas y caramelizadas.
También degusté un excelente ceviche (más suave que en América del Sur), así como una salsa picante casera, realmente deliciosa.
El del Frente. DR Valérie Collet 2018
El del Frente DR Valérie Collet 2018
Lo mejor, si se puede, es instalarse en el balconcito o en la terraza, en la última planta, ¡para disfrutar del frescor! Allí también se encuentra la barra donde los camareros, con una magnífica coreografía, preparan en enormes vasos cócteles creativos y muy suculentos (casi parecen postres).
Una buena ocasión para probar el Daiquirí (cóctel favorito de Hemingway, a base de limón y ron), el Cuba libre o el Cubanito (a base de ron y tomate). En cualquier caso, ¡recomendamos reservar o llegar pronto, ya que el lugar tiene mucho éxito!
El del Frente. DR Valérie Collet 2018
Restaurante El del Frente 303 calle O’Reilly, La Habana Vieja Tel.: 53(0)78 630 206 Platos alrededor de 10 €
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¿Dónde alojarse? En la Casa Colonial Habana, con Susi y Kike
En Cuba, las habitaciones en casas particulares existen desde hace mucho tiempo. Es una de las formas más agradables de alojarse en el país y de experimentar, cuando se está en una casa «colonial», ¡dormir con 5 metros de altura de techo sobre la cabeza!
Susi y Kike son maestros en el arte de recibir a los extranjeros. Siguiendo el ejemplo de sus padres, que fueron de los primeros en abrir una «casa», también se formaron trabajando varios años en un hotel en España.
Casa colonial Habana DR Valérie Collet 2018
Su casa está muy cerca del centro histórico. La compraron y restauraron con mimo hace unos años, ¡descubriendo de paso azulejos de Delft del siglo XVII! Además del pequeño salón de la entrada y sus muebles de madera oscura, cuenta con varias habitaciones dobles con aire acondicionado, baño y WC.
Los desayunos servidos en la terraza son excelentes y copiosos (con zumos de frutas frescas y ensalada de frutas frescas). Una dirección que habrá que reservar con mucha antelación.
Casa colonial Habana DR Valérie Collet 2018
Casa colonial Habana DR Valérie Collet 2018
Casa Colonial Habana, Susi y Kike 260 calle Amargura, apartamento 3 La Habana Vieja Tel. fijo: 53(0)78 617 265. Tel. móvil: 54(0)54 139 591 y 54(0)52 752 432 El buen plan: alrededor de 25-30 € por noche
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¡Espero que con todo esto os haya dado ganas de descubrir La Habana y Cuba, y si vosotros también tenéis vuestras recomendaciones y consejos para este destino, no dudéis en compartirlos en los comentarios!
Créditos de las fotos: Valérie Collet Fotos no libres de derechos, autorización del fotógrafo obligatoria antes de cualquier uso
